虎媽趕來的時候，嚇得面如土色，叫罵：“果然唔恁下次不得帶你出來。”
“她們都說這裡鬧出了人命，我就不放心，你沒唔得那血鐵鏈，還有那門口一瘸一拐的半裸男人，你就不曉害得嗎？”
我爲什麼要怕，不是應該他怕我們嗎？
響午，虎媽把晾好的臘肉整齊劃一吊在房樑上，噠噠噠的剁碎水菜，說是要做醃菜炒肉，可存得好久。
“虎媽，這玩意好吃嗎？”小阿玖好奇。
“好吃的哩，你外婆喜歡吃，我也喜歡吃，小虎子也喜歡吃，你以後也要喜歡吃的。”
“虎媽，你騙人！”牽起一丁點，小心翼翼嚼着，頓時小阿玖嚎啕大哭。
虎媽放下手中菜刀，笑的前仰後附。
可憐巴巴望着虎媽，抱怨着： “這麼難吃，小虎真的喜歡吃嘛？”
虎媽一臉欣慰：“是哩！”
繼續補充說道：“我還要帶點去給小虎子嚐嚐嘞！他可喜歡了。”
小阿玖這才意識到虎媽就要離開了。
醃菜換小盆兒的，用她的藍布撣子的把兒，使勁敲着那個兩面釉的大綠盆說：
“明年兒，唔恁就回來，帶小虎子一起過來兒，和你住一窩。”
”你家小虎子多大了？”小阿玖聳聳肩問。
虎媽換隻手繼續敲打醃菜，漫不經心：“跟你一般兒大，七歲嘍！”
小虎子是虎媽的兒子。她這兩天正給小阿玖講她老家的故事：地裡的麥穗長啦，山坡的青草高啦，小虎子摘了狗尾巴花紮在牛犄角上啦。
“小玖啊，小虎子要是來了，你肯不肯讓他睡你的小牀嘞。”
“讓啊，我肯定讓啊，我可想和他一起玩嘞。”
“也不知道他有沒有你高了………”
她手裡還拿着三雙厚厚的鞋底，用粗麻繩納得密密的，一雙是給小阿玖，一雙是給小虎子，還有一雙就是小妮子。
虎媽每次做着做着就哼起了歌，樂的不行。
看着手上不停噠噠噠的虎媽，小阿玖對這個天天掛在虎媽嘴上的小虎子充滿了好奇，總是不停問：“那麼他也是和我一樣一年級了？”
虎媽點頭，又立刻搖頭，說着：“上嘞，小虎子上嘞，他爹寄來的信裡說到的。”
然後嘆了口氣，自言自語：“今年兒，我都沒拜神，總得回去，心裡悶的慌，不順啊不順。”
噠噠噠，又剁起醃菜，小阿玖再問，虎媽也依舊一言不發。
“那爲什麼不照顧小虎子？爲什麼到我家當“媽”？爲什麼我的媽不像媽，小虎子的媽也不像媽？”
外婆告訴小阿玖：“爲什麼？爲的是——說了你也不懂，還是不要問了。”
前幾天，家裡來了個客人，二十來歲的年輕小夥子，說是來投親謀生，在昌南小鎮北部買菜的時候碰見的，一看是嬸，跟着虎媽就進院中。
虎媽問他說：
“你來鎮上的時候，看見我們家小妮子小虎子了嗎？”
“嗯？”他好像吃了一驚，瞪着眼珠，“看見了--沒看見，我是打劉村我大舅舅那兒來的！”
“噢。”虎媽懷着心思地呆了一下，又問：“你打你舅舅那兒來得？小妮子在常在那裡玩兒，你應該瞅見了吧！”
“哦？”他又是一驚，“嬸你聽錯了，我是打我李村二舅舅那來的，沒——沒聽說。準沒錯兒，放心吧！”
停了一下他可又說：
“大嬸兒，您要能回趟老家看看也好，差不多一年沒回去啦！”
等到這個小夥子走了，虎媽總跟外婆說，她聽了她侄子的話，吞吞吐吐的，很不放心。定是有什麼鬧心事發生了。
外婆劉菁菁安慰她說：
“我看你這侄兒不正經，你聽，他一會兒打你們大舅舅家來，一會兒打他二舅舅家來，你在問他，可能三舅四舅都出來了。他自己的話都對不上，怎麼能知道你家孩子的事呢！”
虎媽還是不放心，她說：
“打今年個一開年，我心裡就老不順序，做了好幾迴夢啦！”
外婆劉菁菁幫虎媽算了一下，還是說下：“過些天你回趟老家也好，心裡順點。”
還記得她剛來的那一天，是個暴雨雷鳴天，她穿着大紅棉襖，裡子是白布的，下身又是大黑夾層棉褲，褲腳一層套一層，與現在不同，那時油亮亮的很髒了，小阿玖對虎媽的第一映像就是“油潑子”！
與她一同前來的還有她丈夫，一身酒味，站在院子裡就聞的很是清楚，那個男人沒有進來，站在院子口抽着香菸。
外婆一張張遞錢給虎媽，虎媽一張張錢又遞給了院子口的男人，她囑咐男人幾句，男人說：“你放心吧！”
她的丈夫晚上不肯留下過夜，手裡攢着錢，外公從屋裡走出，開着拖拉機冒着暴雨連夜把他送回。
他攢着錢走遠了。
拖拉機油門打響的那一刻，虎媽哭了，背轉身去掀起衣襟在擦眼淚，半天擡不起頭來。
外婆好生相勸，虎媽才止住了眼淚，緩緩走進了屋裡，一把抱起了小阿玖。
後來接觸多了，小阿玖才明白，虎媽哭了，定不是因爲她丈夫。
今年臘月初，酒鬼又來了，騎着一輛光明牌自行車，但一眼認出那絕不是新的，所有人都認爲他是來接虎媽回家。
太陽斜過來了，金黃的光從樹葉縫裡透過來，正照着我的眼，小阿玖隨着虎媽的歌聲，斜頭躲過晃眼的太陽，忽然看見遠遠的院子口口外，一團黑在動着。
”黃楊扁擔呀麼軟溜溜呀那麼
姐哥呀哈里耶
挑一挑白米下酉州呀姐呀姐呀
下酉州呀那麼哥呀哈里耶
人說酉州的姑娘好呀
姐哥呀哈里耶
酉州的姑娘會梳頭呀
姐呀姐呀會梳頭呀那麼哥呀哈里耶”
“鈴鈴鈴！”自行車的鈴聲一下子打破了歌聲，這新鮮玩意，可了不得。
小阿玖跑到門口，伸出手遮住太陽，眯着眼，“呀！還真是酒鬼來啦！”
“沒大沒小！”站在一旁的外婆，趕忙招呼虎媽丈夫進院。
“噠！”自行車瀟灑停在路邊，同大樟樹綁在一塊，鎖兩圈又鎖兩圈。
院裡進來兩人，酒鬼穿着一夾棉軍大衣外套，下身寬鬆中山褲，老式皮鞋走得‘噠噠噠’的響。
身後一嘿呦小男孩，灰布半截褂子上，蒙着一層黃土，脖子前掛着的小黑鐲子，哐當哐當響。
小阿玖激動不已，興奮跑回屋裡，他大喊：“小虎子和酒鬼來了！”
虎媽停止了歌聲，轉過頭去呆呆地看。
酒鬼一聲：“鈴鈴鈴…！”光明牌自行車停在虎媽的面前，順勢點起一支菸。
原來是酒鬼不放心，解開一層又一層鎖鏈又推進院裡。
虎媽不說話，也不站起來，剛纔的笑容沒有了，繃着臉，眼直直瞅着她的丈夫，彷彿等什麼。
酒鬼也沒說話，一直看着虎媽，左顧右盼，直到菸頭見底，隨手一扔踩滅香菸，又摘下草帽扇着，也不知和誰嘟囔着：“這造孽的天氣，真捏！”
小阿玖對酒鬼可是討厭極了，每次他來，準是管虎媽要錢。
虎媽這纔好像忍不住了，問說：
“孩子們呢？”
”喏！”虎媽丈夫指了指院口的小虎子。
似乎小虎子不敢踏進院裡，站在院外猶豫不決，外婆變着法給做思想工作。
”我是說孩子們呢？”虎媽語氣加重。
虎媽丈夫摸摸鼻子，習慣性又點起一支菸，好一會回答：“婆子，門口呢！你是不是瞎？”
虎媽也不再客氣： “我是說還有小尼子去哪了？”
“上………上她大媽家去了。”他又擡起腳來撣鞋，沒看虎媽，似乎走了神去。
他的白布的襪子都變黃了，那也是虎媽給做的。他的襪子像鞋一樣，底子好幾層，細針密線兒納出來的。
虎媽氣焰依舊不輸，幹登着酒鬼。
“啊！”而酒鬼不敢直視，還在走着神，手上的香菸一截一截燒完，直至燙手，慘叫一聲緩過神來。
虎媽丈夫還是氣不過，開始把氣撒在虎媽身上：“你嚷嚷什麼，幾個月不見，一見就吵架，婆子敗家玩意……”謾罵個不停。
“媽！” 浩亮的聲音，響徹整個院子。
虎媽放下手中針線，想繼續吵架，不料小虎子叫了一聲，她心軟了。
她沒有再計較，向遠處小虎子招手示意，“進來吧，小虎子，快進來瞅瞅吧，莫事得，莫事得！”
聽到後的小虎子大步大步的衝過來，顧不得院裡還是院外了，上身半褂蒙着的黃土一搓一搓掉下。
虎媽也沒有再顧得丈夫的謾罵，她前腳踏步，兩臂張開給予了一個擁抱，親吻着小虎子滿是黃土的黝黑色臉頰。
半會過後，她的眼中有充盈的淚光，似乎在下一秒就會滑落，然而她卻只是悠悠一笑，又將淚水吞回眼眶，她的臉頓時舒展開來。
拉着小手對小虎子說： “這是小阿玖！”
又轉身衝小阿玖笑笑，說：“這是小虎子！”
兩人雙目對視，尷尬相望，被虎媽趕到一旁，“去那邊玩吧。”指了指青苔石墩上。
看着小虎子揹着的大麻袋，不知道里面這回裝的是什麼。
酒鬼叫小虎子把口袋拿下來解開了，從裡面掏出一大捧烤得倍兒乾的掛落棗給我，咬起來是脆的，味兒是辣的、香的。
“小阿玖，你們快去玩兒，你帶上小虎子去狗蛋家去，多抓幾把棗兒去吧，分給人家吃。”
小阿玖帶着小虎子出了院子口，回過頭看，虎媽正在跟酒鬼比劃着什麼，而酒鬼點起煙也不知道回覆着什麼，有模有樣的。
後來外婆跑進屋裡，準是要拿錢，給那酒鬼。
再後來就看不到了，繞過槐樹就到了狗蛋家裡，小阿玖試着叫喚，屋裡沒有動靜，他繼續試着叫喚，屋裡還是一片寂靜。
尷尬的摸摸頭，轉頭看着小虎子，小虎子害羞的低下頭，他有點恐懼，他自出生以來從未離開過村子半步，今天跟着酒鬼來到了一個陌生的村子，得是半點不順序。
“要不我們去別處玩兒吧！”小虎子看見街邊路人目光所致，顯得更加不自然，要知道不是所有人的臉都是同小阿玖一樣厚的。
小阿玖抖抖身子，摸着後腦勺，撲哧：“我嘞個去，還以爲你是啞巴嘞。”
小虎子沒有說話，傻傻的望着遠處。
“你家在那座山的對面？”
“不是。”
“那你望啥？”
“我妹呢在那座山的對面！”
“小妮子？”
“你知道我妹呢？”
“虎媽老提起你兩個，連說夢話都是你兩。”
小虎子滿臉掛滿笑容，自豪着：“那當然，她可是我媽哩！”
“嗯……確實。”小阿玖說完開始發呆，朝湖對面走去。
衝着湖大喊，歇斯底里：“媽，你啥時候回來啊！”
他對着小阿玖，滿是疑惑：“額，你咋了……”
小阿玖下意識撓撓頭，小虎子瞅着自己，尷尬死了，晃晃腦袋錶示沒啥事兒。
近距離接觸，才發現小虎子見人很怕羞，只不過不怕自己，沒有旁人的時候，才時不時和自己說話，於是不到半日，兩人便熟透識。
小阿玖指着他胸前，問：“你爲什麼戴着這個髒兮兮的黑鐲子啊，難看死了。”
小虎子拍拍胸脯，回答着：“這纔不是黑鐲子嘞，它是銀鐲子哩。”
銀鐲子？這分明是黑鐲子啊！
繼續補充說：“我娘給我的，怕唔恁死去，所以在神佛面前許下願心，說是用圈子將我套住了，就能保平安哩。”說完一臉驕傲，透露的喜悅之情，溢於言表。
能有這麼神奇？我媽還給過一個大木箱子，還不是照樣給我壓在牀下墊牀，也不見它給我把媽變回來呢！
小阿玖靠近小虎子，乞求的語氣：“小虎啊，能給我摸摸嘛，就摸一哈！。”
“好，說好啊，就摸一哈哈！”小虎子下意識躲開，想說不給，見不好意思，又改口。
小阿玖上前，像電視裡搞特務一樣，近距離觀察。
頸上套一個明晃晃的黑項圈，整個身子與這個黑項圈相互襯托，上面映着一處處劃痕，想這八成是幹農活時碰到的吧。
小阿玖裝作不屑，跟小虎子開開玩笑：“這東西分明就是黑項圈，哪是銀項圈？”
小虎子：“這是！我媽說了，這是！”
阿玖：“不是！我說不是就不是！”
“它是！”
“它不是！”
“是！”
“不是！”
犟不過小虎子了，以攻爲守：“除非……”
小虎子也鬆了口氣：“除非什麼？”
小阿玖開始使壞，捉弄小虎子，笑嘻嘻的說：“嘿嘿，除非你摘下來給我摸下。”
“使不得，這可使不得啊！”小虎子後退數十步，雙手比劃了大大的叉，拒絕的果斷利索，像是提前猜到了一番。
“爲什麼啊？”看着小虎子情緒波動太大，反而對其原因充滿了好奇，試探性問着。
他望着小阿玖，斬釘截鐵：“我娘說了，摘下的話，會死人的！會死人的！”
小阿玖一臉不屑，說着：“你娘瞎說的！定怕你弄掉，嚇唬你的。”
劉菁菁常常告訴阿玖，遠處的墳頭不能指，說是會折壽，還說過半夜不能吹口哨什麼的，會召來妖魔鬼怪，每逢大節小事必看黃曆，才能放心去做，上次還幫着虎媽算過，說着不順不順啊，得讓她儘早回家一趟纔好。
真是沒想到，摸着麻將，抽着捲菸的老人家也會有所忌諱之禁。
在別人眼裡可能是神神叨叨，但小阿玖倒是見怪不怪，從小沐浴在這種“科學”的陽光下，卻仍不料不沾半點，無非當做笑話罷了。
小虎子開始反駁： “纔不是嘞，我娘不會騙我，更不會嚇我哩！”
“你娘就是騙你，這分明是黑鐲子，卻說是銀鐲子，明明可以取下來，卻說會死人的。”
小阿玖也不相上下，公說公有理，婆說婆有理。
小虎子加快腳步，不理他，他就跟在身後，走幾步，小虎子就迷了路，進了死衚衕，回頭看看，幾步停停，最後還是妥協，任由小阿玖走在跟前嘻嘻哈哈。
後來不知道談些什麼，只記得小虎子很高興，說是到鎮之後，見了許多沒有見過的東西。