伊莫森猝不及防聽見主人提到自己的名字，頓時被口水嗆地連連咳嗽。他身穿黑袍，戴上面具，又特意墊高了靴子，來之前還請求主人用假名稱呼他，就是怕被別人認出他是蘭德爾領的狩獵總管。
巫師還指望解決了蟻災，能迴歸原來的安逸生活。只能說，他想得太簡單了。
超凡者的人生經歷註定區別於普通人，就算伊莫森能從無盡之森回來，他的巫師身份也將暴露。西爾維婭和維克多不可能放任一位傳奇巫師自甘平淡，必然對他有進一步的安排。
這一切的前提是他能安全地回來。
前往遙遠的蠻荒叢林，突襲蟻巢的行動特別危險，除了維克多和卡里古拉，其他人都沒有絕對自保的實力。伊莫森的巫術強大，心態卻很弱小，身體素質和戰鬥技巧比不上一般的秘法戰士。他只有藉助同伴的力量，才能大幅提高自己的生還機會。
團結、互助、配合的團隊意識必須建立在瞭解彼此，信任彼此的基礎上。伊莫森藏頭露尾、遮遮掩掩的鬼祟行爲反而容易壞事。
何況，這間屋子裡就沒有普通人，伊莫森穿一件寬鬆的黑袍，鞋子裡再墊上幾層羊皮就以爲能瞞過大家的眼睛？
他的想法實在天真。
不過，大夥現在都沒工夫看他，就連維克多提出圓桌會議的席位名單，他們也表現的心不在焉。
龍女僕把在座的人當成同伴，龍威對心靈的壓迫自動解除。驚懼過後的好奇心格外強烈，每個人都用自己的方式窺探美麗又奇異的亞龍人。
維克多重新啓動圓桌會議，把在場的人納入家族的權力核心，意味着財富、地位和資源朝他們傾斜。這也是爲了表明蘭德爾殿下不會輕易犧牲自己的追隨者，讓大家能夠專心接下來的突襲行動。
這本應該是令參會者歡欣鼓舞的好消息，居然沒人迴應蘭德爾殿下的信任和恩寵？
大廳的氣氛陷入一種尷尬的安靜。
高階騎士混沌的精神力量能夠自由地表達意志，讓衆人集中注意力。而維克多的心靈之光直觀地體現於魅力，他美貌如天神，對精靈族或許有着無與倫比的吸引力，但現在的情況，他瞪眼也沒用。
維克多暗中通過心靈聯結，要求龍女僕去寶庫休眠，免得她們站在這裡吸引眼球，妨礙會議的進程。
萊拉、狄麗和另外兩位龍女僕突然擡起玉手遮住紅脣，連打幾個哈欠，神情變得慵懶，也沒有出言告退，徑直離開了軍事指揮大廳。
等她們的腳步聲落到城堡二樓，與會者們纔回過神。大家想問又不敢問，就這麼大眼瞪小眼地乾坐着。
與維克多最親近的納爾森沒有太多顧慮，率先開口問道：“大人，她們是…….”
維克多的嘴角牽出神秘莫測的微笑，目光環視全場，最後落在伊莫森的身上，說道：“伊莫森，蘭德爾家族的狩獵總管，大家都認識。我鄭重介紹他的另一個身份......效忠於我的巫師。肆虐大沼澤的異化巨獸雙頭龍伊圖戈斯，曾經是他創造的奴僕。”
圓桌上立即響起一片吸氣的聲音，大家看伊莫森的眼神都充滿了敬畏。
這裡面絕大多數人都沒有見過雙頭惡龍伊圖戈斯，但薔薇女王屠龍的英雄事蹟早已傳遍了人上流社會。伊圖戈斯的頭顱標本至今還掛在黑堡的大門外，供人們瞻仰女王的榮耀。
憑那兩顆猙獰恐怖龍首，就能想象那隻異化巨獸不可一世的威風。
伊圖戈斯成就薔薇女王的榮耀，豈不是說，伊莫森巫師同西爾維婭夫人較量過？
山區要塞秘堡裡的沼澤龍蜥、兇暴狼，還有蘭德爾家族的精英衛士都是伊莫森巫師的傑作？
剛剛那四位頭生雙角，疑似龍類的絕色女僕，難道也是這位巫師的創造的？
真是一個強大又邪惡的巫師，幸好我拒絕和他結婚……他不會想報復我吧？主人已經收服他了，應該沒事。
衆人都在浮想聯翩，維克多透過他們的表情變化，掌握他們此刻的心態，正色說道：“伊莫森是家族的重要成員，他的身份不可以外傳。”
與會者心中凜然，異口同聲地說道：“如您所願，尊貴的主人。”
伊莫森坐在那裡好好的，一口黑鍋從天而降，扣在他的腦門上，砸得他暈頭轉向，不明所以。
維克多才不會替他解釋，繼續說道：“貝爾蒂娜，你們也都認識，教宗冕下親自爲她主持重塑身體的洗禮儀式，米勒神父把她當孫女看待……貝爾的特殊之處，我不會說，你們不可以問。她只是銀月莊園的小侍女。”
教宗青睞的貝爾，莫非是天生的神眷者？
主人把家族巫師和神眷者全都叫了出來，肯定是有大事！
“是。”
衆人看伊莫森的眼神，敬畏中帶着一絲不易察覺的厭惡，看貝爾蒂娜則是滿滿的喜愛。胖嘟嘟的貝爾坐在椅子上晃盪小腳，一臉迷糊，眨了眨清澈純淨的大眼睛，轉頭和阿卡做起了小動作。
這兩個傢伙的意見都不用理會，維克多朝夏洛特微微頷首。金髮碧眼的女騎士溫婉一笑，起身說道：“主人這次召集大家到山區要塞主要是告知關於蟻人的事情，根據我們掌握的情報，人馬丘陵西側的三座要塞可能無法阻擋蟻潮入侵…….”
她按照維克多的交代，將經過摘選修改的情況向衆人說明。
等誓言女騎士敘述完畢，除了沒心沒肺的卡里古拉和貝爾，其餘聽衆的臉上露出憂懼的神情，期盼的目光都集中在維克多身上。
“諸位，家族領地就在這裡，我們退無可退，避無可避。”維克多淡然說道：“戰爭一定會爆發，而在此之前，家族應當先弄清敵人的實際狀況。我決定，親自前往無盡之森，偵查蟻巢。如果有機會，我會殺死蟻后，消弭這場災難。”
他站起身，沉聲說道：“主君不可以命令封臣執行必死的任務，封臣也不能坐視主君孤身迎敵。你們都要隨我前往無盡之森，突襲蟻人老巢，我也拿出了家族最強悍的武力，龍蜥、兇暴戰犬、心靈戰士，秘法衛士，還有四位覺醒龍血的戰鬥女僕，她們每個人都有黃金階的水準，實際戰力甚至超越了黃金騎士。”
“伊莫森巫師和貝爾蒂娜同樣要陪我們走一趟。”維克多看了看身側的巫師，說道：“他的強大，應該沒有人會質疑……他的能力，你們會知道的。”
“願爲大人效死！”納爾森帶頭，家族騎士和兇暴戰士起身施禮，大聲說道。
“大人，我們什麼時候出發？我認爲，出發的時間越早越好，蟻人需要時間準備，家族也需要時間備戰，我們早點去能讓蟻人怪物措手不及，也能儘快向家族傳遞準確情報。”納爾森提出建言，陶德等人紛紛點頭表示贊同他的觀點。
維克多敲了敲桌子，示意追隨者都坐下，沉吟片刻，突然問道：“納爾森，家族的領地有多大？”
“啊？”主人的問題讓納爾森有些摸不着頭腦，想了想，回答道：“算上渡鴉鎮飛地，蘭德爾家族控制13600平方公里的領地。”
“還有這片山區，4000平方公里。”維克多頓了頓，說道：“再加上20000平方公里的大沼澤，蘭德爾伯爵家族實際控制34000平方公里的領地。”
“大人，20000平方公里的沼澤也是我們的？”納爾森不敢置信地問道。
“蘭德爾伯爵領的物產夠不夠招募數千人的僱傭軍，收攏十多萬山民？”
維克多先反問了一句，矜持的笑容略顯得意：“我一直通過野柳城和松林鎮的黑市，出售山林和沼澤資源。而這些資源是伊莫森按照我的吩咐，控制了一大批地精奴隸，在蜥蜴沼澤採集的。”
由於澤生資源採集困難，用途又十分廣泛，像教會的龍脈藥劑配方里面有好幾種原料產自沼澤，因此澤生資源的市場價格一直居高不下。沼澤斥候部隊採集到的資源絕大多數都被人馬丘陵的領主截存儲備，相當一部分專門用來和教會換取重塑身體的名額。
野柳城和松林鎮黑市上流通的蛤蜊調味粉、釉巖水晶、常見澤生藥材有80%的份額來自山區要塞，剩餘的20%纔是沼澤斥候的渠道。因爲，地精奴隸採集的資源總量是沼澤斥候的十幾倍。光是用六足鱷和巨蚺皮革製做的頂級藤皮甲，山區要塞現在的儲備就能武裝1200名迅鳥輕騎兵。除此之外，地精奴隸還源源不斷地輸送各類珍稀礦石、影蜘蛛的血液和蛛絲、千曲葦種子、水豚糞便等物資。
這些東西如果按照市面上的價格計算，地精奴隸在2萬平方公里的沼澤區域每年替維克多創造百萬金索爾的財富。
維克多辦下這麼一件大事，從未對人傾訴過，今天在圓桌會議上說出來，他心裡也是得意非凡。可惜，追隨者們的反應平平淡淡，他們似乎都沒有睡醒。
這也難怪，不到一天的工夫，腦子裡塞入一堆自己想都想不到的秘聞，絕大多數人都會震驚到麻木。
畢竟，維克多召集的家族附庸眼界狹小，智慧不足，即便有超凡的能力，也沒有高階騎士的心靈意志和理性思維。
伊莫森……膽小怕事，貪圖安逸，骨子裡是個善良本分，胸無大志的人。
卡里古拉和貝爾蒂娜……這兩個傢伙潛力無窮，尤其貝爾，自帶幸運光環和精神魅惑，她的靈魂還能夠發出不同的波動頻率，解鎖元素符文水晶的底層架構只是一方面的功能，這種獨特的巫術天賦應該有超乎我想象的應用前景……但這兩個人現在就是一對極品吃貨，指望他們讚歎我的佈局，還不如給他們弄些美食更簡單些。
納爾森……嗯，他除了欽佩我還是欽佩我，其他的事情不需要理解，也很難理解。
夏洛特……資深女騎士比真正的白銀騎士只差一線，可她只要我的寵愛和信任，獨立性連莉莉婭都不如，比龍女僕還要黏人。
瑪茜……我當初還以爲她是個熱衷權力，野心勃勃的流民頭子，哪知道她現在着急想把自己嫁出去，她是看上陶德了？
陶德……其實野心不大，內心渴求別人肯定自己的努力和成就，能爲我做點事情，但潛力和智慧終究是差了點。
布蘭登和克勞斯……才18歲，作爲騎士貴族，他們剛剛成年。
羅傑斯和紅狼……一個是淳樸的山民獵手，另一個是謹慎的盜賊，被我培養了這麼長時間，本質沒什麼大的變化。
維克多看了一圈，突然覺得索然無味，他此刻格外想念西爾維婭。只有西爾維婭能夠理解他的精彩謀略，並提出有價值的補充意見。下一秒，他的腦海中又蹦出了羅蘭.奧古斯特的倩影。
不知道，那個“不靠譜”的長公主現在在幹什麼有趣的事情……維克多搖了搖頭，收斂浮動的心緒，沉聲說道：“那些地精奴隸不能留了！”
無論地精奴隸給蘭德爾家族帶來多少利益，當維克多抽走沼澤前進基地的兵力，它們都會失控，並釀成大禍。如果蟻人大軍抵達雲雀山脈的西側，這些地精會淪爲它們的糧食儲備；如果維克多解決了蟻人的隱患，沼澤地精的種羣數量會增長到難以收拾的程度，反過來奴役半龍人和食人魔，對人馬丘陵的沼澤斥候構成重大威脅，阻礙領主繼續收取澤生資源。
另一方面，陶德他們幾個人目前的心靈狀態根本不適合遠征蟻巢。消滅沼澤地精族羣是一項不錯的演習活動，能夠讓他們熟悉彼此，磨合適應，提振戰鬥意志和心靈狀態。
維克多隱隱感覺到，在座的這幾位追隨者經歷過這次遠征突襲行動，他們的心靈都會發生蛻變，變成真正的強者。
只要他們能活下來……地精必須死！
“接下來，你們要在山區要塞休整10天，夏洛特會給你們新的裝備。十天後是今年的雨季，到雪季來臨之前，我要求你們完成對地精族羣的清剿任務。”維克多停頓了一下，繼續說道：“我調集180名初階心靈戰士，他們每個人都有中階青銅騎士的實力，另外還有15頭龍蜥、40只兇暴戰獒、40名老練的精英衛士，以及17名持劍侍女……家族用特殊手段培養的心靈戰士和精英衛士雖然強大，但他們缺乏好奇心，容易忽略細節。水銀莊園訓練的持劍侍女心細如髮，能夠彌補這方面的缺陷，而且她們今年都有20歲，早就到了出嫁的年齡，又接受過身體重塑，身姿容貌和武技都很出色。如果你們圓滿地完成任務，又贏得她們的芳心，我可以把持劍侍女賜給你們當附庸伴侶。”
維克多耗費資源培養的第一批持劍侍女主要是爲了積累這方面的家族經驗，屬於試驗性質，她們幾乎沒發揮多少作用。當然，持劍侍女的主要價值就是作爲領主的賞賜，拉攏家族的核心成員。
從水銀莊園調集來的持劍侍女年齡都偏大，維克多應當給她們安排歸宿。
持劍侍女的姿色和武力遠超一般人，接近初階見習女騎士的水準，她們又精通家庭內務，能夠很好的協助主人，是非常出色的侍女人選。年少慕艾的布蘭登和克勞斯明顯心動，羅傑斯和紅狼也不用提了，就連一向心思深沉的陶德都兩眼放光。
瑪茜的眼睛在納爾森、陶德和伊莫森的身上轉了一圈，咬了下紅脣，舉手問道：“主人，我可以要兩名持劍侍女嗎？”
她想要持劍侍女陪嫁，組建自己中意的家庭。
維克多覺得好笑，還是點頭表示應允，說：“你當然也有資格挑選持劍侍女。”
“我也想要……”貝爾蒂娜稚嫩的童聲傳來，維克多摸了摸她的小腦袋，搖頭失笑道：“寶貝，等你長大了，她們都老了，可等不到你嫁人的時候，你就別耽誤她們了。”
衆人不禁鬨堂大笑，令瑪茜面紅耳赤，她扭捏的情態顯得有些嫵媚動人，很難和那個號稱“血蟒”的女屠夫聯繫到一起。
一個小插曲過後，維克多繼續說道：“陶德、瑪茜你們和我的龍女僕梅雯一組，率領25名初階心靈戰士、5名精英衛士、4位持劍侍女，8只戰獒、兩頭龍蜥。陶德擔任指揮官、瑪茜擔任引領者、龍女僕擔任聯絡官。”
“克勞斯、羅傑斯，你們和龍女僕狄麗一組，領導相同的編制隊伍，克勞斯擔任指揮官、羅傑斯擔任引領者、狄麗是聯絡官。”
“布蘭登、紅狼和龍女僕芙格瑞一組，隊伍編制與前面的相同，布蘭登是指揮官，紅狼是引領者，芙格瑞擔任聯絡官。”
“剩下的心靈戰士、精英衛士和持劍侍女都歸夏洛特指揮，她的隊伍包括卡里古拉、龍女僕萊拉、伊莫森巫師和貝爾蒂娜…….你們這三支小隊也要服從她的命令。”
“我這樣安排，你們誰還有疑問？”維克多目光深沉地問道，他似乎在徵求意見，其實不容許任何反對質疑
陶德有點畏懼和瑪茜相處，但他滿腦子都是騎士的等級觀念，從來沒有反對蘭德爾殿下的想法。
布蘭登天資聰穎，有騎士貴族的傲慢。紅狼出身卑微，爲人也比較低調，識時務。他態度諂媚地朝指揮官笑了笑，布蘭登無所謂地聳了聳肩膀。
克勞斯沉穩大氣，待人接物都彬彬有禮，而山民出身的羅傑斯桀驁難馴，但他懂得感恩，尊重強者和智者，有很強的團隊合作意識。他們兩個人倒是能合得來。
“大人，我有個疑問。”克勞斯舉手發言道。
“什麼疑問？”維克多和顏悅色的說道。銀月莊園的侍從騎士當中，他最欣賞的就是克勞斯。
“大人，您的龍女僕似乎不太友善，她們實力強大，如果不聽指揮，或者和我的意見相左，我該怎麼辦？”克勞斯起身行禮，恭敬問道。
他的提問很關鍵，其他的指揮官和引領者都豎起了耳朵。
維克多讚賞地笑了笑，搖頭說道：“你們不用擔心我的龍女僕不聽指揮，但是，如果她們用上‘吾王蘭德爾殿下’的稱謂，就代表我的意志。你們務必遵照我的指令行事，明白了嗎？”
“如您所願，我尊貴的主人。”三名家族騎士，三名兇暴戰士都站起來，同聲說道。
“如果沒有別的疑問，散……”
“等等！我有疑問！”納爾森高舉兩隻手，生怕維克多看不見他，甕聲甕氣地說道：“大人，您把我忘了。”
維克多沉默了一會，衝夏洛特點頭示意。誓言女騎士心領神會，聲音柔柔地說道：“大家都下去休息，我給你們每個人都準備了房間……克勞斯、布蘭登，你們和我來，我有一件事情要徵求你們的意見。”