“不想因小失大?”湯佳怡冷下臉來,“這話你也好意思說?”
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冷眼看着旁邊的馬競,女士神色嚴肅數落起來:“推進造車基地、應對芯片禁運、自查影視視頻、提振手機利潤率、搬遷公司總部……裡裡外外那麼多事情,你這個掌舵人卻浪費精力跑去做遊戲,主次不分到了這種程度,還不算是以小失大?”
被老婆當面回懟,馬競下意識摸摸鼻子,訕訕說道:“我覺得應該不算?那些事情都有相應部門負責跟進,我只需要保持關注即可。再說遊戲項目也都是等到下班回家纔開始,並不會耽誤工作。”
“回家就弄遊戲,又把我和孩子放……”
話沒說完,湯佳怡意識到不妙,連忙硬生生改口,把矛頭對準這傢伙的懈怠:“下班就不管事情玩自己的,要是其他老闆也都和你一樣,他們的公司早就垮掉了!”
“這話可不見得,”馬競也是反應過來,站起來朝她伸出右手,“走吧,咱們現在回家!”
女士面上浮現紅霞,左右看看連忙拒絕:“不要!大白天的。”
“你想哪裡去了?”一把將她拉起,馬競笑着說道:“只是帶你去看看我的新遊戲。”
“哼!”用一聲冷哼掩飾羞赧,湯佳怡邁開腿跟上,“看看就看看,要是做的不好,我可不會給你留面子!”
“放心,我保證不會讓你失望。”
要是比較起各自兼具的職業和身份數量,馬競絕對能讓全世界的斜槓青年掩面淚奔。
除了蜜蜂和未來佳境的董事長兼首席執行官、蜜蜂研究院首席科學家這些正式職業,他還是頗爲成功的文體名人,保持着男子馬拉松和5000跑世界紀錄、刷新了足壇個人場均進球數記錄,初登大銀幕就獲亞洲新星獎肯定,各種歌唱類獎項更是多到無法逐一羅列。
而在這些身份之外,馬競還有一項兼職稱得上成功,那就是主機遊戲製作人。
去年國慶假期,他爲玩家奉上歷史沙盒大作《絲路》,今年立春,馬競又將武俠沙盒遊戲《武林至尊》端到全球玩家面前。更加難得的是,他在兩個項目結束後只是稍事休息,就又加入到了“家園4”的開發當中,爲遠在溫哥華的開發團隊提供技術支援。
2013年,北美遊戲發行商THQ經營不善遭遇破產,旗下各大工作室和遊戲版權被擺上拍賣臺。早就有意歐美市場的蜜蜂遊戲果斷出手,豪擲近3000萬美元打敗島國世嘉公司,將開發了“英雄連”、“戰錘40K”系列遊戲的Relic Ent.(遺蹟娛樂,綽號“水雷工作室”)收入囊中,順便還拿下經典RTS遊戲“家園”系列的版權。
在蜂遊總部以及溫哥華分部的幫助下,水雷工作室相繼在PT和PC平臺推出《英雄連2》、《戰錘40K:戰爭黎明3》、《家園1/2高清重製版》、《家園3:伴星系》等RTS即時戰略遊戲,堪稱10年代裡的高產大戶。
因爲上手困難、耗時較久,RTS類型已經日漸式微,不但新作日漸稀少,銷量人氣也都不好。爲了扭轉這種趨勢,水雷不得不向同樣被蜂遊收編的Fireglow Games取經,逐漸走上了強化AI、注重策略、弱化微操、縮短戰鬥時間的“邪路”。
這些做法雖然惹來RTS老玩家的不滿,卻也起到了降低遊戲門檻、吸引新玩家的作用,而衆多新作的銷量也確實沒讓水雷失望。雖然不能和巔峰時期的《星際爭霸》與《魔獸爭霸3》相比,這些成績也是足以讓水雷維持經營,避免轉型裁撤的命運。
到了今年,他們又帶來一款突破傳統的新作,《家園4:卡拉克往事》。
先前,水雷無視了原開發者刻意留在《家園2》最後的尾巴,沒有延續“三顆超空間核重聚、埃朗之眼(Arran Eye)開啓”的劇情,而是將注意力放在前作未曾涉足的伴星系,勢力和故事統統重新設計,只保留部分世界觀和科技設定,幾乎等於是另起爐竈。
不出意外的,這種做法又爲他們惹來老玩家的怒火,一時間各種卸載退款、各種怒噴。
“當然,遊戲品質在哪裡隔着,那些老玩家最後還是重新下載購買了遊戲,很多人直到現在還是時常上線,打打聯機、看看新Mod什麼的。”
右手被馬競牽着,湯佳怡只能用問題來轉移注意力:“然後呢?這一代是繼續伴星系的原創故事?還是承接第二部講空間跳躍門網開啓後的新故事?”
“都不是,”馬競搖頭,“連着做了兩代太空RTS,製作組想要換換口味,這次要讓故事回到初代劇情開始的地方,回到沙漠星球卡拉克(Kharak)的表面上。”
“嗯哼?”女士挑起一雙秀眉,“家園本身就是發生在架空銀河系的3D-RTS,搬到行星表面還怎麼玩?這還是家園麼?”
“這個倒是不用擔心,”馬競笑笑,“新作依然是3D-RTS、依然是‘家園’,至少比上一代更像家園。”
《家園》系列其實是有着濃厚宗教色彩的太空歌劇,初代的劇情更是可以看成是太空時代的“出埃及記”。
三千多年前,以色列人被埃及法老奴役,他們在摩西的帶領下,跨越紅海帶來“應許之地”迦南(Canaan,今巴勒斯坦附近),開始了新的生活。這段歷史經由宗教書籍美化傳播,已然成爲經典故事,在歐美地區有着很高的知名度。
到了遊戲的世界裡,故事卻變成卡拉剋星上的種族偶然發現古文明遺蹟“最初城市卡託巴”,藉此得以確認自身非是星球土著而是遷徙來的外星人。經由全球公投,已經進入理性時代的卡拉克人決定返回母星。他們花費上百年時間建造母艦和太空艦隊,決心踏上跨越數萬光年的回家之旅,“家園(homeworld)”之名也是由此而來。
當然,就和歷史上的以色列人遭到天氣和地形阻擋以及法老軍隊追殺一般,卡拉克人的回家之旅同樣不怎麼順暢。遊戲開始,玩家剛剛控制母艦去恆星系外圍溜達一圈,回來就發現卡拉剋星慘遭大氣燃燒武器毀滅,已經化作一顆死寂星球。爲了報仇,也爲了尋找新的生存星球,玩家只能帶領剩餘的族人再次躍遷,經由一系列太空戰爭終於得返家鄉。
“水雷製作這一版‘家園’的目的,就是爲了彌補廣大老玩家的遺憾,讓他們看看主線故事裡只能遠觀的卡拉剋星到底長什麼樣。”
“只是這樣?”湯佳怡歪了歪頭,“要只是彌補遺憾的話,直接做個星球Mod讓玩家下去探索冒險不就行了?幹嘛專門放到正傳裡面?”
手頭擁有“地球模擬器”這個大殺器,蜜蜂遊戲並不缺少“造星”——模擬推演星球環境與外觀的經驗。雖然這些推演都基於特定預設條件,並不符合事實情況,卻也比其他遊戲里人爲設計或者隨機生成的星球更加像那麼回事。
蜂遊先前就在《家園:私人礦業》手遊,以及《秘境》、《武林至尊》《流浪艦隊》等PC/主機遊戲上應用過這一技術,再做起來也是輕車熟路,只管設定初始條件,然後瘋狂堆砌素材就是了。
“當然不只是這樣,”馬競果斷搖頭,“我們這麼做其實和CCP做‘Dust514’一樣,都是想要拓展世界觀。單純只做RTS,影響力始終不如RPG,魔獸和星際的境遇區別就是證明。”
“這可不是說說就行的,‘Dust’最後還不是關服了事?”
“他們那是步子邁得太大了,從3D-RTS改成還很稀少的主打FPS的MMORPG,還把它放到不熟悉的PS平臺,這纔有了後面的悲劇。有了前車之鑑,水雷的步子就要小很多,新作依然是3D-RTS,但是增強了一部分RPG功能,有些像是咱們的‘亮劍’。”
爲紀念抗戰全面爆發80週年,蜂遊在去年暑期隆重推出《亮劍2017》,一款改編自同名電視劇的RTS遊戲。
和同類型遊戲不同的是,製作團隊強氧化劑工作室將他們擅長的FPS-RPG玩法引入本作,將其打造成了充滿英雄主義風格的跨界產品。玩家既可以像玩傳統RTS遊戲那樣縝密佈局、微操制勝,也可以像玩FPS遊戲那般,用槍法射術秀翻全場,要是微**術大局感都欠缺,還有培養人物改裝武器,用等級和屬性碾壓的RPG路線可供選擇。
雖然不太喜歡這類戰爭遊戲,湯佳怡也是聽說過自家這款遊戲的大名,當下脣角含笑追問道:“外星版‘亮劍’?又是怎麼個打法?按你剛纔說的,那什麼克拉克星上並沒有發生過世界大戰啊!”
“誰說沒有?不但有世界大戰,持續時間還長達300年,比地球瘋狂多了!”
“300年?開玩笑吧?”
“沒開玩笑。既然地球上有過200年的十字軍東征、英法百年戰爭、俄土十次戰爭,外星人搞個300年戰爭也不奇怪。”
“這段戰爭發生在卡拉剋星的工業革命之前,是一場蔓延全球的宗教戰爭。後來持無神論觀點的納貝爾勢力率先進入工業時代,他們先是用火槍和蒸汽機車碾壓交戰雙方,接着又慷慨地傳播知識、促成全球鬆散聯盟‘戴阿米德議事會’,這纔有了後面的太空時代和星際時代。”
湯佳怡眨眨眼睛,“外星球上的第一次世界大戰、加強版的國聯,這遊戲真不愧是美國人做的!”
從科技水平來看,發生在卡拉剋星的“納貝爾調停之戰”應該和17、18世紀的俄土戰爭差不多。然而湯女士的歷史素養卻告訴她,這次戰爭其實取材自發生在20世紀初的第一次世界大戰,納貝爾人掌握先進科技,卻毅然參戰終結漫長的戰爭,並在戰後無私傳播知識促成國際聯盟,這顯然是在致敬最後參加並終結一戰的美利堅合衆國。
歷史上,美國民主黨總統威爾遜在一戰末期提出“十四點和平計劃”,率先提議成立國際聯盟(聯合國前身),以期調解國際矛盾維持長久和平。然而戰後美國卻因遭英法排擠而重新被孤立主義情緒籠罩,加入國聯的議案遭到共和黨控制的參議院否決。後來的國聯無法控制軸心國的野心,在抗戰前期和二戰初期的表現宛如小丑,也和某個重要玩家被遺落在外狂拖後腿有着很大的關係。
相比之下,遊戲裡的“戴阿米德議事會”卻要強大的多,它不但實現“國際聯盟”未竟的目標,切實維護了卡拉剋星的和平,還促成了整個星球的統一。
“確實有那麼幾分意思,”馬競笑笑,“不過也可以理解成太陽底下沒有新鮮事。納貝爾人率先開啓工業革命,瘋漲的生產力使得他們開始追逐資源與市場,而非傳統意義上的土地和人口,對待其他國家的態度自然發生變化。”
“對了,卡拉剋星上其實沒有國家,而是一種名叫基斯Kiith的家族聯合體,有些像是部落聯盟,又有些像是宗族門閥。不過等到進入太空時代,他們還是逐漸融於一體,變成了事實上的統一國家。”
“蒸汽時代的世界大戰、一個國家的誕生,聽起來很不錯呀。所以,新作的背景就是這個?”
“不是,”馬競再次搖頭。
“爲什麼不做這個?我覺得很不錯呀!光是聽着就很有史詩感,不做太可惜了。”
“確實有些可惜,”馬競伸手推開自家大門,邊走邊說道:“所以製作組也不打算放過它,打算把這段劇情放到資料片裡面。至於本體,則是發生在空天艦時代的反恐戰爭。”
蹬掉腳下休閒鞋,他接着說道:“300年戰爭結束了,戰爭的發起者加奧森基斯表面承認失敗,內裡卻變得更加激進,逐漸變成反智反科學的極端勢力,時不時冒出來製造混亂。因爲無關主線,這部分內容只在背景故事裡一筆帶過,而第四部的主線劇情便是由此而來,玩家將要駕駛空天艦執行全球反恐任務。”
“所以,這裡面會有導彈打帳篷?”
“咳咳,”馬競微微有些尷尬,不過還是說道:“有沒有這個,你試下就知道了。放心,比一般飛行遊戲簡單,不會暈的。”