“……她沒有按時到場參賽，中途跑出來算怎麼回事？應該取消她的參賽資格，憑什麼還給她打分？！”陳志強表示不服，指着徐子萌放聲大叫。
徐面色微變。
有一位評委忍不住道：“陳師傅，比賽只是規定了參賽選手在規定時間內、按規定主題製作料理，應該沒有比賽開始後多少分鐘不到場就要取消參賽資格的規定吧？”
負責現場協調的經理點頭同意：“嗯，確實沒有這樣的規定。12號選手不存在違規行爲，我們不會取消她的參賽資格。”
蔡悅在後臺看到這一切，暗暗頷首，那個開口替徐子萌說話的評委曾在自己手底下當過學徒，也不枉自己對他提攜一二。
陳志強氣得發抖，暴跳道：“那麼這比賽就是有黑幕！她用一半的時間，怎麼可能做出比我分數更高的料理？我不信！”
那位評委端起徐子萌做的那碗“酸甜茄汁小排蓋飯”對他說：“不信的話，你可以親口嚐嚐。”
陳志強猶豫再三，最終還是上前接過了那碗蓋飯。
看着到現在還保持熱氣騰騰的“酸甜茄汁小排蓋飯”，金黃的小羊排、鮮紅茄汁、綠色的豌豆和雪白的米飯，色澤靚麗、香氣四溢，雖然已經被吃掉一部分，但依然令人食指大動。
咦，我食指大動什麼？一個鄉巴佬做的飯菜憑什麼讓我食指大動？我就不信她還能做出花兒來！
拿筷子，夾起一塊小羊排，吃了一口。
咀嚼，嚥下。
瞬間，陳志強瞳孔放大，渾身一震。
接着用茄汁就米飯扒了幾口，擡起頭，滿臉的不可置信。
酸甜的滋味解除了腥羶和油膩，但絲毫不遮掩羊排的鮮香，相得益彰，每一粒豌豆也都清甜爽口，不只是點綴。還有米飯，米飯肯定不是普通的大米，煮時的水分火候掌握得恰到好處，將每一顆米飯的香甜和口感發揮到了極致，軟糯但卻略帶韌性，甚至有些彈牙。
小羊排、茄汁、豌豆和米飯融合在了一起，這碗蓋飯堪稱完美。
陳志強垂下了頭，他本想無論如何也要挑出刺來，將那不知道天高地厚的鄉巴佬小姑娘給批個體無完膚，直到親口嘗過……
這個世上，眼睛或許也會騙人，但舌頭不會。
這碗“酸甜茄汁小排蓋飯”徹底征服了陳志強。
她的料理的確比我的更好，她應該得到那個分數。
是了，她還比我少花了一個小時……
我這樣太踏瑪丟人了！同爲華夏選手，在國際大賽上相煎何急，平白叫外國人看笑話，而且人家少用一小時卻做出了比我更出色的料理，簡直自取其辱。
此時此刻，陳志強只覺得悔恨萬分，低着頭來看徐子萌面前，不敢睜眼看她，只說了一句話：“抱歉，我不該對你有偏見，你是一位很棒的料理人……”
徐子萌說：“沒關係，謝謝。”
其他人都表示很吃驚，憑藉一碗飯就讓前一秒還對她大肆攻擊的人後一秒就開口道歉，那到底是怎樣的料理啊？
取得複賽成績排名第一的日和名廚真田十郎也走過來，接過之前陳志強遞到工作人員手中的“酸甜茄汁小排蓋飯”，嚐了幾口，冷漠如大理岩的臉上不禁流露出驚異的表情。
剛纔他也懷疑這大賽是不是有黑幕存在，一個名不見經傳的小姑娘中途入場做的料理居然只差自己0.01分，所用食材也只不過是普通的番茄、羊排，怎能和自己的柿種、鮭魚相比，可在親口嘗過之後，他知道，此女的實力不輸自己。
所用食材，羊排、番茄、豌豆、米飯，包括蔥薑蒜，沒有一樣普通，全都是品質上好之物，而徐子萌的廚藝則將它們的滋味完美融合、完美呈現。
她確實是一位很厲害的料理人，好的料理人就是應該忠於食材、忠於味覺。
如果讓她用足比賽時間，那麼她做出的料理是否會超越自己呢？
看來決賽時，她或將成爲自己最大的對手！
想到這裡，真田十郎將蓋飯交還工作人員，看了徐子萌一眼，微微頷首表示讚賞，然後轉身離場。
排名三、四的兩名選手見狀，心中疑惑，同樣上來品嚐。
瞬間，瞧徐子萌的眼神變得如臨大敵。
其他選手也很好奇，也想嚐嚐，但已經沒了。
接下來，由評委代表宣佈決賽名單：“恭喜四位選手入圍決賽，他們是，真田十郎、徐子萌、加拉瓦、奧克塔維奧！”
……
……
徐子萌回到洛塵身邊，興奮地向他報告：“老闆，我進決賽了！”
洛塵摸了摸她的小腦袋說：“我和蔡老在後臺都看到了，恭喜你啊！”
蔡悅和藹地笑說：“唉，沒能坐在評委席品嚐子萌小友的料理，真是遺憾吶……”
見徐子萌似乎有些不明白內情，洛塵簡單解釋了一下：“子萌，蔡老本應是複賽和決賽的評委，但爲了救你，不得不避嫌離席。”
徐子萌小嘴兒張成了一個“o”形，連忙向蔡悅道歉又道謝：“對不起啊蔡老，是我連累了您……謝謝您蔡老，我都不知道該怎麼感謝您了……”
蔡悅連連擺手，道：“其實啊，我也沒有做些什麼……你啊，遇事不亂，能要在這種情況下以第二名的好成績入圍決賽，我感到很欣慰。”
徐子萌俏臉兒泛紅，有些不好意思起來，捏着手指道：“蔡……蔡老，不瞞您說，其實……我能做出那樣的料理，都要歸功於我的……我的老闆，是他爲我提供了最好的食材……我做的那碗‘酸甜茄汁小排蓋飯’，幾乎所有的材料都出自於雲隱農莊，羊肋排是雲隱農莊自己養的羊，叫‘雲羊’；番茄和豌豆，包括蔥薑蒜，也都是農莊地裡的；煮飯用的米呢，是老闆在後山的山泉瀑布旁邊闢出五畝地專門用來種稻谷，以古法種植，種出來的大米在古代可作爲‘御貢皇糧’吶！”
蔡悅看着徐子萌笑說：“忠於食材、忠於味覺，是很多料理人忽略掉的基本素養。所以有的廚師把極好的食材做成了垃圾，暴殄天物。能將食材的味道發揮出來，這可不是一件容易的事。
“哎，看來，我又得跑一趟雲州了呀！上次的農莊雲牛令我至今難忘……我這個人啊，就是個吃貨——小孩小吃貨，大人大吃貨，我呢就是老吃貨——聽到哪個地方有什麼好吃的東西，就恨不得立刻飛過去大吃一頓。別人環遊世界是爲了觀光，我則是爲了‘吃’跑遍全世界。”
洛塵、徐子萌還有何志雄都被他給逗樂了，這老人家性子可真好。
何志雄表面在笑，心中卻在憂慮，就蔡老這樣的，真能扛得住香江史家的怒火和報復，恐怕言過其實了吧？
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洛塵道：“不勞蔡老奔波，這次子萌參賽，我們農莊的產品通過大食代的渠道運送過來，給她當食材用，同時也爲蔡老您準備了一份，所有的新產品都在裡面了，只是之前您說要避嫌，因此打算賽後再送。”
蔡悅高興得眉開眼笑，說：“那太好了，反正我現在已經不當評委了，不存在行賄受賄，一會兒我把地址給你，送過去就是了！”
似乎在他眼裡，“吃”比當國際美食大賽評委更重要。
洛塵笑着答應道：“好！”
這時，徐子萌扶住洛塵臂腕，說：“老闆，我……我感覺好睏啊……”
聲音很輕，有氣無力，好像很疲憊的樣子。
說完，女孩兒就靠在洛塵懷裡睡着了。
洛塵喚了兩聲也沒醒過來，隨後他幡然想起，這很可能是徐子萌體內還有迷藥殘留未能去除乾淨，她一直撐到現在沒有在賽場上睡着靠的是多麼堅強的意志力啊！
洛塵向蔡悅告罪：“蔡老，不好意思，我先帶子萌回去。”
蔡悅看出不對，關切地問道：“要不要送醫院看看？”
洛塵說：“不用了，直接回酒店吧。這不是什麼大的毛病，我能給她治。”
蔡悅點頭：“那快去吧。”
洛塵抱起徐子萌，離開“盛天國際”，何志雄連忙跟上。
蔡悅看着他們的背影消失，從身上摸出三個鐵核桃在掌心把玩，心說，洛塵、子萌這次惹上的可不是小人物、小勢力，得好好盤算盤算如何應對了。
……
……
徐子萌在車裡一路昏睡到酒店，洛塵把她給抱上樓、抱進房間都沒醒。
何志雄也很關心，問要不要緊。
洛塵說：“沒事，我之前給她吃過藥丸，清除了大部分迷藥成分，但有一些殘留，比賽消耗體力精力，比完鬆懈下來就扛不住了、昏迷過去，等我爲她清除調餘毒就好。雄哥，你去休息吧。”
何志雄點點頭，反正他也不懂治病，只能相信洛塵：“那行，有事叫我。”
等何離開，洛塵看了徐子萌一眼，先去洗淨雙手，然後從自己隨行攜帶的小藥囊中，取出一顆和之前使用過的一樣的青色藥丸。
這是洛塵自己煉製的“玄心解厄丸”，可解除疾病、毒素、陰煞、迷幻、眩暈、麻痹、混亂、遲緩等多種負面狀態。
之前他是將藥丸塞進徐子萌小嘴兒以水送服，這次……