丁鵬起來得有點遲，昨晚前半夜他幾乎沒有閤眼，因爲在他和柳豔姑的計劃中，內賊如果有所行動，很大可能是在深夜，結果他警醒了大半個晚上，柳豔姑那邊一無動靜，後來直到天色泛亮，他實在支撐不住，不知不覺迷迷糊糊就睡着了。
穿衣下牀，略做洗漱整理，丁鵬走出屋子，一陣寒風吹來，他的手上感覺微涼，擡頭一看，天上紛紛揚揚地飄下晶瑩的雪花。
下雪了！
這是入冬以來的第一場雪，丁鵬以前的性子很愛下雪，只是今日不知怎麼回事，忽然感覺心中一陣蒼涼，再配合周圍靜寂無聲的氣氛，很是蕭瑟傷感。
靈山派寂靜無聲，幾乎聽不到一點動靜，丁鵬走向前院，僕人鄭老蛋正在慢騰騰地清掃院子，見到掌門，急忙躬身行禮。
“人呢，都去哪兒了？”丁鵬問。
鄭老蛋恭聲道：“今日是大巡山日，藍大爺帶着他們都出去巡山，還沒有回來，掌門是不是肚子餓了，俺給你盛飯去。”
丁鵬搖搖頭，讓他繼續清掃，邁着步子看似隨意地閒逛，來到了供奉之房。
推門而入，正趴伏在桌子上休息的柳豔姑頓時警醒起身，見是丁鵬，正要開口說話，丁鵬做了個噤聲的手勢，然後將房門關緊，才低聲道：“師姐，辛苦你了。”
柳豔姑淡淡道：“我……是爲了靈山派，抓住這個內賊，靈山派才能安然發展。但是我只待三日，三日內如果那個內賊沒有出現，你只有再尋其他辦法。”
丁鵬點點頭，沉聲道：“我們着急，那個內賊必然更急！只要他沒有識破咱們的計劃，三日內必有動靜。他一露面，師姐就按事先約定發出訊號，到時衆人合力，將此內賊一舉擒下！”
兩人又聊了幾句，丁鵬擔心衆人回來，計劃暴露，不欲久留，最後說道：“師姐萬萬小心，一有動靜就發訊號，切記不可和賊人過招。”
柳豔姑心中一暖，但嘴上還是冷冷道：“不勞丁掌門關心，我已不是靈山之人，是生是死就聽天由命好了。”
丁鵬苦笑，沒有多說，推門出去。
不一會，藍田帶着弟子返回，大家一早上就漫山遍野地跑，現在都餓了，紛紛疾步來到食舍，鄭老蛋和啞僕將飯菜端上，丁鵬先動筷，衆人便大吃起來。
藍田一邊大嚼，一邊含糊不清道：“……掌門，每日巡山，半月還有一次大巡山，找了這麼多日，鳥毛都沒找到一根，俺看那個什麼鳳姑娘早就不在太白山了。”
丁鵬細嚼慢嚥着饅頭，不發一言，自巡山開始，從最初的期待到一次次的失望，他也已經對尋到姬鳳不抱什麼希望，現在依然堅持讓弟子巡山，他也說不清是出於一種什麼目的，也許再過一段時間這沒什麼意義的巡山也該終止了。
陳小水和師伯藍田已經混熟，早已沒有剛開始的畏懼，開玩笑道：“師伯，您這話就錯了，怎麼會沒有鳥毛呢，今天早上咱們還看到一羣烏鴉飛過，黑壓壓一片，鳥毛掉了無數根呢。”
“去去去，烏鴉嘴，大清早的說什麼烏鴉。”藍田粗聲道：“說起來也是怪了，這青廬峰附近什麼鳥都有，就是很少見烏鴉，不知道今日怎麼會有一大羣烏鴉飛過，真是晦氣！”
說者無心，聽者有意，藍田的話讓丁鵬心中更是不安，從一大早的心中無端感傷，到現在的發慌發緊，他總覺得這兩日不吉利，似乎有什麼不太好的事要發生。
……
養了一個月的傷，向金寬的傷勢已無大礙，今日他穿着嶄新的衣裝，精神煥發，帶着寶雞分舵十多名骨幹人員，一早就侯在寶雞西門，目的是爲了迎接一位貴客。
遠處傳來踢踢踏踏的馬蹄聲，不一會，三名風塵僕僕的江湖客騎着高頭大馬來到西城門。
見到迎接的向金寬等人，三名江湖客翻身下馬，左右二人是兩名神色彪悍的勁裝大漢，中間爲首者乃是一個龍行虎步的精壯漢子，他膚呈古銅色，眼裡精光閃耀，衣服都被下面的筋肉撐得緊繃繃的。彷彿他稍微一用力，那衣服就會被撐爆。
向金寬急忙上前，抱拳道：“胡香主，您可總算來了，真是讓俺們望眼欲穿。”
胡香主抱拳回禮，大聲道：“向舵主的急信一到總舵，幫主他老人家就想派人過來，結果山東那邊出了點大事，人手一時抽調不開，只好等到胡某從浙江回來纔派遣我過來處理，倒是讓向舵主久等了。”
“不敢，不敢！”向金寬笑道：“胡香主一來，俺們就有主心骨了，只要胡香主能來，再晚也是沒關係的，總比派那些沒用的卵蛋過來強。”
胡香主頗有深意地笑笑：“聽說向舵主一向和上官軍師走得近，上官先生也頗欣賞向舵主辦事能力，不過師副幫主手下也不乏精兵強將，向舵主這個沒用卵蛋的形容，最好還是少說爲妙。”
向舵主嘿嘿一笑，低聲道：“胡香主教訓得是，俺就是和您關係親近，所以才口不擇言，有什麼說什麼。如果換作其他人，其他場合，自然不會亂說。上官先生和師天儀副幫主同爲幫主的左右兩大臂助，自然都是很有能力的，嘿嘿。”
兩人一路閒聊，回到四海幫分舵後，屏退衆人，這才聊起正事，向金寬將操行之之事講了一遍，然後說道：“那個操小兒實在欺人太甚，這倒罷了，俺覺得他一直在寶雞徘徊，定有重大圖謀，我四海幫不可不防。”
胡香主點點頭，說道：“你考慮的不錯，操行之雖然年輕，但行事從不魯莽，觀他做過的幾件大事，必是謀定而後動。這兩年他在同心盟漸露鋒芒，得到不少盟中大佬的看重。這樣的人自然不會因爲一句玩笑話與你大打出手，我看他除了想打擊一下我四海幫的威名外，還有一層意思，那就是代表同心盟試探我幫的反應，這樣想的話，近期同心盟的一系列動作可能預示着他們要有大行動。”
說到這裡，胡香主話鋒一轉，忽然道：“幫主派我來此，就是爲了對付操行之這個小兒。但是現在情況有了新的變化，我在半路上聽到一個驚人的消息，沉寂多年的魔教餘孽竟然有了動靜，而且就在寶雞附近出現，還**行之當場擊殺一名妖人。幫內飛鴿傳信於我，讓我來到寶雞後，切勿倉促行動，先搞清楚魔教之事後再說。”
向金寬點點頭，沉聲道：“俺聽胡香主的，俺雖然報仇心切，也分得清輕重，那魔教是武林大敵，如果四海幫和同心盟兩虎相鬥，最後便宜了魔教妖人，那可真要被整個江湖笑話了。”
胡香主滿意地拍拍向金寬的肩膀，嘉獎道：“你能這樣想，很好，怪不得上官先生多次誇獎你。好好幹，幫中有上官先生照拂你，我這次回去再爲你美言兩句，爭取早日將你調到總舵，到時候咱們兄弟相互也有個照應。”
向金寬大喜，連忙起身，躬身行禮：“多謝胡大哥，以後大哥旦有差遣，俺老向赴湯蹈火義不容辭！”
…………
同一日，操行之也重回寶雞，他孤身一人，也沒有通知任何人，當他穿過冷冷清清的北門進入城中時，紛紛揚揚的雪花飄了下來。
操行之伸開白皙的手掌，接住幾朵雪花，看着雪花在掌心慢慢融化，他惆悵地低聲道：“這場雪不知又將埋葬多少鮮活的生命，……這就是江湖人的命運吧。”