“陛下，你……”褚服老者連忙上前攙扶。
神廟異動之下，另一個擔憂生出來：它會不會坍塌？
震顫持續了一段時間，並沒有加劇，衆人的心才逐漸放下來。
忽然間，大殿之內的光線昏暗下來，腳下一片透亮，呈現一個淡藍色的半透明光層，比世界上最純淨的玻璃還要透亮，它散發着幽幽藍芒，腳底下可見一個由巨石累積起來的深坑。
接着，衆人眼前呈現一副廣袤的星空圖，有亮度不一的星點，也有五彩斑斕的星雲，這星圖如此廣闊，充滿了整個大殿的空間，一眼望不到邊際。
褚服老者興奮道：“陛下，看來我們歪打正着，觸發了真正的開關哩！”
教宗面色凝重：“保持安靜。”
只見眼前星點朝石碑前某一個點聚集，最終凝聚成一個發光的半透明人形生物，他和石碑一樣高大，讓人仰視。
“你是……”教宗執拗地推開攙扶他的手，顫巍巍地往前走兩步，站到那個人跟前。
“我是觀察者斯圖亞特。”
“那……你爲什麼存在於此？或者說，這是什麼地方？它的作用是什麼？”此刻，教宗如同一個孜孜好學的新生兒，懷着滿肚子的疑問，卻又不能不竭力壓制心底的好奇心。
“這裡是觀察者之殿，是守護者觀察地球的地方。”
教宗追問道：“那……什麼是守護者？”
面對這個問題，斯圖亞特陷入長長的沉默，很久才發出聲音：“守護者是宇宙間最古老的一批文明，由於誕生了無數的歲月，他們積累了非常非常多的知識，也掌握了毀滅星系的能力，經歷了漫長的迷茫期，他們找到了自己的價值，即保護宇宙所衍生的各類文明。
從那之後，他們自命爲宇宙文明的大家長，自稱保護者，穿梭於無窮的時光和位面，履行自己的職責。”
這是一個全新的發現，教宗似乎找到了一個機會，眼前這個人或許是他永生的最大希望，是的，既然守護者如此強大，那麼他們理應掌握了生命和時光的奧秘。
教宗有意識地開始牽引話題：“所以，你是負責保護地球的一名守護者，對嗎？”
“是的。”
教宗反問道：“那你告訴我，爲什麼在我的國土遭受威脅時，你不出面呢？比如說，現在有一支強大的軍隊在我的領地內橫行無忌，我們聖鋒教會即將頻臨覆滅，你覺得你稱職嗎？”
事實上，這個指控非常荒謬。
面對教宗的指控，斯圖亞特沒有表現出任何情緒的波動，精密得像一臺機器。
“保護的行爲非常複雜，我們曾經爲此走過很多彎路。
保護一個文明的結果很可能是毀滅另外一個文明，而有些文明誕生的最終目的，即爲毀滅，不光毀滅自己，也毀滅一切。
當保護和毀滅相互衝突的時候，該怎麼辦呢？”
教宗回道：“爲毀滅而生的文明，那就不應該出現在這個世界上，它們理應是守護者的天敵！必須予以毀滅，並且毀滅在萌芽階段！”
“不！不應該是這樣，文明沒有善惡之分，萬事萬物皆有其規律，它們既然存在，就意味着它們是平衡宇宙的一大關鍵。
我們的智者制訂了一個簡單的法則，來實踐保護行動，即『雛鳥法則』，理論上來說，它是最公平公正的策略。
對於地球而言，我們以太陽系爲邊界，製造一個局部向前的時空網絡，相當於一個屏蔽層，屏蔽高階文明對於地球的探測，我們將控制閥門設置在地球上。
只有兩種可能可以打破這個法則：第一，地球人掌握空間運輸的能力，走到太陽系的邊界；第二，時空屏蔽網絡的樞紐被破壞。”
聞言，聖鋒教會的人面面相覷，教會不乏一些專家研究新舊世紀交替世界改變如此劇烈的原因，很多人認爲是核彈改變了世界，答案正確，也不正確。
核輻射也許會加快變異的速度，但不具備加快整個世界的進程，毫無疑問，一定是全球核戰破壞了這個時空屏蔽網絡，導致越來越多的外星人以各種不同的方式，來到地球，地球文明的進程被無形中推動了，歷史的車輪滾滾前行。
教宗說道：“既然如此，爲什麼守護者不選擇修復時空樞紐呢？你們在做什麼？”
斯圖亞特回道：“我們認爲只有滿足保護條件的世界，才值得繼續保護，基於雛鳥法則的判定條款，地球已經超出了雛鳥計劃的實施範疇，對於一個尋求自我毀
滅的文明，我們通常的策略是，讓他們暴露在世界毀滅者的眼前。
守護者在一個世紀之前已經離開了地球，只留下守護者之殿，而我斯圖亞特，只是一縷殘影，本體已經在萬千世界之外，繼續履行我的使命。”
褚衣老者問道：“你是說，地球已經被拋棄了嗎？”
“不！這不叫拋棄，這叫功成身退！”
教宗怒道：“既然如此，那你把你們尚未完成的使命交給我吧！我……來替你平定這個世界！趕走所有的外星生物！作爲交換，你需要賜予我力量，讓我擺脫生命的禁錮，我發誓，一定帶領人類走向光明。”
斯圖亞特回道：“這對我沒有任何意義，縱然你有這個志向，我也不能做什麼，你要明白‘觀察者’這三個字的含義，我們只觀察，並不插手任何文明的事務，這是保護的基本原則。
你和那支軍隊的恩怨是文明的內戰，我們不會干涉。”
教宗反問道：“那你能做什麼？”
“既然你們激活了守護者之殿，那麼，我將這個事實告訴你，至此，斯圖亞特在太陽系的守護任務全部完成，守護者之殿將在三個小時內自毀。
在使命終結的最後一刻，我個人表示一個善意的提醒，在你們所謂的‘薩倫之角’的領地，一支來自‘達克索達斯’星域的位面探索者，已經和本土勢力達成了協議，虛空傳送門即將構建完畢，屆時，你們將遭遇來自達克索達斯人的攻擊。
另外，附送最後一點情報，達克索達斯人的文明指數爲327，而你們……算上某些額外的因素，也只有101，數據說明一切，你們危在旦夕，加油吧！爲了你們的族人！”
說罷，星光凝聚的人形逐漸模糊，光點流逝，如煙花一般消逝在空中。
就這麼結束了？！這……真是不負責任的人啊！
教宗一臉不置信地矗立在原地，最後的希望被剝奪，生命流逝加快，他感覺到了死神的鐮刀已經貼上了脖頸。
教宗老臉笑了：“你們回去吧！告訴那個人所有的真相，讓他儘量保全教會的人，我……”
忽然，一縷灰白的氣息從他口腔中溢出來，整個人僵住了……
（本章完）