楊孟晗一行進城的目的地，是兩江總督衙門，嗯，就是現在的洪大教主的天王府；等走進天王府，衆人有些傻眼了；這重修後的天王府，有點不太好住人了！不太好做官衙了！
爲什麼呢？違制！
在中國列朝列代，對各種身份的人的住所，按儒家禮制，是有嚴格規定的；亂搞就是逾越，那可是良心大大地壞了，可是殺頭抄家的大罪！
老父親只要住進去，馬上鋪天蓋地的彈章，就把他淹沒了；而且，還沒人會同情他，因爲所有人都認爲，這樣做，與謀反無異。
不過，進去看看風景，還是可以的；衆人懷着好奇的心情，一路走進金碧輝煌跟金鑾殿差不多事的天王府；嗯，這要花多少銀子，才能修得起來啊，也難怪洪大教主捨不得吭......
老父親後來，還是回到了原來的巡撫衙門暫住，楊孟晗又回到了自己久違的西跨院；不知道在太平天國期間，這裡變成了那個王爺的王府，打理得還挺好，甚至連窗前那蓬月季，仍然開得很茂盛，一大蓬活潑潑的、鮮贊讚的。
只是屋裡多了很多莫名其妙的東西，牆上貼着很多紅毛大仙的神像，還有不少本，好像是出自洪大教主手筆的，紅毛大仙教釋義講注。嗯，原來自己沒拿走的好多儒家書籍，不見蹤影，一本也沒有了。
屋子有英丫頭帶着幾個衛兵在收拾，楊孟晗轉了一圈，也插不上手；就揹着手，四處閒溜達着看看，不知不覺就順腿進了老父親的書房；常伯笑眯眯地，在指揮着下人們，進進出出的收拾東西。
見到楊孟晗還格外親熱；嗯，常孝候現在都是正六品上校了，估計常伯也快抱孫子了；人生如此，也是心滿意足了，常伯現在見誰都帶三分笑，好說話的不要不要的。可是他不願像老三叔那樣，回家享清福，還是像原來一樣，在老父親跟前鞍前馬後地忙碌着；嗯，他說他這樣二三十年，搞習慣了，回家反而不舒坦。
老父親、吳大人、舅舅在坐着一起喝茶聊天。
吳大按察使，見到楊孟晗，更是笑得見牙不見眼的，滿臉菊花盛開。
吳健彰：楊三郎，當真了得！這下我擔心朝庭不知道該怎麼賞你了，這正一品的大將軍，不好給吧？乾脆招你進北京城，送你個漂亮公主，讓你當駙馬都尉算了；嗯，你又娶了一堆老婆了，這個也不行吭；這可把朝庭給難住了，呵呵......
是吭，其他人還有升職空間，這小小楊孟晗，倒是升無可升了；嗯，誰讓朝庭武官設置，就有毛病，起點太高了；說穿了都是大團長、小營長，拿出品級來，還嚇死個人。
老父親也有些玩味地笑笑：孟晗，北邊的戰事如何？
楊孟晗：廬州已經於前日拿下了，跟江寧差不多光景，這邊一登城，那邊長毛就從西門跑了。現在，一師殺奔潁上，主要是針對各地的捻子；這個要花點時間的，肯定要清理乾淨才能放心收兵回營。三師兵進六安、舒城，主要是掃蕩長毛胡以晃、羅大綱、蘇三娘部。六師前鋒昨天中午就進了無爲縣城，留守斷後的長毛根本沒抵抗，看到我軍的旗號，就望風而逃了。
潤森舅舅：明天小昊的二師前鋒，也要到蕪湖了吧？
楊孟晗：剛剛傳回來的消息，今天上午，可把自詡用兵如神的東王楊秀清，嚇得夠嗆；一夜跑到一百多裡外的東梁山，腳程不慢了；可他們沒歇息多久，凌幼樵的艦隊就追上來了；一炮沒放，光聽到機器響，就直接把東西梁山的太平軍，嚇炸窩了；要不是陸戰旅兵少，真有可能把他們包餃子了。
老父親：蕪湖、池州，城池皆不算高大，他們應該守不住的；現在，只剩下安慶最後一塊硬骨頭了；啃下來，今年秋季攻勢，就完美收官了。
楊孟晗：父親，應該問題不大的；安慶也位於江邊，海軍炮也夠得着；陸戰旅到現在還沒正式開葷吶。要是楊秀清不知死活，負隅抵抗；按照事先的作戰計劃，陸戰旅會直接拿下西邊的望江，葉常春兵進小孤山，死死堵住安慶之敵的西逃之路。嗯，既然猶猶豫豫地不肯走，那就別走了！
吳健彰：呵呵，楊三郎，要是能抓住或者打死幾個王爺就好了；江寧之戰，乾淨利落；要說有點小遺憾吧，就是沒抓到幾條大魚......
老父親一笑：要是那樣，江寧城就別想有一間好房子了；長毛髮起瘋來，真的很瘋的。抓長毛的王爺，以後有的是機會，飯要一口一口地吃嘛。
潤森舅舅：是吶，朝庭幾乎拿出了北方的全部人馬，有一二十萬人呢，才把長毛北伐孤旅趕到山東，不也一個大將沒抓着；我們比起來，已經很出彩了。
老父親：孟晗，聽說太平軍都是男女編營的，所有家庭都給拆散了；而且都是吃食堂吃大鍋飯的。估計這些人就是放了，家裡也是沒有一粒米的；子詹那邊，糧食能跟得上來嗎？
楊孟晗：糧食問題不大，一開始就做了準備了，雲臺大營存糧不少；過兩天，更會有大海輪直接把糧食運到下關碼頭。現在，就是抓到的這些人，該怎麼甄別，該怎麼處置，是個囉嗦事；軍隊不好什麼都插手，不好越俎代庖吧？
老父親：剛纔，我們商量了，你們只管維持治安、守城；賑災、甄別等民事事務，暫時有吳大人和你舅舅牽頭。南京的本地市民，都是被裹挾的，哪有幾個真長毛；只要沒人舉報、確有血債的，都放回家吧。嗯，孟晗，劉鬆巖、袁又村這兩個人怎麼樣？
楊孟晗：能力、人品，還是過得去的，都是能做事、想做事的人。
老父親：收回江寧、安徽，官位置可多出來不少；要不要給你衛國軍幾員大將，留幾個位置？
楊孟晗想想：軍政分離，軍不幹政，現役軍人不好兼任地方官。而且，現在還不到衛國軍軍官退役的時候；都還年輕，就是年齡最大的子詹兄，也將將才四十歲，退役還早；甚至，將軍以上軍官，需不需要退役，我還沒想好。
潤森舅舅：那這樣的話，餘出來的位置就更多了；哈哈，待會好好商量一下，怎麼分豬肉，哈哈！唉，老陳家有點出息的人，還是太少了啊......
這怎麼話說的，比起陳家，楊家不更沒有幾個像樣的？更拿不出手？更沒眼看？
嗯，二阿哥沒必要，大阿哥不可能；嗯，給二阿哥再弄個高一點的品銜，還是可以的吭；也讓二嫂回孃家時，更有面子些；呵呵......
等到和春和福濟得到廬州收復的消息，着急忙慌地打馬一路狂奔，一路雞飛狗跳地趕到廬州府城。袁甲三署理布政使大人，已經入城十來天了；連護城河都重新疏理通了，城牆也修補完畢，都幾乎看不到大戰的痕跡了。
甚至，衛國軍也順利拿下潁州、六安好幾天了。
嗯，安慶的長毛好像也相機撤退了，預料的殘酷的攻城大戰，沒有發生；一如去年初，進來的容易，今年丟得也爽快。
嗯，兩江總督衙門的連續報捷文書，雪片似的，不斷飛到北京城；連咸豐大帝，現在都沒有當初一開始，接到第一份捷報時，那麼情緒激動、那麼手舞足蹈了。
當然，接踵而至的，是更厚的，江南大營與兩江總督衙門聯署的報功請賞、保舉官員的摺子。
看過後來奏報的詳細的戰鬥經過摺子，咸豐發現有些不對勁了；怎麼沒看到和春、福濟的及其部下的人名字？這兩位，難道是光顧着，攏着袖子站在一邊看風景、看熱鬧了？
再往後看，琦善臥病在牀還好說；怎麼偌大的江北大營，就翁藥房領着本來就屬於兩江總督衙門的江蘇徐州、狼山兩個鎮標參戰了。
其他人涅？幹啥去了？
哦，想起來了，估計忙着拷餉吶，其他事也沒顧上！那個什麼副都統德興阿，就這點出息，真是不堪大用！
繼續往後看，就是越看越惱火了；這特麼的長毛也太慫了，見到楊家軍，像耗子見到貓，溜得比兔子還快！稍微雄起一下汕，你們特麼的不是挺能打的嗎？跟我堂堂八旗都敢剛正面，見到楊家小小團練，反而只有一味認慫跑路了涅？
除掉前面打了幾場硬仗，後面簡直就是風聲鶴唳、草木皆兵嘛！就是一路望風而潰嘛！要不是楊家軍後續糧草彈藥不繼，說不定一口氣打到武漢三鎮了。
嗯，那也不是好事，楊家不能再立功了；再立功都不知道怎麼賞賜了；嗯，那就只能找個理由，一刀咔嚓了。
對頭，進了江寧城，應該繳獲很多金銀吧，都統統送到朝庭來，朕現在太缺錢、太缺銀子了！列祖列宗保佑，這幸福的毛毛雨，來的太及時了！
什麼？才區區二百萬兩？還特麼全用於補發欠餉和賑濟災民了；還不夠花，這立功恩賞銀子、撫卹銀子，還要朝庭另行撥付？
好你個向老倌、楊安卿，太平軍這幾年搶了多少銀子，你當朕心裡沒數啊，都黑心獨吞了不說，還向苦哈哈的北京城伸手，這種話，也能說出口？我，我，我恩賞你個錘子！
氣得咸豐大帝，趴地把奏本扔出去老遠；特麼的，特麼的，欺人太甚，當我是三歲黃口小兒啊！
咸豐大帝忽然覺得嗓子一甜，直接暈倒在龍椅上......
不久，四九城傳開了，收復江寧、安徽，萬歲爺高興得都暈了......
要不是城頭插着我大清的旗幟，和春、福濟都不敢相信這是真的；幾個月前，死了那麼多人，連廬州城牆牆頭都沒摸着；怎麼就幾天，不聲不響的，就收回來了吶！
嗯，一定是前期作戰，太平軍傷亡很大，就差一丟丟了；俺們不知道，不知虛實，稀裡糊塗放棄了，才讓項城袁甲三得了便宜；嗯，特麼的，這首功就該是我們的！
嗯，先進城看看，看看袁甲三有沒有眼力價，會不會做人；如若不然，慢慢再找你算賬；立下偌大的功勞，竟然有膽不帶着我們；哼哼！項城佬，這事，我等記下了！
進了袁甲三的臨時衙門，和春、福濟才發現，袁甲三竟然非常憔悴，毫無大勝的喜色，像是幾天幾夜沒閤眼的樣子。
福濟畢竟年齡大一些，養氣功夫好一些，不像和春進門後一直黑着臉。
福濟有些皮笑肉不笑地問道：午橋大人，怎地這般容顏憔悴，這幾天忙壞了吧？
袁甲三：長毛趕走後，什麼都要從頭做起，連個屬吏衙役都沒有，又是千頭萬緒的；而且，城裡一粒糧食還沒有；唉......
福濟：我剛纔進城時，看到城裡秩序井然啊？也沒看到遍地饑民啊？
袁甲三：那是因爲，我死皮賴臉的扣下了部分楊家軍隨軍軍糧，頂了幾天；嗯，昨晚首批糧食從鎮江運到，我在碼頭盯了一晚上，一邊收貨一邊連夜按人頭，給各家各戶發放；現在，老百姓各家糧食，大致能混到下一批糧食運來。嗯，太陽出來都丈八高了，才忙利索；剛躺下，你們就來了......
和春冷笑幾聲：如此說來，倒是我等的不是了；進來得特不是時候，打擾袁大人安寢了，是吧？那就不打擾了，告辭！
說着話，一甩馬蹄袖，氣鼓鼓地、大步流星地昂着頭走了。
搞得袁甲三愣在原地，半天沒反應過來；特麼的，你們問話，我實話實說，這算怎麼回事，我招誰惹誰了？
福濟是讀書人，正牌進士，他的養氣功夫要好得多；沉默一會，笑笑，掩飾了一下尷尬，還是多問了幾句過程和緣由。
福濟：午橋大人，這廬州城是誰拿下的，不會是你的部下偷襲成功吧？
袁甲三苦笑一下：撫臺大人，這樣的堅城，偷襲得手，談何容易。是楊家的兵，他們是主力，我等只是在後面幫下手。
福濟：楊家兵，這麼能打？
袁甲三：能打，太能打了；手裡的傢伙也硬棒，關鍵是，他們的打法，夠狠夠拼命！
福濟露出疑惑的神色，兩眼審視着袁午橋，似信非信的。
袁甲三：我等就是幫忙幹些扎雲梯、扛草包填護城河的活兒；楊家兵的炮火犀利，打得城頭長毛都站不住人；更很的是，楊家兵肯拼命，敢頂着炮火爬城頭，在長毛還在城下藏兵洞躲避炮火的功夫，人家就上城頭了，還是幾個城門一起上的城頭；長毛來不及上城頭反撲，楊家軍就鋪天蓋地進城了。連頗知兵事的綠林翰林李鴻章都說，就是他現在通曉了楊家軍的攻城方法，也照樣守不住城池；除非你有比楊家還要厲害的西洋大炮！
福濟多少有些醒過味來：午橋大人，你是說，這是楊家小三郎，在新式西洋大炮下，發明的新打法；老套路之守城之法，根本頂不住，根本不管用？
袁甲三：應該是的，聽說其他幾個地方也差不多，一開始，長毛也是硬頂的，估計吃虧不小，死了不少人；後面的城池，也不敢守了；至少，沒找到對付楊家新戰法的可行應對辦法之前，長毛是不敢再硬碰硬了；楊家的打法，還有一絕，就是你填多少人命，都是沒用的；人再多，也比不上人家炮彈多啊。
福濟聽着心中微微發苦，特麼的，楊家軍這麼能打，我大清現在是誰也弄不住他了；以後還不能跩了，只能捏着鼻子，連哄帶蒙半糊弄了；否則，惹翻了楊家，尤其惹翻了楊家小三子，人家真敢掀桌子了。不行，等馬上回去寫密摺，得把內裡的曲折，跟萬歲爺仔細講清楚，可不能讓萬歲爺還那麼大脾氣了；跟幾個京中軍機、中堂大人，也要寫信說說輕重，不能逼迫過甚，太拿大了；這拿捏，真要老道點了。嗯，楊安卿總體是個厚道人，還是好相與的；楊家小三子，沒見過，可能年輕氣盛一些；不過，小猴子還是要聽老猴子的。嗯，咱跟楊安卿是同榜進士，總還有些交情的，該去走動走動了；嗯，不論是爲着朝庭，還是爲着自家，都該走一趟江寧了......
楊孟晗收到武紹荻的佔領安慶的捷報時，也收到了何卓人帶來的最新的太平軍與湘軍的西線戰報。
何卓人：由於我們和湘軍，先後發動，算是兩面夾擊。現在可以確認，我們攻城的第一天，晚上連夜離開的，是太平軍翼王石達開；還有，上月中，湘軍與太平軍西征軍在嶽州激戰；太平軍前線主帥曾天養陣亡，嶽州就丟了。現在兩軍戰線，推進到湖北境內，湘軍劍指武漢了。
楊孟晗：你是說，石達開西行，有穩定西部戰線之意。
何卓人：嗯，幼鳴，不知道這是好事還是壞事；我和張炳恆聊過，本來東王和北王、翼王，面和心不和的；年頭，楊秀清把石達開調回來，把秦日綱放到安慶，就是東王壓制翼王、不讓他在外面逐步坐大的小動作。可是，這一次光復江寧，洪大教主表現的太不明事理了；東王臨危不亂，尤其是親身爲大家斷後；不管怎麼講，大家反而更服他了。後來，一點不拖泥帶水，大踏步撤出安徽；在石達開坐鎮九江，穩定江西戰場後；又派韋昌輝趕赴武漢，全權指揮湖北戰場。這三個舉措，大家都沒有二話，覺得東王纔是天國的定海神針。不像之前的北伐之戰，長毛內部，說什麼怪話的都有。
特麼的，楊秀清地位穩固了，倒真不見得是好事唉！楊秀清打仗也不算很高明，但比有妄想症的洪大教主，還是靠譜多了；說不定，以後還難搞了唉。
楊孟晗思考一會，問道：北方中原，有什麼動靜沒有？
何卓人：林鳳祥、李開芳部，本來有繞過濟南，南下掠擊的跡象；等我們拿下江寧，風聲傳過去後，他們就縮回去了，魯南還是平靜的。嗯，還有就是許宗揚和陳仕保兩部數萬人，半月前，突然先後從山東單縣渡過黃河；守軍猝不及防，歸德府（今商丘）及所屬州縣，多半淪陷。
楊孟晗：這樣的話，原來的北伐援軍三部，又聯合到一起了；應該有什麼行動吧。
何卓人：應該是的，幼鳴，呵呵，不過，不太可能指向安徽；曾立昌不會幹的，以前就不大敢，現在更不會了。
看到楊孟晗進來，老父親喝了一口茶，慢慢說道：剛纔翁家家人，從江北送來急信，說琦善大人，前天晚上，一口氣沒上來，在揚州過世了......