第372章、新月旗之殤（中）
時光如梭，涼爽的秋季轉瞬即逝，潮溼陰冷的冬季伴隨着黑海北岸的寒風悄然來臨。
1453年12月，布爾薩城前線，東羅馬帝國軍隊攻城陣地，君士坦丁十一世皇帝御營大帳
“……尊敬的陛下，在萬能上帝的保佑之下，我們已經順利渡過了達達尼爾海峽，在海峽另一端的亞洲土地上登陸。土耳其人的抵抗十分微弱，我軍毫不費力地奪取了扼守海峽航道的恰納卡萊城——由於爆發大規模瘟疫，所以早在我軍抵達之前，土耳其駐軍就已經自己燒燬了軍營和堡壘，逃得不見蹤影。
在接下來的掃蕩作戰之中，大約有一萬名土耳其人被我們殺死在港口附近，讓整個海灘上都是浸泡在血水裡的屍體。此外，還有至少五萬土耳其人已經死於瘟疫。我們原本準備將一部分俘虜作爲奴隸賣掉，但是根本找不到買家，無論是熱那亞人、威尼斯人還是佛羅倫薩人，都沒有興趣在瘟疫時期做人口生意。
雖然戰利品的收穫數量有些不盡如人意，但是在勝利的鼓舞下，我軍還是在馬爾馬拉海沿岸各地勢如破竹，殘存的異教徒幾乎不堪一擊。在上帝的榮光與聖戰的旗幟下，他們就像泥沙一般被海浪拍散，然後在各地基督徒的羣起討伐之中，一股接一股地被徹底剿滅。在我軍經過的道路兩旁的橄欖樹上，全都掛滿了異教徒的頭顱，被士兵們打趣地稱之爲“土耳其葡萄”。
根據陛下先前的諭令，凡是拿起武器抵抗羅馬帝國大軍的異教徒，一律全家處死，那些有姿色的年輕婦女，視情況作爲獎品犒賞士卒。而主動投降的異教徒，則發給他們口糧，強行把他們向東方驅逐。還有那些死心塌地投靠異教徒，幫助土耳其人對抗帝國軍隊的基督徒叛逆，將會按照十抽一的辦法，抽籤處死其中的一批人，剩下的人則貶爲農奴，由軍隊監管着，恢復被土耳其人搗毀的水利設施。
目前，我軍已經像篾子一樣，徹底掃蕩了恰納卡萊城四周的郊野，剿滅和驅逐了所有遇見的土耳其人，繳獲了二十多艘散落在這一地區的土耳其船艦，並且奪取了馬爾馬拉島，完全控制了這片海域的所有航線。
只有少量最兇悍的土耳其人還不肯降服，潛伏在山丘之間，零星地襲擊我們的後路和輜重隊，但這並不是什麼嚴重的問題，本地的希臘基督徒已經在這裡生活了二十個世紀，遠比初來乍到的異教徒更熟悉這片土地。當我們徹底摧毀了他們的部族和村鎮，殺光了所有的異教徒之後，新收復的國土自然會穩定下來。
受到鼓舞的各地基督徒起義軍，紛紛聚集在我們的雙頭鷹旗幟之下，目前已經集結起了超過五千人的生力軍，此外還有上萬名健壯的民夫，可以作爲後備的兵源。城市裡的猶太人也獻出財產來犒賞我們的軍隊。至於向南方進軍的偵察小隊，一直突擊到愛琴海畔的馬尼薩城附近，才遭到土耳其人的有力抵抗。
另外，南方羅德島上的醫院騎士團也派人前來聯絡，希望跟我軍聯手攻打士麥那、馬尼薩和以弗所等城市。同時，他們還想要從聖索菲亞大教堂得到一批能夠防治瘟疫的‘聖物’，並且願意支付相應的代價。
現在，爲了儘早結束今年的亞洲地區戰事，我已經設法集結了七千名士兵和民夫，在海軍艦隊的掩護之下，沿着濱海大道向布爾薩戰場緩緩開拔，預計在五天之後抵達，希望能夠助您一臂之力。
您最忠誠的夥伴，帝國海軍司令盧卡斯……”
再次閱讀了一遍帝國海軍司令盧卡斯大公，從西線的達達尼爾海峽戰場送來的奏報，君士坦丁十一世皇帝的臉上不由得露出一絲落寞的苦笑，隨後便站起身來，走到插滿小旗的地圖桌前。
此時，分別從達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽渡海南下的兩路東羅馬軍隊，就彷彿螃蟹的兩隻鉗子，分別夾住了馬爾馬拉海的兩端，然後東西對進，步步蠶食，逐一掃蕩這附近的土耳其回教徒聚居點，將他們殺死或驅逐。在盧卡斯大公率領的“海軍陸戰隊”，成功封鎖住了達達尼爾海峽之後，環繞着馬爾馬拉海的兩萬多平方公里土地，如今絕大部分都已經插上了代表東羅馬帝國的雙頭鷹小旗，只剩下布爾薩城的那一面孤零零的新月旗幟，還在外無援兵，內有瘟疫的絕境之中頑強掙扎。
整體戰略形勢貌似一片大好，唯一的麻煩在於，土耳其人的舊都布爾薩城，實在是一塊難啃的硬骨頭。
截止到今天爲止，激烈的攻城戰已經進行了四十多天，但布爾薩城的陷落還是遙遙無期。
因爲，城內原本一盤散沙的土耳其人，此時終於有了一根能夠組織抗戰的主心骨。
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過去的四十多天裡，君士坦丁十一世皇帝已經嘗試着對布爾薩城發動了多次進攻，但都沒能見效。
首先，爲了儘量爭取不戰而屈人之兵，君士坦丁十一世皇帝試着派遣使者說服城內的土耳其人投降，並且允諾保護他們安全離開——類似這樣試探性的交涉，在圖拉罕帕夏率兵進城之前就已經進行過幾次，雖然兩邊開出的價碼相差太大，但總歸還可以談得下去，不過是一直在討價還價罷了。
可是，等到圖拉罕帕夏率兵進城之後，負責談判的東羅馬帝國使者就被轟了出來，還給割掉了一隻耳朵，再也談不下去了。更糟糕的是，城內那些原本一盤散沙的土耳其人，也被這傢伙給鼓舞起了鬥志和士氣，頗爲有效率地整合起來。雖然瘟疫的折磨尚未退散，但還是把全部資源都投入到了城防作戰上。
於是，君士坦丁十一世皇帝不得不開始組織攻城，他先是嘗試用巨木撞擊城門，同時在鋪天蓋地的弓弩箭矢掩護之下，於城牆最薄弱的地方搭梯子，但這些最原始的方法，顯然無法攻破土耳其人苦心經營的舊都城。經過幾番激烈血戰，東羅馬帝國軍隊在城牆外丟下了數百具屍體，無可奈何地退回了攻擊陣地。
接着，君士坦丁十一世皇帝又集結了全部的火炮——大多數都是從土耳其人手上繳獲的，對布爾薩城展開了長時間的轟擊，試圖一點一點地蠶食城牆。然而，由於隨軍攜帶的火炮口徑不夠大，威力不夠強，儘管這些密集的炮彈確實在高大的城牆上鑿出了無數坑坑窪窪的傷痕，但卻始終無法讓它徹底垮塌。而與此同時，土耳其人的火炮也在城頭不斷還擊，炸燬了好幾門佈置得過於靠前的攻城臼炮。
君士坦丁十一世皇帝眼見着一時不能轟塌城牆，就下令又建造了一座堅固的攻城塔梯。這座攻城塔梯的體型堪稱是巨大無比，十幾米的高度和幾十米的基座足以使上百人同時攀上城牆。塔身外面包着三層厚厚的牛皮，車上藏有炮火和弓箭手，還有一架用滑輪升降的雲梯，頂端可以牢牢抓住城頭，不至於被推開。
在這座蔚爲壯觀的攻城塔梯完工之後，東羅馬帝國的將士們滿以爲這下子一定可以出奇制勝了。
但衆人萬萬沒有料到的是，城內的土耳其人竟然派出了一支奇襲隊，趁着一個夜晚用長長的木杆推倒了雲梯，還往上面投擲了許多蘸滿松脂的火把，讓它熊熊燃燒了起來。
——結果，這一東羅馬帝國將士們頗爲得意的工程學傑作，還沒有派上用場，就被焚燬了。
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眼看着強攻是實在不行了，君士坦丁十一世皇帝撓了撓因爲很久沒洗澡而顯得油膩膩的頭髮，決定學習八路軍炸鬼子炮樓的經驗，採取挖地道埋炸藥，讓土耳其人坐土飛機的笨辦法。由於冬天的土地被凍得太結實，實在不適合開鑿。而這年頭的土木工程又全靠人力，東羅馬帝國剛剛募集的工兵部隊，手藝也比較生疏。所以，這條地道足足挖掘了二十多天才完工……不過總算是幸運地一直沒有被土耳其人破壞。
然後，君士坦丁十一世皇帝請俄國狼人們往裡面擺放了八百多公斤現代TNT炸藥，用定時器和雷管起爆……接着，伴隨“轟隆”一聲震天動地的巨響，布爾薩城頭騰起了一團巨大的煙塵，砂石木屑瑟瑟打落。待到塵埃散去，布爾薩的城牆已經被炸開了一個十米寬的豁口，而周圍的地上橫七豎八躺着無數土耳其士兵——都是被這場爆炸給震暈過去的。
在這場布爾薩城攻防戰之中，截止到目前爲止，這是東羅馬帝國軍隊最接近於成功的一次嘗試。
——在布爾薩城的城牆被炸出豁口之後，君士坦丁十一世皇帝立即投入了他的全部兵力，氣勢洶洶地從豁口一擁而入，轉眼之間就把豁口後面還在喘氣的土耳其人殺戮殆盡。
接下來，興奮不已的東羅馬帝國軍隊，留下一部分士兵用弓弩壓制城牆上已經爲數不多的守軍，主力部隊沿着街道繼續進攻，很快就奪取了一座城門，把己方騎兵放了進來，在大街上與土耳其人展開巷戰。