上埃及，法尤姆綠洲
枯黃的砂礫戈壁和赤紅的嶙峋巖山之中，這一抹鮮豔的綠色，看起來是如此的讓人賞心悅目。
這片豐饒的綠洲位於吉薩大金字塔西南方大約一百公里，是托勒密王朝這個外來征服政權在上埃及最重要的核心殖民據點，也是上埃及最繁榮的農業區之一。
和其它那些依靠地下泉水維生的綠洲不同，法尤姆綠洲與上下埃及一樣享受着尼羅河的滋潤。
大約七萬年前，氾濫的尼羅河水第一次衝過了法尤姆窪地周圍的矮山，形成了碧波盪漾的莫伊利斯湖（現代名稱爲加倫湖）以及周圍的沼澤地——法尤姆這個詞就是“湖水之地”的意思。之後的歷史上，尼羅河水一直通過多條水道注入這片天然的三角形窪地，灌溉着這片肥沃的綠洲。
怡人的自然條件，使得這片綠洲內植被豐富，風景優美。但由於古埃及人缺乏開發這種低窪沼澤的技術，在亞歷山大大帝征服埃及之前，法尤姆綠洲只是埃及王室遊玩和狩獵的一片野地，以盛產鱷魚而聞名。直到托勒密王朝建立之後，爲了安置退役的希臘和馬其頓老兵，法尤姆綠洲纔得到了系統的農業開發。
移居埃及的希臘人在這裡修築堤壩、排幹湖水、營造田地，挖掘灌溉溝渠，種植大麥、小麥、椰棗、橄欖、洋蔥、亞麻等農作物，讓托勒密王朝在這裡獲得了充足的稅收。僅僅是在莫伊利斯湖上捕撈的鮮魚，就能提供一個“塔蘭特”銀子的漁業稅。更重要的是，通過對法尤姆地區的開發，托勒密王朝還在遠離海洋的埃及腹地，打進了一個以希臘人爲主體的殖民社區。即使在托勒密王朝後期，埃及土著蜂擁起義，整個上埃及動盪不安，叛亂四起的年代裡，法尤姆綠洲依然猶如聳立在驚濤駭浪之中的礁石，牢牢地釘在這片烽火戰亂的海洋之中，爲托勒密王朝堅守着南方上埃及地區搖搖欲墜的疆土。
然而，到了此時，希臘移民的這一切奮鬥和堅持，都已經失去了意義——根據托勒密十三世的命令，整個上埃及的兵力都將被抽空，用於反攻亞歷山大港，投入到跟克里奧佩特拉七世王后之間的內戰中去。
於是，在法老諭令的逼迫之下，成千上萬的希臘和馬其頓軍事移民，不得不含淚燒燬了他們位於上埃及各地的房屋和莊園，放棄了堡壘和城寨，扛着武器和糧食彙集到尼羅河畔，把前一刻還在拼死堅守的土地，拱手讓給了與之激戰多年的埃及土著人起義軍……不僅是富饒的法尤姆綠洲，甚至就連托勒密王朝的上埃及首府，希臘殖民城市托勒邁斯?赫耳彌烏，同樣也在被廢棄的名單之中。
——此戰之後，無論勝負如何，整個上埃及的疆土，只怕是十有八-九都要跟托勒密王朝說再見了。
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在付出了放棄幾乎整個上埃及的慘痛代價之後，一支超過三萬人的龐大軍隊，終於在托勒密十三世的麾下漸漸集結成型。而羅馬人再一次來襲的情報，更是讓他和他的親信們看到了奪回首都的戰機。
於是，就在羅馬軍團在亞歷山大港郊外屍橫遍野之際，托勒密十三世法老也從南方發動了反擊。
當克里奧佩特拉女王率軍撤回到亞歷山大港的時候，法老軍的第一波偷襲已經宣告結束。
——大約二百名被托勒密十三世法老僱傭的貝都因沙漠遊牧民騎兵，從西南方的沙漠深處突然出現，闖進重建之中的亞歷山大港工地，胡亂斬殺了一些市民和勞工，還在乾草堆和木料堆上放了一把火。留守的埃及士兵根本攔不住這些來去如風的沙漠騎手，只是抓了兩個從駱駝上跌下來的倒黴俘虜，並且拷問出了法老反擊的相關軍情，隨即跟獻寶似的送到女王軍中，希望能夠將功贖罪。
與此同時，孟菲斯地區深受法老軍荼毒的埃及神官祭司團，也給女王送來了一份更加詳盡的情報。
“……大約兩萬兩千名步兵，四千名騎兵，二十頭戰象，還有一些船伕水手和戰車兵，合計約三萬人？唉，他難道是把整個上埃及的希臘移民壯丁都給徵發光了嗎？”
克里奧佩特拉女王彈了彈寫滿埃及象形文字的莎草紙，一臉糾結地嘆息道，“……全埃及的希臘移民，總共也只有大約六十萬。而且希臘人自古就習慣於居住在海邊，不喜歡定居在內陸。所以，整個上埃及的希臘移民，即使把老弱婦孺都算上，估計也不會超過十五萬……在這場內戰爆發之前，由於埃及土著的頻繁起義，上埃及那邊的統治就已經搖搖欲墜。等到這一仗打完之後，整個上埃及只怕是就要獨立了吧！”
雖然對托勒密十三世的敗家行爲，在口頭上甚是唾棄，但面對這支浩浩蕩蕩的北伐大軍，克里奧佩特拉女王還是感到十分頭疼——若是籠城據守亞歷山大港，未免顯得有些太懦弱了。但如果想要進行野外會戰，又不知道應該在什麼地方設防：敵人可以選擇的攻擊路線，實在是太多了。
首先可以明確的是，在埃及的地理環境之中，像這樣上萬人的大軍，通常都只能沿着尼羅河進行長途機動，用船運的方式來解決物資輸送。而防禦者也只要在尼羅河畔部署兵力，就能截住對手的攻擊。
但問題是，如果是現代的尼羅河三角洲，只有兩條支流河道分岔入海，那麼想要準確把握敵人的運動軌跡似乎並不算困難。而在埃及豔后的時代，尼羅河卻在三角洲地區分成了足足七條支流，在每一條支流與支流之間，還有很多數千年來陸續修建的人工運河橫向貫通，把三角洲變成了一個巨大的棋盤網格……對於擁有大量船隊的托勒密十三世法老來說，依託衆多的人工和天然水道，想要在尼羅河三角洲內部任意機動並不困難。更何況，即使是在下埃及，也依然有不少地方貴族堅持效忠法老，絕對不會缺少帶路黨。
當然，在連番借用“天神之力”大破強敵之後，如今的克里奧佩特拉女王已經擁有了非同尋常的威望，最近這陣子，每一天都有其它地方的埃及人慕名趕到亞歷山大港，向“神使”們進獻貢品、頂禮膜拜。而亞歷山大港和沿海地區的埃及貴族，也都被這毀天滅地的神威所震懾，根本不敢對女王懷有異心。
如果假以時日，等到整個埃及的所有人都知道了上述“神蹟”，或許就再也沒有誰膽敢跟女王爲敵了——但這需要足夠的時間去傳播和醞釀，尤其是在古代這種交通不發達，信息流通遲緩的情況下。
總之，即使有埃及祭司幫忙造勢宣傳，短時間內恐怕也沒法嚇倒對手，不戰而屈人之兵。
所以，哪怕明知道這一戰之後，托勒密王朝對埃及的統治能力必然會大傷元氣，女王也非得應戰不可。
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“……這麼說來，這一仗不管怎麼打，對你來說都是賠本生意？”
油燈搖曳的御用營帳之內，望着木桌上尼羅河三角洲戰區的粗略作戰地圖，還有標示着雙方兵力部署的紅藍兩色小旗，王秋不由得皺起了眉頭——僅從兵力多少和控制地域大小來看，女王處於絕對的下風。
“……法老王和他的朝廷餘威尚在，大半個埃及依然服從敵人的號令。敵方糾集的兵力衆多，不殺得屍山血海，根本不可能得勝。而若是殺戮過甚……又會動搖托勒密王朝在埃及的統治根基？”
“……是啊！畢竟托勒密王朝不是土生土長的埃及政權，而是享受亞歷山大大帝餘澤的外來異族征服者。”克里奧佩特拉女王聳着肩膀嘆息說，“……雖然托勒密王朝已經在埃及這片土地上統治了兩個半世紀之久，歷代君主都沿用了‘法老’的頭銜和一部分埃及的宮廷禮儀，陸陸續續也修築了不少埃及神殿來安撫民心，但相當一部分埃及土著依然沒有把我們當成自己的君主。當這個王朝軍力強盛的時候，尚能鎮壓住本土埃及人的怨憤。但是隻要托勒密王朝稍微露出頹勢，尼羅河畔就會遍地燃起反叛的烽火。
而托勒密王朝的統治根基，也依然只是從海外涌入的希臘移民——這個王朝的軍隊主體是希臘僱傭兵，大部分政府官職也僅僅對希臘人開放，埃及本地人完全被排斥在權利核心之外。作爲統治階級的馬其頓-希臘人跟作爲被統治階級的埃及人之間，就像油和水一樣壁壘分明……差不多就跟你們國家的滿清王朝一樣，所以各式各樣的獨立起義從來都沒有停息過。距離海岸越遠，托勒密王室的統治能力就越弱。
我雖然從登基以來，就在實施本土化改革，準備吸納一部分埃及土著領袖分享權力，擴大托勒密王朝的權力基礎，加強王朝對地方上的統治，穩定埃及境內的秩序，並且確實因此得到了神殿祭司的支持。
但問題是，神廟祭司對我的支持，也是非常靠不住的。如果有可能的話，這些僧侶肯定更願意推舉出一名埃及土著人法老，讓他們的民族贏得徹底的獨立。而不是祈求馬其頓征服者的仁慈和憐憫，從我們這些外來者手指縫裡分到一星半點的好處……畢竟，他們是在埃及這片土地生活了三千年的舊主人啊！”
說到這裡，克里奧佩特拉女王忍不住又嘆了口氣，“……所以，希臘移民一旦死傷過多，整個國家的統治基盤都會動搖，不管是由我還是我弟弟戴上王冠掌權都一樣。更何況，埃及土著人在戰爭和經營方面的本事實在是……唉，不提也罷！感覺他們的思維方式從古埃及文明誕生開始，就沒怎麼變化過……”