事實上，卡斯蒂略還看到阿茲特克人的少數貴族酋長，擁有着另一種更加精巧的取火裝置，外形看上去就像一隻裝了機關的小扁瓶，只要輕輕一按機括，就能從瓶子頂端冒出火苗來。
但即使是那些愚昧而又慷慨的阿茲特克人（西班牙探險家的初步印象），也把這種取火裝置視爲實用價值極高的珍品，所以並沒有把它羅列在這一回的禮物單子上。卡斯蒂略僅僅看到幾個酋長和大臣的身上帶了一兩隻，而且說什麼也不肯拿它來跟西班牙人做交易，更不肯作爲禮物拿出來送人情了。――
沒辦法，這撥一心想着發財的西班牙土包子，原本就打着殺人放火大肆劫掠的主意，至於貿易什麼的，只是他們在打不過對手的情況下，纔會不得已而爲之。
所以，科爾特斯的西班牙探險隊，只帶了些玻璃珠、鈴鐺之類的小玩意兒作爲交易品，比起希望港那些穿越者們海量傾銷的各類工業化產品，無論在價格上還是質量上，都沒有絲毫的可比性。
唯一能夠讓墨西哥土著對他們另眼相看的，似乎就只有那些會發出巨大聲響的火槍火炮了--可這是西班牙人維持自身神秘感和威懾力的最強法寶，說什麼都是不能賣掉的，哪怕拿瓷器和絲綢來換都不行。
更何況，他們手裡的火槍和火炮其實也沒有多少，大部分人能有弩弓和刀劍就不錯了--畢竟，科爾特斯的手下並非正規軍，而是一幫自費搭夥的烏合之衆啊！
收起了那盒火柴之後，科爾特斯又從箱子裡取出一件質地輕盈、線條流暢的銀色鋁合金廉價胸針--它的造型宛如一朵栩栩如生的蓮花，蓮蓬處還鑲嵌了幾塊人工鋯石，在陽光下熠熠生輝。
然後，科爾特斯彷彿耍雜技一般，只用一根食指頂着鋁合金蓮花胸針的底部，一圈圈地飛速旋轉着。“……還有，看看這朵銀光閃閃的金屬花朵，卡斯蒂略。我最初以爲它是一件銀製的裝飾品，但是在仔細檢查之後，卻發現它竟然比銀要輕得多，似乎是某種我們還缺乏認識的新金屬……”
“……除此之外，還有這種用於驅蟲的清涼油膏--油膏本身倒是不值得稀奇，但居然有人能打造出這麼精巧輕薄的鐵匣子，實在是讓我忍不住讚歎他的手藝。”他從口袋裡拿起了一小盒清涼油，嘖嘖稱讚。
說到這裡，科爾特斯又一次聳了聳肩膀，作出了結論：“……這片土地給我帶來的驚訝真是太多了！”
卡斯蒂略的反應倒是很平靜--根據他的處世原則，弄不懂的東西就不去想，否則等於是自尋煩惱--只是又問了一個他和大部分人都最關心的問題，“……是的，閣下，這些貨物看上去確實是非常的誘人。那麼，關於從這裡通往印度和中國的商路，統帥大人您有沒有打聽到什麼眉目了？”
“……呵呵，關於這些東方貨物是從什麼地方搞來的，我當然向阿茲特克人的使臣仔細詢問過。他們說在幾年前，曾經有一個‘神人’降臨到遙遠的西方，帶來無數奇珍異寶作爲禮物，只爲求娶洪休提茲幹國王的女兒。而在兩年之前，又有更多的‘神人’來到了洪休提茲幹王國，在那裡建造了宮殿住下，並且帶來了更多他們在此之前從未聽聞過的貨物，譬如放在我們面前的這些東西……”
科爾特斯一邊眉飛色舞地說着，一邊指了指桌上的這些鏡子、玻璃杯、瓷器，以及放在箱子裡的彩色絲巾，而卡斯蒂略則是皺起了眉頭。
“……這個故事聽起來……好像是先有一個或幾個中國人，因爲某些原因偶然來到了這裡，並且安家落戶。之後隨着航路的開通，又有更多的中國人來到那片土地，建立起了貿易站和殖民城鎮？”
“……沒錯，我也是這樣想的！可惜我們現在還沒辦法親自過去一睹究竟啊！”
科爾特斯嘆息道，嗓音中滿是遺憾和不甘。
“……莫非……那個王國距離這裡很遠？”卡斯蒂略歪着腦袋想了想，如此反問說。
“……是的，非常遠，必須穿越整個阿茲特克帝國才行！”
科爾特斯有些無奈地攤了攤手，“……根據那位阿茲特克使臣的說法，我們這裡是在阿茲特克帝國的最東邊，而洪休提茲幹王國則是在阿茲特克帝國的最西邊，中間隔着許多險峻的山脈，還有無數危險的沼澤！
所以，東海岸這邊的印第安人從來沒有去過那個地方，只是聽到商人隱約提起過一些消息。
總之，這個洪休提茲幹王國跟阿茲特克帝國的關係似乎不怎麼好，迄今爲止已經間間斷斷地打了差不多一百年的仗。就如同我們歐羅巴的法蘭西與英格蘭（上個世紀剛打完英法百年戰爭，聖女貞德被烤死還不到一百年），或者意大利跟德意志（中世紀有一大票的德國皇帝曾經翻越阿爾卑斯山脈南征意大利）……
不過，最近這兩個國家已經簽署了一份和平條約，暫時處於休戰期，所以纔會有那麼多東方珍寶被送到阿茲特克人的首都。其中一部分似乎是贖回俘虜的戰爭賠款，另一部分則是單純的商業交易。”
“……我已經大致上都明白了。”卡斯蒂略點了點頭，“但容我多問一句，在我前往古巴交涉斡旋的時候，您在這裡有什麼打算？是不是繼續在委拉克魯斯港進行休整，同時把這裡建設成一個穩固的立足點？”
“……不，在結束了這邊的事情之後，我將會立即率領隊伍登陸出征，向着蒙特蘇馬的宮殿出發！然後繼續朝着山的那一邊進軍，直到將我們的旗幟插上中國人的土地爲止！”
科爾特斯從桌邊站了起來，意氣昂揚地大聲宣佈說，然後便轉過身去，背對着金黃的沙灘和碧藍的海面，出神地眺望着西方那道白雪皚皚、雲霧繚繞的險峻山脈。
在這一刻，科爾特斯的心中豪情萬丈，不由得憧憬起了雲與山的彼端，想象着那裡是一個怎樣的世界。――
他彷彿看到了無窮無盡的絲綢、香料和瓷器，正在太陽下向他折射出誘人的光芒！
至於在遇到中國人之後，該怎樣從他們手裡獲取那些寶貴的貨物……很簡單，遇到比自己勢力強的，科爾特斯就會客客氣氣地要求做生意；遇到比自己勢力弱的，他就翻臉直接動手搶劫--貨物、船隻、人口、土地……什麼都可以搶！
撐死膽大的，餓死膽小的--這就是大航海時代的生存法則！
在科爾特斯他們這些西班牙冒險者的眼中，也是天經地義的道理。
所謂的大航海時代，說穿了其實也就是大海賊時代，或者說大犯罪時代也沒什麼差錯。
然而，科爾特斯並不知道的是，他確實是將要跟一夥中國人打交道，但卻不是這個時代的中國人。――
新世界與舊世界之間，21世紀與16世紀之間的碰撞，全都即將在這個舞臺上擦出最閃亮的火花！
而在雲與山的彼端，王秋和文德嗣兩位來自於後世的穿越者，也迎來了一隊意料之外的訪客。
層層疊疊的羣山之中，沐浴着熱帶旱季的灼人陽光，一隊疲憊的旅人正在艱難跋涉。
從特諾奇蒂特蘭城出發的時候算起來，大概已經有四十多天了吧！
眯眼望着天空中明顯西斜，但依舊毒辣的太陽，庫奧赫特莫克在心中估摸着計算道。
漫長而坎坷的旅途，不僅嚴重消耗了他的體力，也讓他的記憶變得混沌不清。
在離開涼爽宜人的墨西哥高原之後，越往靠近海邊的低處走，天氣就越發的炙熱難耐。
放眼望去，四周盡是一望無際的崇山峻嶺，而這樣一成不變的荒蕪景色，他已經看得十分厭煩了。
幸好，之前老婆從洪休提茲幹使節團那裡給他買來的“塑料涼鞋”，比原先的草鞋舒適得多，否則要是穿着草鞋一路走到現在的話，恐怕早就已經滿腳都是水泡了。
作爲一名嚴於律己的優秀軍人，雖然按照庫奧赫特莫克的尊貴身份，完全可以乘上轎子，讓人從特諾奇蒂特蘭城一路擡到洪休提茲幹王國。但他還是堅持與部下同甘共苦，完全靠着自己的兩條腿，一直走到了此處……不過，似乎也已經快要到極限了。
此次出使洪休提茲幹王國，因爲特諾奇蒂特蘭城正處於騷亂狀態，所以能夠讓庫奧赫特莫克帶走的人手並不多，總共只有一個小隊二十名親信衛兵、三十多名隨行的貴族、僕役和侍女，還有五十多名苦力挑夫，負責運輸全軍的糧食、營帳和炊具。由於挑夫的數量略嫌不足，所以，在庫奧赫特莫克的以身作則之下，絕大多數人都要背上一部分行李，在極爲崎嶇坎坷、傾斜度普遍超過四十度的山路上，日復一日地艱難跋涉……結果自然是人人都累得汗流浹背、氣喘如牛，越走越沒精打采。
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