初春的帝都還殘留着一絲寒意，而在一座低調奢華的府邸，一羣人卻像是熱鍋上的螞蟻，又是焦急又是期待。
“範大人回來了。”
伴隨着一聲通傳，所有人唰的一下站起身，整齊劃一的看向大門。
不多一會兒，一名身穿緋色官袍，胸前繡着一隻優美仙鶴的老者不緊不慢跨入門扉，沉穩如水的面容看不出絲毫情緒。
“範大人，如何？陛下鬆口了嗎？”
沐浴在衆人炙熱的目光中，範正元輕捻鬍鬚，凝重搖搖頭。
“陛下還是不想借貸【聖金聯】的錢。”
“該死！咱們都把月息談到十九釐了，陛下爲什麼不借？”
“就是！要不是吾等一片赤誠愛國之心，怎麼會給出如此便宜的利息，陛下真是不識好……”
憤怒的揮舞拳頭，脫口而出的話語在脣邊一頓，說話之人在同伴的眼神提醒下瞬間反應過來，泄氣的改口。
“……好人心吶……”
“咳咳，國庫空虛，陛下又不肯借貸，那這場戰爭如何打？總不可能憑空變出大金圓來吧？”
不動聲色的轉移話題，一屋子人看着範正元，眼底浮現出若隱若現的貪婪。
大炮一響，黃金萬兩！
縱使軍費還未出京就要被漂沒大半，剩下的也足夠他們吃得腸肥腦滿，滿嘴流油了！
看着他們期待的眼神，範正元沉重的長嘆一聲。
“陛下欲徵收【工商稅】【礦稅】【鹽稅】以做軍資。”
嘭~
座椅被暴起的衆人碰倒，所有人睚眥欲裂，不敢置信的看着範正元。
“暴君！居然置蒼生百姓於不顧，與民爭利！”
“我大旻藏富於民數百年，纔有了今日的繁盛，陛下如此倒行逆施，傷化虐民，難道就不怕天下悠悠之口嗎？”
“增重賦斂，刻剝百姓，此政萬萬不可開口，否則國家衰亡，神州浩劫，爲期不遠矣！”
…………
聽着衆人憤怒的咆哮，範正元痛苦的揉揉眉心，輕輕一擺手。
“好了，道理我都懂，但現在關鍵的問題是錢從哪兒來！國庫裡已經空得可以跑耗子了！”
“聖人不言利，只言義，吾大旻皇帝乃中央天命之主，怎可奪民本業，敲骨吸髓呢？！”
“是極，是極，聖人無爲而治，自然政通人和，天下太平，陛下這是把路子走歪了啊！”
“總之萬萬不可讓這暴政通過，不然天怒人怨，國家衰亡，吾等皆有責任！”
…………
嘰嘰喳喳的議論吵得範正元腦仁生疼，他無奈揮揮手，打斷道。
“行了，現在陛下是鐵了心的要收【工商稅】，諸位要是沒有什麼好辦法，吾等在朝堂上恐怕也是攔不住！”
“…………”
良久的沉默後，一人發出幽幽的嘆息。
“陛下不肯借貸，又要刻剝百姓，實在是讓我很爲難啊……”
聞言，範正元看向隱藏在人堆中英姿挺拔的身影，心頭微微一肅。
一身泰西經典的紳士打扮，純黑鑲金的華麗燕尾服，領口戴着波洛風格的十字架領帶，臉戴金絲單片眼鏡，一手杵着黑色文明杖，一手摩挲着一枚璀璨誘人的大金圓，僅僅是看着他，範正元的瞳孔中就不禁一陣恍惚。
“孔方主席，您怎麼來了？”
“唉……聽聞國朝動盪，吾雖手無縛雞之力，卻有一片報國之心，如今忝爲大旻聖金聯主席，原想爲君分憂，奈何陛下不領情啊……”
握緊手裡的大金圓，孔方痛心的嘆息。
“孔方主席有心了，您的拳拳愛國之心，陛下肯定會感受到的。”
“唉……範大人不必寬慰我，陛下一意孤行，定是受了奸臣矇蔽，我只願你們這些忠貞賢良之士早日懲奸除惡，衆正盈朝，還大旻一個朗朗乾坤！”
看着滿頭花白的範正元，孔方必恭必敬的深深作揖。
“拜託了。”
看到他這舉動，全屋子的人都整齊劃一的鞠躬作揖。
“拜託了！”
“孔方主席折煞我也！”
連忙託着手腕將他扶起來，範正元心中滿是感動。
如此赤誠愛國之人，陛下怎麼忍心拒絕他啊……不就是借點錢嘛，我大旻富有天下，隨便收點稅都能還清……
感慨過後，範正元打起精神，和衆人細心商討應對之策。
“陛下既然不肯借貸，那就只能開徵新稅，農本商末，我認爲應該加徵新的農稅！”
“沒錯，商賈利微，人丁稀少，收也收不了多少稅，只有農稅才能解燃眉之急！”
…………
不動聲色聽着他們的討論，範正元遲疑皺起眉頭。
“但天下貧農已是怨聲載道，若是再加農稅，會不會激起民變？”
其實範正元已經說得非常委婉了，現在的情形哪裡是怨聲載道，直接就是叛軍四起啊！
如果再加農稅，怕不是連直隸都要生起動盪……
“我大旻養農數百年，藏富於民，現在是他們報效國家的時候了！”
“沒錯，只是暫時苦一苦老百姓，好日子還在後頭呢！”
……………………
嘩啦嘩啦~
艦首劈開波濤，龐大的艦隊在濃霧中宛如幽靈一般前行，好似潛伏在陰影中的掠食者，悄無聲息朝着獵物靠近。
“這霧經常這樣嗎？”
站在甲板上，趙胤舜深吸一口氣，富含靈氣的清冽水汽注入肺裡，彷彿冰泉滋瀾心扉。
“是的，煙海上經常起這樣的靈氣迷霧，濃到像是煙塵遮蔽視線，所以才得名【煙海】。”
岑興佇立在少年身後，恭恭敬敬的回答道。
“怪不得那些海盜會把老巢藏到這兒，的確是個好地方，要不是亞妮的眼鏡，還真難找……”
幽暗目光遙望迷霧深處，【高維視界】下，一個若隱若現的島嶼輪廓已經逐漸進入趙胤舜的瞳眸。
“長欽羣島其實不難找，只是煙海上靈覺、羅盤都受到某種力量的干擾，很容易迷航。”
“到底是什麼干擾？”
“不太清楚，從古至今都是如此，有一種猜測是海底有水脈與地脈交匯，產生了某種超自然力量。”
…………
閒談間，前方的島嶼已經清晰可見，猙獰殘暴的鋼鐵鉅艦劃破濃霧，島上頓時一片驚叫。
“不大嘛，人數好像也不多……”
看着直徑不過幾公里的小島，趙胤舜興致缺缺。
“這裡只是羣島外圍，繼續往北走，有十幾個主島還是挺大的，以前煙海郡還在這邊設過縣……”
附在少年耳邊輕聲細語，就在岑興說話間，艦隊的炮口緩緩擡高，對着島嶼就是一輪齊射。
轟！
劇烈的火光幾乎將整個島嶼覆蓋，殘酷的硝煙過後，只剩下滿目瘡痍的焦土，密密麻麻的彈坑遍佈小島，所有的建築都被夷爲平地。
“港口裡面好像還有幾艘小破船，聊勝於無吧……”
龐大的艦隊毫不減速的掠過島嶼，擦身而過之間，趙胤舜看到港口中倖存的小船正在揚帆，似乎想要逃跑，於是慵懶的擡起左手，並指如劍，隔着漫長的距離輕輕一劃。
呲~
無形劍罡掠過海面，悄無聲息將幾艘船隻的甲板削掉，勁風一吹，好似被開瓶的罐頭，甲板連同桅杆一起倒下，將船艙內部的空間暴露在空氣中。
深邃的視線清晰捕捉到海盜們目瞪口呆的模樣，趙胤舜忍俊不禁的抿抿嘴，隨着戰艦一起將他們拋到了身後。
幾艘三階驅逐艦與運輸船隨即脫離隊形，朝着小島逼近，很快如狼似虎的陸軍登上陸地，徹底將島嶼佔領。
“長欽羣島恰好分佈在【關河港】到燎州最南端的航道上，像是一條鎖鏈將煙海一分爲二，如果在這裡建設好海軍的中轉基地，那麼我們進可攻退可守，對接下來的戰爭形式將產生巨大影響。”
看着岑興在海圖上比劃，趙胤舜悠悠點頭，心裡不禁長嘆一聲。
大陸權主義害死人啊，一點都不重視海洋，竟然連如此重要的戰略要地都任由海盜佔領，這國家能搞好就有鬼了！
要是以後被泰西列強佔領，那就是抵在大旻咽喉上的一把尖刀，整個帝國北部都將置於炮口之下！
如果做個不太形象的對比，那就是前世渤海上有醜國的海軍基地，離津門就一兩百公里，就問你怕不怕？
心有餘悸的長舒一口氣，趙胤舜不由得慶幸，幸好這個時代東方各國似乎都不太重視海洋，人均閉關鎖國。
而重視海洋的泰西列強勢力還在南洋沒擴張過來，不然這麼關鍵的戰略要地怎麼可能落到自己手上？
正在感慨間，趙胤舜忽然感應到了什麼，猛然擡頭遙望東方。
嗚~~
冥冥中，一道悠遠的咆哮從海洋深處傳來，毫不掩飾的示威意念傳入腦海，威懾趙胤舜不準靠近。
擡頭看着艦隊上空，肉眼看不見的暗金黑龍虛影，趙胤舜若有所悟的抿抿嘴。
神話生物之間的氣機感應……
嘴角揚起興奮嗜血的笑意，白衣少年大手一揮。
“轉向，朝東方前進！”
“遵令！”
身邊的岑興忐忑又興奮的抱拳，伴隨着神念傳遞，龐大的艦隊緩緩轉向，劃出一個巨大的弧線，朝着東方逐漸加速。
吼！
現實世界的變化投影到精神世界，蜿蜒巍峨的暗金黑龍舒展軀體，發出一聲殘暴猙獰的咆哮，似乎在迴應遙遠的挑釁。
嗚~~~~
接收到黑龍的迴應，遠方傳來更加渾厚低沉的轟鳴，隱約間，彷彿整片大海都在隨之震動顫抖。
“別緊張，我會出手。”
拍拍岑興的肩膀，感受到她興奮戰慄的情緒，趙胤舜輕笑安慰道。
呼~
聞言，岑興緩慢深呼吸，激動顫抖的身體逐漸平靜，眼中只剩下了堅毅果決。
“其疾如風！”
超凡之力籠罩整支艦隊，數千噸的鋼鐵戰艦切換到蒸汽動力，不斷加速，朝着目標一路狂飆。
溼瀾水汽拍打在臉上，趙胤舜凝視着前方，百無聊賴的慵懶眼神緩緩淡去，妖異邪魅的神秘紫芒從瞳仁深處蔓延，一點點浸染整個瞳孔。
不知道是突破哪一門神關的龍獸，希望別太難纏……
“吁吁~”
正在沉思間，一條溼漉漉的舌頭在臉上舔動，趙胤舜轉頭看着不安踱步的敖白白，輕揉它的腦袋。
“別怕，去海里玩一會兒吧，估計要很長時間才能分出勝負……”
“吁吁~~”
“好，真打不贏我會騎你跑的……”
哭笑不得搓搓馬臉，趙胤舜拍拍敖白白的屁股，把它攆下船。
當再次看向東方時，龐大的威脅感已經越來越近，似乎對方也正朝着他們全速游來。
呼~
幽幽吐出一口濁氣，趙胤舜嘴角難以抑制的微微上揚，眼中泛起久違的興奮。
好久沒有感受過這種刀尖上跳舞的刺激感了，最近的韭菜都不太給力，缺乏挑戰性，終於有一個足夠強的對手能讓自己完全釋放力量，看看我到底有多強了……
凝視掌心，趙胤舜緩緩握拳，感受着體內奔涌咆哮的狂暴力量，陶醉的閉上眼睛，深吸一口氣。
當他再次睜開眼睛，瀰漫着紫芒的瞳孔只剩下一片蒼茫，冰冷幽暗的視線穿透漫長時空，窺見了那一抹龐大恢弘的神性靈光。
“岑興。”
“屬下在！”
“準備接敵。”
“是！”
唰~
腳尖一點，白衣少年身前炸開一團碗狀音爆雲，修長挺拔的軀體瞬間消失在原地。
狂暴的速度在淡淡迷霧中拉出一條筆直軌跡，可怕的勁風氣壓朝着周圍擴散，形成一條直徑幾十米的空洞“隧道”。
幾十秒後，前方傳來一聲恐怖巨響，宛如兩座山峰對撞，沉悶音爆與衝擊波一起抵達，將方圓十幾裡的靈氣迷霧轟散，露出明媚無雲的晴朗天際。
能量餘波衝擊艦隊的靈氣屏障，肉眼可見的密集紋路如同水波一般持續蔓延，不斷將前方遭受的力量分散傾斜。
旋即，滔天巨浪侵襲而來，龐大的艦隊就像是暴風雨中的一葉扁舟，隨着十幾米高的浪花上下翻飛，來回振盪。
不過，有渾厚的血煞勾連守護，上百艘主力艦雖然看似狼狽，但實際上卻穩穩釘在海面，甚至還將炮口一點點擡高，瞄準十幾裡外小山般的恐怖黑影。