131、難以逾越的火焰天險
威爾普斯的語氣十分肯定，讓李維的心裡微微震動了一下，表情也凝重起來。“威爾普斯大人，您的意思是，惡魔巢穴位於老爵爺火山的話，會有什麼問題嗎？”
“是的，李維大人，我不能想象你用了什麼辦法，搞到了關於惡魔巢穴所在位置的情報。不過我可以很肯定的說，如果哪個地方是老爵爺火山的話，就是出動上千大軍圍攻，都不會有任何效果。”威爾普斯毫不猶豫的回答說。
威爾普斯的話讓會議室裡的騎士們紛紛議論起來，雖然他們都生活在子爵領，但是能夠向威爾普斯這樣有着豐富冒險者經歷的人，可沒有第二位。大多數騎士的注意力都放在子爵城堡或者自己的領地上面，很少有人會想到遠在邊境的幾座火山的問題。
“威爾普斯大人，老爵爺火山的地勢很險要嗎？”李維的這個問題讓大騎士長露出了一絲苦笑，嘆了口氣說：“險要這個詞用來形容老爵爺的話，實在是太客氣了一點，這位爵爺的脾氣可是我所見過的火山裡面，最暴躁的一個。”
然後他轉過身，招呼一名僕役說：“你去我的房間，讓我的侍從把地圖拿過來，尤其是關於北部邊境活火山的那些。”
在等待僕役返回的這段時間裡，大騎士長威爾普斯把會議桌上的盤子疊了起來，向在座的騎士們介紹了一下老爵爺火山的情況。
這座火山在北部邊境的三座火山之中，規模算是最小的一座，但是脾氣也是最暴躁的。按照威爾普斯的說法，在上一次魔災降臨的時候，老爵爺火山就曾經大發神威，將位於山腳下的兩個村落直接從地圖上抹去。
現在老爵爺火山正處於劇烈活動期，威爾普斯上次在領地上巡邏的時候，曾經遠遠的看了一眼。熾熱的紅光從這座火山的頂端噴發出來，夾雜着大量的硫磺毒氣和暗紅色的灰燼。岩漿猶如蜜罐子口上的蜂蜜一樣，沿着老爵爺的身體向下流淌，直到半山腰纔不再閃爍着明顯的火光，然而高溫依舊可以傳到幾公里的距離上。
如果沒有鬥氣保護的話，任何人都別想在老爵爺的身體上落腳，而即使是騎士們不惜體力的全力運轉鬥氣種子，可以勉強攀登上去，戰鬥力也會大大下降。但是惡魔就不同了，它們所在的深淵魔域環境之惡劣，比活火山有過之而無不及，所以戰鬥力非但沒有減少，恐怕還略有上升。
這樣一加一減起來，想要攻破惡魔巢穴的想法，就顯得不切實際了。
會議室的大門再一次打開了，幾名僕役魚貫而入，手裡都捧着古舊的羊皮卷軸，威爾普斯把這些羊皮卷軸接過來，在寬闊的會議桌上面鋪開，把其中一張標繪着北部邊境的地圖找了出來。
“諸位請看，這就是老爵爺。”
威爾普斯指着地圖上一處黑色的地方，表情凝重的說。
騎士們紛紛從自己的座位上站了起來，聚攏到威爾普斯身邊。大騎士長拿出來的地圖顯得已經有些年頭了，羊皮紙的色澤已經變成了暗黃色，邊緣也有着不少缺損和風化的痕跡，不過上面的線條和圖案還十分清晰精美，流暢的花體文字註釋也可以很輕易的辨識出來。在威爾普斯所指的那個地方，整整用了幾十個詞彙描述着老爵爺火山的可怕。
“在晉升騎士之前，爲了領悟到自己的鬥氣種子，我曾經攀登過處於平靜時期的老爵爺，現在回想起來，那次是我在一生中最爲接近長眠導者枯希榪的時候。”威爾普斯雙眼中閃過了回憶的光芒，這位大騎士長說起顯然已經過去許多年的事情的時候，聲音中依然還有着一絲後怕的味道。
“老爵爺是北部邊境三座火山中規模最小的，這話聽上去沒錯。但是也是最爲危險可怕的一座，即使是它平靜的時候，峰頂也總是籠罩着一團黃黑色的硫磺雲團，而且整座山體都溫度異常，寸草不生。由於這些異常情況，曾經有學者懷疑過，這座火山就是通往魔界深淵的大門。”
威爾普斯說到這裡，目光向着蘇加德大師看了過去，紅袍老學者點了點頭，肯定的說：“是的，有這麼一種說法。根據記載，每次魔災降臨在北部邊境的時候，老爵爺火山都會毫無預兆的進入活躍期。這也是我支持李維大人，認爲惡魔巢穴確實位於此地的原因之一。”
“老爵爺的山體十分陡峭，沒有任何植物生長，普通人非常難以攀登。而且現在正處於活躍期，再多的部隊也沒有辦法接近。”威爾普斯最後總結說。
“爲什麼一定要急於消滅惡魔巢穴呢？惡魔勳爵已經被赫爾伯特大人所消滅，我們現在只要守住領地，就可以安然度過魔災的。”綠堡領主利德宛爵士再一次提議說。
“籠罩在領地上的濃霧並沒有因爲惡魔勳爵的死亡而消散，根據蘇加德大師查閱歷次魔災的記錄，只有消滅惡魔巢穴，才能讓濃霧散開，想辦法打通通往其他領地的道路。”李維聲音平靜的說，“現在領地上糧食庫存已經降低到了一個十分危險的水平，城堡中的糧食只能支持供應三個月的時間，而難民營地的存糧由於需要供應給大量難民，恐怕支持的時間還會更短一些。”
利德宛爵士沉默了，對於李維所提出來的問題，他沒有任何辦法解決。實際上也沒有任何一個人能夠解決這個問題，濃霧不但中斷了子爵領通往其他地方的交通，而且也讓種植和狩獵成爲一件不可能的工作。想要平安度過魔災的話，恐怕就要放任絕大多數難民餓死。
“我提議，集中所有領悟了鬥氣種子的騎士，組成一支隊伍去攻擊惡魔巢穴，怎麼樣？”德拉鞏遜突然悶聲悶氣的說，這位身材雄壯的高階騎士惡狠狠的盯着地圖上的老爵爺，彷彿這樣就可以一口把它吞下去一樣。
“恐怕不行，沒有達到鬥氣散華程度的話，最多隻能夠勉強支持着爬上火山口，惡魔巢穴又不是紙糊的，一旦陷入激戰的話，鬥氣消耗的速度絕對超乎你們的想象。”威爾普斯沉聲回答，“除非……”
“除非怎麼樣？”高階騎士迪克威有些急不可耐的問。
“對啊，威爾普斯大人，除非怎麼樣？”其他騎士也異口同聲的說。
“除非我們能夠長出翅膀，從空中直接降落到惡魔巢穴前面發動攻擊，那樣纔有幾分勝算。”威爾普斯的話讓所有人都垮下了表情。
“嗨，威爾普斯大人，您這不是開玩笑嗎？聽說只有那些達到了傳奇境界的天騎士閣下，才能夠用鬥氣的力量在天空中短暫飛行呢。”利德宛爵士有些無奈的說。
“也許我有辦法……”一直在沉思的李維突然開口，把所有人的注意力吸引過去，這位年輕的軍事領袖的臉上泛起一絲神秘的微笑，擡起頭來說：“威爾普斯大人，您……怕高嗎？”
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