當小加圖帶着羅馬執政官儀仗隊抵達的時候，克里奧佩特拉女王正穿着潔白的亞麻薄紗長裙，在數萬難民的簇擁之下，主持一座市民公墓的落成儀式，同時親自領唱着一首古老的埃及輓歌：
“……死亡今天就在我面前，像沒藥的香味，像微風天坐在風帆下。
死亡今天就在我面前，像荷花的芬芳，像酒醉後坐在河岸上。
死亡今天就在我面前，像雨過後的晴天，像人發現他所忽視的東西。
死亡今天就在我面前，像人被囚禁多年，期待着探望他的家眷……”
女王的歌聲悠長而又傷感，讓這座公墓前的亞歷山大港民衆紛紛落淚，而侍女們的伴舞也頗爲動人悽婉，令人移不開視線。這種收買民心的手段，讓小加圖不由得高看了她一眼。
然後，在幾位女官的指引之下，小加圖終於在公墓旁邊，看到了此行的目標——龐培和凱撒的遺體。
雖然他們已經死了一段時日，但在埃及人的防腐措施之下，這兩具屍體的容貌還算可以辨認。
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站在凱撒的遺體前，羅馬貴族共和派領袖，諸位的道德家小加圖，一時間不由得感慨萬千。
幾乎從踏上政壇開始，小加圖就跟凱撒很不對付。他雖然承認凱撒是一個才能卓越的軍事家和政治家，但也認定凱撒是一個行爲處事不夠磊落的野心家——明明其財富來自於借債和不勞而獲。僅靠政治手段和戰爭來贏得民衆支持，卻偏偏認爲這一切都是理所當然。
更別提。凱撒還廣泛使用賄賂收買無業流民和各級官吏，推崇暴力政治和街頭運動，讓羅馬的每一次選舉都變成一場大暴亂，弄到最後連龐培這個軍閥也無法忍受——像這樣不擇手段、節操全無的“墮落之輩”，自然讓小加圖深爲不齒。他和凱撒是完全不同的人，即使沒有政治因素，兩人也絕不可能成爲朋友。
早在內戰爆發之前，小加圖就已經在政治上跟凱撒勢不兩立。並且也正是他一次次地領導元老院貴族派，強硬拒絕了凱撒的妥協條件，最終導致了凱撒與羅馬元老院的徹底決裂，以及羅馬內戰的全面爆發。
遺憾的是，凱撒雖然只有高盧一塊地盤，但卻步步佔了先機，一次又一次地取得勝利。而元老院雖然擁有整個國家。但卻在凱撒的面前表現得拙劣無比。即使偶有小勝，也不過是在爲下一場大敗做鋪墊。
當法薩盧斯戰役的敗報傳來之後，小加圖曾經絕望地以爲一切都要完了。之所以撤向北非，也不過是爲了多堅持一點時間，戰鬥到最後一刻——因爲他無法忍受自己生活在一個被凱撒統治的世界裡。
然而，這一切噩夢與恐懼的根源。突然就在埃及戛然而止了。
此時，望着凱撒面容扭曲的屍體，小加圖發現自己心中居然完全找不到一絲戰勝宿敵的喜悅，只感到了一陣淡淡的空虛和惆悵，還有更多的彷徨和迷茫——企圖顛覆共和體制的“暴君”終於死了。但羅馬共和國也已是支離破碎，未來究竟該如何收拾殘局、重建國家。在他的心中也沒有一個明確的答案。
而站在龐培被燒焦了的屍體前方，小加圖的心情則更爲複雜。
——在這場內戰之中，龐培是元老院一方的軍事主帥。但在更早的時候，卻是凱撒、龐培和克拉蘇這三巨頭在聯手壓制元老院，使得共和國的權力制衡和神聖法律被完全扭曲，最終導致瞭如今的全面內戰。
但不管怎麼說，龐培畢竟曾經爲羅馬開疆拓土，打下了敘利亞和小亞細亞，而且現在也已經死了。
正所謂死者爲大，小加圖覺得自己不應該在這時候說龐培的任何壞話，哪怕只是在心裡想一想也不行。
“……將這兩具屍體擡回去，按照羅馬人的方式，把他們都火化了吧！弄得儘量體面一點！”
他嘆了口氣，對隨從吩咐說，接着又轉過身來，扳着臉孔對引路的埃及女官說道，“……然後，請你們速速稟報克里奧佩特拉女王，羅馬執政官（內戰期間自封的）加圖請求儘快覲見，希望她能夠對凱撒和龐培的死亡，向我給出一個合理的解釋，並且作出適當的道歉和賠償……”
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“……解釋？道歉？賠償？哦呵呵呵！你這一定是在開玩笑吧？！”
亞歷山大港郊外，寬敞陰涼的女王御帳之中，聽了小加圖的蠻橫要求，克里奧佩特拉女王頓時被氣得怒極反笑，“……尊敬的加圖元老，我一直聽說你是個品德高尚的人，想不到竟然也會這樣蠻不講理！明明是這兩撥羅馬人不請自來，擅自霸佔了我的宮殿，掠奪了我的寶庫，並且在別人的土地上彼此廝殺，把美麗的亞歷山大港燒成了一片廢墟。最後觸怒了埃及的衆神，被裹着火焰的流星收去了性命……我還想要向你們索要亞歷山大港的修繕費用和幾十萬難民的賑濟糧食呢！你們居然還好意思倒過來向我要個說法？！”
“……克里奧佩特拉女王陛下，請不要忘了，埃及是羅馬的附屬國。對於羅馬共和國的一切指示，你都只有服從的義務，沒有拒絕的權力。”小加圖眨了眨眼睛，一臉的淡定，“……當然，我也不是什麼完全不講道理的人，對於這場戰爭給埃及造成的損害，我在此深表遺憾。對於龐培和凱撒的死亡，我其實也無意深究……但是。我同樣也希望您能表現出埃及對共和國的善意，向我們提供四十船糧食……”
“……這不可能！被你們這些羅馬人輪番糟蹋過之後。現在的埃及這片土地已經是什麼都沒有了！”克里奧佩特拉女王氣呼呼地叫道，“……加圖元老，你就是想要敲詐勒索，也請去別家吧！”
“……陛下，您會錯意了，這次不是白拿，我會每一粒麥子付錢的。”面對暴跳如雷的埃及女王，小加圖撩起“託加”長袍的袖子。作出一個“請冷靜”的手勢，“……而且是按照饑饉年代的高價。”
“……是麼？我還是第一次看到羅馬人爲埃及的糧食付錢！嗯，只要有真金白銀，一切都好商量。但是……”女王狐疑地看了小加圖一眼，“……四十船糧食可不是什麼小數目，你有這麼多錢嗎？”
對此，小加圖只是聳了聳肩。轉身“啪啪啪”地拍了幾下手掌，就有幾個強健有力的羅馬士兵擡來了一隻沉重的木箱，翻開蓋子之後，便顯示出了層層疊疊的金銀財寶，當真是一派珠光寶氣、金光閃耀。
然而，克里奧佩特拉女王湊過去看了一眼箱子中的金銀珠寶。卻當即就眼前一黑，氣得渾身哆嗦起來。
“……諸神啊！這些金冠、銀錠和寶石首飾，好像全都是從亞歷山大港的埃及王宮寶庫裡搬出來的吧！上面還打着眼鏡蛇徽記呢！你竟然拿着這些從我的寶庫裡偷出來的金銀財寶，向我購買糧食？”
“……陛下，無論財寶的來歷如何。當這些財寶被龐培搬出亞歷山大港之後，它們就已經不屬於您了。”小加圖繼續淡定地敘述了他的強盜邏輯。“……好了，陛下，請選擇吧！你是願意賣，還是不賣？”
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“……所以說，爲了把龐培剛剛從你那座宮殿裡偷走的埃及國庫金銀，再一次重新弄回來，我們就不得不給這個自稱‘好人’的小加圖提供糧食？呵呵，這樣要是也能算好人的話，壞人又該是怎樣的呢？”
塵土飛揚，人聲嘈雜的港口倉庫裡，王秋望着眼前這一個個裝滿了美國進口袋裝小麥的集裝箱，一臉囧囧有神地說道。“……犯得着對一夥強盜這麼客氣嗎？爲什麼不能暴力執法，把這筆錢直接搶回來？”
“……如果我手下的廢柴僱傭兵，能夠打得過小加圖的羅馬軍團，我也就不用這麼煩惱和屈辱了。”
埃及女王在現代世界的分身，殭屍巫女早苗裡香直接翻了個白眼，“……要不然，你幫我去羅馬人的船上執法沒收如何？我可以冊封你爲亞歷山大港城管大隊長，世襲罔替！怎麼樣？”
“……還是免了吧！”王秋趕忙擺手，“……就憑咱們幾個人，用火箭彈弄沉羅馬人的戰艦不難，可要完好無損地繳獲這些財寶卻不容易，萬一沉到了深水區，咱們可沒有潛水員。而且，只要這場戰鬥一打起來，這軍火開支就又要像水龍頭一樣止不住了。弄到最後，就算完好無損地繳獲了那一批金銀財寶，賬面上究竟是賠是賺都不好說呢！對了，小加圖到底願意歸還給你多少埃及王宮的國庫存款？”
“……二十個塔蘭特的黃金、五十個塔蘭特的白銀，還有一些零碎的寶石首飾，相比於托勒密王室寶庫的積蓄，還不到總額的十分之一。”早苗裡香無奈地聳了聳肩，“……真是一羣該死的羅馬人！”
“……那麼，把它們換算成現代重量單位，大約就是三百二十公斤黃金和八百公斤白銀？”
馬彤從口袋裡掏出計算器，啪啪啪地敲打了一番，然後皺起來了秀氣的眉毛，“……如今黃金的行情是四百元一克，白銀價格是八元一克（考慮到未來的通貨膨脹），再算上那些寶石，倒是應該能夠抵償之前的三億元軍火開銷了。但問題是，我們還得給他提供四十船小麥。每艘船一百五十噸，四十船就是六千噸麥子……唉，如今這年頭正在鬧全球旱災，又有投機客炒作國際市場糧價，小麥的價錢可不便宜啊……更何況。你還得賑濟亞歷山大港的戰爭難民。在你徹底擊敗托勒密十三世法老的垂死掙扎，讓尼羅河三角洲的統治秩序得到恢復之前。上埃及和下埃及的糧食來源都沒法指望……”
“……不僅如此，這些金銀也不能全部帶回現代世界抵賬，因爲我還得給他召集運輸這些糧食的商船隊……亞歷山大港的商船在戰火中幾乎全部被燒光了，得要到塞浦路斯、克里特這些地方去招募水手和船。”
早苗裡香聳了聳肩膀，“……這可是四十艘商船啊！爲了節省有限的貴金屬，能給我四十匹彩色絲綢，好讓我拿去給船主們做訂金用嗎？這玩意兒在公元前的地中海世界，似乎比金子還要好使……”
——接下來。在再次覲見過克里奧佩特拉女王，並且敲定了糧食交易之後，在羅馬共和國有着“好人”和道德典範之稱的小加圖，就心滿意足地帶着龐培和凱撒的骨灰，登上航速最快的一艘戰艦揚帆離岸，去聯絡他的共和派同黨了。只留下了他的書記官和副將和一千士兵繼續待在埃及，督促糧食採購的完成。
又過了大約半個月。埃及女王才湊足了運輸糧食的商船。當搬運工把裝糧食的編織袋挑上船的時候，還讓監督交易的羅馬軍官小小地吃了一驚——這年代西方世界的紡織水平普遍不怎麼好，手工紡織的亞麻布匹不僅質地粗糙，也不夠牢固，價格還很貴，用這種布匹做出來的麻袋。一般也捨不得隨便送人。
所以，在公元前的這個時代，地中海世界的大宗糧食貿易之中，很少有海商會使用麻袋裝麥子，而是一般都用廉價的大型陶罐作爲穀物的容器。這麼做不僅成本比用麻袋更低。而且還不容易被海水打溼……
然後，站在亞歷山大港的海灘。望着運糧船隊和小加圖的艦隊徐徐遠去，衆人心中都是感慨萬千。
“……用偷竊來的錢，向失竊的苦主買東西？這就是古羅馬道德家和‘好人’的作風？”馬彤學姐嘆息着說道，“……如果這樣恬不知恥的作爲，也能算是好人的話，我真不知道惡人又該是啥樣了。”
“……沒錯，如果不是因爲這樣不加掩飾的沉重剝削，東地中海各國又怎麼會對羅馬人深惡痛絕？”
克里奧佩特拉女王聳了聳肩膀，“……但是，不管怎麼樣，咱們總算是把這個‘好人’給打發走了。現在就該算一下收益——能夠運回現代世界的黃金還剩十八個塔蘭特，白銀則剩下了四十七個塔蘭特……”
然而，接下來沒過多久，他們就會真正領略到，羅馬的“惡人”究竟是怎樣的一副可怕作風了。
Wωω ▪тtκan ▪C○
不過，在此之前，諸位異時空的來客們，至少還能在公元前的古埃及享受一次平安的新年。
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夜晚，亞歷山大港郊外，埃及女王軍營
明亮的彎月懸掛在深邃的夜空中，將清冷的光輝投向大地。皎潔的月光下，廣闊的營地內到處篝火點點，散發着美酒與食物的誘人香氣，奏響着笛子、豎琴與鈴鼓的美妙樂聲，還夾雜着男人和女人的嬉笑叫嚷。
這一天，在古埃及只是一個很普通的日子，但在時空門對面的現代中國，卻是一年之中最熱鬧的春節。
所以，看膩了年復一年的春節聯歡晚會，聽夠了堪比拍攝戰爭片的鞭炮轟鳴之後，衆人便來到這個古代世界來慶祝節日，也好體會一下在異界過節的新鮮感。而克里奧佩特拉女王也趁勢在同時下令，以慶祝戰爭勝利爲名犒賞士兵，舉辦一場被延遲了很久的祝捷宴會，多少增添一些節日的歡樂氛圍。
於是，在蓽撥作響的篝火堆前，來自各地的僱傭兵和亞歷山大港的陪酒女郎一起席地而坐，彼此摟抱嬉笑着打情罵俏、勾勾搭搭。身披薄紗的裸豔舞娘在火光下翩翩起舞，配合着樂師的節拍扭動着腰肢。
地面上鋪好了野餐用的亞麻布，上面擺滿了新鮮麪包、帶餡的烤餅、切碎的雜拌蔬菜和種類繁多的水果。熊熊燃燒的火堆上，架着滋滋流油的烤雞、烤鴨和烤山羊，此外更少不了希臘人喜歡的葡萄酒和埃及人釀造的啤酒……克里奧佩特拉女王軍隊裡的每一個人，都抓緊這個難得的機會化身爲大胃王，毫不客氣地大吃大喝，直到滿臉紅暈，噴着酒氣，滿嘴流油。其中一些精力旺盛的傢伙，在喝彩和鼓譟聲中比賽起了扳手腕和摔跤。而另一些心急的士兵，則抱着女人在幽暗處開始了啪啪啪的活塞運動。
而在克里奧佩特拉女王的御帳之內，來自異世界的衆人顯然還有着更爲美妙的享受。
“……乾杯！新年快樂！但願在新的一年裡不要再虧錢！”
“……咳咳，新年快樂……馬彤學姐，都要過年了，就別再說那種喪氣話啦！”
“……喂喂，別磨蹭了，牛肉火鍋都已經燒好了，咱們快點舉起筷子開動吧！誒？女王陛下，你都還沒跟我們碰杯呢！怎麼先吃了？”
“……嗚——真是美味！這纔是真正的享受啊！”