孫策、周瑜在劉勳獻城之後，留程普坐鎮，繼續帶兵北上安豐，出兵固始。
白圖已經發出檄文，將出徵汝南，徹底蕩平逆仲，給豺狼成性的僞帝袁術，以及以橋蕤爲首，奉命洗劫壽春百姓的戰將，一個“公道”！
此時壽春一線的兵馬，也已經強渡淮南，奪取了安風津，進逼汝陰，加上從舒城出發，過安豐到固始，渡淮北上葛坡這一路……
兵分東西兩路，同時向汝南發起進攻。
見白圖要動真格的，曹操也不得不提前出兵——否則汝南一旦落入白圖手中，到時白圖和許都之間，就只有一條窄窄的潁水……
到時面對一個比袁術巔峰時更強的白圖，曹操就只能考慮，是給袁紹送質子、還是給白圖送質子了！
還好袁術雖然已經是掉毛的鳳凰，但有南陽和汝南的精銳，不至於速敗。
“袁術這廝實在可惡，竟然在這時，還去撩撥那白圖！”曹操憤惱的說道。
而且袁術之前還亂漢自立，這令掌握着朝廷大義的曹操，斷絕了支援他的機會，只能選擇和白圖“競速”。
“白圖在江東蓄糧億萬，據說……還用某種神奇的方式，在吳郡每天漁獲萬石，只怕早有介入中原之心。”劉曄說道。
“這倒是未必，若非袁術在壽春的暴行，以如今江東、淮南的局勢，白公應該繼續安撫壽春纔對。”荀彧說道。
“哼！文若，你還覺得他是毫無野心嗎？”曹操有些不滿的說道。
荀彧聞言苦笑一聲道：“之前小覷白公，實乃文若之過，至於如今……白公是否有野心，也已經不重要。”
“哎，也是我被他大奸似忠的模樣騙了，如今他已經在江東做大，又兼併了淮南，兵鋒之盛，只怕猶在我之上。”曹操感慨的說道。
反而之前在此事上，與荀彧一直意見相左的郭嘉，這時開口道：“主公不必妄自菲薄，白圖如今雖然兼併揚州，但相比於主公的話，白圖有七敗、主公有七勝，足以爲主公奠定在汝南的勝局！”
“哦？我有哪七勝？”曹操聞言驚奇道。
“白圖沽名釣譽、爲仁義所豢，戰前便已經聲明，對袁術舊部遇降不赦，而主公卻能夠記功忘過、兼收幷蓄，此其一也；
如今淮南大旱，焦土千里，白圖要征戰汝南只能從江東運糧，而主公則只需要從中原運糧，許都也糧餉充足，白圖的糧道之長十倍於主公，此其二也；
白圖在江東、淮南，從未經歷過苦戰，多是以巧取勝，而主公的勁旅卻是數年征戰於中原，此其三也；
江東水利之地，善舟楫而少馬，主公的虎豹騎已經訓練完成，在汝南中原之地會戰，白圖的騎兵定遠遜於主公，此其四也；
淮南之地，如今大旱未緩，江東更是有山越爲亂，而兗州政通人和，主公後方穩固，此其五也；
白圖以寬爲仁，放任孫策、呂布一干虎狼之輩自成一部，而主公寬猛相濟，軍中一心，此其六也；
白圖對自己見到的百姓，視如父母子女，有所小傷小損便悲怒形於色，而主公心懷天下百姓，心向萬世之安定，故可忍一時之忍，此其七也……
有此七勝七敗，江東縱有十萬兵馬，又如何與主公爭鋒？”
荀彧、荀攸、劉曄等人聽完，紛紛詫異的看着郭嘉——你還真能掰扯？
仔細思慮的話，會發現這所謂的七勝七敗，很多都是模棱兩可。
比如白圖聲名“遇降不赦”的事情，固然會令參與到壽春之事的戰將，激發起對白圖的死戰之心，但與此同時，也令白圖坐死了“替天行道”的名聲，使得軍民一心、同仇敵愾。
江東兵的確少馬，而在平坦的中原地區，騎兵可以說是決定性力量，這點的確是虎豹騎已經成型的曹操更有利，但是……有那位“飛將軍”在，白圖在騎兵上，也並非毫無還手之力。
至於“以寬爲仁”就更是如此，白圖的確對待屬下、對待治下的世家豪族，手段都偏寬偏軟，但是……這也是白圖的爲政理念，而且並非毫無底限，只是底線與曹操不大一樣，哪怕“亂世從嚴”是廣爲實踐後的真理，不過看江東現在的情況，又怎麼能說白圖的寬仁是弱點呢？
曹操治下政通人和？呵呵，昨天荀彧還聽說，漢帝劉協因爲一箇中郎將被撤，氣得砸花瓶！
所謂七勝七敗，大多都是如此……
不過曹操卻一副已經相信了的樣子，一掃之前的頹色，而且信心十足的開始和衆謀商議，如何在白圖之前攻取汝南。
荀彧等人也大概猜到，曹操是故意配合，來安慰軍心……
這種牽強附會的勝敗論，顯然並不能真正的用來預測勝負，但用來安撫人心倒是不錯。
只是卻沒人發現，郭嘉的臉色，這時更加蒼白了幾分！
同時郭嘉嘴脣稍微動了動，似乎是嘀咕了一句“只有五條嗎”，但並沒有其他人聽到。
而就在同一時刻，擔任先鋒的呂布，突然發現自己麾下的騎兵，速度有些疲軟起來。
經驗豐富的呂布，馬上命人停下、檢查，結果發現戰馬的各項數值，都不在最佳區間，原因不明……可能是水土不服？
畢竟這幾年折騰下來，呂布手下的騎兵，雖然是按照幷州騎的方式訓練，但是戰馬卻已經很少有幷州馬，大多是江東馬以及從荊州運來的滇馬……
只是呂布隱隱覺得，這不像是水土不服，不過只要不是水源被投毒，倒也鬆了口氣。
雖然不在最佳區間內，但也還在正常的下限之內，只是衆多戰馬一同如此，令騎兵的戰鬥力下降了幾分。
……
同一時刻，在汝南各地駐軍的戰將們，不少都在議論着白圖通傳天下的檄文，之前入城劫掠這種事情，的確令他們爽了爽，但是現在……
白圖的檄文令他們驚恐，遇降不赦……那豈不是輸了就只能死？
恐懼與憤怒，開始在他們心中蔓延，一個個咒罵着白圖要用他們的性命，來成全他自己的仁義……否則爲什麼不能寬恕他們？
“據說兗州的曹操，也要和我們開戰……我如果也在北面就好了，敗給曹操或許還能活命……”一位小機靈鬼，說出了大家的心聲。
……
同一時刻，正在淮南運糧的隊伍，人力役工們忽然有些士氣下滑，真人勞工們也不約而同的，在心底冒出個想法——大熱天的，那麼多小河流都幹了，居然還讓我們運糧，白公是不是太折騰了？
當然，這想法出現之後，馬上就被他們自己壓在心底——怎麼能這麼想恩公？現在災年家裡地都荒了，能有口救濟糧吃，多虧了恩公……
不過有了“雜念”之後，哪怕沒有形成怨氣，運糧的速度也緩了不少。
就連負責運糧隊的縣尉，這時也說道：“大家也累了，到前面的陰涼下就歇歇吧！”
速度這一慢，運輸的糧草消耗就更大了起來。
……
同一時刻，白圖麾下大量只經歷了完整的訓練，但並沒有真正上過戰場、或是隻進行過並不激烈的交戰的“新兵”，對於將要發生的戰爭，心中惴惴不安起來。
這次袁術已經被逼到了老家，麾下也都是真正的心腹精銳，應該……不會再投降了吧？
平時訓練的那些，我上了戰場之後，真的能夠用出來嗎？
如果因爲我，而耽誤了戰局怎麼辦？如果我……死在戰場上怎麼辦？
雖然他們馬上也想到了金陵城外的護民祠，想到了成爲基層戰將之後，家中分的田地、減免的賦稅，想到了即使自己戰死，家中也會得到撫卹，想到了自己的孩子將來能夠在縣學讀書，之前的猶疑散去了幾分……
但是，新兵綜合症，依舊在無聲無息的影響着白圖麾下的士氣。
偏偏白圖手下，的確大多都是這種“新兵”，因爲之前的大戰略，哪怕已經訓練過一兩年，但真正見血卻很少！
……
同一時刻，豫章的山林中，原本沒有動作的幾個山越部落，最近彷彿春天來了一樣，一個個鬥志昂揚了起來，下山與漢民交易時，脾氣也稍微大了一些。
原本因爲百錢的得失纔會動手的脾氣，一下子暴躁的虧八十錢就想打人……
而“交易衝突”、“失手殺人”，一向都是小規模漢越衝突爆發的導火索，有時一場禍亂數縣的山越爲亂，究其根本就是一次十幾人的羣架……這令高順的壓力，又大了不少。
……
同一時刻，正在訓練虎豹騎的曹純，忽然感覺麾下騎兵變猛了不少，彷彿都在超常發揮，還有些嘖嘖稱奇。
同一時刻，正在給曹操運送軍糧的隊伍，一個個勞工心裡都想到了美事兒，美滋滋的步伐都快了幾分。
同一時刻，身經百戰的曹軍，對於又有大戰將至，表現得沉穩中還有些亢奮。
同一時刻，最近屢屢在曹操手中吃癟，對其越來越不滿，卻又毫無辦法的漢帝劉協，忽然感覺曹操新送進宮的廚子還不錯，心情好了幾分，打着飽嗝看曹操也眉清目秀的，鬥爭意識稍微淡了一些……