唐朝的財政分爲兩部分，一部分由戶部管理，負責朝廷的財政收支。一部分歸內府管理，負責皇宮的財政收支。
內府的長官的名稱是度支員外郎，是負責掌管李世民的錢袋子的。現任度支員外郎黃九是李世民原秦王府賬房，一直是李世民絕對的心腹親信。
內府的收入分爲三大部分，一部分是朝廷以法律形式規定的皇室的開支，包括皇帝、皇后、嬪妃、皇子直到宮女太監所有工作人員的工資，皇宮維修、取暖、車馬等等開銷的費用，這部分費用是法定的，由朝廷負擔的。這部分是個規定的數目，皇帝是不能隨便從國庫拿錢的。
第二部分是皇室的產業收入，比如土地、房產的收入。
第三部分是灰色收入，比如說朝廷各個部門、各地官府、官員、商人的孝敬，子女的孝敬。戰爭的繳獲，皇室也是可以分一杯羹的。
皇帝的開支巨大，李世民要自己享受，要打賞嬪妃和各類人員，僅僅依靠前兩項擺在明面的收入是遠遠不夠的。因此，度支員外郎的一大職能就是要替皇室斂財，也就是拓展第三項來源。
貞觀年間，尤其是貞觀初年，李世民嚴於律己，基本上不接受大臣們的賄賂。子女們都指望着得到李世民的獎賞，孝敬也指望不上。戰爭的繳獲有一搭沒一搭的，自從平定了東突厥之後，基本上就斷絕了。因此，李世民的日子過得緊巴巴的。黃九也很爲難。
自從李佑突然牛叉了之後，李世民的日子有了極大的改觀。
在第三部分的收入中，有幾項也是公開允許的，其一是子女的孝敬，別的子女都是從李世民的口袋裡掏錢，李佑卻給李世民帶來了源源不斷的鉅額的收入。
戰爭繳獲方面，李佑這些年來沒有閒着，打了吐谷渾幾場戰役、西域諸國、西突厥、百濟、倭奴國，次次都收穫巨大，李世民的腰包也鼓了起來。
可以說，李世民現在過得是真正的有錢人的日子，還不用擔心被人在背後指指點點的。
數量巨大的財富源源不斷地進入了內府，黃九這個度支員外郎的日子，也過得十分舒坦。
然而，好日子到此就要結束了？
有一段日子了，黃九都沒有收到來自喜鵲商社上交的款項了，他很納悶，也不好意思上門去催，畢竟這是人家齊王殿下自願的孝敬。可是，時間一長，他就坐不住了。
正在他糾結着去催問還是不去的時候，他被叫到了商業部長武珝的辦公室。
“臣黃九，見過部長大人。”黃九行禮說道。
“黃大人免禮，請坐。”武珝說道。
“部長大人，您叫臣來是？”黃九試探着問道。
“黃大人，這是齊王殿下孝敬陛下的錢，請你查收吧。”武珝說道，並遞給他一個賬本。
黃九很高興，急忙接過來查看，當他看完了上面的數字之後，頓時有些傻眼了，他急忙翻到了上一頁，發現是上個月的已經結清了的。他再翻到下一頁，卻發現是一片空白。
這個月的份額的數目，僅僅不到以往的十分之一。
“王妃殿下，您這是，這，怎麼就這麼一點兒啊？”黃九吃驚地問道。
武珝說道：“不是我不給陛下，而且我可以告訴你，王爺下個月還可以從勝州送來大量的錢來，可是現在不行了，以後也沒有了。”
黃九一聽就急眼了，他問道：“殿下，這到底是爲什麼呀？”
武珝說道：“黃大人，我跟你說吧……”武珝把最近發生的事情，告訴了黃九。
黃九越聽越氣憤，他說道：“殿下別急，我這就去稟報陛下。”
武珝笑道：“我不急，王爺錢多的是，無所謂了。”她底氣十足，現在的齊王府的收入，不僅僅是喜鵲商社了，工業城、和李道宗、侯君集、程咬金等衆多大臣的股份，在研究院、吐谷渾、薛延陀、突利、鐵勒、百濟、倭奴國、西域等處，到處都是財源滾滾。
黃九站起來要走，武珝叫住了他，說道：“麻煩你給王公公傳個話，齊王府送給宮裡的貨物，今後也沒有了。”
齊王府不僅給內府大量的錢財，還給宮裡送去衣服、鞋帽、香皂、酒類等大批物資，這些物質都是交給長孫皇后的，平時由王德接收管理。
黃九更加急眼了，他滿頭大汗，告辭離開了。
武珝是個狠角色，她要一次把找齊王府麻煩的人打疼了，讓他們知道齊王府不是好惹的。她叫來了自己的親信，對他們佈置了一番。
兩儀殿，書房。
黃九哭喪着臉，向李世民稟報了事情的經過。
李世民越聽越憤怒，一張英俊的面龐眉頭緊皺，臉色陰沉的快要擰出水來了。他怒道：“王德，派人去把太子叫來。”
東宮。
京官難當，這句話指的就是京城的父母官不好當。京城是權貴集中的地方，隨便一件事，都可能牽涉到一位或者幾位權貴，事情處理起來十分麻煩，搞不好就會得罪了哪位大爺，從此就給你小鞋穿。
京兆尹楚恆擔任京兆尹已經五年了，他是個很聰明很圓滑的人，能夠在這個位置上穩穩的做了五年，就說明了他的智慧非一般人可比。他有自己的訣竅，其一是圓滑，其二是抱大腿。在圓滑這一點上，他做的十分出色，八面玲瓏。而僅僅依靠這個是不行的，還必須依靠一棵大樹，來爲自己遮陰擋雨。
楚恆是太子李承乾的人，這麼多年來，他一直忠心耿耿地替李承乾做事，李承乾也一直罩着他，日子過得還不錯。不過，他早就不想當這個京兆尹了，想到戶部或者是吏部去謀個職位。無奈，李承乾需要他在這個位置上，因此一直沒有提拔他。
不久前，張玄素找到了他，對他說太子殿下已經跟長孫無忌和侯君集打好了招呼，準備調他到吏部當監察使，從三品，僅次於吏部侍郎。不過，還要讓他替太子殿下辦一件事。
楚恆十分高興，認爲自己終於是熬出頭了。可是當他聽說是要針對長安商會，尤其是針對喜鵲商社的時候，可把他嚇了一跳。長安商會和喜鵲商社是齊王殿下的地盤，齊王殿下是那麼好惹的嗎？
那天晚上，他一宿沒睡，反覆考慮了以後，認爲這件事是太子殿下佈置的，齊王殿下有意見，就讓他們去掐，也怪不到自己頭上。太子殿下的命令自己不聽，不僅前途沒有了，今後還有可能會受到報復。而且，齊王殿下也不在長安，相比較起來，還好對付一些。於是他下定了決心，對長安商會和喜鵲商社下手了。
此刻，楚恆正在東宮，向張玄素彙報事情的經過。