晚宴結束之後，哥舒翰留下了一衆高級將領。李括因爲是斥候營都尉，刺探到了重要軍情，亦被哥舒翰特意留下。
一行十幾人聚集在哥舒翰的書房中，皆是束手而立，屏氣凝神靜候主帥吩咐。唯有突厥人阿布思滿不在乎的倚坐在胡凳上，（注1）
“想必之前的情況大家都看到了，我哥舒翰也是巧婦難爲無米之炊啊！”誰都未曾想到，一向剛朗堅毅的哥舒翰竟然以這樣一種方式開場。
哥舒翰頓了頓，掃視了一眼在場衆人：“那個叫宋渾的特使，便是陛下派來催促我開戰的。朝廷裡撥不下米糧，允准我自行徵集。我若不從那些世家手中購得粟米，大軍的糧草何以爲繼？總不能讓大夥餓着肚子去跟吐蕃人拼刀子吧？”
他這話說的情真意切，衆人皆是感嘆道：“大帥的苦衷我們都知道，只是長安那面逼得太緊啊。”
歸德郎將張守瑜抱拳道：“大帥，末將以爲此戰當速戰速決，越是拖延越對吐蕃有利。”
哥舒翰點了點頭：“守瑜說的不錯，赤嶺一代冬天來的早，若是降下一場大雪，我們便更難攻城了。聖上給我的期限是七月前攻破石堡城，但我哥舒翰不能拖到那時候，我要大夥在六月中旬前奪下石堡城！”
這句話霎時令衆人面面相覷，六月中旬前奪下石堡城，這不是開玩笑呢吧？吐蕃人又不是泥捏的，怎麼就會被這麼輕易的打敗？
哥舒翰清了清嗓子道：“本帥之所以做出這個決定，還要歸功於李都尉。正是他奇襲伏俟城，燒掉了吐蕃人囤積的五十萬石糧草，才讓我下定決心！”
衆人紛紛扭過頭，仔細打量起眼前這個平日裡並未出過什麼風頭的少年。
什麼，就是那個乳臭未乾的毛頭小子？他能活着從青海回來就不錯了，還詐開了城門，燒掉了糧草？他不也是一個眼睛兩個鼻子嗎，憑什麼做到這些？
衆人望向少年的眼神不一而足，或嫉妒、或羨慕、或鄙夷、或不屑。
不就是一個沒有家室背景的苦哈哈嗎，能有什麼出息？
雖然衆人皆未明言，但少年透過眼神，看得出他們想說的話。
被他們盯得有些發毛，李括挺了挺胸脯道：“不錯，我用計誘騙伏俟城主力出城迎戰後又裝扮成吐蕃人混入伏俟城。我敢保證，如今吐蕃在伏俟城囤積的粟米已不剩一粒！”
哥舒翰滿意的點了點頭道：“如此一來，吐蕃人的補給優勢將蕩然無存。他們的補給線甚至會拖得比我們更長，所以我要大家在六月前拿下石堡城。若是能拿下石堡城，這場河湟會戰必會大獲全勝。我哥舒翰得了聖人青睞，你們的封爵賞賜自然不會少。可若是拿不下石堡城”
哥舒翰目光一寒道：“我哥舒翰必會被聖上以喪師辱國的罪名處決，但我亦會在這之前以同樣的罪名處死你們！”
這場大戰幾乎掏空了大唐的國力，若是他不能如期拿下石堡城，陛下爲了平息軍憤民怨必會拿他哥舒翰開刀，當做替罪羊。
“嘶！”
衆人皆是倒吸了一口涼氣。
“有什麼問題現在提出來，不要到時候怪我哥舒翰冷麪無情！”哥舒翰迅速的掃視了一遍衆人，提了提聲調。
見衆人並無異議，哥舒翰長舒了一口氣。
“如此，我便來講講我的想法。”他闊步走到橫掛在牆壁上的輿圖旁，在石堡城的位置畫了一個黑圈。
“這是我們本次會戰唯一的目標，只有拿下了它之後的假設纔有存在的意義。所以，無論付出怎樣的代價，我都要拿下它！”哥舒翰輕釦了扣手指道：“當然，石堡城建在險峰之上，易守難攻。如果不切斷石堡城的後援隊伍，即便我們派出再多的將士也很難佔到便宜。所以我決定兵分三路，以迷惑敵軍。”說完他用炭筆在積石軍頓了頓道：
“阿布思將軍何在？”
“我聽着呢！”阿布思輕哼一聲，卻並不買哥舒翰的帳。
被人當衆羞辱，哥舒翰雖然心中慍怒，但爲了大局着想亦是嚥下了這口惡氣。
“我希望阿布思將軍能夠率領麾下同羅騎兵繞道赤嶺南線，牽制百穀、宛秀一代的敵軍。”
阿布思搖了搖頭嗤笑道：“我手下只有三萬騎兵，而百穀、宛秀一代的守軍至少有五萬，大帥莫不是想讓我去送死？”
哥舒翰拍了拍他的臂膀道：“我會將河西三萬精兵撥給阿布思將軍調度，不過你得保證不讓一個吐蕃兵渡河而至莫離驛！”
“我知道了，不就是牽制敵軍嘛，真是大材小用！”
哥舒翰不欲與他多做糾纏，復又將炭筆朝北移了移。
“遊擊將軍高秀延何在？”哥舒翰用炭筆在神威城處勾了勾，吩咐道。
“末將在！”高秀延閃出一步，拱手行禮。
“嗯，前些時日我命你據守神威城，你做的很好。”哥舒翰擠出了一些笑容，肯定了高秀延的功績。“當時你在問我，爲何要耗費財力、軍力在那個偏僻的地方建一座戍城，現在我便來告訴你！”
哥舒翰走到李括身側，拉起少年的手道：“李都尉于歸途中在青海正中發現了一個小島，而且他已留下了幾百人在其中修建戍堡。”他半眯着眼睛，緊緊盯着高秀延。
“大帥是想讓我和李都尉互成犄角，隨時插入吐蕃後排？”高秀延並不知哥舒翰的用意，故而試探着問道。
“你只說對了一半！”哥舒翰嘆了口氣：“戰時吐蕃的兵力肯定會向大非川、赤嶺一代傾移，那時正面戰場的壓力定會陡增。吐蕃人這次也是孤注一擲，一般性質的騷擾他們肯定不會在意。所以，我命你們率領三萬精銳圍攻九曲城！”
注1：阿布思：原爲九姓鐵勒同羅部落首領，臣屬於突厥汗國，人口衆多，力量強大。後率部投奔唐朝，唐玄宗將其部落安置在朔方節度使所屬河南之地。天寶八年（公元749年），跟隨大將哥舒翰西征吐蕃，攻取石堡城。
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