便在岑參將密信奏報予高仙芝不久，龜茲鎮北城門的守備官便迎來了從長安遠道而來的欽差騎隊。
守備官將上差迎入城後，便差人去給大都護送信。故而薛播一行人還沒有來到都護府，高仙芝便率岑參等一干心腹迎了出來。
一路上享受到彩旗飄飄，歡呼無數的欽差薛大人自是志得意滿，見到高仙芝後只抱了抱拳便作罷。照常理說，他雖是欽差，但品級遠遠低於高仙芝，應該以下官之職行禮，僅在宣讀聖旨時可以享受高仙芝的跪拜。但薛播顯然是蠻橫慣了，竟然絲毫不給高仙芝面子。
如不是高仙芝性子好，怕安西軍的牙兵便要和薛欽差的護衛動起手來。
入了都護府後院，欽差騎隊的副官才稍稍鬆下一口氣。邊鎮唐軍的將領多是跋扈之輩，豈受的了此等高傲的態度。欽差大人到底是年輕，控制不住自己的性子啊！
都護府後院的中心建築是個兩層高的閣樓，用於大都護接待貴客之用。因爲提前接到了消息，高仙芝早就命人備好了香案黃綢，等待欽差大人的到來。
薛播倒也不客氣，一進閣樓便公事公辦的掏出聖旨當衆宣讀。高仙芝雖是恨得直打牙，卻不得不跪倒在地，聆聽聖訓。
其實聖旨倒沒有什麼實質性的內容，無外乎是皇帝陛下讚賞高仙芝禦敵有方，保得安西邊境太平的套話官話。高仙芝只覺這份聖旨冗長無物，宣讀的時光分外難熬。
偏偏欽差大人沒有看到高大都護面上陰鬱的神色，平平仄仄講的不亦樂乎。過了大概半盞茶的工夫，薛播纔將聖旨宣讀完畢。
待高仙芝領了旨意謝了恩，薛播才惺惺作態的虛扶起高仙芝，一陣噓寒問暖。
高仙芝雖覺薛播做作惡心，卻不得不陪着笑臉與薛播談笑風生，實在是痛不欲生。好在他混跡官場多年，什麼樣的人沒見過？
終於捱過了套話官話，高仙芝如願以償的和薛播分賓主落座。到了此時，繁縟的接旨程序便告一了段落，薛播再想借着欽差的名位對高仙芝頤指氣使就得好好思量思量了。
長出了一口氣，高仙芝端起茶盞微微抿了一口道：“薛大人從長安遠道而來，想必定是勞累疲憊，某今夜便在都護府內設下宴席，爲薛大人接風洗塵！”
薛播在長安雖是個目空一切的主，但畢竟高仙芝的名位在那擺着，他也不好過於託大。微拱了拱手，薛播皮笑肉不笑道：“如此，便有勞高大都護了。”
輕咳了一聲，高仙芝試探着問道：“薛大人從長安來時，陛下有沒有對你說過些什麼？”剛纔的聖旨除了虛封了安西將士一些勳位外，幾乎沒有任何實質的內容。皇帝陛下絕不會派欽差遠道而來安西，只爲說一些勉勵將士的空話！
“都道高大都護心思縝密，起初薛某還不信，現在看來，真是名副其實了。”薛播輕捋了捋下頜間的短髯笑道：“不錯，薛某此次從長安而來，確實捎帶着陛下的手諭！”
薛播雖然年歲尚輕，畢竟出身名門，族中長輩耳濡目染之下，多少養就了幾分儒官的氣度。此時一番談吐頗爲得體，眼前之人若不是高仙芝，怕真會被他的氣勢震了去。
“皇帝陛下希望高大將軍能夠替大唐拓土開疆，重現薛仁貴大將軍三箭定天山的壯舉！”薛播眸中射出兩道精光，望着高仙芝鏗然而道。
高仙芝心中一驚，道此事終歸來了。他早料想到今上對河中之事念念不忘，總是希望能重新恢復高宗朝在西域的舊土。大唐的國力雖然昌盛，但軍力已不似高宗朝那樣勇猛。更何況他們現在需要面對的是訓練有素的大食士兵，而不是戰力一般的河中雜胡。
當然，無論從各個角度講，安西唐軍對待西域的政策只能前進不能後退。但這並不意味着要與大食人在河中展開決戰。安西四鎮的總兵力不過五六萬，加上一萬的長征健兒也勉強能湊到六萬。這其中還有很多老弱殘兵，還要留下一部分守城。若真是開戰，唐軍將承受極大的壓力。
這便是他一直靜觀變化的主要原因。非是他高仙芝無作爲，實是有心殺賊，無力迴天啊！
當然，皇帝陛下不會去聽這些解釋的話，在他看來疆土的變化無外乎炭筆在輿圖上輕輕勾出的一條弧線罷了。至於戰爭會死多少人，會有多少城池因戰亂而毀，有多少良田會成爲無主的荒田，這些就不是陛下他人家考慮的了。正所謂一將功成萬骨枯，爲將者尚且如此，更莫提君王了。爲君者最不惜的便是民力，只要能達成目的留下天可汗文治武功的威名，犧牲些許子民在皇帝陛下看來，或許根本不值一提。
當然這樣的話皇帝陛下不能寫在聖旨中昭告天下，不能言明他是個不惜民力的獨夫國賊......
所以這些話只能借欽差之口說出來，不能留下任何證據，這個興戰的黑鍋只能由他高仙芝來背。
“陛下有沒有言明開戰的時間，最近安西對大食人的邊防壓力頗大，突騎施人又在碎葉川一代秣兵歷馬......”高仙芝雖知事情無法挽回，卻老到的訴起了苦。在這些政客看來，多牟取一分利益都是好的。
薛播冷哼一聲擺手道：“陛下也知安西邊防壓力頗大，故而特派遣天威健兒入安西。至於出兵日期嗎，陛下沒有限定。不過他老人家希望開戰越早越好，待到收復休循州之日，他會封你西平郡王！”
說到此處，薛播顯然有些嫉妒。大唐極少對異性之臣封王，便是像皇帝陛下極其寵幸的哥舒翰、安祿山也是在立下大功後才封王的。
高仙芝雖然率隊打過小勃律這樣的硬仗，卻沒有一個更高層面的戰役證明自己。此次與大食人的決戰，便是一個絕佳的機會，一個證明自己的機會。
高仙芝一直認爲自己不比安祿山、哥舒翰差，這次的機會他決不能放過！
“高仙芝願爲皇帝陛下效死力！”高仙芝攥緊了拳頭，一字一頓道。
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