憐雁從書房裡出來後，愣愣的，還有點悶悶的。
常武走過來道：“怎麼了？侯爺難道把你也趕出來了？唉，看來今天真是麻煩嘍！”
憐雁總算回過了點神來，微微有了點惱意，埋怨道：“他總是這麼喜怒無常嗎？”
“呀呀我說憐雁誒！可千萬別亂嚼舌頭！”常武忙道，“主子心情不好是常有的，侯爺雖對咱們下人挺嚴厲，卻也不會胡亂發脾氣，你可千萬別有什麼怨言啊！”
憐雁嘆了口氣，“自然不敢有什麼怨言，只是白白受着氣……”
“受氣？”常武疑道，“侯爺心情不好，最多就是冷着一張臉不搭理人，叫人兢兢戰戰的，倒也不會隨意打罵，你怎的就受了氣了？莫非是你惹得侯爺生氣？”
憐雁一驚，“我沒有啊。”又細細想了想，“確實沒有。”
常武也想不明白了，“那是怎麼回事？都好幾天了，一直都冷着一張臉，唉，咱們跟着的人都得小心翼翼的。”
常武怕趙彥清會有吩咐，又到書房門口守着，憐雁則往西側自己的屋子走去，順帶把腳前的一顆小石子一踢，踢到了邊上，想到常武說的可能就是她惹得趙彥清生氣，低聲嘀咕了句：“莫名其妙，明明沒惹你……”
這會兒的憐雁已沒了早前剛成爲通房時的小心翼翼，受趙彥清冷落就戰戰兢兢地想着去討好，如今只覺得憋悶的很，擡頭看了看暗沉沉的天色，估計也不必再服侍趙彥清用完膳，憐雁輕嘆了口氣，索性強迫自己不再去想。
也罷，左不過潛生脫了奴籍，她還有弟弟可依靠呢，又不是非得靠着趙彥清過日子，憐雁有些負氣地腹誹。
這麼一想，憐雁便覺得，當務之急還是潛生過縣試，於是又開始忙着檢查潛生的功課，看看他的作的文章。憐雁本身的學問不差，倒也能指點一二。
一連幾日，憐雁總是從壽安堂回來後就去淳化齋與潛生待在一處，倒把趙彥清徹底忘到了腦後。
大年三十那日，憐雁是陪着潛生守歲的。之前也同常武提了提，整日見不着趙彥清的人，便讓他轉告一聲，想來趙彥清要陪着老夫人守歲，總不會去在意一個通房是否在的。
年三十晚上憐雁便在淳化齋潛生的屋子裡，姐弟兩人守着一個小火盆守歲。這是他們倆逃出生天後的第二個年，相比第一年的處處隱忍，似是守得山重水複，又見柳暗花明。潛生興致很高，想來因爲能縣試而高興，也不知從哪拿出了兩瓶小酒來，“阿姊，我們喝兩口吧！”
憐雁大驚，“哪來的酒？你纔多大啊，不許喝酒！”
潛生不服道：“過了子時我就十歲了，不小了，邱大哥說他六歲就灌一壺酒都不醉！”
憐雁橫眉道：“又是那個借你兵書看的邱大哥？這酒也是從他那弄來的？小小年紀喝什麼酒，你可別叫人給帶壞了。”
“都說了我不小了！”潛生反駁道，“阿姊，你別老把我當小孩子行不行？今天高興，一起喝一點吧！”
憐雁還是有些不高興，但念及今兒是大年三十，也不好總管着潛生，加之潛生去科舉後定然要和幾個同年喝酒的，也就默許了。
約莫被潛生的興致渲染，憐雁亦喝了幾口，但她對自己的酒量還是心裡有數的，想當初皇祖母的壽辰上，她才喝了兩三杯，就嘴得不省人事了，幸而酒品不差，沒胡言亂語的丟了顏面。因此這晚陪着潛生喝了幾口後也就停了下來。
只是雙頰還是帶上了微醺的紅意，平白多了幾分嬌俏。
說起二月的縣試，憐雁問潛生，“你幾分把握？”
潛生道：“七八分總是有的，先生說，我過縣試應當沒問題，只是四月的府試就危險了，他的意思是讓我別連着考，次年再參加府試把握會更大些。可是我還是想着，四月的府試也試試。”
憐雁略一沉思，道：“先生讓你次年考，那就次年再考吧，先生對你的功底有數，總有他的道理的，心急吃不了熱豆腐，該穩當的時候還是應該穩當，咱們也不缺這一年，何況你年紀本就不大。”
“可我想早些……你也能早些離開侯府。”潛生道。
憐雁愣了愣，離開侯府？這似乎是很遙遠的事了，扯了扯嘴角，她道：“以我這身份，可不是那麼容易能離開侯府的，便是你中了第，我也最多成個貴妾，若要真離開……怕是要翻案。”
可是話說回來，翻案談何容易？太子是被皇帝親自逼死的，巫蠱案也是皇帝親自審下來的，翻案就等於皇帝在告知世人，自己兒子含冤被自己給逼死了，誰願意承認？至於等下一任皇帝，憐雁也不覺得那幾個皇叔會這麼好心。
罷了，船到橋頭自然直，現在就是想破腦袋也想不法子來，也只等潛生科舉後走一步看一步了，憐雁就是這樣安慰自己的。
潛生卻壯志雄心的，“我一定會翻案的！”說罷猛地喝了一口酒。
潛生沒說的是，未必只要科舉一個法子，這也是他在看些兵書的原因。當然，他知道憐雁肯定不會同意的，所以現在也沒打算告訴她。
一直到過了子時，憐雁才離開淳化齋回映月泮。
許是因爲多喝了幾口酒，憐雁的頭微微有些暈乎乎的，但也不至於腳步虛浮步子踉蹌，最多就是思緒頓頓的而已。
途徑趙彥清的書房，還黑漆漆的，西此間也是，憐雁驚了驚，老夫人歇得早，趙彥清應該回來了纔是吧？怎麼燈都滅着？難道已經睡了？
疑慮也就是一閃而過，憐雁沒多想，往自己屋子走去，誰知竟看見自己屋子的燈亮着。
憐雁又愣了愣，莫不是今兒出門時沒吹滅蠟燭？蠟很貴的，憐雁又心疼了一陣。
不對啊，出門時天還沒黑呢，屋子裡都沒點蠟燭！
當看到門外的常武時，憐雁的酒醒了一半。
常武見到她，走上前道：“憐雁你總算是回來了，侯爺在裡頭等你有一會兒工夫了！”
憐雁瞪大了眼睛，趙彥清可從未來過他的屋子，今兒是怎麼了？她問道：“侯爺尋我有事？差人來告知我一聲就是了，爲何要等在這兒？”
常武搖搖頭，“我也不知，約莫是今兒侯爺興致高，回來後就問起你，我就說了你陪潛生去了，然後侯爺就來你這兒了。你快些進去吧，可別再叫侯爺等着了。”
憐雁點點頭，走進屋去，進門就看到趙彥清坐在牀沿上，手中拿着個翡翠鐲子在燈下看着，神色有些茫然。
好像已經有十來天沒有這麼細細地瞧過趙彥清了，最近兩人即便遇到，也不過是憐雁行個禮，然後趙彥清視若無睹地離開。趙彥清忽然來她屋子找她，憐雁着實震驚。約莫是大年三十的緣故，趙彥清今兒穿得很是喜慶，看上去精神氣十足。
只是那看着鐲子的神色，略有些怪異。
難道趙彥清還給自己準備了新年禮物？憐雁有些遲鈍着想着，輕聲喚道：“侯爺？”一邊打眼掃向那鐲子，多看了一眼。
這一看，卻叫她思緒霍然頓住，腦中一片糊漿。
那鐲子，分明是她自己的，一直放在枕下，林夫人給她的那個。