夜間巡哨對於大明第一師的軍兵來說，必然是隊列齊整保持警惕，一有情況就按戰鬥隊形散開，就算是剛到大明第一師二個來月的狼兵來說，也習慣了這樣的行爲規範，並且這是整個團隊的風氣，呆久了，很自然也就融入於其中。
但對於義軍來說，卻就不是這樣的，他們說到興起，甚至就倚着那落盡了葉的老槐樹聊了起來，還摘下懷裡揣着的小酒壺，喝上兩口又遞給邊上同伴，更有人掏出油紙包，笑道是：“剛纔殺豬，俺把豬耳朵摸了來，哈哈，別說俺吃獨食，大夥都來……”
待着那壺酒傳着喝光了，那包豬耳朵也吃乾淨了，那帶隊的頭方纔吆喝了一聲：“操，這天氣，冷得打狗都不出門，走啦走啦，快點巡完，回去烤火好了，這狗日的北風，真磣人啊！”其他人打着酒嗝，和應着從老槐樹上直起身來，打疊精神跟在那頭領後面，有人邊行邊唱着鄉里俚曲，荒腔走板的也聽不清在唱什麼，只不過似乎耍着樂在其中，一路地唱着去。
三連長對炊事班長、司務長背上輕輕拍了拍，三人便彎着腰在衰草叢裡跟了上去，後兩人行走之間已把後腰的刺刀拔了出來，反握在手中，其他的炊事班士兵則就摘下了工兵鏟，這玩意正面肉搏，只要有勁，就跟個斧子一般的，比刺刀捅刺致命性差些，但勝在攻擊面廣，上手易。
軍械員和連部文書則就端起了偏心輪弩。慢慢地扯開弦，他們會在三連長的攻擊出現問題，而且炊事班衝上去也無法解決問題的時候。給予遠程攻擊的援助；副連長領着通訊員就都把左輪持在手裡，扳開了擊錘，這是最後不得已時的手段。
踏着和最後那名義軍一致的步伐，在呼嘯的山風裡，三連長慢慢地接近了那名義軍，他沒有動手，丁一對於如何解決掉這些的巡邏隊。在容城書院裡給他們這些學生做過不止一次的示範，他現在已經十七週歲了，不再是十四歲的少年。所以也不存在力量不足的問題，他的腳步很穩，幾乎在前胸快要貼到對方後背時，三連長快速地用右臂彎過那名義軍的頸部。然後右手握緊自己的左臂。左手按壓着對方的後腦，收縮肌肉勒緊了對方的咽喉，他並沒有保持這樣的力量直到對方窒息，而是猛然一扭，扭斷頸椎，通向腦幹的各種神經也就隨之被破壞，大腦中樞也就癱瘓了，那義軍剛剛伸出要去拉開三連長手臂的雙手。無力地垂了下去。
輕輕把那義軍仍溫熱的屍體放下，三連長取下了對方的外套和帽子。然後搓着手，跟上了巡邏隊。在他身邊，炊事班長和司務長把那屍體擡起，搬入了衰草叢中，然後快步越過三連長，向着三連長前面的義軍逼近過去。
這對於他們來說，特別是三連長、副連長和司務長這三個都是容城書院出來的人來講，着實太容易了，許多丁一在講解和示範時，強調過要注意的東西，例如跟上對方的腳步等等，基本都可以忽略了，因爲義軍的巡邏，壓根就是各走各的，雜亂的腳步時，根本就無從查覺潛伏者的逼近。
這支義軍的巡邏隊共總二十一人，而第三連軍械員和文書手上的偏心弩，直到最後一刻，才發射了唯一的一次，兩根鐵矢，在不到五步的距離內，準確命中那方纔發現不對、想要開口罵孃的帶隊義軍頭領的面部——射爆左右眼珠之後，直接掀開了頭蓋骨，透腦而出——與其說是狙殺，不如說是惡趣味式的出手。
因爲他們根本沒有出手的機會，連長、司務長、炊事班長連接解決了最後三個義軍之後，副連長就跟着了上去，然後不斷有炊事班的士兵沉默地上前把屍體拖進草叢裡，並且補到隊列後面，最後那義軍頭領之所以發現不對，不是因爲原本跟在身後二十人的巡邏隊，變成了只有十六人。而是三連長帶隊的士兵，他們在步行了一段距離之後，不知不覺，腳步就下意識地統一起來，於是整齊的腳步聲，才引起了那頭領感覺到不對勁。
如果單打獨鬥，也許這十八名軍人裡面，可能壓根就沒有一個人，是這些義軍的對手。但他們就這麼幹掉了對方，無聲無息，甚至在把草叢裡的屍體處理了一下之後，三連長帶着這十七個士兵，還繼續巡邏了起來，只不過走上百來米，他們就得停下，因爲漸漸統一的腳步，會讓他們的身份無形暴露，所以他們得停下來，故意走得雜亂一些。
而這樣的巡邏，使得他們很快就弄清了這個寨子的在形散分表，於是副連長就起了一些別樣的心思，把三連長拉到一邊：“師兄，就單純這麼放火，有些沒意思吧？你別這麼瞪着我，我有個主意，咱們合計一下……”
梧州府城裡是淒清的月色，冷冷的月光，冷冷的北風。在橫街裡的宅院之中，圍着火盆的幾個壯年人，神色都不太好好看，他們的眉頭緊鎖着，一臉的苦色。北風雖冷，不及他們心中的寒意。
“怎麼辦？”終於有人開口了，而他的話一說出來，邊上那幾個人，感覺都象是就要哭起來一般的，因爲他們所不知道的，就是該怎麼辦。馬上就要輪到他們去值勤了，作爲民兵去巡邏這個坊裡，以前他們蠻喜歡輪值的，所以他們在民兵的表現裡也算是出類拔萃，才能輪得上巡邏隊的名額——每回輪着，不單是有夜宵吃，都有一錢銀子拿，總之，只要守規矩，靖西伯爺的手縫向來是很寬鬆的；現時換了撫寧伯爺朱永管民兵，這位比起女閻羅丁君玥，可是仁慈多了，不單沒有跟女閻羅一樣，老是給靖西伯爺晉言說別給大夥發錢，反倒爲民兵們向靖西伯爺遞了條了，這不？冬天來了還加上一錢銀子的溫差補貼。
但今晚，他們認真地不想來當值，不是不想賺這個錢，而是大藤峽那邊派了人來，說是今晚要他們辦事。辦事，能有什麼好事？大藤峽和靖西伯爺，勢同水火，給大藤峽辦事，那就是與靖西伯犯衝了。若是先前的日子，他們倒是願意幫大藤峽那邊的人馬跑腿的，雖說擔點風險，但總能落下點賞賜，弄點酒水之類的東西。
可現時就不同了，靖西伯來了，只要勤快肯賣力，梧州本地的青壯，進工場裡好生用心幹活，日子不單能過下去，也不用借印子錢，不時還能買些肉給家裡老孃、妻兒解解饞，工場做工還能發佈票，能買到便宜的花布，每月到結工錢時，便能扯上二尺布給婆娘……這日子過得越來越火紅，誰還願意去當那混混？什麼江湖人，得了吧，這些人都是廝混過的，江湖人、江湖人，除了吹個牛逼撐個臉面之外，九成九的人，誰又能混出什麼名堂？
“不管他，俺就不信，在這梧州府裡，他孃的，那侯逆的人還敢咬俺卵蛋麼！”有個中年人咬牙擠了這麼一句出來，他也不管大藤峽那邊叫義軍了，直接就是改口成侯逆。老百姓的心思很簡單，能活下，只要賣力就能好好活下，誰樂意和逆賊混一塊？甚至他還說道，“怕個卵啊，要說翻開以前的事，梧州府裡，誰沒給侯逆通風報信過？就咱們幾個麼？”
邊上剛纔問怎麼辦的壯年人苦笑着打斷他的話：“阿二兄，好心你別吹法螺了行不？給他們通風報信的，連街上三五歲小孩都幹過，那真不是個事，但幫他們殺守城官兵的、巡城差役的，整個梧州府城裡，也就咱們這七八個人好不好？”
這話一說出來，大家就再度陷入了沉默。
的確，他們幫大藤峽那邊乾的，可遠遠不止通風報訊這麼簡單的事，先前侯大苟能殺入梧州府裡，把致仕的布政使也殺掉了，就是他們幾個幫手義軍，把守城的官軍做了，不然的話，侯大苟再有能耐，也不能身生雙翅，飛將入來啊。
並且還不止一回，還有一遭，城裡在搜捕侯逆細作，他們還爲了幫義軍的細作逃脫，聯手把縣衙裡的捕快也引到小巷裡撲殺了。也正是因此，大藤峽的人敢來聯繫他們，敢來要求他們幫忙做事，因爲清楚他們幾個不敢出賣義軍，不然抖將出來，誰也落不得個好。
還沒等他們商量出一個什麼主意來，這時外面傳來了敲門聲，三長二短，是大藤峽來人的暗號。避無可避，幾個壯年人苦着臉長嘆，站了起拍打着屁股，走過去把門打開了，來了不止是聯繫他們的那個義軍，還有另一個看上極爲兇殘的壯漢，一臉的刀疤，一隻眼睛瞎了，整個人就象一根狼牙尖銳的狼牙棒，似乎隨時砸過來，就要把人砸得血肉迷糊也似的。
“這位是大哥養。”義軍的細作是這麼介紹身後的獨眼龍，他說，“這回事，咱們幾個就跟着大哥養去辦，辦完了，諸位與我大藤峽，再無瓜葛。”