郭子明坐下就急不可耐地說：“嚴大人，關沖天馬上就要查到我頭上了，我現在還哪有心思喝酒？”
嚴濟並不接郭子明的話茬，指了指桌上的一大盤醉蟹說：“嚐嚐，我們家廚子剛剛做好的醉蟹，別有風味呀。”說着拿起一隻蟹子用一柄小木錘輕輕地把蟹子敲碎。
郭子明並沒有動那蟹子，有些焦急地說：“據我的手下說，這些天關沖天各處查訪，主要是查黃齊在青浦縣買田賣田還有鬧鬼的事情，大人你最好是儘早下手，除掉這個關沖天，要不然，我們就會大禍臨頭呀。”
嚴濟擦了擦手，呷了一口酒，然後說：“你知道我這醉蟹爲什麼不同凡響嗎？”
郭子明臉上的愁苦表情像吃了個豬苦膽，他無奈地搖搖頭。
嚴濟說：“因爲這些蟹子是用兩個罈子分別糟的，雄的一罈，雌的一罈，裝雄的罈子中絕不能有一隻雌的，裝雌的罈子中絕不能有一隻雄的，只有這樣它們的膏才鮮美無比，據那個廚子說，這是早年間金陵的一個名妓傳出來的法子。”
郭子明有些迷惑地問：“大人，小吏不懂你的意思。”
嚴濟想了想，說：“我的意思是說，凡事一定要使用正確的方法，才能達到最佳的效果。你要知道殺人是解決問題最後也是最蠢的辦法，不到萬不得己不能輕易使用。”
“可是大人你之前……”
“那是之前，現在我改變了對付關沖天的方法，”，嚴濟緩緩地說：“我布了個新局，找你來是爲了跟你商量這件事的。”
“請大人明示。”
嚴濟用一種怪異的眼神掃視了郭子明一眼，說：“你能不能在三天之替我搞到五千兩銀子。”
郭子明有些吃驚地說：“五千兩，三天，這恐怕不容易吧？大人這麼急要用銀子想做什麼？”
嚴濟聽郭子明這麼問，臉不由得一沉，“郭兄，如果本官沒有記錯的話，這幾年你跟着我們少說也賺了幾萬兩了吧？再說了，這五千兩並不是要你出，只是要你暫爲籌措，事成之後定是要還你的，你何必多問？”
郭子明本想跟嚴濟再爭幾句，可是見他臉色陰沉，所以他沒敢再爭，只得站起身，一拱手，說：“大人，那小吏這就青浦縣籌措銀子去了。”
看着郭子明離開的背影，嚴濟冷冷地悶哼了一下。
郭子明剛走，一個家人走了進來，小聲地說：“大人，徐三公子求見。”
嚴濟緊皺眉頭，有些不滿地說：“這個徐瑛這是討厭，他又來做什麼？”接着他馬上對家人說：“快請。”
沒過一會兒，徐瑛急匆匆地走進來。嚴濟馬上迎了上去，語氣謙恭地說：“三公子前來，下官有失遠迎，還望三公子見諒呀。”
徐瑛擺擺手，“用不着客氣了，我這回來有件急事要跟你說。”說着目視跟在身後的嚴濟的家人，嚴濟衝家人揮了一下手，讓他下去。
徐瑛湊到嚴濟的耳邊小聲地說了幾句，嚴濟聞言，不由得面如土色。
※※※
仵作進來後，關沖天讓華青雲關上房門，然後指
着地下放着的兩具燒得漆黑的骨頭和兩雙利爪問仵作：“仵作，你看看這是什麼畜牲的骨頭？”
仵作仔細地查看了一遍，邊看邊搖頭，一臉的狐疑狀。關沖天不由得問他，“有什麼不妥嗎？”
仵作拿起一雙利爪，問關沖天：“大人，這雙利爪真的是和這些骨頭一起的嗎？”
關沖天看了華青雲一眼，點頭道：“是啊，就是一起的。”
仵作說：“大人，這就怪了，這骨頭呢分明是人的骨頭，可是這雙利爪卻好像是猿猴的利爪，這兩樣東西是不可能在一起的。”
華青雲聽了仵作這話，不由得一驚，說道：“難道這是‘造畜術’？”
聽說‘造畜’兩個字，那仵作不覺有些悚然地看了華青雲一眼，說：“不會吧。”
關沖天看兩個的表情都很奇怪，不由得問道：“什麼是‘造畜術’？”
華青雲看了仵作一眼，然後說：“所謂的這‘造畜術’是江湖中傳說的一種邪術，據說是有些歹毒之徒去拐騙些年紀尚小的小孩子，然後再捉些猿猴之類的畜牲宰殺剝皮後，把那些猿猴血淋淋的雞皮蒙在活人身上。蒙皮之前，那人先在那些孩子身上抹上秘藥，一但與鮮血相溶，那秘藥頓時化開，將那人皮與獸皮牢牢粘合，任憑撕拽，也是紋絲不動，就好似長在身上一般。等過些日子，再將獸皮斷口處用線縫好，一個活人，便就被生生的造成了一隻畜牲……”
關沖天聽了華青雲的講述，不禁也有些悚然。
那仵作接着說：“我聽老輩人說，能活下來是少的，有些小孩子往往不等那傷處癒合後，便染了肉毒瘧疸，渾身潰爛而死。十個裡面，也不見得成活一個。若是用年紀稍大些的，骨頭身體早已生得差不多了，再硬要封皮，其狀可以說是慘不忍睹。還有，那些孩子即便是成了畜牲，因爲怕他們說出其中的秘密，所以那些歹人還會給他們灌上啞藥，讓他們成爲啞巴。因爲年紀尚小不識字，所以這些畜牲無法跟人說明情況，不得己只能成爲那些歹做壞事的工具了。”
關沖天搖了搖頭，“天底下竟然還有這種喪盡天良的邪術？”
華青雲說：“大人，卑職也算是久歷江湖也只是從一些古籍和前輩那裡知道一些，今天也是第一次見過。”
仵作說：“小吏也是頭一次見。”
“那他頭上閃閃發光和後來一下子起火的是什麼東西呀？”
仵作說：“大人，小吏剛纔查驗了，這些屍骨之上有着大量的磷和某種奇怪的油燃燒後的痕跡。”
“磷和油？什麼油？”
“這種油小吏從沒見過。”仵作說。
三人正說着話，胡安在外邊使勁地敲門，嘴裡高叫，“二爺，二爺！”叫聲都岔了音兒。
關沖天示意華青雲和仵作把地上的東西收拾起來，然後才問：“什麼事呀，胡安？”
“二爺，你快去看看吧，關文醒過來了？”
關沖天帶着胡安和華青雲來到關文的房間內，見邱月蓉正在給關文喂米湯。關文見關沖天進來，要起身，可是沒起來。關沖天
上前一把按住他，“不要起身，你要好好地養着。”
關文口中喃喃道：“鬼，鬼，二叔，這次我親眼見到鬼了。”
關沖天問：“你身上的傷是那些鬼所傷的嗎？”
“是，我之所以沒死，是被一個人救了。”
關沖天一聽這話，不覺追問道：“一個人救了你，是誰救了你？”
關文說：“我也不知道，當時那兩個鬼撲上來抓我，我痛得不行，以爲自己就死了，可是也不知道怎麼回事，那兩個鬼忽然就大叫了一聲，然後都是捂着胸口逃掉的。”
“你是說當時有人救了你，但是你並沒有看到是誰救了你，是嗎？”
關文點點頭。
在一旁的邱月蓉馬上接口道：“我看見了，是個拿着長劍的女子救的關文，當時那兩個鬼要傷關文，那個女子從天而降刷刷兩劍就刺到那兩個鬼的胸口，那兩個鬼就跑了。”
關沖天和華青雲對視了一下，一齊看着邱月蓉。
邱月蓉不以爲然地迎着他倆的目光，“你們幹嘛這麼看着我，我真的看見了。”
關沖天剛要說話，忽聽外邊響起一陣什麼東西撕心裂肺的叫聲，關沖天對胡安說：“你出去看看。”
沒過一會兒，胡安一臉惶然地回來，對關沖天說：“是小毛，它也不知怎麼回事，在院子裡又蹦又叫的，像是讓火燒了爪子似的。”
華青雲剛要說話，忽然拔出寶劍奔出門外，可是他來到門外卻一個人也看見，只得又轉了回來，把劍插入鞘中。
關沖天問他，“怎麼了？”
華青雲說：“大人，剛纔有人在外邊偷聽我們說話。”
“看見是誰了嗎？”
“我出去時不見了。”
關沖天有些狐疑，“不見了，你會不會弄錯了了？”
華青雲肯定地搖搖頭，“大人，我不會弄錯的，一定是有人，只不過他的輕功非常好，早我一步離開了就是了，大人，有一件事我一直想跟你說……”
※※※
傍晚時分，賈世貞帶着兩名隨從着便裝來到關沖天所住的官驛。關沖天不在，只有胡安一個人在官驛。
胡安把賈世貞讓到上座，給賈世貞端上一杯香茶，之後侍立一旁。
賈世貞問他，“關大人到哪裡去了？”
胡安說：“大清早被嚴大人的一個隨從叫去縣衙了。”
賈世貞奇怪地問：“不對呀，我剛剛從嚴大人那裡來，怎麼沒見到他？”
胡安轉了下眼珠，說：“那有可能去那邊的事辦完了，又去各處訪查民情了，最近有不少農夫到我們這兒來告狀。”
“告狀？告誰的狀？”
“華亭縣最近來了個黃大官人，非常有錢，正以半兩銀子一畝的價錢大量購買良田，聽說已經買了幾萬畝，還在買。”
賈世貞笑道：“你不要聽那些刁民胡說，我就是華亭人，這個我最清楚不過了，華亭縣多是良田，不是大災之年，最少也得二兩銀子一畝，那個什麼黃大官人怎麼可能半兩銀子買到良田？”
（本章完）