京師街頭，雖然天氣嚴寒，可某一處店面雖然還未開門，但門前早已排了長長的隊伍。不過雖然人多，可寒風撲面，倒也沒人張口去喝冷風，只是默默排隊而已。
等天色大亮，冬日冉冉升起時，店面終於有了動靜。隨着門板被摘下，裡面的店員露面，排隊的人羣頓時騷動了起來。
“前面這位兄臺能否行個方便，家裡幾天沒有開鍋了，好不容易湊了點錢過來，能否讓俺先買點米回去救救急？”隊伍的後面，有一名廋弱的漢子想往前擠，一邊開口央求道。
可排在前面的人沒有一個肯讓，甚至都不願理他，只有一個頭發半白的老漢轉頭對他說道：“要不是家裡沒糧了，誰會冒着這麼冷的風，早早趕過來排隊？你就死心了吧，大家都是急着買米下鍋的！”
瘦弱漢子聽了臉色一暗，正待再說時，卻聽到排在最前面的一名壯漢大聲在嚷：“你們這是搶錢啊！前些天來買米的時候，還是二兩銀子一石的，怎麼今日竟然漲到三兩銀子了？”
一聽這話，人羣頓時更爲騷動了。這些買糧的人，自然不會是天天來買的。加上天氣又冷，沒事就待在家裡，因此幾天後的糧食價格，一下讓他們都大吃一驚。
本來賺點銀子就不容易，特別是眼下人力特別賤的時候，一個壯漢一個月都難以賺到一兩銀子，可這糧店竟然動動嘴，一石糧食飛漲到三兩了，這讓人怎麼活？
然而，從店裡出來三四個拿着粗棍的夥計，就在店面前，簇擁着一名養着老鼠鬍子的掌櫃。只聽這人尖聲大喊道：“要嫌貴別處買去，咱這裡是公平交易，絕不強買強賣。但要是敢撒野，瞧瞧這是什麼招牌！”
“曹”字旗幟就插在店面上，只要有點常識的人，都知道這是左都御史曹於汴家族的產業，有左都御史罩着，就算是廠衛，都得賣一份面子！
“還愣着幹嘛？要買快買，不買走人，再耽擱做生意，棍子伺候了！”老鼠鬍子不耐煩地吆喝一聲，似乎是嫌外面的天氣太冷，便轉身想進門去了。
排在第一位的壯漢見了，一伸手拉住老鼠鬍子的袖子，彎着腰低聲哀求道：“掌櫃的，行行好，瞧在俺排在第一的份上，就便宜點賣些糧食給俺吧！俺家裡一大家子就這麼一點銀子，每粒米都算好了的，你……”
他還沒說完，就見那老鼠鬍子猛地一抽袖子，厭惡地拍了拍袖子，手一招，而後便往裡走去。
他身邊的那幾個拿着粗棍的夥計頓時走上前，揮舞着手中的棍子，要這壯漢再不識相的話，肯定會動手了。
其他人見到壯漢的哀求沒有一點用，頓時一個個都相當失望，很多人都有點絕望了，一下又漲了一兩多，這後面的日子可怎麼過？
就在這時候，似乎大街上傳來很大的動靜。衆人轉頭看去，頓時一下吃驚愣住了。
只見大隊的軍卒跑步而來，雖然不是個個都是壯漢，可跑動間很有氣勢，一看就是打過仗，見過血的那種。
京師百姓還是很有眼光的，一眼就看出這些是參與京師保衛戰的京營兵卒，而不是那些維持治安的五城兵馬司的人馬。
更讓他們吃驚的是，隨同這隊京營兵卒而來的，還有不少錦衣衛和東廠番子，這種動靜，非同小可。要不是知道城外沒有建虜，他們都還以爲建虜又要攻城了呢！
這些買糧的不知道這些軍卒廠衛出現在這裡是幹什麼，一時有點好奇，紛紛注目觀看。讓他們意外的是，這些軍卒廠衛竟然就往糧店而來。
老鼠鬍子也被驚動了，出來一看，心中一動，頓時得意地迎出去抱拳說道：“啊呀呀，不敢勞煩諸位啊，就算有人想鬧事，鄙店也已準備了人手足夠應付的！”
一聽這話，想起這家糧店的背景，頓時這些買糧的人心就涼了。
然而，接下來的一幕頓時讓所有人吃了一驚。只見跑在最前面的一名東廠役長粗暴地一下推開了擋路的老鼠鬍子，而後聽他一揮手道：“來啊，給我封店！”
“……”衆人不明所以，包括買糧賣糧的，全都愣住了。
軍卒和廠衛不管他們，紛紛衝進店內去了。不過幾個爲首的在門口。一名帶隊的錦衣衛百戶大聲向排隊買糧的宣佈道：“今日之後，京師所有糧店一律封存，由朝廷接管。所有百姓將按各戶人頭領取糧食。”
這個消息，可謂石破驚天，頓時把所有人都給聽呆了！
過了好一會，老鼠鬍子率先回過神來，惱羞成怒之下，當即恨聲喝問道：“你們搞清楚沒有，這可是左都御史曹大人家族的產業，你們別走錯了……”
那名役長被錦衣衛百戶搶先公佈了消息，不甘落後，立刻對那老鼠鬍子喝道：“曹於汴獲罪已被斬首示衆，這處糧店充官。其他糧店，則由戶部點清存糧給出收據，等來日南糧運到之時，再行給還！”
老鼠鬍子一聽，頓時一下癱倒在地。剛之前的趾高氣昂，全都蕩然無存！
反而是那些買糧的百姓，搞清楚了事情原委後，頓時高興地歡呼起來，甚至不少被糧價逼的絕望的百姓，比如排在第一位的壯漢，更是向皇宮方向跪下，感激涕零地山呼萬歲！
這樣的場景，在京師每一處糧店門口上演。幾乎所有百姓原本因爲高昂的糧價而提着的心，全都放下了，紛紛對皇上感恩戴德。
更多的京營兵卒，還有廠衛人馬，則根據事先摸底的情況，紛紛闖進一處處原本他們都不敢進入的糧倉重庫，站崗的站崗，貼封條的貼封條，好不熱鬧。
與京師這種熱鬧場景完全相反的是，永平城的動靜。這裡大火已經熄滅，全城付之一炬，只剩下冒着餘煙的殘垣斷壁。
城外的官道荒野上，已經倒了不少人，一動不動地顯然死去多時了。他們身上的衣物，也不知何時被人剝去。