隆武四年八月七日，南京外郭城外，江東橋以西的長江水道邊，有許多集市和小鎮。
從江寧入海的這段長江水道，又被稱爲楊子江，江面十分寬廣，養活了不少漁民和縴夫。
這些漁民，縴夫聚集在一起，逐漸就形成了一個個的村落。
這時一隊清兵，正沿着長江掃蕩，沿途好幾個村子，都被他們搶劫一空。
洪承疇爲了守住江寧，自然不能讓明軍在城外得到補給，而且打仗實在太耗銀錢，滿清就江南一個錢袋子，正常的賦稅已經不能滿足滿清的開銷。
之前洪承疇雖然想要安定江南，但現在他不搶，這些物資、銀錢就可能成爲明軍攻打江寧的本錢，所以堅壁清野，勢在必行。
趁着明軍尚未兵臨城下，博洛派出數百隊清兵，開始到江寧四郊，搶奪錢糧，抓捕壯丁，焚燬屋舍，弄得地方上民不聊生，哀鴻遍野。
其實這幾年來，清軍殺了一半的人後，江南的人地矛盾基本解決，洪承疇拿那些無主的土地收買人心，再通過他的經營，那些普通百姓，已經被清廷的僞善所收買，甚至不少人已經把自身當成了清朝的子民。
此時清軍一下撕下了之前僞善的面貌，他們才知道，他們再聽話，納在多的糧，也並非是滿清的子民，而是隨時收割的奴隸，滿清純粹是利用他們。
原來他們還對洪承疇分配田地，而對他感恩戴德，現在卻不知道有多少人，詛咒他不得好死。
這時一隊綠營兵押着一隊抓來的壯丁，趕着牛、羊、提着雞、鴨，推着堆滿糧食和銅錢的大車從村子裡的土路走過。
“把總，馬上就到江東橋了，前面就剩下一個趙家渡，這點東西，不好交差啊！”一名老卒舔着嘴說道。
被派出來的清兵，都被定下了指標，每隊抓多少丁，搶多少糧，多少錢，都有規定，多搶的也不上交，算是用來激發清兵的獸性，更好的執行洪承疇堅壁清野的策略。
這本該是躺好差使，但這一隊的把總和大部分士卒都本地人，畢竟鄉里鄉親，卻不忍心下狠手。
那把總回頭看了看收穫，爲難道：“口糧都搶的差不多了，給百姓留條活路吧！”
“其他幾支人馬，把屋子都給點了，他們完成了任務，咱們完不成，把總怕是不好交代。”那士卒提醒一句，不知他是擔心長官，還是對這次出來，沒撈到好處，而感到不滿。”
那把總臉上一陣煩躁，“直娘賊的，真把老子逼急了，老子～”
把總話沒說完，身後忽然一陣轟鳴聲傳來，他聲音戛然而止，猛然回頭望去，只見極遠處揚起一片黃塵。
這一條路，就只有他們這一支隊伍負責掃蕩，這麼多戰馬從西面而來，想都不用想便知道，大勝關方向的明軍殺過來了。
“不好，快跑！”那把總臉色一變，便往村子外面跑，士卒們催着車子，趕着壯丁，緊緊跟在後面，但還沒出村子，他們便把東西丟了個乾淨，因爲騎兵已經追殺上來。
那把總回頭看了一眼，追來的騎兵有數百騎之多，一個個頭盔上都纏着一條白帶，衣甲外面披着素衣，連兵器上也纏着白巾。
騎兵們縱馬馳騁，彷彿一座移動的雪山，他們身上白帶飄飄，手中戰刀雪亮，在陽光照耀下發出炫目的光芒。
騎兵速度極快，清兵心中叫苦連天，哪裡還顧得上車輛和壯丁，紛紛撒手就跑，但是兩條腿的人，怎麼跑得過四條腿的戰馬。
明軍騎兵像驅趕羊羣一樣，分成兩隊，從兩面包抄，將四散的綠營兵，又驅趕着聚攏起來。
一泡尿的功夫，近百清兵和數百壯丁，便被騎兵圍了起來。
一衆清兵和壯丁看着這支穿戴素衣的騎兵，圍着他們轉圈，打馬奔馳，臉上紛紛漏出了恐懼之色。
壯丁們道是識相，不用吩咐，便紛紛抱着頭蹲了下來，一衆清兵則不知所措的站着，臉上滿是惶恐。
這時奔馳的明軍，終於停了下來，一個個張弓搭箭，用鋒利的箭頭對準了綠營兵，一員將領以把弓箭拉園，正準備射死這羣綠營兵，旁邊一將卻忽然拿着騎槍，把他的弓箭往下一壓。
那將疑惑的轉頭來看，使槍的卻道：“整個南京西郊，四處濃煙四起，咱們這一路過來，卻未見屋舍被焚，留他們一命，爲攻打南京效命吧。”
騎兵身後十里外，剛經歷過清兵掃蕩的村落內，家家戶戶都閉緊了門窗，因爲村落外面，就像發了大水一樣，數不清的軍漢，披着素衣漫野而來，就跟過陰兵一樣。
那些村落被毀的百姓，茫然的站在曠野上，身邊不停的有戴孝的士卒，從他們身旁走過，也不同他們交談，全都拿着兵器，默默趕路，似乎身體內藏着一股特殊的能量。
一白鬚老翁，牽着孫子站在一旁，看着過兵，不禁把孫子往身後拉了拉，而正在這時，一個名騎馬的百戶走過，看了爺孫一眼，也沒搭話，將一個包袱丟了過來，便崔馬繼續前行。
老翁微微一愣，將包袱接住，望着那百戶走遠，纔打開一看，也不是什麼貴重東西，不過幾張大餅，但老翁的眼淚卻一下涌了出來。
南京西郊，方圓數十里，一片雪白，彷彿夏日飛雪。
另一處被焚燬的村落旁，數十名百姓，看着這綿延不絕的大軍從村外走過，一人傻乎乎的問道：“保正，他們都穿素衣幹啥去？”
保正望着隊伍，似乎是在回想，半響後道：“你個傻子，這是大明的皇帝回來，去南京拜祭太祖。”
“那清兵能讓他們拜祭麼？”
老保正笑了一下，“傻子，清兵敗了，你沒看出來？”
正說話間，只見遠處，六匹健馬拉着一輛大車過來，車上放着一口大棺，上面插滿了白幡。
大羣穿着素服的朝廷大臣，每人手裡拿着一杆白幡，跟在大車兩側，慢慢行走，哭聲一片。
隊伍中軍，一員騎兵千戶，縱馬狂奔，一路詢問藩主何在，等找到了王彥，他拔馬過去，喘息道：“大王，前鋒離南京外郭只有十餘里，秦將軍問是紮營還是繼續前進？”
王彥張目四望，見大軍漫野，軍威壯盛，馬鞭一揚，“告訴秦尚行，大軍直驅南京城下！”