“好人家的女子會來這裡？”最先那書生道。
卻惹來一堆瘮人的眼神。尤其是臺上一雙楚楚可憐的目光……他這才驚覺自己說錯了話，忙補救：“我的意思是今日聚集在這裡的都是才子佳人。你這婦人家又算是哪一號人物？”
如此衆人才釋然。
“我非才子，亦非佳人。才以鬥算，前有才高八斗者，我怕是連一斗都算不上。”此話是真，卻絕對不是認輸，自信一笑：“我有上聯一副，至今無人對出下聯。明月仙子既然號稱才女，想必區區對聯難不倒你。”
“大嫂子，想要如何？”臺上明月仙子款款向前。卻也不甘示弱。
醜婦一笑，這纔對嘛！明明是狐狸成精，偏要扮豬吃老虎，着實讓人厭煩。白蓮花兒的戲碼演太多，看膩煩了。
她也不顧，竟是自顧靠近臺子。
明月臺上亭亭玉立，她在臺下挺直脊樑。
笑：“你才名遠播，我卻不曾親眼見識，因此不服。此處也有人爲你出頭，覺得你出淤泥而不染，濯清漣而不妖。既如此，你可別辜負衆人期望，今日一戰，贏了不過是爲才女之名再添一筆繁華。輸了，便是全部。你可敢接戰？”
形勢急轉而下，誰人也不曾料到，竟是這般走勢！
比戰！
今日本是鬥纔會，本是才子讀書人之間相互切磋，筆墨淡雅間依舊不忘學子風流。贏得美人心，和切磋兩件事，在此間才子讀書人心中的分量，各佔一半。
卻不料，不等他們小試身手，卻有人發起挑戰！
明月仙子和醜八怪……誰輸誰贏，原本衆人倒也不大放在心上。自然是雅緻的明月仙子穩贏，而粗魯婦孺穩輸的局面。卻被打破。
不憑別的，只憑粗魯女子口中無意間的那一句“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，此間衆才子讀書人聽在耳裡，駭在心裡。
許多人都曾把明月仙子比作白蓮花，可從來沒有一個人的詩句能這般淋漓盡致的表現出蓮花的高潔清雅。
可不知爲何，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”……當這句話出世的那一刻。便讓人覺得，明月仙子當不得這句贊！
“你根本是吃明月仙子的醋！你嫉妒明月仙子！像你這樣的女子，有什麼資格嚮明月仙子發起挑戰？你這是侮辱明月仙子！”還是那書生。他跳腳急罵。
“這位兄臺！煩你別再當取悅人的小丑，自己丟人好不好？”
誰這麼犀利？醜婦吃驚望去，那翡翠綠衫兒的清秀男子也向她看來，露出微微笑，淡淡的善意。
醜婦拱拱手。卻什麼也不說。
有人阻攔，就有更多人表示不滿：“是呀，兄臺。……既然這位大娘子嚮明月仙子發出挑戰，我等觀看便好，由不得局外人指手畫腳。”
卻是忘記，之前時候。他們同樣對着醜婦“指手畫腳”。
醜婦心裡清楚，不過是那兩句詩句入了這些人的眼，這才覺得這比試不是一方完虐另一方的沒看頭。
如今。她爲這場比鬥加了砝碼。結果如何，就叫人更加好奇了。
現實是什麼？
這就是現實！
想要贏也好，想要守護一個人也罷。
堅強和勇敢，還有隱忍，是美好的品質。讓人唏噓和敬佩。
但是，堅強、勇敢。和隱忍是贏不了的，也守護不了自己重要的人的。能夠守護住自己重要的人事物的，只有絕對的力量。
想要贏，想要討回公道，想要守護住自己重要的人事物也罷，那麼，展現自己的力量，才能讓人唏噓敬佩之餘，真正地正視你的存在。
而她，正是因爲明白這個道理，纔在話語中露出一絲頭緒來。
明月仙子何嘗不吃驚？
只當臺下的女子不過是嫉妒她而鄙夷她。只當這女子是魯莽之人。卻被人逼的不得不戰！
明月仙子的名頭很美，那是經過十幾年的洗禮，才得來的名聲。曾經相投的姐妹，爲了這個名頭，互相傾軋，看不對眼。
曾經和藹的媽媽，最後會是視你爲物品，待價而沽。你名頭盛了，自然對你笑臉相待，各種體貼。你有朝一日名聲漸去……，便是過氣的妓子。
管你從前多麼風光，管你是否生不如死，你得給媽媽們賺錢，夜夜出賣肉體，賺得微薄銀子。
她……能接受嗎？
不能！
只憑那一句“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，她便知，臺下那女子並不是無腦貨色。
賭，是必須要付出代價的。
這女子說的不錯，她贏了，不過是爲自己的才女名聲再添一筆，她輸了，便是全部！
怎麼會……碰上這麼難纏的女子？
明月仙子不禁埋怨地看向與醜婦等人坐在一起的花絕非和李雲長。
真是的……，怎麼就帶了個女人上畫舫。還是這麼麻煩的女人。
……
但她仍然接受了。
爲何？
因爲不受，那就不戰而敗。更因爲……
多久了？奉承和讚美，除了這些，她再也聽不到別的話。
臺下的女人看似粗魯，卻點燃她快要覆滅的內心的火熱。
“好，我接受。但在此之前，我問大嫂子一個問題。”
醜婦做一個“請”的動作，靜等她的問題。
“大嫂子，我出生於微末，如你這般良家婦女，與我比戰，也是有的。不過那是大戶人家的正妻跑來我的畫舫，一通摔打和教訓。
像大嫂子這樣提出與我對對子的，倒是頭一回。”明月仙子聲音平淡，聽不出情緒來，只問：“大嫂子，你這樣清白的身份和我這樣整日賣笑之人以才鬥才，可覺得丟臉丟人？”
醜婦單挑眉毛，脣角微勾，卻不答反問：“你如今這模樣我看着還比較爽眼。之前那模樣……呵呵，也不知道你嫌不嫌累，晚上會不會半夜驚醒時候，照着鏡子被裡面的臉孔給嚇到。”
這話說的隱晦，然，明月仙子聽懂了。“你……”
醜婦輕擡眼皮：“我與你，本無嫌隙。只因不忍看南宮二公子名聲被個蠢貨糟蹋去。這之後，反倒成了你遭殃。
你之前問我，我與你以才鬥才，可覺丟人。
我答你，丟人的只能是人自己，才卻無罪。
這樣吧……，我與你，淡看過去，輕看將來，只論現在！我有上聯一副，你若對出，我爲你贖身。千金萬金，我照樣出得！除非你依舊還想做這衆星捧月的明月仙子。
你若敗了，自毀容貌，我依舊爲你贖身，從此你改姓，成我忠僕。
你看，這樣，可好？”
……
不會有人傻到答應這樣的賭約吧……？
此間衆人，誰也不敢置信自己的耳朵。只當自己的耳朵暫時失靈。
卻見臺上明月仙子雙眼頓時眨亮而清明！瞳子中月華流淌，淡淡流光。深邃卻又矛盾的飄渺。
“對！就是這目光！”花絕非忽然激動地抓着一旁李雲長的肩膀，此時暫時忘記了，被他抓着的這人可是他的死對頭！
“假笑面！你記不記得！明月仙子奪魁的那一年，那一舞謝幕時，便是這樣的眼神！本公子終於又見到了這讓本公子魂牽夢縈的眼！”
李雲長目光深邃，鎖住了臺上的明月仙子！
剔透如清潭的眼，帶着月華漫漫的清亮，流光溢彩中，奪人心魄！
這纔是明月仙子啊！
醜婦雙眼綻亮！眼望臺上女子……，這，纔是她的魂！
“我撿到寶了！”醜婦雙眼清亮，彷彿真得到寶貝一樣。
明月仙子彎脣一笑，盡透清雅別緻……，比那之前刷了一層一層面具的女子讓人心動。
沒人敢發出聲音，甚至是呼吸聲都盡力的壓低了去……這纔是明月仙子啊……多少年，難道他們看到的只有一張好看的皮囊？
“大嫂子此話當真？”沒人料到，明月仙子會問。
醜婦笑意更深。看來……，她押對寶了。
“當真！”
明月仙子目露懷疑，如月皎潔的目光頓在醜婦身上：“我卻不信。大嫂子，你可有憑證？”
醜婦慢慢從懷中掏呀掏，掏了半天，……
“這個……不會什麼都沒有吧，她掏了好一會兒了。”身後又起淡淡的議論聲。
“別吵到她掏憑證，我還好奇她會拿什麼來當做憑證呢！……明月仙子身價不菲，怕是牡丹閣輕易不肯放人的。要是有錢就能贖身……，明月仙子早就被人贖了身了……”
醜婦不理，繼續掏，“咦？我記得放在這裡的啊？”
醜婦淡淡輕“咦”，卻也不是沒人聽得見。
“喂！醜八怪，你到底有沒有憑證啊？不然……本公子替你出？”這裡會理所當然叫醜婦醜八怪的只有花絕非。
“你着什麼急？我都沒急。”醜婦送一臉猴急模樣的花絕非一記白眼當紀念。
臺上明月仙子也不催促，只等醜婦拿出憑證。無憑無證……，賭一張花容月貌，毒得太大，馬虎不得。
“阿孃……你是找這個？”卻是小平安伸出一隻白嫩嫩的拳頭，在衆人眼前攤開手掌，露出裡面的物件。
燈光下，那古樸的木牌，散發着神秘的吸引力。