菊花因爲趙清和小石頭的緣故，說笑間，竟然忘了新嫁過來的不適，院子裡也是笑聲一片。可是，小趙清真的很懂事，她跟哥哥玩了一會，並沒有應菊花的挽留，在張家吃餃子，而是如她自己所說，家去幫娘幹活去了。
菊花笑對張槐道：“趙清比小石頭都討喜哩。怪不得趙三叔那麼喜歡她，我也好喜歡她。每回她來玩，我都不捨得她走。偏偏這娃兒懂事的不得了，啥事你只要說一遍，她就記住了——剛纔那些過日子的話還是我教她的哩，沒想到她學得一板一眼的。”
槐子見她欣喜的樣子，含笑道：“一般女娃總是比男娃要懂事早些——男娃調皮一些麼，要不我娘總想要個閨女哩！”
張楊撇嘴道：“本來好好的一個女娃子，愣是叫石頭教得不着調。”
菊花忍笑道：“楊子，你是不是喜歡清兒哩？怪石頭教壞了她，不如你親自教麼，那樣教出來就合你心意了。她今兒還說要給你當新娘哩！”
張楊紅了臉，正好竹筍剝完了，他便起身進屋去了，菊花瞅着他的背影抿嘴笑。
何氏出來接過話茬道：“這小女娃簡直是個小精怪，跟她哥哥一個樣。趙三兩口子是爽快利索的，也不曉得爲啥養的兩個娃都這麼靈泛。”
她在廚房裡揉麪，就聽院子裡笑鬧聲一片，心裡十分歡喜。菊花喜歡小娃兒她是曉得的，心裡便多了些期盼。
張家這邊熱鬧鬨天，隔壁的鄭家雖然不至於像劉富貴家嫁完閨女那樣冷清，但楊氏跟鄭長河也是難受的。
他們今天也沒下田。在家歇着。青木坐在桃樹下，埋頭在磨刀石上磨鐮刀——準備割麥子用；鄭長河在修補稻籮；劉雲嵐和楊氏婆媳倆在井邊洗菜。
鄭長河聽見隔壁的笑聲，不禁抱怨道：“娃她娘，你聽，是菊花在笑哩！沒良心。嫁過去就忘了爹孃，今兒不得回家，不是該不習慣心裡着急麼。咋還能笑得出來哩？”
青木和劉雲嵐聽了抿嘴偷笑。
楊氏雖然也想閨女，卻不像男人那麼憨直，她白了鄭長河一眼道：“你沒聽見趙清和小石頭的聲音麼？哪回那個趙清過來玩菊花不笑？她就喜歡那個小女娃。有她陪着菊花說笑也好。清早起來的時候。我聽見槐子娘跟菊花說忍忍，還說過了今兒，明天就能回孃家了，想是菊花不習慣哩！”
她早上可是豎着耳朵聽隔壁的動靜，何氏跟槐子大舅母說的話都叫她一字不漏地聽見了——莊稼人說話聲音都是高門大嗓的，說小聲點，那裡能小得下來？菊花說話就沒那麼大聲了，所以她也沒聽清閨女說啥。不過這更讓她着急，當時心裡就酸酸的。
鄭長河聽了停住手，急忙問道：“真的麼？噯喲！那可怎麼好？其實幹啥非要明兒回門哩。今兒就回來也不會有啥事的。”
青木也望着楊氏。
楊氏跟劉雲嵐相視一笑，說道：“你急啥？想是菊花早起不大順手——她在家裡的時候。早上都是忙前忙後的，乍去槐子家，不曉得幹啥也是有的。這會子該好些了，不是在笑了麼？”
鄭長河方纔點頭，繼續將手中的篾條穿入稻籮的破損之處，一邊忙一邊道：“明兒早點叫他倆回來。殺一隻雞，殺一隻鴨，青木再去撈兩條魚。”
青木點頭應了，心道嫁閨女確實讓人不捨，怪不得人都不願意養閨女哩——養大了就嫁人，太虧了。他瞧了瞧劉雲嵐，她當初回門也是掉了眼淚的；如今菊花出嫁了，就嫁在隔壁，雖然每天都能見得着，但想着往後不在家吃飯了，他心裡也是不舒坦的。
過些日子就好了吧，青木想。
第二天吃過早飯，菊花讓張槐提了回門禮在後面走，自己先一溜煙地跑回鄭家，進門衝着鄭長河叫道：“爹，我回來了。”
鄭長河正在院子裡團團轉，見了菊花眉開眼笑：“花兒，吃過飯了沒？餓不餓？要不讓你娘倒碗雞湯你喝？昨晚煨在竈洞裡，這會兒酥爛。”
菊花哪裡會餓，不過爹這麼問了，她便急忙道：“剛吃的早飯，還不餓哩。我先啃個雞翅吧，再吃塊雞肫。”所有的爹孃最喜歡瞧兒女能吃能喝了。
果然鄭長河高興不已；楊氏曉得菊花吃飯的習慣，閨女這麼說不過是讓爹高興罷了，她牽着菊花的手，一邊往屋裡走一邊喜滋滋地說道：“就啃個翅膀，別吃多了，留着肚子晌午吃好的——你嫂子燒了好些菜哩。”
青木站在廊檐下，先上下打量了一番妹妹，覺得她氣色還好，然後微笑問道：“習慣不？有沒有想我們哩？”
菊花點點頭，笑眯眯地說道：“咋沒想哩？昨兒差點就跑家來了——老覺得不大對勁兒。”
兄妹倆一齊笑了起來。
一家人說笑着進了屋，連劉雲嵐也從丟下廚房的活計，過來湊趣笑鬧。話語打架聲中，大夥兒竟然把槐子忘光光了，等他提着東西進來，幽怨地對菊花道：“我可是新女婿，咋都沒人理我哩？”
青木哈哈大笑，狠狠地捶了他一拳道：“隔得這麼近，往常天天來，你還想人家把你當嬌客麼？你自己不當自己是外人，我還習慣些。”
鄭長河一瞪眼道：“啥嬌客？還不過來幫忙編草鞋哩。”說得全家人都笑了，槐子便和青木一道坐下編草鞋，一邊說笑着。
楊氏也是好笑，急忙道：“就算住得近，今兒回門他也是嬌客。雲嵐，盛兩碗雞湯上來，幫菊花少盛點，不然晌午該吃不下飯了。”
因爲住得近，就算吃了晚飯回家也是不要緊的，因此菊花跟家人盡情歡聚，閒話家常。青木和張槐則根本閒不下來，很快就被村長李耕田給叫走了，那急匆匆的樣子怕是清輝又有新消息過來。
菊花想起挑選美女的事情，把劉雲嵐拉到一旁，鄭重地叮囑了她好一番話。
原來，她並不擔心自己會被關注——畢竟她這醜女名聲在外——可是她卻很擔心這個嫂子。
根據一般人的心理，那些人到鄉野搜尋民女的時候，怕是要打聽一下哪個村有什麼樣的女子，然後直接上門，而不是大海撈針似的挨家查找。劉雲嵐前些年名聲響亮，誰知他們會不會幹出掠奪人妻的事情？
楊氏聽了菊花的話，真是焦灼無助——這邊還在擔心閨女，那邊又要操心兒媳婦。她看着肚子微微隆起的劉雲嵐，眼淚在眼眶裡直打轉，嘴裡喃喃地念叨：“這些天打雷劈的東西，不得好死哩！死了也是要下地獄的，閻王爺也是要把他們丟油鍋裡炸的……”
鄭長河沉着臉不吭一聲，往常一刻不得閒的他此刻也無心管田地裡的事了。
菊花笑道：“娘，這世上壞人也多，閻王爺忙得很，能管得過來麼？還得靠咱自個。雲嵐姐姐，甭管以前你是啥樣的，如今你已經嫁人了。你想想，那些嫁了人的媳婦都是啥樣的？”
劉雲嵐愣愣地問道：“啥樣的？”
她想起那些媳婦們黑漆漆的臉和粗糙的手，這還不是最主要的，最主要的是那些人說話行事完全沒了當閨女時的溫柔樣子，用菊花的話來說，就是粗俗得很，於是她遲疑地說道：“她們……她們過幾年就……就不大像樣了。”
菊花抿嘴笑道：“是這樣。不過哩，有些人注意點兒，也不會特別難看；那不講究的，就有些嚇人了。你呀，這幾天練習一番，就把自己變成那樣的人。”
楊氏瞧着水靈靈的劉雲嵐——最近懷孕養護的好，臉上顏色也好得很——擔憂地說道：“怕是不成哩。你嫂子這個樣兒，不好裝哩。”
菊花笑道：“娘，你甭急，我有法子。雲嵐姐姐，這兩天你吃些苦，到地頭上多曬曬，先把臉曬黑些，這是一；第二麼，就是走路的樣子，你得這樣——”說着叉開兩腿，走了個姿勢給劉雲嵐看——“我怕是學得不像。你就想那些走路跟老鴨崴蕩似的媳婦，挺胸凸肚、叉腿扭腰地走，反正你如今懷了身子，這麼學也容易；再有就是說話——你得跟吵架似的嚷嚷，因爲你在家就是‘嘴一張，手一雙’的能幹閨女，嫁了人自然是一副爽利的樣子，要是裝成膽小不敢言語的，就要被人疑心了。”
一席話說得劉雲嵐張大了嘴巴，半天才好笑地問道：“這麼幹成麼？學我倒是能學得來——村裡的媳婦好多都是你說的那樣哩。”
楊氏和鄭長河也不大相信地看着菊花。
菊花對他們道：“那些人挑美女也講究得很，不是說長得好看就要，也是要瞧言行舉止的。要是沒出嫁、年紀又小的女娃，就算這方面差一些，他們挑了去自然會有人教導；可是像雲嵐姐姐這樣的，嫁了人又是這副形景，怕是不能入他們的眼；若是你還跟先前那樣，就難說了。”
劉雲嵐恍然大悟，想着那些媳婦們的樣子，只怕長得再好看，那些人也未必能瞧得上——就是她瞧着都不自在哩，想着自己往後也要跟她們一樣，就覺得怪怪的。
她心裡有了主意，立即就模仿起來，都是平常見慣了的，模仿也不甚難。菊花又幫她設計了很多的動作，一時間屋裡又是笑又是叫的，連楊氏也張大嘴巴瞧着，好笑不已。()