換算成現代的時間，寅時就是早上5點左右。深秋的北方，這個點還是一片漆黑，即便以京城的繁華，此時街上也沒有什麼行人。周秀春和寧採臣身穿官服，步行在空曠的馬路上，顯得有些扎眼。夏侯霸終究只是基層幹部，左右不了京城的市場，區區兩個銅板，別說是買到汗血寶馬，就是拉血寶馬也沒戲。
寧採臣沒想到自己平生第一次穿官服，居然是租來的，人生觀受到衝擊後，一路上不停地嘆氣。周秀春用小指在鼻孔裡挖出一大坨粘乎乎的東西，偷偷擦在寧採臣的背後，勸說道：“國榮，我說你再這個嘆氣下去，很容易得抑鬱症的，做人嘛，開心最重要，待會兒解決掉蔡勝祥回去，我讓青風下面給你吃。”
“我哪裡還吃得下面！”寧採臣滿面愁容說道，“昨晚上老伯和我念叨了一整晚，說這個朝廷快不行了，賣官鬻爵也就罷了，現在居然連早朝的席位都成出售，而且你知道最噁心的是什麼嗎？”
“是什麼？”
“最噁心的就是，我們居然也要買票進去！”
周秀春奇怪道：“誰說我們要買票進去的？”
寧採臣一怔，問道：“我們不用買票嗎？”
周秀春道：“我們口袋裡半個子都沒有，拿什麼買票？”
寧採臣一臉迷糊道：“那我們怎麼進去？”
“廢話，當然是翻牆進去了！”
兩個人邊走邊說，沒一會兒就到了紫禁城的門口。
紫禁城綿長的城牆延伸開來，一直到很遠很遠的地方纔拐一個彎，巨大的城門緊閉着，城門兩側豎着兩排巍峨的士兵雕塑。每一個高度齊平，至少都有十來米高，城門上的碉樓裡，火把將門口照得通明。大門邊上，開着一個小門，門外排起了長長的隊伍，絕大多數是入朝開會的大臣，中間間雜着一些不怕死的買票參觀的大款。
寧採臣一陣感概後，跟着周秀春找了個警戒鬆懈的地方翻牆過去。
落進皇宮後，兩人好一陣找。這才進了正陽殿。
正陽殿是早朝大臣們點卯的地方，大殿面積極大，中間除了幾十根頂樑的柱子外，再沒有別的東西。按照大夏朝的慣例，每天寅時。朝廷的文武大臣陸續進宮後，只能在正陽殿內等候。同時簽到。一直到卯時皇帝吃喝拉撒結束。大臣們才能排起隊伍，進入金鑾殿。而在這中間長長的2個小時內，大臣們除了扎推吹牛逼外，再沒有別的娛樂項目，生活質量十分糟糕。
周秀春和寧採臣鬼鬼祟祟地走進正陽殿後，大殿裡已經有不少人。他們零零星星地分作十幾堆。各自縮在一處，壓低聲音說一些能說或者不能說的亂七八糟的話。
寧採臣很是不習慣這種場合，輕輕拽了拽周秀春的衣服，心虛地問道：“春哥。這裡這麼多人，萬一我們穿幫了怎麼辦？我現在好緊張，好香尿尿啊。”
周秀出輕拍寧採臣的肩膀，寬慰道：“國榮，莫害怕，莫顫抖，我們長得這麼英俊瀟灑，同時我個人又這麼風度翩翩，完全沒有理由被識破。”
“寧採臣！”
一個興奮的聲音，在兩人身後響起。
周秀春和寧採臣趕緊轉過身，就見到了女扮男裝的月池，和站在她身邊的傅天仇。
“果然是你們！”月池一臉高興，聲音也大了許多，喊道，“我還當你們已經逃出京城了呢！”
四周噪雜的聲音，一下子就變小了許多。
“月池，不要多嘴！”傅天仇板着臉教訓了一句，又壓低嗓子，對兩人道，“周大人，寧先生，你們來了就好，本官害怕一會兒認證不夠，壓不倒蔡勝祥呢。”
周秀春先是被月池今天的打扮驚豔了一下，然後拍着胸膛很自信道：“傅大人你放心，我保證等下見了皇帝，壓得蔡勝祥連同腸子和腸子裡的屎一起噴出來。”
月池表情很糾結道：“周神醫，你說話可真噁心。”
“月池，青風她人呢？”寧採臣問月池道。
月池回答說：“我姐姐說要先找到你的下落，和燕大俠還有知秋一起出城去了，不過你放心，他們如果找不到你們，會回客棧的。”
寧採臣這才把心放了下去。
四個人就在正陽殿裡乾等了2個小時，卯時時分，日出東方。
當一個不男不女的聲音從200米外的乾清宮裡傳出，正陽殿的文武百官們，有秩序地排成了兩隊。
周秀春一身一品武官官服站在武官的最前沿，轉頭朝排在文官第一位的乾瘦老頭一笑，道：“早上好。”
乾瘦老頭一愣，用昏花的老眼看着周秀春，一臉迷糊道：“這位大人年紀輕輕就是一品大員，當真是年少有爲，可是老朽怎麼不認識你啊？”
周秀春小聲道：“我是買票進來的。”
“哦……”老頭恍然大悟，又提醒道，“你買的位置太靠前了，如果皇上今天不打瞌睡，你被認出來的話，可是要掉腦袋的。”
周秀春昂首道：“年輕人，就是該有拿命來玩的精神！”
“有理。”乾瘦老頭點點頭，又問，“這位小兄弟，你叫啥名字啊？進來這裡的門票可不便宜，你家裡做什麼生意的？”
周秀春道：“小姓周，字杰倫，做文化產業。”
老頭唏噓道：“這年頭文化產業可不好做，要是出不了名，就是死路一條啊。”
周秀春跟着感概說：“唉，誰說不是呢，我這麼多年都弄不清市場到底需要什麼……”
“杰倫小友，老朽聽你口音，不像是京城人士，你是哪裡人？”
“臺灣。”
“臺灣？”
“就是琉球。”
“啊！”老頭突然驚呼一聲，喊道，“那種鬼地方還能住人？”
周秀春拉下臉說：“大爺，你造嗎？像你醬紫挑撥兩岸人民的感情，可是非常嚴重的政治錯誤，我非常不宣你醬紫講話。”
老頭沉默了片刻，問道：“年輕人，你舌頭怎麼了？”
“狄大人。”傅天仇這時走過來，向乾瘦老頭一躬身。
乾瘦老頭見到傅天仇，臉上不由露出一抹驚訝，道：“傅大人，我聽說你不是被……”
傅天仇搖搖頭，打斷了乾瘦老頭的話，小聲道：“狄大人，下官此次斗膽進宮，是有一件天大的事情要稟報聖上。”說着一指周秀春，神情凝重道：“他就是大內密探周秀春。”(……)