對於布萊恩公爵的提議, 喬茜遲疑了一下, 還是點了點頭。
“您稍等。”說完，她就進了屋子裡。
布萊恩公爵站在門口耐心地等待，倒是跟在他身後的侍從, 臉上微微有些不滿, 但出於規矩, 他沒有說什麼，而是恭敬地守在一旁。
過了一會，他們再看到喬茜的時候, 她已經換上了一條淺藍色的及膝長裙, 頭上用一條同色系的絲巾挽着發，優雅中不失青春靚麗。
而跟在她身邊的，是一個容貌俊美的金髮青年，他的衣着也比較休閒，手上提着一個籃子，兩人的身後, 還跟着一隻似狼非狼的白色小獸。
喬茜來到布萊恩公爵面前, 指了指傑伊手中的籃子，說道：“我們正準備去湖邊野餐，您要不要一起來？”
布萊恩公爵愣了愣，然後看向外面的天空，今天風和日麗，萬里無雲，確實是一個適合郊遊的好天氣。
只是, 身爲一家之主的他，已經很多年沒有參加過這種活動，更別說是和小輩一起去了。
不過，他只頓了一頓，便應道：“那就打擾了。”
埃利諾學院的佔地面積很大，就在實驗樓後面，便有一個天然的湖泊，他們一行人，爲了配合腿腳不便的布萊恩公爵，雖然走得慢了着，但也不過走了十分鐘，便來到了湖邊。
有布萊恩公爵的侍從在，佈置的活便由他去做了，而傑伊也自告奮勇地去捕魚，自覺將空間留給這對爺孫。
喬茜和布萊恩公爵並排坐在湖邊的長椅上，久久沒有說話。
望着波光粼粼的湖面，感受着拂面而來的清風，布萊恩公爵竟感覺前所未有的放鬆。
“你是怎麼知道我的身份的？”良久，他打破了沉默。
“我猜的。”喬茜看了一眼他的柺杖，笑了笑。她自然不可能把探測器暴露出來。
“真是個聰明的孩子。”布萊恩公爵撫摸着柺杖上的家徽，又說道，“你的母親……”
“她去世很多年了。”喬茜望向了湖面。
“嗯，我知道。”布萊恩公爵深深地嘆了口氣，這也是他這幾天才查出來的結果。
當初賽麗亞懷着身孕離開王城，他自然做了安排，只是那個丫頭找的僱傭兵太厲害，竟成功逃過了他的人，消失了蹤跡。
他以爲她去找孩子的父親了，卻沒想到，她竟是躲到了莰蒂絲的領地……
其實，對於這個外孫女，他的心中是有所愧疚的，如果當初不是他遠在邊境，也不會讓內厄姆趁機和她訂了婚約，等他回到王城的時候，事已成定局。
雖然他想挽救，但與皇家的婚事，又豈能兒戲？終究，是那時候的他太無能，才護不住那個孩子。
不過，現在……
“聽瑞琪兒說，你不願回到布萊恩家族？”
喬茜頓了頓，還是點了點頭，說道：“嗯，對不起……”
“不用對不起，但是你真的想清楚了嗎？”布萊恩公爵沒有生氣，臉上也很平靜。
望着布萊恩公爵的側臉，喬茜突然想起來，原文裡，好像也是他派人去接了原主回家，如果不是原主後來做的事情讓他失望無比，或許原主想要重新擠入貴族圈，也不會那麼難吧？
“嗯，想清楚了，我對現在的生活挺滿意的。”
“哦，是嗎？”布萊恩公爵沉默片刻，又問道，“那如果是嫁入皇室，嫁給一位將來註定成爲埃利諾國王的繼承人呢？也就是說，在他繼任王位的時候，你將成爲埃利諾的王后，這樣，你還能保持原來的想法嗎？”
喬茜瞪大眼，有些驚訝地看着他，她沒想到，布萊恩公爵居然會當着她的面，直接問出來。
是的，布萊恩家族給原主找的聯姻對象，就是埃利諾未來的繼承人。不過這位繼承人的身份有些特殊，他是一位親王的兒子，但因爲現任的埃利諾國王一生無子，於是過繼了他的侄子，並將他封爲了儲君。
而這位儲君的親生父親，也就是那位親王，也不知道什麼原因看上了原主，非要她當他兒子的媳婦不可。
原文裡，原主被接回布萊恩家族，便拼了命想要擺脫平民身份，成爲一名貴族，在那位親王找上門提親的時候，她自然不可能放過這樣一個飛上枝頭變鳳凰的機會。
但是那時候，她和傑伊早就在賽麗亞的主持下，訂立了神聖婚約。如果她背叛她的未婚夫，她便要受到神聖婚約的懲罰，這無疑令她無比痛恨傑伊，甚至怨恨起賽麗亞來。
後來，她便假惺惺地拒絕了那位親王，並跟他說起了她的那位未婚夫，引導着那位親王去追殺傑伊，替她解決這個心腹大患。
也正是這個原因，讓布萊恩公爵厭棄了原主。因爲他其實做過調查，雖然不知道她和傑伊的婚約，但也清楚她那位繼兄對她的恩情。
他身患殘疾，卻成爲了一名傭兵，雖然爲人狠辣嗜血，爲布萊恩公爵所不喜，但他畢竟還是養大了他的曾外孫女，並用辛苦打拼來的佣金，供養她在魔法學院的奢侈生活。
所以，布萊恩公爵對原主這樣的行爲是十分不齒的，也正是有了他的暗中幫助，原文裡，傑伊才能在那位親王的追殺下，每次都能死裡逃生。
當然，因爲他的運氣實在太糟糕了，即使有人相助，也免不了受傷，而且最後他還自己作死，赴了原主的約，最後被原主推入了深淵之門……
“咳咳——”
布萊恩公爵咳嗽了一聲，將喬茜從走神中喚了回來。
“怎麼？你有興趣嗎？”顯然，喬茜長時間的沉默，讓這位老人誤會了。
“不，我一點興趣也沒有！”喬茜不淡定了，慌忙搖頭，“我已經有未婚夫了，等我成年我們就結婚！”
看喬茜那驚恐萬狀的表情，布萊恩公爵卻笑了，他看向了遠處。
站在湖邊的青年，那一頭的金髮在陽光下金燦燦的，十分的耀眼，他拿着一把長矛，說是在刺魚，卻時不時地就看過來一眼，刺了半天也沒見刺到什麼。
不是技藝太差，就是根本沒把心思放在那上面。
“那就是你的未婚夫？”他朝傑伊的方向微微擡了擡下巴，問道。
喬茜也意識到了自己的失態，她有些難爲情起來，不由挺直了脊背，看着自己的腳尖，紅着臉點了點頭：“嗯。”
“他叫傑伊？”
“嗯，傑伊，傑伊·夏普。”
“是個非常優秀的孩子。”布萊恩公爵讚許道，從他了解到的信息，這確實是一個不可多得的青年才俊，“他對你好嗎？”
喬茜終於擡頭，看着遠處的傑伊，臉上不自覺地露出了甜蜜的微笑，柔聲道：“他對我很好，比對他自己還好！”
想了想，她又補充道：“沒有人會比他對我更好了。”
布萊恩公爵本想問，那你愛他嗎？但看到少女的表情，他就知道自己沒有必要問下去了，顯然，她已經深陷情網，並且樂在其中。
“嗯，那好吧，關於那位繼承人的婚事，我會幫你推掉的。”布萊恩公爵承諾道。
喬茜突然有些感動，既然他尊重她的意願，她也不能太不知好歹，她略帶擔心地問道：“推得掉嗎？會不會給您惹上麻煩？”
布萊恩公爵側頭看着她，少女正睜着一雙瑩潤清澈的碧眼望着她，看出她眼底的關心，他的心中不免熨帖。
老人擡起了枯瘦的手，拍了拍少女的頭，聲音低沉地說道：“放心吧。”
這一次，一定會護住你們的。
這個時候，鋪設好東西的侍從走了過來，遠處的傑伊見狀，手中長矛在湖水裡插了幾下，每一下都插了一條魚，然後他便招呼着嗷嗚一起跑了回來。
於是，他們便在湖邊開始了今天的野餐，度過了一個悠閒而愉快的下午。
在離別的時候，布萊恩公爵欲言又止，喬茜會意，特地回家，其實是從空間戒指裡，拿了一食盒自制的糕點出來。
“您專程過來，我也沒有什麼準備，這些是我的小小心意，您可以幫我帶給曾外祖母嗎？”
布萊恩公爵眼睛發亮地說道：“我想，她一定會很高興品嚐到你的手藝！”
喬茜不由靦腆地笑了笑。
侍從連忙接過食盒，而布萊恩公爵在告辭後，又突然想起什麼，拍着傑伊的肩膀，說道：“下個月初，是我的生日宴會，到時我會讓人給你們發請帖，你和喬茜，務必準時到！”
又說了幾句話之後，布萊恩公爵便心情愉悅地離開了。
上了馬車，他的侍從不由感慨道：“老爺，沒想到小小姐的手藝這麼好，老夫人肯定會很喜歡的！”
“嗯。”布萊恩冷淡地點了點頭，但瞭解他的侍從，卻知道老人家此刻很得意，沒見他的鬍子都翹上天了嗎？
“走，我們先去王宮一趟。”
於是，布萊恩公爵的馬車，調轉了方向，往城中心的王宮而去……
喬茜在埃利諾學院的生活，真正平靜了下來，雖然瑞琪兒偶爾還會來找她，但卻保持着恰到好處的距離，漸漸的，喬茜跟她的關係也變得友好起來。
而莫里斯，又有狄娜纏着，來找喬茜的時間也少了，再說有傑伊寸步不離，他也不敢放肆。
不知不覺，便到了第二個月月初，也就是布萊恩公爵生日宴會的這一天，喬茜和傑伊早早便準備好了禮物，如期赴約了。
只能說，不愧是公爵大人的生日宴，王城裡，只要是有頭有臉的人物，幾乎都參加了。
而到了宴會現場，喬茜也發現，這裡她認識的人還不少，大多數是她在學院裡的同學和老師，就連副院長奧勞拉也來了，而且她居然還看到了麗莎！
她正滿臉笑意地和一個女人聊着天，臉上的笑容溫和得體，是喬茜從未見過的。
喬茜拉了拉傑伊，正打算過去跟麗莎打聲招呼，一個衣着華麗，妝容精緻的貴婦人卻突然從斜地裡走過來，攔在了她和傑伊麪前。
喬茜定睛一瞧，發現這不是當初去找艾爾莎的時候，遇到的那位貴族夫人嗎？
“愛得拉夫人，您怎麼會在這裡？是艾爾莎回來了嗎？”喬茜一臉驚喜。
愛得利看着喬茜那酷似賽麗亞的容貌，卻恨不得撕碎她的臉，她看了看周圍的人，又睨了喬茜一眼，對她勾了勾手指，說道：“你跟我過來！”
說完，她便轉身，朝外面的花園走去了。