婀娜美麗的生命之樹下, 少女被少年牽着手, 臉頰上的兩抹紅暈，將她襯得愈發柔美。
喬茜望着傑伊，只覺得心臟撲通撲通, 像是要從胸腔裡跳出來一樣。
她手背的肌膚上, 還殘留着因他脣瓣的輕觸而留下的溫熱觸感, 她的耳邊，還回蕩着他那沉穩而富有磁性的嗓音，說着動人而真摯的情話。
傑伊從未跟她這樣表白過。以前的她, 總認爲情話太過肉麻, 卻未曾想，真正聽到時，心中卻像是百花突然盛放，又像是泡在了蜜裡一樣的甜。
熱戀中的少年少女，旁若無人地凝望着對方，似乎眼中只有彼此的身影。
諾恩絲咳了咳, 毫不留情地破壞了縈繞在他們之間的甜蜜氣氛, 她說道：
“聽到你這麼說，我又有些想反悔了呢。”
見到少女那羞怯又滿帶愛意的模樣，諾恩絲就知道，這小丫頭已經被傑伊哄得暈頭轉向，恐怕他現在說什麼，小丫頭都會毫不猶豫地點頭的。
她不禁笑罵道：“哼，真是個油嘴滑舌的臭小子！”
捱了罵的傑伊, 摸了摸鼻子，有些無奈地笑了笑。這是他一直藏在心底的話，本覺得沒有必要說，只是突然有了一種危機感，所以他忍不住說了出來而已。
活了上萬年的諾恩絲，又哪裡分辨不出他話語裡的真心？所以她也沒有再爲難他，而是輕哼了一聲，說道：“你們不要禮物，那就算了。”
接着，她轉悠着藤蔓，繞着兩個孩子轉了一圈，沒發現自己的目標，她不由問道：“咦，那棵小葡萄呢？你們把它藏哪去了？”
小葡萄？
對於這個稱呼，喬茜有些哭笑不得，她問道：“您說的是小芽嗎？”
“唔，好像是叫這個名字。”諾恩絲喃喃自語道，她其實也記不太清了。於是，她又追問道，“那小芽那個小傢伙呢？怎麼沒見到它？”
小樹精此刻還在魔法布袋裡呼呼大睡，可能是因爲年紀尚小，睡眠對它的成長很重要。所以大部分的時間裡，它還是喜歡睡大覺。
雖然不知道諾恩絲找小芽有什麼事，但喬茜還是在意念中輕聲呼喚着它，想把它叫醒。
過了一會，掛在她胸前的魔法布袋，袋口一陣蠕動，然後一顆小腦袋冒了出來。
小芽揉了揉眼睛，剛睡醒的它看上去還有些迷糊，小奶音嘟囔道：“茜茜？”
“嘿，小傢伙，還記得我嗎？”綠色的藤蔓伸到了小樹精面前。
小芽頓時來了精神，她望着諾恩絲，親近地叫道：“絲絲~~”
諾恩絲似乎很喜歡小樹精這麼叫她，她有些欣喜地道：“噢，小傢伙，你居然給我取了一個暱稱嗎？”
“嘻嘻——”小芽撲打着雙翼飛到了半空中，圍着那綠色的藤蔓玩耍了起來。
“可愛的小芽，我要送你一份禮物。”
“諾恩絲……”
“噢，這是給小芽的，不是給你們的，所以你們不能拒絕。”諾恩絲打斷了喬茜的話。
喬茜不由苦笑，但諾恩絲已經說到這份上了，她也不好再拒絕。
“我想想，我要送點什麼給你呢？”
諾恩絲的藤蔓撓了撓小樹精的胳肢窩，逗得小樹精哈哈大笑起來。
“噢，這件東西好像不錯。”
諾恩絲話音剛落，衆人便聽到了“咔擦——”一聲，然後，有一個被綠光包裹着的光團從諾恩絲的樹冠上飛了下來。
衆人的目光都落在了那個綠色的光團上。
“這個是……”就連樹底下精靈們，臉上也流露出動容之色。
那光團飛到了小芽的身前，停了下來。
“小傢伙，你快接住它呀。”諾恩絲催促道。
小芽眨了眨眼睛，擡頭看了一眼諾恩絲，又回頭看了喬茜一眼，見喬茜點了點頭，她才笑呵呵地伸出一雙小手，抱住了那個光團。
在小芽碰觸到光團的瞬間，光芒褪去，一根翠綠的小樹枝便呈現在衆人的面前。
小芽也順勢抓住了那根樹枝，隨後，原本比小樹精的身體還要大上許多的樹枝，開始漸漸縮小，最後縮小到了小樹精能夠抓得穩的長度和大小，這才停了下來。
瞪着手裡的小樹枝，小芽突然張開嘴，咬住了上面的一小片綠葉，然後那片綠葉發出了瑩綠的淺光，因爲體積太小，並不是很明顯。
“呵呵，真是個迫不及待的小傢伙。”諾恩絲的心情好像很不錯，她說道，“它現在是你的了，你可以慢慢研究，會給你意想不到的驚喜哦。”
小芽咬了樹葉，沒咬下來的小樹精，卻是打了一個小哈欠。它朝諾恩絲的藤蔓揮了揮小手，然後又飛回了喬茜身邊，鑽進了魔法布袋裡。
這是怎麼了？喬茜在意念中戳了戳它，卻發現它又再次睡了過去。
“呵呵。”見狀，諾恩絲似乎並不意外，然後她叫了喬茜一聲。
喬茜的心神還沉浸在小芽得到的禮物上，並沒有回答。
擁有探測器的喬茜，知道那並不是一根普通的樹枝，而是由生命之樹最寶貴的生命之源幻化而成的！她震驚於諾恩絲居然會送給小芽這樣珍貴的禮物。
“喬茜。”諾恩絲又叫了她一聲。
“噢，諾恩絲，您是在叫我嗎？”喬茜回過神來。
“是的，我的孩子。”諾恩絲應道，然後語氣中又帶上了一絲嚴肅，她說道，“喬茜，你知道嗎？小芽，是一個很特殊的生命。”
“我知道的，諾恩絲。”
“不，你或許知道，但你並不完全瞭解。”諾恩絲似乎在組織着語言，“理論上，她應該是和我一樣的生命存在，但是又有很大程度上的不同。”
喬茜看了一眼胸前的魔法布袋，又擡頭望着諾恩絲，認真地聽了起來。
“這片大陸上，生存着許多古老的生物，也存在着與我一樣，產生了自我意識的異植。它們或許還生存在大陸上的某個角落，或者已經在悠久的歲月中消亡。
“但是，孩子，我可以肯定地告訴你，它們，包括我在內，無論度過了多少年，都沒有進化出能夠化身成人形的能力。”
“是的，即使我孕育了衆多的孩子，我也不可能像我的孩子們一樣，離開我紮根的土地。”
“噢，諾恩絲……”溫妮莎女王不知該如何安慰她。
“溫妮莎，不用這樣，我很好，真的，我對現在的狀態很滿意。”諾恩絲說道。
傳說中，是自然女神創造了第一代的生命之樹。這個傳說其實只說對了一半，確實是源於自然女神的恩賜，纔有了現在的生命之樹，纔有了精靈一族。
但生命之樹，並非由自然女神直接創造出來的。在那場光明與黑暗的大戰中，一株飽受戰火摧殘，險些死去的異植，得到了自然女神的憐憫。
自然女神用一滴神血救活了它，最後纔有了第一代的生命之樹，也纔有了精靈一族。但即便是擁有神血的生命之樹，歷經千百萬年，也沒有進化成人的模樣。
“所以，這個小傢伙，她的存在，就是一個奇蹟，是我活了這麼久，見過的最偉大的奇蹟。”諾恩絲有些激動，“即使它的本體只是一棵葡萄樹，不，恰恰是這樣，才更令我感到驚奇。”
“喬茜，我能感應到你們之間的聯繫，那是超越了任何契約的親密。我甚至有種感覺，你就是它的創造者，沒有你，就沒有它的存在。”
她是小芽的創造者嗎？喬茜感到十分迷茫。她一直以爲小芽是類似小妖精的存在，就是葡萄樹成精了，探測器上不也寫着它的品種是樹精嗎？
“請保護好它，孩子。”諾恩絲的聲音中帶上了一絲憧憬，“我真的十分期待它未來的成長。”
“嗯，我會的，諾恩絲。”其實不用諾恩絲叮囑，喬茜也會這麼做的。
小芽已經成了她最親密的夥伴之一，無論如何，她也不會再令它發生危險。
又是一番寒暄之後，傑伊終於清了清嗓子，代表喬茜和自己，正式提出了辭呈。
知道他們打算離開，溫妮莎女王有些意外，她問道：“你們打算何時啓程？如何離開？”
因爲光明神的神罰，神殿的魔法陣已經損壞，喬茜他們是無法再通過魔法陣返回小東村的了，所以他們只能選擇穿越魔獸森林，繞遠路返回埃利諾王國。
傑伊也有考慮過位於小東村那片密林的懸崖，但是那道結界已經存在多年，他沒有把握能夠破壞它。
其實就算能夠破壞，他也不能那麼做。一旦結界被破壞，魔獸森林中的魔獸肯定能輕鬆穿越那道懸崖，這對居住在那一帶的村民來說，將會是一場災難。
所以，他還是決定帶着喬茜，採取繞遠路的辦法返回埃利諾。
“嚴寒的冬季即將來臨，保險起見，我建議你們等到明年春天再離開吧？”聽到傑伊的回答，精靈女王沉吟了一下，提議道。
“是啊，孩子們，來年的春天，精靈部落將會有新的生命誕生，難道你們不想留下來看看它們嗎？”
知道喬茜她們居然這麼快就要離開，諾恩絲心中不捨，便出口挽留道。