“哪個方向？”沈靈竹反應極快的轉個圈，“我不記路。”
師姐也隨之做出四處張望的樣子：“我們往常自己來的少。”
沈淮幾人並未注意到她倆的些微異常，她們年齡小除了過年外的確不常走親戚。
“此時去投宿不太合適，繞向大集西邊有個渡口，那邊修有一片長廊可供休息。
我隱約記得幾年前邊上開家小酒肆，可以留客人打尖兒。
爹孃覺得去那邊如何？”沈先竺也不大願意倉促間投住在親戚家。
沈淮和胡氏都沒意見，一行人繞向西行。
還別說，長廊不遠倒真有家酒肆和茶棚，三兄妹前往訂房，但是這店只有兩間大通鋪。
別人住通鋪倒是無所謂，胡氏是萬萬不能的。
沈靈竹表示騰出一個單間的話可以加錢，店家笑道：“我這就給船上的人提供個歇腳地兒，自家人晚上也只留一個在櫃檯後值夜。
你們委實嫌通鋪熱，倒可以去長廊下將就一夜。”
“算了，拿些酒菜走。”師姐點了幾份菜，不再多做停留。
沈先竺有些不甘：“娘在河在睡一夜，定然睡不安穩。”
“可大伯不願意進村裡。”沈靈竹覺得大伯多半是不想遇見熟人，惹人議論。
北溝離神泉集不過十幾裡，沈家被抄之事定然早就傳遍附近。
她道：“大哥，二姐，河邊蚊蟲太多，好歹給大伯母搭個防墳的帳子。”
師姐搖頭：“不必，我們將飯菜送去後，再找地方。
大哥可記得集上有什麼廟觀之類的？”給車搭個油布帳簡單，但悶熱不透風搞不好中暑。
她頓了頓，道：“或者找大夫的藥鋪住一夜。”
“看右邊，有個龍王廟。”沈先竺擡擡下巴示意。
兩人齊齊望去，半人高的小小廟祠映入眼簾，方纔走過時她倆沒大注意。
沈靈竹:“失敬，龍王委屈了。”
“亂講話。”沈先竺彈了下她腦門，又道：“還有一座比較大的廟在大集的另一角，我以爲娘不大願意去。”
“爲何？”
“從前裡邊的廟祝常到家裡化緣。
至於大夫家，他自己兒孫還擠在一起住。”
“居然沒有可以借宿之地？”沈靈竹再度回頭看酒肆。
然後就見旁邊茶棚收完桌椅的人正在鎖門，她立刻道：“有地方住。”
說着就丟下兄姐跑去和老闆交涉。
對方一聽她願意用一錢銀子包下茶棚休息一晚，二話不說就答應。
可算有個落腳地，沈靈竹在師姐付過錢後，跟個勤勞的小蜜蜂似的將幾張桌子擦淨。
這一夜，沈家人拼桌當牀也算安穩，次日天不亮他們就將茶鋪交接給老闆，滿懷希望的往家趕。
實話講，十幾里路用騾車代步不過半個時辰就到。
北溝村屬村半山地半丘陵向平原地渡地帶，全村不過幾十戶人家卻分散住在各處。
好處就是鄰居之間不會相互打擾到，對此刻的沈淮來說，尤爲好。
他請車伕儘量避着有人家的路走，可是車越靠近家越是疑惑。
沈靈竹和師姐依模糊的記忙，不大確定的瞅着，可房子呢？
“我們家呢？房怎麼沒了？”最強嘴替，大哥沈先竺跳下車跑向宅地。
這下，沈靈竹確定位置也緊跟着跑來，她腳下是被不大平整的地面，藉着晨光依稀可見四處挑了一半的地基。
多處橫平豎直的淺溝，可以預見房子蓋好後是前後三進帶跨院的大宅子。
但是此時此刻，沈靈竹只想說一句：“我家呢？”
這難道是必須將路上的一二三四五六七八難，再加上一難搞個九九歸一。
比他們兄妹更難以置信的是沈淮，他跌跌撞撞走到宅門位置，還不待沈靈竹兩迎跑過來與他說話，轉身就往更西邊跑。
“大伯？”不會是受到刺激了吧？沈靈竹嗖嗖的追着跑，後頭是大哥沈先竺。
而留在原地的師姐則是扶着胡氏下車：“大伯應該是去找我爹。”
“定是去了河邊的族學，別處也沒什麼房子給住。”胡氏比較淡定，總歸已經到家。
她這邊請兩位車伕隨同一起前往之際，那頭兒沈淮爺幾個奔跑的動靜，已然被早起的人看到。
有個趕牛的小少年看清是他們，爬上牛背催動它跑，嘴裡還吆喝着：“五族伯回來了，我爹把五族伯接回家了！”
哞……
小少年的喊聲和牛叫聲混合搭配，頓時引起遠處一陣犬吠。
有家大院子裡攪草料餵驢的老頭兒，側耳聽這動靜時，過道里跑來一年青人，“爺爺，好像是小山在喊五叔回來了。”
“那你還等甚，快去看看。”老頭兒丟下籮筐，大步流星往後門走。
好些人家和他一樣聽到動靜，只是有人火急火燎的跑出來探看，而有的人僅僅撇撇嘴該幹嘛幹嘛。
……
這邊廂，追着大伯的沈靈竹聽到少年喊產，特意停下望了他一眼，有人去接他們？
帶着這樣疑惑，她緊跟着大伯來到河岸不遠處，一片白牆黛瓦之所。
就見大伯用力推開大門，“二弟，二弟……”
他連喊數聲無人應答，沈靈竹進來四處跑着看。
凹型寬敞的三合院內，除了他們別無二人，哦，不，還有追過來扶着大門換氣的大哥。
沈靈竹回身道：“大伯，我爹孃可能沒住這裡。”
“淮哥兒？”方長拌草料的老頭，噔噔噔跨進院內。
沈淮轉身就撲上前抓住他雙臂：“三堂伯，二弟呢？該不會受我牽連，出什麼事了？”
“別跟我提他！不着調的小子。”三堂伯恨聲連連，“你都不知道他幹了啥。
早在幾個月前把兩小閨女給你送去後，說是你改了圖紙，新宅邊上的老宅也必須拆除，蓋個大大的院落。
結果他房子扒掉沒幾天，又聽信那遊方道士的話，說要去贛州三清觀朝拜，今年必生兒子。”
“然後他就去朝拜了？”沈靈竹簡直不可思議，近來私下和大哥打聽這個朝代的地理，與她們所處時代十分接近。
她和師姐判斷，兩人大約是在平行時空的某一朝代。
三堂伯冷哼一聲：“可不止。”
頓了頓，他又上下打量沈淮：“不提他，淮哥兒你咋樣？
抄家那時，池哥兒不在家，好些個東西，包括你媳婦的嫁妝都被官差帶走。”
“？？？”沈靈竹看向剛好走進門的大伯母。