一六二九年十一月六日清晨六點，此刻的太陽還沒有躍出海面，而天色也只是露出魚肚白而已，天空中夾雜着不少的帶狀雲。東方港機場上聚集着許多的元老，都是應邀來觀看飛艇的試飛的。
這艘飛艇並不是前段時間袁振力要求建設的那艘大型飛艇，而只是一艘小型飛艇，這艘飛艇的長度大約是一百米左右，寬不過十米，高達十二米，整艘飛艇呈一個巨大的紡椎形，前端比較肥大，而尾部則較爲細長，尾部還有用於穩定飛行姿態的尾翼和控制方向的方向舵。
整艘飛艇外面蒙了一層帆布外殼，用以保護飛艇內部氣囊的安全，但是帆布就顏色比較奇特了，因爲這批帆布中有許多都是直接從紡織廠生產線上拿下來的，因此顏色各異，唯一相同的就是大小几乎是一致的。紡織廠爲了滿足各種客戶的需要，因此生產的帆布顏色是比較混雜的，幾乎是什麼顏色都有，紅色、藍色、綠色以及明晃晃的黃色，當然，構成整艘飛艇主體顏色的還是那種透着淡黃色的白色帆布。
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看到這艘還坐落在飛艇建造塢中的飛艇，當即就有毒舌元老在那裡評論這艘飛艇外形真不怎麼樣。其實說真的，當時在給飛艇外面蒙皮的時候也沒有人去關注飛艇外形的問題，此刻的飛艇蒙皮就如同叫花子身上穿着的破破爛爛衣服滿身都是補丁的破衣服感覺，立刻就讓飛艇本身的那種威懾力蕩然全無。
飛艇現在還停在在建造塢裡，歸化民工人正在忙碌地進行最後的準備工作，在這艘巨大的飛艇面前，人渺小得如同螞蟻一般，此刻如果有人能夠在高處向下觀望，感覺就好像許多的螞蟻圍繞着一隻知了在忙碌一般。
“吉時已到！”旁邊就有元老大聲喊了起來，身邊的元老都愕然望向他，話說從舊世界穿越而來的元老們幾乎沒有多少相信良辰吉日的，此刻忽然有元老喊出這麼句話來未免也讓旁邊的人過於側目。
那元老見大家都望過來，只是笑了笑，指了指飛艇旁邊。果然飛艇旁邊的歸化民工人已經開始從飛艇尾部的艙門附近下來了，兩旁的人員則拉住了纜繩。
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飛艇裡的控制人員望着袁振力，袁振力深呼吸了好幾口，衝他點了點頭。負責控制的歸化民連忙敬禮，然後擰開了氫氣罐的閥門。
飛艇內部總共有六個氣囊，分別是前端兩個，中端三個和尾部一個。元老院大圖書館裡雖然有資料，但是建造飛艇這東西依舊還是個需要長時間摸索的事情，不是能一蹴而就的。即便是氣囊在安裝之初就已經多次實驗過保證不漏氣，但是無論是在飛艇內進行操作指揮的元老還是外面觀看的元老們，此刻心裡都如同壓着一塊石頭一般，興登堡號的前車之鑑還在呢，真要是在運行過程中起火了，那麼估計也就是十來分鐘就可以把整個飛艇建造塢連帶着飛艇以及裡面的乘員統統燒個乾淨。
隨着氫氣大量地涌入氣囊，飛艇艇身發出一陣鋼鐵被擠壓而發出的響聲，聽得在場的所有人都有些毛骨悚然。不過袁振力手擺了擺，安撫了下面前的歸化民，“沒事的，這是正常現象。”
這的確是正常現象，氣囊充氣後就會開始向上浮起，巨大的浮力會使得艇體與氣囊的多個連接點受到巨大力量的拉扯，所以纔會發出聲響。這些部位因爲是非常重要的受力點，在投入使用之前都特地進行過檢驗，確保每個部位都能夠承受此刻拉力的三倍以上力量才能通過驗收投入使用。因此袁振力對這些聲音本身並沒有太大的擔憂，他唯一擔憂的是建造塢裡觀禮的元老們——這幫傢伙裡面竟然還有在抽菸的！
袁振力並不是不抽菸的角色，但是此刻也是分得清狀況的，身在一艘充滿了氫氣的飛艇中抽菸，那可比老壽星吃砒霜還要更加嫌命長。要知道此刻爲了防止產生火花，不光所有人都不允許抽菸、帶火，就連飛艇使用的電臺都是做好了接地的。爲了防止飛艇在空中飛行時聚集靜電，飛艇的尾部還在遠離氣囊的位置特地留了一根很長的大號鐵鏈，在降落之前會把這條鐵鏈先放下來落地，釋放掉飛艇上的靜電防止起火。
不過現在倒也不是這麼恐怖，氫氣在大氣中的含量也是有的，現在即便是瀰漫了一些出來也不至於遇到火星就起火，但是還是要防範於未然的不是？
此刻的袁振力身上揹着一個降落傘包，他身邊的幾個歸化民也是揹着這玩意。這些降落傘都是本時空生產的，採用的材質是絲綢——這玩意兒可全都是從武朝買來的，即便是可以製造帆布，對於絲綢的需求依舊是非常巨大的，所以邁德諾人還是會大量運來絲綢作爲貿易物資。
這些絲綢降落傘是最近幾個月生產出來的，原因是幾個月前使用蚊式機給北上支隊空投炸藥的失敗行動——三個舊時空帶來的貨運降落傘裡有兩個沒有打開。這使得袁振力當時就決定把所有帶來的降落傘全部解除裝備，開玩笑，原本用降落傘就是要保證人員安全，但是用這樣的降落傘，能夠到達百分之六十以上的不開傘率，未免也太可怕了，還不如不背。因此空軍自己採購了不少的絲綢，在機場附近建立了一座小廠，用以生產新世界的空軍裝備，其中降落傘就是第一重要生產項目。
這些降落傘在裝備空軍之前都經過了複雜的質量檢查和多次空投實驗，當然，他們不可能每次都用飛機飛到天上揹着傘包往下跳，機場邊修築了一個九十米高的高塔——這個高塔的高度甚至還超過了不遠處的海潮寺裡的方塔，每天都有空軍的測試人員把傘包綁在各種重物上從這個跳傘塔上往下丟，用以檢查開傘率。
隨着氫氣越來越多地進入氣囊，飛艇緩緩離開了地面的固定滑軌，兩旁的人員緊緊抓着纜繩，在袁振力的指揮下向着正在緩緩打開的大門方向走去。此刻的太陽纔剛剛升起，陽光映射在建造塢的一側牆壁上把整個建造塢裡都照亮了。在場的元老們都屏息凝神，緊張地看着這艘飛艇向着建造塢的大門緩緩滑去。
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飛艇不同於飛機，它其實更類似於潛艇，通過改變自身的內部填充物來達到飛行的需求，它也不是通過螺旋槳來產生離開地面的升力，它的升力全部來源於氣囊裡的氫氣。
隨着飛艇完全離開了建造塢，在許多歸化民的牽引下來到了機場跑道上，後面跟着浩浩蕩蕩的一大羣元老，都是嫌不夠熱鬧的。飛艇此時的氫氣注入量已經非常大了，歸化民手裡抓着的牽引繩此刻都是繃得緊緊的。
“這不是開玩笑嗎？”李喆在那裡喃喃自語，“飛艇本身不需要太多浮力的，只要能夠保持懸浮就可以了，不需要通過升力來上升的。”
的確，飛艇本身只要保持一個接近於懸浮的臨界值就夠了，其氣囊中的氫氣量還要通過調節閥來進行調節，防止氫氣過量。要知道越到高空空氣越稀薄，到時候裡面的氫氣開始膨脹，很可能會直接撐爆氣囊，到那時候就只能聽任飛艇墜毀了。此外飛艇還有一個麻煩的事情就是太陽，太陽會把熱量源源不斷地投射到地球，飛艇飛在空中自然也是會受熱。氣體受熱膨脹的效果是最明顯的，從貨車上使用的斯特林發動機就可以看出，此刻氣囊裡的是受熱膨脹效果極高的氫氣，因此更加繁瑣。這個情況事實上李喆是專門給袁振力發過郵件的，但是此刻看這樣的情形，似乎袁振力完全沒把這個情況放在心上。隨着飛艇前端懸掛的銅鐘發出了敲擊聲，兩側的歸化民齊齊放開了牽引纜繩，飛艇立刻就開始上升了。
“哇！”隨着機場外面發出的齊聲驚歎，讓一開始都把注意力集中在飛艇上的元老們嚇了一跳，向着四周望去，原來不知什麼時候機場的鐵絲網外面密密麻麻站着好幾千小孩子。這情形讓在場的元老們都爲之驚歎，“東方港什麼時候有這麼多學生了？”
沒錯，這些小孩子全都是東方港學校的學生，由於飛艇出航觀禮的事情在元老院內部對於元老並不保密，因此蔣燕也是知道這事情的。她得知這事情後，不免心潮澎湃，當時就跟李喆說是不是把東方港學校的孩子都叫去看飛艇。李喆一聽就差點沒跳起來，開玩笑，雖然這事情對於元老不保密，但是對於歸化民來說還是有保密級別的，這要是嘩啦啦一下帶過去好幾千孩子，保不齊會搞出什麼事情來。
不過蔣燕絲毫不死心，她到了學校後跟吳芳以及多名教育口元老特別商討了好久，最後一致決定這事情應該要讓東方港的學生們去看看，就連在這裡當老師的一些歸化民也是有必要去看看的。要知道這些本時空的歸化民老是，對於之乎者也亦乎哉爛記於心，卻對於大自然萬物不屑一顧，對於數理化基本上都是完全無視。元老院有的是黑科技，但是在他們面前展示不出來，此前唯一能夠鎮住他們的就是東風號那艘鋼鐵巨舶，但是此刻已經不在東方港裡停泊了。現在飛艇造出來了，明天就要試飛，對於這些歸化民和孩子來說，都是開拓視野的一個絕好機會。爲了這個事情，教育口的一衆元老特地跑去執委會，軟磨硬泡了好幾個小時，這才讓執委會不得不鬆了口，可以讓孩子們去機場外看，但是絕對不允許進入軍事禁區。
魯蛋和魯魚站在鐵絲網前，緊緊盯着天空中正在緩緩升起的飛艇，他們中間站着魯花，三個孩子此刻手拉着手。對於他們來說，以前見過最震撼的東西無非就是鋼鐵巨舶，雖然在上課的時候有老師專門教授過，說是隻要浮力達到了，就算是磚頭也能浮在水上。可是這個巨大的飛艇，又是在空氣中，怎麼能夠昇天？
在場的所有孩子都如同他們一樣，對於這個正在緩緩升起的飛艇充滿了無限遐想，這個時空的人是沒有徵服天空的。要知道佩戴着中國空軍帶翼徽章的飛行員每次外出的時候都會被歸化民全程圍觀，許多人都會追問他們在天空中飛行的時候會不會看到天兵天將，在雲的上面有沒有看到天庭的亭臺樓閣。這樣的問題別說是飛行員，就連普通的地勤士兵也是不堪其擾。
“如此巨大而笨重的東西，竟然能夠離地飛起，未免太過於匪夷所思了吧？”徐霞客此時呆呆地擡頭望着正在浮起的飛艇，自從進入東方港，他還是第一次接觸到那麼多詳實的地理資料以及各種知識，可謂是上到天文下到地理無所不包，雖然偶爾也在某些文章中看到有關於飛艇的一鱗半爪，但是此刻看到一艘真正的飛艇在天空中徐徐升起，這樣的震撼力已經完全地把他的世界觀都打破了。
不同於之前裝備的熱氣球，熱氣球雖然在起飛準備或者運行的時候有一些比較簡便的優勢，但是其在飛行時的可控性基本上爲零，基本上是風往哪吹就往哪飛，除非是繫上了固定纜繩，否則一陣風就給吹跑了。使用纜繩也不是完全沒有危險的，前段時間一個用於觀測的熱氣球在使用時忽然發生吊籃斷裂，吊籃中的兩個歸化民直接掉落到幾十米的地面，直接摔死。也就是這個事故的發生，這才堅定了元老院全力開發飛艇的建造工作。飛艇上不僅有可以控制的閥門保證氣囊中的氫氣濃度，同時還有兩臺柴油發動機，用以在飛行時提供動力，讓其可以在空中保持飛行的速度，並且螺旋槳還是可變角度的，能夠在飛艇保持懸浮狀態時在空中實時調整飛行姿態和高度。這艘飛艇全重大約三十噸左右，由於大量使用了鋼結構而減少了不少重量，載重可達五噸。它的建設原本就是爲了做訓練飛艇而使用的，此刻被匆匆建造出來，最主要的功用就是去接回北上支隊。