將欲取之，必先予之，賈寶玉的對策薛蟠等人不得而知，但不管怎樣的對策，絕大多數人包括五萬先鋒軍都不贊成答應耶律雄博的叫陣，這明顯是不可能勝利的，他們見識過賈寶玉的勇猛，然而爲將者、爲帥者不需要勇猛，需要的是智慧，不然像呂布一樣有勇無謀，最終還不是被曹阿瞞抓住，落得個命隕白門樓的下場？因此五萬先鋒軍人心惶惶，北征的另外二十五萬大軍的將領也只是看個笑話而已。
北征軍的糧草輜重沒有怠慢的，吃飽喝足之後，將士們各自去養精神，薛蟠大搖其頭，被賈寶玉打發去接受焦大的整頓，他顫顫巍巍地離開了，薛蟠是名副其實的胖，他妹妹薛寶釵則是豐滿，興許是薛家的基因所致，總之一年多的軍旅生活下來，不見他瘦了多少，反而越來越能吃。如今紈絝惡霸的脾氣稍有改善，但人精明不到哪裡去，老成持重不及焦大，進退韌性不及史湘雲，倪二往往也會帶了些市井流氓的脾氣，因此賈寶玉用人時更側重沉穩的焦大和冷靜的柳湘蓮。
“衛若蘭、石光珠被調到了我軍，聽說衛若蘭那小子常常癡纏湘雲你，藉着打仗的名義泡妞來了……湘雲妹妹若是堅持下去，武道一途可成，領兵打仗亦未必沒有成果，固然是條出路，然而天朝沒有對女子封功的前科，衛若蘭此人我也見過了，生得倒是一表人才，咱們是世交且是世親，妹妹有什麼想法，儘管說出來，二哥哥會替你做主的。”賈寶玉口裡說着話，身體的動作神情卻放在沙盤上，一絲不苟，那裡是陰山的地形圖。史湘雲這麼晚了沐浴過來，並且帶着晴雯，說話吞吞吐吐，賈寶玉以爲她有什麼難言之隱，故而有此一問。
“哪有啊！我纔沒看上他呢！我來也不是爲這個事情，偏偏二哥哥老拿來取笑我，我纔不過十二三歲的年紀，論理是到了談婚論嫁的年齡，但是一則打仗在即，狼人不滅，何以家爲？二則那衛若蘭公子我在京城原先見過的，和以前的薛大少爺沒什麼兩樣，吃喝嫖賭，怎麼就是個好人家了？我是爲晴雯姐姐求情來着！二哥哥，晴雯姐姐是你的貼身丫頭，平時你待之如親人如朋友，我估摸着，明日以後，行軍路線必要離開九原，你就把她帶上啦，不然她會孤單的。”史湘雲和晴雯坐在帳中，兩名少女皆沐浴過，這一帶是不缺水的，兩女雖然年紀不大，但出落得錯落有致，各種軟件已經初具雛形了，尤其不施粉黛，史湘雲憨厚苗條，帶了一股英姿颯爽的味道，晴雯精靈伶俐，柔婉顰顰，竟是兩道不錯的風景。
“不行！茗煙和晴雯來時千般懇求，但你們都是什麼人？茗煙雖有殺人的力氣，卻無殺人的膽子，白日差點被亂馬踩死，不過他好歹是個男人，多試幾次，若能活下來，或可成爲稱職的士卒。晴雯怎麼能行？這方面她連茗煙都不如，豈可與你相提並論？平時在家僅次於嬌生慣養的千金小姐，大軍出發時行一段路，腳就起泡了，還唉聲嘆氣的，成何體統？她不僅不能保護自己，反而要我的士兵無償保護她，試問他們有這個責任麼？晴雯留在九原城！我會把她安排在袁郡守門下！此事就這麼定了！沒有轉圜的餘地！”賈寶玉的手指在沙盤上劃來劃去，語氣不容置疑，一舉一動，充滿了上位者的威嚴，史湘雲想說什麼，最後只好閉嘴。
“罷了，既然是二哥哥的命令，我不求情就是，還有，小妹能參戰，爲何不能分功了？到時候立下汗馬功勞，二哥哥得爲小妹申報朝廷請功，否則小妹就撒手不幹了。”史湘雲皺了皺鼻子道，離坐起身，拉着晴雯的手，其實說她生得男兒形狀，也要看是哪個男兒，自然要以世家公子來對比，這種身材不過發育得好罷了，更多的是她有男人的英武之氣，又有女兒家的小心思。
“嗯，賞罰分明，你若有功，我豈有不奏的道理。”賈寶玉點了點頭，繼續專心致志、聚精會神地看地圖，史湘雲與晴雯對視一眼，搖了搖頭，晴雯恨恨地扮了個鬼臉。
“那二哥哥儘早歇息，身體重要，便是戰事吃緊，也該分清孰輕孰重。”史湘雲咬了咬牙，輕聲道了一句，賈寶玉繼續“嗯”了一聲，等他倆走了出去，回過神來，看一看兩女的背影，賈寶玉搖頭失笑，這丫頭髮的什麼神經？他總不會以爲史湘雲看上他了，不說那小姑娘年紀還小，雖然這個時代可以談婚論嫁了，但以他的標準來論，也只是個該上初一的小女孩而已，而且史湘雲平時大大咧咧，碰到男女感情又忸怩起來，就讓人覺得摸不着頭腦了。
本來按照紅樓劇情，史湘雲和衛若蘭有一段良緣，然而紅樓夢是悲劇，裡面衛若蘭生病死了，所以史湘雲的判詞纔會有“富貴又何爲？襁褓之間父母違，展眼吊斜暉，湘江水逝楚雲飛”。賈寶玉不明白這一段姻緣，但是如果因爲自己的原因，能讓史湘雲的悲劇改變，那自然是樂意的。這段時間相處下來，他也把史湘雲當做了一個小妹妹，她像林妹妹一樣毫無心機，這種可愛之處是不會給他招惹是非的。
二女的營帳就在他的旁邊，偌大的軍隊當中，只有她們是女人，自然而然住在了一起，夜間睡下，晴雯負氣道：“史姑娘，我以前雖然是肩不能挑手不能提的，但一年下來，跑路的力氣還是有的，我不像你一樣吃得了苦，有一句話怎麼說的，如果強迫一個人去做他不能做的事情，那麼這個人最後連他會做的事情也不會做了。你就發發善心帶我走嘛，我只照顧在他身邊，再壞也有一個知冷知熱的人，你又不是不知道，我這樣的人，待在一個陌生的環境，安安靜靜的，那比殺了我還難受。”
“二哥哥怕你拖他後腿，這還是其次，關鍵打仗死人是常事，這樣吧，咱們也是姐妹一場，你跟着我好了，扮個親兵，劉玄德打仗尚能拖家帶口，我史湘雲焉能保護不了一介女子乎？”史湘雲眉毛一挑，英姿勃發道，晴雯喜得心花怒放，鑽進她懷裡去了，連忙商議如果有郡守衙門的人來接，該如何推辭的話。晴雯有自己的心思，她知道自己是丫鬟的命，天下的主子多了，但想找一個像寶玉一樣的，何其難也，而且小女孩有天真潑辣的一面，寸步不離，同生同死，想到了，就會去做。
看她歡呼雀躍的模樣，史湘雲覺得心酸酸的，心道：“晴雯的姐姐心願了了，我的心願還沒了啊，曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲，二哥哥你難道沒聽說過，黃山歸來不看嶽麼……”