七夫人和青蘿每月的月例合在一起不過十兩銀子，勉強夠棠園的開銷。自從李相得知青蘿並非無一技之長後，月例猛漲至二十兩。七夫人仔細看過從劉珏那兒弄來的銀票，並無特殊印記，就交張媽偷偷找人去錢莊兌了，足足有四百多兩。人比人氣死人，劉珏口袋裡隨隨便便一裝就是幾百兩，夠棠園裡四人吃幾年了。阿蘿堅信有錢纔是硬道理，走到哪兒，孔方兄都是最好的外交官，於是下定決心要出府找機會掙錢。
七夫人看着阿蘿發愁：“你下月才滿十三歲，平時足不出戶，娘怎麼放心？”
阿蘿道：“我平時聽了許多風城的風土人情，也偷偷找了許多書籍，對寧國不至於一無所知，再說，阿蘿的智慧真的像十三歲的孩子？”
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七夫人還是不放心，阿蘿沒法，拉着七夫人來到竹林，當她面用一記手刀劈裂了根粗壯的竹子。又耍了一趟拳腳，拳腳到處，竹葉飛舞，頗有幾分氣勢，七夫人瞬間驚呆。阿蘿笑着拉住她：“小時候有天睡不着跑到園子裡玩，遇着一個使拳腳的大叔，他教我的，教完練習的法子就走了，叮囑我不得向任何人提起。娘，這府裡也只有你知道呢。上次那個安清王府的小王爺就是給我一掌劈暈的。”
七夫人一把捂住她的嘴，看着阿蘿得意揚揚的樣子，又好氣又好笑又驚喜：“阿蘿，這下好了，實在不行，你離開相府想來也能獨自逃命。”
阿蘿摟住她：“要走一起走，我不會留你一個人在這裡的。”在這個異時空，七夫人是她最溫暖的記憶。人非草木，七年的相處，阿蘿已把七夫人、小玉和張媽當成了親人。
小玉已經十四歲了，七夫人拿出一百兩銀子要她出府以後好好過日子，然後找個人嫁了。小玉不肯，哭着說道：“小玉在世上已無親人，當年全靠夫人給銀子讓小玉葬了母親，如今又叫我往哪兒去？”
七夫人道：“留在相府終究會誤了你終身大事。”
小玉只是搖頭：“夫人、小姐待小玉如家人一般，留下我吧，小姐還小。”
阿蘿扶起小玉道：“以後你就是我的姐姐了，我們就是一家人，走哪兒也不會扔下你。”從那天起，七夫人也教小玉吹笛，以防哪天阿蘿出府，小玉可以在竹林吹笛當替身。
從答應李相精攻吹笛之後，阿蘿常在清晨走到屋後的竹林裡練習笛曲。竹林清晨空氣清新，有鳥兒唧唧喳喳，沒有人打攪。
這天，她吹了會兒就聽到圍牆外面傳來一曲簫聲，正與笛聲應和。阿蘿精神一振，那吹簫的人又來了。她慢慢吹完一曲，放下笛子，外面的簫聲也漸漸低咽，消失不見。
簫聲是阿蘿來竹林吹笛之後一個月左右出現的。之後每到清晨她來此吹笛，簫聲就跟着應和。剛開始阿蘿的技藝尚不熟練，慢慢地，跟着簫聲，竟越來越好。七夫人欣慰地說：“三兒，琴簫笛都是一家，你撫琴已勝過娘當年，笛也學得快，對你爹交差足矣。”
阿蘿從此對練習吹笛不再上心，能交差就行了。她想，總要出去看看才能儘快地熟悉風城，找出一條路來。
相府圍牆高八尺，青磚合圍，無一絲縫隙。小玉守在竹林外，兩人商量好有情況以笛聲爲號。阿蘿慢慢往竹林邊的圍牆走去。她順着牆邊仔細走了一圈，也沒發現有豁口，暗暗罵這時候怎麼就沒有豆腐渣工程！正失望的時候，突然看到牆邊堆了好幾塊大玲瓏石，估計是修園子剩下的。堆放時日已久，上面已生出苔蘚和雜草。
她挽起袖子去搬，玲瓏石雖輕，塊頭大的也有上百公斤。阿蘿吸口氣使勁一擡，玲瓏石輕輕動了下。她心中大喜，看了看位置，走出竹林，對小玉嫣然一笑。
第二天，七夫人親自守在竹林外，阿蘿和小玉提了兩根粗棍子來到昨天的地方。小玉看着玲瓏石不知所措：“小姐，這個平時要幾個大漢才能移動呢，我們行嗎？”
阿蘿笑道：“我們用的是槓桿，不用使太大力就行。阿基米德說，給我一個支點，我能撬動地球，這幾塊石頭算什麼。”