854百足之蟲死而不僵
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時間到了崇禎十六年八月五日，此時的寧武關，炮火連天，喊殺聲從未間斷，大順軍主力依舊在強攻寧武關。
李自成親率大順軍從一日開始，強攻寧武關，整整打了五天，動用了數千只火槍和幾十門火炮。
在這五天裡，二十餘萬大順軍士卒日夜不停的進攻，損失五萬餘人，終於在五日下午，用火藥炸開了寧武關城門，殺入寧武關內。
“給本侯殺，一個不留。”
劉宗敏怒吼着，對周圍大順軍將領們，下達命令。
隨着寧武關城門被大順軍炸開，一隊隊大順軍士卒瘋狂的涌入寧武關內，城內僅剩的幾千明軍士卒，是不可能擋得住的。
周遇吉戰死，很快寧武關被大順軍完全佔領，憤怒的大順軍士卒們，將關內所有明軍士卒，青壯等，統統殺死，沒留一個活口。
而在大順軍炸開寧武關城門，攻入寧武關的時候，遠處一處山頭，幾名白龍軍斥候，正拿着千里鏡時刻關注着，寧武關這邊的戰況。
“伍長，大順軍攻進去了。”
一名白龍軍斥候用千里鏡觀望着寧武關的方向，急切的喊道。
“嗯，我看到了。”
旁邊那個白龍軍斥候伍長，應了一聲，隨即說道：“大順軍幾十萬人馬，整整打了五天，才攻入寧武關。
那位周遇吉總兵手裡不過區區兩萬人，還真是夠頑強啊！”
言語，這名白龍軍斥候伍長對周遇吉，也露出敬佩之意。
“走吧，寧武關既然被大順軍攻破了，咱們也敢儘快將這個消息，送回洛陽去。”
隨即，這幾名白龍軍斥候也迅速離去，將李自成攻破寧武關的消息，送到洛陽李子霄手。
彭！
“真是氣死朕了，區區一個周遇吉，一座代州城，加一座寧武關，竟然擋了咱們幾十萬大軍，這麼長時間。”
而這個時候，李自成雖然已經率軍攻破了寧武關，殺死了周遇吉，可卻絲毫高興不起來，還發起火來。
實在是，由不得李自成不發怒。
因爲，李自成萬萬沒想到，他們幾十萬大軍東征，竟然纔剛離開陝西，在山西境內，遭遇明軍如此頑強的抵抗。
而這一戰，周遇吉憑藉手裡區區不到兩萬明軍，外加數千青壯，在代州和寧武關兩地，足足擋住了大順軍四十多萬大軍，近半月的時間。
還讓大順軍付出近八萬人的傷亡代價，這簡直讓李自成難以接受。
單單爲了攻克寧武關，大順軍連續五日晝夜不停的強攻，最終付出五萬餘人的傷亡代價，才殺進寧武關的。
僅僅一個代州和寧武關，讓李自成的大順軍付出如此慘重的代價，耗費這麼長時間，這讓李自成原本的自信滿滿，突然變得擔憂起來。
李自成害怕，要是他繼續向大明京城進攻，沿途其他大明官兵，會不會也像周遇吉這樣殊死抵抗呢！
不用多，要是在路，再出現兩三個這樣的周遇吉，估計算李自成率軍殺到京城下，他手裡也剩不下多少人馬了。
“皇息怒，這一戰終究還是我們贏了。
不過，微臣還是有些擔憂，不得不說。”
這個時候，宋獻策站出來，對李自成說道。
李自成壓下怒火，看向自己的這位開國大軍師，說道：“軍師啊，你有什麼話直說，說錯了，朕也恕你無罪。”
“謝陛下。”
“陛下，代州和寧武關這兩仗，我們整整折損八萬餘人，而擋住我們的，僅僅只是代州總兵周遇吉，及其他麾下區區幾萬兵馬。
百足之蟲死而不僵，此時的大明朝廷雖然虛弱，可是依然有一大批忠心耿耿的將臣，願意爲大明戰死到最後一刻。
並且，此時的大明依然還保留着一批精銳人馬，咱們這纔打到山西，要是繼續朝京城殺過去。
恐怕，到時候咱們會遇到更多明軍的頑強阻擊。
想想，以往韃子爲什麼從來不進攻大明京城，那些韃子還是有自知之明的。
更何況，咱們身旁可還臥着一隻猛虎呢。
要是咱們因爲進攻大明京城，而造成實力折損太過嚴重，到時候李子霄對咱們發難，咱們恐怕也守不住京城。
所以……”
說到這裡，宋獻策便停頓下來，眼睛瞟向李自成，觀察李自成的神色。
只見此時的李自成臉色陰沉不定，似乎在思考宋獻策的話，一時沒有說話。
但李自成沒有說話，一旁的劉宗敏，在聽到宋獻策這番話後，卻急了。
劉宗敏站出來，對着宋獻策吼道：“宋矮子，你什麼意思？你這麼說，難道是想讓聖放棄這次東征嗎？
咱們要不趕緊趁此機會，一鼓作氣，滅掉大明。
難道要等大明那狗皇帝緩過氣來，調集大軍，繼續過來圍剿咱們嗎？
老子不信了，大明還有多少這樣能打的軍隊，還有幾個周遇吉。
算是有，咱們大順軍還會怕嗎？有多少那殺多少。”
劉宗敏大聲吼道，顯然是反對宋獻策這番話的，甚至對於宋獻策這樣說，感到惱怒。
這從劉宗敏這次，直接稱呼宋獻策爲宋矮子，便可以看得出來。
宋矮子可是宋獻策的綽號，自從宋獻策坐到這個位置後，已經沒人敢這麼叫他了。
“汝候，本軍師這也是爲咱們大順軍軍着想，我說的對不對，陛下會考慮的。
還有，你以後別再喊我宋矮子，否則我和你翻臉。”
宋獻策瞪了劉宗敏一眼，不高興的說道。
劉宗敏號稱李自成麾下‘第一大將’，李自成在西安稱帝后，更是封劉宗敏爲‘汝候’，使得劉宗敏可謂是更加目無人。
但其實，要論智謀與能力，宋獻策足甩出劉宗敏好幾條街去。
所以，在李自成麾下的將領，敢和劉宗敏對罵的，沒幾個，宋獻策算是其之一。
“哈哈，你要和本侯翻臉，本侯怕你不成。
你這個宋矮子，也變成膽小鬼了。
皇，千萬不要聽宋矮子的話，咱們繼續殺向大明京城，微臣願意充當先鋒。”
劉宗敏對於宋獻策的警告，絲毫不在意，對着李自成說道。
“好了，汝候啊，你稍安勿躁。軍師說的也沒錯。
朕在領軍出發之前，丞相也曾對朕叮囑過。
丞相說，這次咱們東征大明京城，如果順利還好，那一路殺過去。
如果萬一不順利，讓朕審時度勢，萬不可讓我們實力折損太嚴重。
軍師說的沒錯，我們還要提防身旁的李子霄，他可不是一隻猛虎，而是一條毒蛇。
一旦咱們進攻大明京城失敗，朕敢保證，到時候李子霄一定會跳出來，狠狠咬我們一口。
這個時候，有消息說，李子霄率軍去征戰倭國去了，並不在大明。
在朕看來，那完全是李子霄糊弄崇禎和世人的鬼把戲，朕敢保證，此時李子霄一定是大明。
他一定希望看到咱們和大明官兵殺個兩敗俱傷，他最後便可以漁翁得利。
這一戰，咱們要麼大勝，要麼不打。
可眼下寧武關這一戰，讓朕知道，此時的大明還真是百足之蟲死而不僵啊！
咱們恐怕不可能一路勢如破竹的，殺到大明京城，獲得一場大勝了。”
說到最後，李自成眼露出惋惜的神色。
不得不說，到了這個時候，李自成雖然非常想滅掉大明，可他還算是保持了理智。
在李自成從西安出發之前，作爲丞相的牛金星，層對李自成說過，一旦此時東征不順，要暫時放棄。
到時候稍微威逼一下大明朝廷和崇禎，換取崇禎的妥協，割讓西北給李自成，暫時在西北積蓄力量。
像此時李子霄在河南和江北，所做的一樣。
甚至，要不是李自成一心想稱帝，牛金星甚至希望李自成暫時不稱帝，在打下西安後，便主動向朝廷詔安，暫時做個西北王。
等過幾年，李自成整頓好西北，積攢更多力量，到時候便可出兵滅掉大明，一統天下。
但可惜，最終急着當皇帝的李自成，還是沒同意牛金星的提議，在西安稱帝，然後東征，想一鼓作氣，滅掉大明。
李自成不想再等幾年了，而且李自成因爲手下幾十萬兵馬，可謂是人強馬壯，也漸漸地飄了。
李自成覺得，一旦他麾下幾十萬大軍東征，定然會勢如破竹，一路橫掃，直接殺到大明京城。
可現在實際情況，和李自成預想的太不一樣了。
這讓李自成不得不冷靜下來，好好的考慮下一步該怎麼走了。
“陛下，咱們都已經出兵了，難道還能半途而廢不成。
陛下，給微臣五萬人馬，微臣保證一路殺到大明京城，爲陛下開路。”
看到李自成確實開始猶豫，劉宗敏再次站出來，說道。
“好，汝候竟然有這個膽量，朕滿足你。
朕許你統兵五萬，作爲先鋒軍爲朕開路。”
最終，李自成也同樣不甘心，這次東征這樣失敗，決心再繼續下去。
說不定，真像劉宗敏所說的那樣，此時大明像周遇吉這樣的怪胎，也這麼一例呢。
不過，如果接下來的東征，再次出現像這次寧武關這樣，遭遇明軍如此頑強的抵抗，讓他們再次損失慘重。
那時候，李自成估計真要考慮牛金星和宋獻策的提議，威逼朝廷和崇禎被動對他們進行詔安，割讓西北給他，再慢慢圖之了。
“謝陛下，您等微臣的好消息吧。”
聽到李自成答應下自己的要求，劉聰明興奮的說道，然後下去點齊人馬，準備作爲先鋒軍進行進攻。
“李自成打下寧武關，周遇吉戰死了。”
很快，李子霄也在洛陽，收到了李自成攻克寧武關的消息。
“侯爺，李自成打下寧武關是必然的。
只可惜，寧武關雖然險要易守，可週總兵麾下的人馬太少了，不可能擋住李自成四十多萬大軍的。
說實話，周總兵能在代州和寧武關這兩地，將李自成四十多萬大軍，擋住了十天以，已經讓屬下極爲敬佩了。
屬下自問，要是屬下換成周總兵，屬下恐怕難以做到這一點。
周總兵是條漢子，要是李自成的東征路，多幾個像周總兵這樣忠心耿耿的明軍將領。
恐怕，李自成這一次東征會鎩羽而歸啊！”
戚威在一旁，說道。
“哈哈，你想多了。
像周遇吉這樣，對大明死忠，並且有極強領軍作戰能力的明將，此時整個大明將領，恐怕也只有這麼一個了。
李自成過來寧武關這一關，接下來東征應該會順利不少。
除非李自成打到順天府京城外圍，否則這一路，李自成應該再難遇到像樣的明軍抵抗了。”
對於戚威所說，李子霄顯然是不同意的，說出了不同的看法。
“侯爺，不會吧。
此時朝廷周圍可還有不少明軍，如大同總兵姜瓖，薊遼總兵王永平，昌平總兵唐通等將領。
他們對大明應該也都足夠忠誠，手裡實力還都遠強攻周遇吉，應該足以擋住李自成吧！”
聽完李子霄的話後，戚威有些不敢相信的應道。
直到這個時候，戚威等白龍軍將領，很大部分都認爲，李自成此次東征大明京城，能夠成功的可能性，並不太高。
很多白龍軍將領，都和戚威一樣的想法，他們太看得起唐通等明軍將領們了。
作爲後世之人，李子霄對於唐通，王永平這些明將的德行，可要更加清楚。
他們此時一個個同樣滋生出野心，對於大明和崇禎的忠誠，早大不如從前了，對崇禎的命令，很輕鬆便可以陽奉陰違。
“李自成這一次東征，必須成功。實在不行，到時候，本侯在暗地裡，相助李自成一把。”
隨即，李子霄也是語氣堅決的說道。
李子霄還指望李自成攻克京城，讓大明真正的覆滅，只有到了那時，他便真的可以再無任何顧忌，逐鹿原了。
而很快，李自成攻克寧武關，總兵周遇吉戰死的消息，也傳到了大明京城，被崇禎得知到。
頓時，大明朝堂再次震動，同時城內也開始暗流涌動。
“敗了，全都敗了，難道沒一點好消息嘛！”
崇禎臉色震怒，紅着眼珠，將一份奏章扔到地，大聲吼道。