縹緲的晨霧籠罩在北國的大地上，天地彷彿隔着一層厚厚的毛玻璃。北極港的建築物在霧氣中顯得朦朦朧朧。然而晨霧固然可以遮斷視線，卻掩蓋不了那刺鼻的濃烈血腥味。甚至連霧氣本身，也被血沫染上了一層妖異的粉紅色，顯示出一種殘酷的美麗。
清晨時分，這座籠罩在血霧中的海港城市完全失去了上半夜的喧囂，沒有炊煙，沒有人影，沒有歡歌，沒有笑語。到處都是寂靜，死一般的寂靜。偶爾從遠處傳來幾聲渾濁的槍響，那是精靈海軍陸戰隊的士兵正在本地嚮導的帶領下，逐間房屋地捕殺殘餘的倖存者。
一陣軍靴的踏響從城外傳來，打破了這恐怖的寂靜。在一隊王家衛兵的陪同下，精靈遠征軍的副帥，在首都政變中立下赫赫戰功的“破城錘”丹尼爾離開了戰艦，心情沉重地進入了失而復得的北極港。
連續幾個小時的屠殺後，一條佈滿無數屍體的血河，重重疊疊充斥着北極港的大街小巷。因爲路面上屍體太多太密，濃稠的血漿開始凝固，丹尼爾在進城途中連續幾次腳底打滑。他只能皺着眉頭，拄着一支充作柺杖的火槍在血河中跋涉。
同指揮官相比，那些本來就暈船吐得昏天黑地的王家衛兵就更加不堪。表現最好的也是耷拉着頭，沉默無語。表現差些的一聞到如此強烈地血腥味，真是走一路吐一路。靠在牆邊直不起腰來，還連累得丹尼爾一路上不斷地停下來等他們。最糟糕的幾個似乎有暈血症，還沒進城，在外面一看到正向大海流去的紅色河流，便兩眼翻白，四腳朝天地滑倒在了足以淹沒腳背的血泊中，丹尼爾只好叫那些滿臉鄙夷的海軍陸戰隊士兵把他們擡回去。
王家衛隊素稱精銳，但到底只是一幫養尊處優的少爺兵啊！看着這些“血統高貴、武藝精湛”的衛兵們在屍山血海間表現得如此窩囊。丹尼爾不由得如此感慨，並且對阿克迪娜女王復興王權的宏偉理想更增添了幾分憂慮。
他很清楚。這次對新耐色瑞爾殖民地的遠征，除了掠奪物資地經濟目的外，還有一項更加重要的政治目的，就是借外戰勝利之威。對內穩固和擴大王權。這一點從主帥和副帥地人選中就很容易看出來：由身份高貴的弗萊雅公主擔當主帥，威懾諸軍。讓金精靈（王族血脈）中唯一有長期統兵作戰經驗的自己擔任副帥，避免出現外行指揮內行的尷尬局面。女王陛下考慮得不可謂不周詳，但是作爲王權根本的王家衛隊，在戰場上卻表現得如此糟糕，實在讓他這位王室的首席打手感到一陣無力。
亂世之中，假如沒有一支強悍的嫡系部隊，無論你頂着皇帝、國王、總統還是議長的頭銜。
都只能是任人擺佈地提線木偶。阿克迪娜女王不是沒有看到這一點，否則也不會在薛佛拉斯教會的淫威下從牙縫裡省錢，硬是編練起將近一萬忠誠可靠的王家衛隊來了。
但是。光靠訓練是訓練不出一支強軍地，沒見過血的軍隊即便訓練再怎麼刻苦、裝備再怎麼精良，也是一支沒有靈魂的軍隊。琉希帕那短短半天的交戰，還遠不足以將他們的靈魂鍛煉出來。至於這次遠征新耐色瑞爾能否達成這一效果，丹尼爾也是心中無數。
在依舊散發着血腥和硝煙氣息地中央城堡中。丹尼爾檢視了一下海軍陸戰隊集中收繳起來的戰利品，結果發現昨晚殲滅的這股敵人真是富貴逼人，光是昂貴地名酒就翻出了一百多箱。還有不少珠寶、飾物、絲綢、香料，以及大量的金幣。
而繳獲的武器也大多外形典雅，裝飾精美，同時兼具極高的觀賞價值和極低的實用價值。那些根本打不響的黃金手槍就不說了，連不少看起來很威風的鎧甲都是由細細的金銀絲編織而成，甚至可以很輕鬆地用水果刀剖成兩半。丹尼爾看得是眼睛發直，臉色古怪，內心更是震撼無比。
“他們是來打仗還是來辦珠寶藝術展的？算了，能多撈點錢也是好事。”
不過，等到他坐在吉爾伯特上校曾經坐過那張辦公桌後面，聽着幾個海軍陸戰隊的軍官得意洋洋地炫耀着各自的戰績時，這內心就更震撼了。當戰果越來越輝煌的時候，丹尼爾的臉色卻越來越怪。
從下水道潛入城堡的突擊隊殺了十七個元帥、三十多個上將，還有聖武士和武僧一百七十七人，外圍策應的空降部隊雖然只有二十二個聖武士的戰果，但是砍了足足八十二個元帥的腦袋，還擊斃了上百名高級將官。總計此戰的戰果，僅元帥級的就斬殺兩百五十名以上……
聽了如此輝煌的戰績，可憐的丹尼爾中將着實有些頭大，是不是元帥將軍都上我這兒來了？還是這兩年耐色瑞爾帝國管小兵就叫元帥？更要命的是，這戰後總結匯報該怎麼寫？照實上報吧，肯定被人說成是神經病。不上報吧，又是明明白白乾掉了這麼多的高官，肩章佩劍什麼的一應俱全，海軍陸戰隊的這幫驕兵悍將還等着封賞呢！萬一他們鬧將起來，自己手下那點忙着嘔吐的王家衛隊哪裡彈壓得住？
丹尼爾不知道的是，在向他彙報戰果之前，幾位浴血奮戰了一夜的陸戰隊軍官曾經在私下裡有過這樣一番討論：
“你們幾個是怎麼寫的戰果報告哇？居然在擊斃敵酋的軍銜前面，把他們所隸屬的各個自治領給省略掉了！”
“哎呀，這帝國中央政府頒發的軍銜和自治領賣的水貨，在戰功考評上的含金量差得可不是一點半點啊。反正咱們少寫幾個字也不算錯，如果真地完全按那些頭銜來算。咱們幾個連升三級是跑不了的啦！”
“可是……這糊弄得過去嗎？上面的人又不是傻瓜。”
“這你就不曉得了吧。我都打聽過了，咱們的這位上司很受女王寵信，卻又足足十幾年沒上戰場了，估計對耐色瑞爾帝國近兩年濫發軍銜的事情不怎麼了解。這回能糊弄過去最好，糊弄
，咱們又沒有說假話，他能把咱們怎麼樣？再說了，只是佔了小頭，大頭還得歸在他的名下啊。他幹嗎和自己的功勞過不去？”
“有道理有道理，喂，老兄，你的筆借我用用。我也把報告修改一下。”
……
無可奈何之下，丹尼爾中將只得提筆寫了請功文書：“……驟聞突變，職部倉促反擊，賴諸軍將士奮勇，血戰一夜，終大破數萬敵軍，奪回失地，但尚有近萬殘敵在外。幸摧敵首腦。斬敵元帥、上將計四百餘員，其餘斬獲如下……另請封有功之臣如下……”
牛在天上飛，可還是有人嫌它飛得不夠高。這封請功文書剛剛隨着快船抵達琉希帕。就趕上阿克迪娜女王同各方勢力攤牌，見到這樣一封捷報頓時如獲至寶，稍事修改就大肆宣傳：
“……敵軍二十萬自水陸兩路夾擊，偷襲我重鎮北極港，僞政府留守之吉爾伯特所部膽怯如雞。不戰而逃。賴吾皇洪福，諸神庇佑，弗萊雅公主領兵指揮若定。丹尼爾副帥盡心輔佐，我忠勇之將士趁夜反擊，以弱攻強，終大破頑敵，斬敵將帥逾千，聖武士數百。敵輜重精銳盡失，回竄不足萬人，新耐色瑞爾全境指日可下……希望大家精誠團結，緊緊圍繞在女王陛下的周圍，不要聽信某些反*政*府勢力地挑撥，依照女王陛下‘一個國家，一個政權，一個核心’的重要指示，爲了把我們的家園建設得更加繁榮、富強、和諧而奮鬥……”
至於封賞？女王陛下只加封了弗萊雅公主（根本不在戰場上）和丹尼爾副帥兩位，其餘的都踢給了海軍元帥圖盧斯。而消息靈通地元帥大人自然不會被這樣的小把戲矇蔽，於是陸戰隊軍官們期待的封賞再也沒了下文……
隨着太陽越升越高，早晨的霧氣漸漸散去。在原地戒備了一夜，並且同前來騷擾的小股精靈部隊隔着柵欄和壕溝斷斷續續打了幾陣冷槍冷炮之後，巨熊軍團終於開始了行動，不過不是進攻，而是撤退。
代表撤退的號聲響起，如釋重負的士兵們推倒柵欄，填平壕溝，一輛輛大車隨即掉頭向着來路疾馳。雖然場面有些混亂，但速度絕對夠快。纔不到一刻鐘，全軍七八千人就全部離開了營寨，然後在臭着一張臉的紅袍法師費頓地指揮下排列成縱隊，開始大踏步地撤退。
偵察兵大隊的幾百號積年老賊已經在望風專家瑞恩斯坦的帶領下打探好了回程地道路，而精靈軍不知是來不及反應還是已經沒有了餘力，儘管有小股哨兵尾隨偵察，但是一直沒有追擊的意圖，連騷擾都停了下來。
雖然這回基本上可以說是不戰而退，但是給上級的報告自然是不會這麼寫的，那真是一場只存在於紙面上的慘烈苦戰：“……敵軍精銳數千趁夜強攻大營，我部多爲新兵，不善夜戰，但仍依託工事予敵重大殺傷。血戰一夜之後，北極港槍聲已絕，且敵後援源源而來，我部將士已疲之極，恐有全軍覆沒之虞，爲保存實力，不得已暫且轉進以尋找戰機……”
同溫泉谷那會兒不同地是，既然要救援的不是自己上司，那就只要在紙面上對付得過去就成了。反正澤娜主席也不可能爲了替一幫無親無故，並且自找死路的老爺撐腰，而在臨戰之際爲難自己地嫡系。
飛揚的塵土中，兩邊臉頰上都帶了掌印的菲裡坐在一臺加裝了厚厚氈毯的鐵蟑螂上，夾雜在撤退的人流中，時不時回頭看看消失在地平線上的北極港。卡爾薩斯騎馬跟在旁邊，見他一步三回頭的樣子，不由得出言譏諷。
“昨天晚上是友軍有難不動如山，今天就是撤退轉進其疾如風了嗎？你那位塞爾來的步兵指揮官說得還真是一點不差呢！”
雖然話語頗爲刻薄，但菲裡的臉皮已經得到了進一步鍛鍊，對於這樣程度的嘲諷還在承受範圍內。
“沒辦法。”他攤了攤手，“巨熊軍團的勇敢程度，只夠躲在掩體裡打槍。如果強迫我的這幫業餘軍官教導出來的業餘士兵像真的野戰軍一樣，在可以看清楚敵人的距離上排列成密集陣，忍受着鉛彈呼呼飛過的恐懼，並且在不斷有同伴倒下的情況下與精靈軍對射……”他脖子一縮，“那纔是找死呢，他們肯定更樂意打翻憲兵逃跑。而澤娜主席派下來的那幫由城管隊改編的憲兵，絕對比誰跑得都快。”
“可是……你們昨天晚上不就是躲在掩體裡打槍嗎？爲什麼連守都不守一下？”
“因爲糧草和彈藥都不足。
”四下裡看看沒什麼人偷聽，菲裡終於小聲對卡爾薩斯說了實話，“我軍是急行軍過來的，補給、火炮什麼的大多沒有及時跟上。隨身攜帶的口糧最多隻夠吃三天了，你讓我怎麼防守？與其到時候花大代價突圍，還不如趁早撤退，同主力會合來得好。”
“這樣啊……”卡爾薩斯微微點頭，對這個理由表示同意，“持重起見的話，你的做法倒也沒什麼錯誤，反正你也不是什麼喜歡冒險的軍事天才。不過這地方雖然沒有什麼可供伏擊的地形，但你就不怕精靈軍尾隨追擊嗎？咱們的後面到現在還吊着尾巴呢！”
“不用擔心。”菲裡伸手指指天上，“我讓奧沃騎着福爾摩斯，嗯，就是那條長的很特別的黑龍去進行空中偵察了。萬一敵人真的大舉出動，我們就焚燒一切輜重，全體輕裝撤退！”
說到這裡，他不禁有些得意，竟不由得手舞足蹈起來.“幸虧我有先見之明，從把他們招募進來的第一天起，就着重加強長跑訓練。只要讓他們明白一個道理：在戰場上，只有比你的同僚跑得更快才能更有希望活下去，這幫兔崽子訓練得比後面有條瘋狗在追還積極哪！”
“唉，你們這幫傢伙……還真是撤退轉進其疾如風啊！”