登州城內，通判宗澤府中，西門慶在馬擴的帶領下，前來拜見登州通判宗澤。
看着宗澤府上素雅簡單的擺設，西門慶心中暗道，這老宗澤看上去果然是個清廉的官員。
此時的宗澤已經五十八歲了，因爲個性鯁直的原因，他雖然勤政愛民，在河北、山東一帶官聲很好，但如今熬到頭髮都花白了，也不過才做到一州的通判。若非幾年之後的那場大變，宗澤這一生在大宋官場上還有可能在通判這個位置上就做到頭了，連知府都未必能夠擔任。
老宗澤當然不知道自己以後還會有一番際遇能夠讓自己名垂千古，此時的他只知在通判這個職位上盡忠職守，爲朝廷分憂，爲登州百姓造福。
就在不久前，宗澤方纔上書朝廷，爲登州百姓免去了一筆不該繳納的苛捐雜稅，讓登州百姓交口稱讚。可是，宗澤最近卻有一樁心事一直壓在心頭，有些悶悶不樂。
當宗澤聽聞馬擴從東京汴梁返回登州，今日就要帶那陽谷縣的英雄西門慶來拜訪自己時，精神爲之一振，難得地在家安排了一桌豐盛而不奢靡的酒菜，用於招待西門慶和馬擴。
當西門慶第一眼見到這個未來的名臣宗澤時，也難掩心中的一絲激動。老天爺是否早就安排好了，作爲岳飛和韓世忠的兩任東京留守上司，見過了奸臣杜充，終於也該見忠臣宗澤了嗎？
只見那宗澤七尺五六的身材，面色剛毅，目光炯炯，雖然鬚髮皆白，但是精神矍鑠，一點都未有顯現老態。在西門慶看來，這宗澤的確不似一般的文官，而是有武將之風。想起馬擴說老師宗澤在年輕時也曾習武，並遊歷過天下時，西門慶明白了宗澤身上的氣質從何而來。
若不是這宋朝重文輕武，或許宗澤年輕時就去從軍當武將了吧？
西門慶又想起了滄州那個親自帶兵追捕強盜的知府杜充，心中感嘆道，果然都是與衆不同的人物啊！難怪這二人在亂世中能夠脫穎而出，成爲大軍統帥。
見到馬擴和西門慶後，宗澤對二人露出了真誠的微笑，就如同一個慈祥的長輩般邁步迎了出來。
馬擴急忙上前躬身行禮道：“老師，弟子回來了！”
對於這個得了自己陣圖真傳，年初在孫立等人造反時又救了自己與王知府的弟子馬擴，宗澤從內心裡一直是十分喜愛的。他扶起馬擴，關愛地盯着馬擴的臉說道：“子充，你瘦了！聽聞你去了西寧州？這一路奔波，真是辛苦。待會兒給老師好好說一說西北見聞！”
宗澤對馬擴說完之後，又將頭轉向西門慶，口中問道：“子充，與你同來的可是那大破梁山強盜的陽谷縣西門大官人？”
馬擴答道：“老師，他正是大破梁山賊寇，生擒孫立一夥叛賊的西門慶兄長。”
西門慶見狀，急忙上前行禮，對着宗澤說道：“在下陽谷縣西門慶，見過宗通判。在下冒昧來訪，叨擾之處，還祈恕罪。”
宗澤熱情地拉住西門慶的手，爽朗地笑道：“哈哈哈~西門大官人可是我宗澤的貴客，何來叨擾之言？早就聽聞西門大官人文武雙全，今日一見，當真是英雄出少年，可知傳言不虛也！老夫早就想見一見你這少年俊傑了，可惜俗務纏身，不得一晤。西門大官人請入內，老夫略備薄酒，爲你和子充接風。”
宗澤說完話，就拉着西門慶和馬擴走入屋內，在酒席邊落座。
三人坐定後，因西門慶是客人，所以宗澤先與他談論了一番孫立等人在登州作亂，殺害許多百姓和官吏，還險些害了他與王知府之事。說孫立的叛逃讓登州上下官員顏面盡失，若不能誅殺這羣判賊，自己這個通判和馬擴的父親馬政都會引咎去職。幸得西門慶在陽谷縣出手將孫立一夥全部擒殺，方纔解了登州衆人之恨。因此，宗澤自己與王知府、馬矜轄等人都對西門慶好是欽佩感念。
因宗澤好奇，西門慶也就對他敘述了一番自己如何在獨龍崗巧布迷陣，讓孫立等人自投羅網。當然了，西門慶不會傻到說自己未卜先知，早就料到孫立等人要到祝家莊給梁山強盜當內應。他對宗澤給出的說法是，自己爲了保境安民，早就在梁山強盜中收買了奸細，是以提前知曉了孫立等人已經投奔梁山。
宗澤聽完，哈哈笑着說：“不愧是寫出《青玉案?元夕》那種詩詞的西門大官人啊！不僅武藝高強，兼且腹有韜略。老夫聽聞青州的清風山、桃花山的強盜也是你幫慕容知府出謀劃策剿滅的，真是人才難得呀！我大宋朝若是多一些你這般的青年才俊，何愁西夏不滅！西門大官人，老夫敬你一杯！”
西門慶急忙謙遜地口說不敢當，與那宗澤滿飲了一杯酒。
既然宗澤提到了西夏之事，馬擴自然要說一些西行見聞了。這幾年大宋與西夏之間連年征戰，一向視忠君愛國爲自己人生信條的宗澤又如何不牽腸掛肚。
馬擴此時雖然還不是西軍中人，對宋夏兩軍具體的攻防知之不深，但畢竟在西北邊境走了一圈，也知曉一些大致的戰況。
總的來說，此次太尉童貫指揮的西軍，利用大宋遠超西夏的國力，使用建設堡壘，逐步推進的戰略，一點點地蠶食西夏的國土，在戰事中佔據了一定的優勢。只是這種作戰方式，也要消耗大量的人力物力，對朝廷也是一個很大的負擔。最終戰事能否大獲全勝，現在也是未知之數。
宗澤聽了馬擴之言，嘆息一聲，忽然對西門慶問道：“不知西門大官人認爲此次西北戰事，能否一勞永逸地消滅西夏？”
知道歷史的西門慶很肯定地答覆了宗澤，說朝廷勞師動衆，或許可以奪得一些西北邊鄙之地，但傷不了西夏的根本，更滅不了西夏。
宗澤又問西門慶如何這般肯定。西門慶回答他道，且不說西夏境內沙漠瀚海對宋軍出擊造成的困境，夏軍戰事失利可以迅速遠遁，宋軍倘若追擊，糧草輜重實難供應。因此，對西夏對陣或可戰勝，卻很難消滅。再者說，西夏與遼國是盟國，只要遼國尚存，就不會讓大宋滅了西夏。
西門慶滔滔不絕地說了一番對宋夏之戰的見解，讓宗澤深以爲然。憂國憂民的宗澤長嘆一聲，將杯中酒一飲而盡。