韓府中，另一處新宅，還未來得及取名，住着癡傻的韓二小姐韓雪姿，比起熱鬧的凌雲軒，這裡則要冷清了許多。
趨炎附勢的下人，雖然不敢剋扣呂氏母女，但給凌雲軒的吃穿用度，明顯要比她們精細。
如今韓夫人和呂夫人同時當家，由於呂夫人長期掌權，按理說呂夫人的地位更高，可老丞相態度中立，甚至偏向韓雲綺，加之韓昭和韓烈風回府，呂治又出了事，可謂屋漏偏逢連夜雨，局勢一度下降。
呂夫人坐在韓雪姿身邊，握着她的手，將今晚夏辰翊降低她地位的事情，統統告訴了她。
韓雪姿受了重創，加上流產，如今是形容枯槁，瘦得不成樣子，她雙眼大而無神，呆愣愣地看着前方，容顏憔悴，頭髮凌亂，到有幾分癡傻的模樣。
“雪兒，你說話啊？”呂夫人面色擔憂，伸手去摸她的額頭，不料她的手還沒有碰到，就被韓雪姿一手打開了。
她一愣，只見韓雪姿凌厲地看着她，聲音冷如鐵，“如果不是你沒用，我會走到今天這一步嗎？”
呂夫人面色有些僵硬，有些驚訝，“雪兒，你在說什麼？”
“我說的是什麼，你最清楚不過了，何必在這裡裝無辜？”韓雪姿的語氣十分嘲諷，彷彿換了一個人，昔日的委婉和善良不見，留下的是一副尖酸刻薄的嘴臉，“堂堂一代安陽郡主，卻偏偏要嫁給一個武夫，不但如此，竟還低三下四地自降身份，和一個庶族女人平分秋色，做什麼平妻，娘，你當年的腦子都去哪兒了？”
“韓雪姿，你可知你在說什麼？！”呂夫人滿臉通紅，不知是感到憤怒還是羞恥。
韓雪姿極盡嘲諷地看了她一眼，“要不是你，我怎麼會是庶女？我又怎麼會低於韓雲綺那個賤人？我又怎麼會落到今天的下場？而你，地位如此崇高的郡主，卻要憑藉春藥才能生下......”
“啪！”
一記重重的耳光聲響亮整個屋子。
韓雪姿捂着被打的臉，不敢置信地瞪大雙眼，“你打我？”
“夠了！”呂夫人大聲喝止道，她眼眶通紅，“都怪我平時太寵你和紫兒了，才導致一個入獄，一個裝瘋。你什麼都別管了，先修養着。太子妃的位置，你雖然坐不了了，但別的女人也休想，娘會讓太子府，永無太子妃。”
韓雪姿眼一紅，眼淚奪眶而出。
呂夫人一把攬過她，緊緊抱在懷裡，哭着道：“娘知道你委屈，可眼下已沒有辦法，你如今糟了那樣的事情，這一切都怪韓雲綺，娘會爲你報仇的。”
韓雪姿回抱着呂夫人，狠狠道：“我要韓雲綺死！”
呂夫人淚眼裡充滿了恨意，咬着牙冷笑道：“娘一定讓你如願以償。”
翌日，清晨。
羣臣早朝，皇上位居高位，其下分別站立了各位文武百官，寬敞空曠的大殿靜得落針可聞。
逐一例行公事後，羣臣有事起奏，無事退朝。
禮部尚書走出列隊，拿着白笏，揚聲啓奏道：“皇上，臣有一事需要立刻啓奏。”
“准奏。”皇上淡淡而答。
“由於護國大將軍此次大破南遼，南遼不敵，便放出消息說願意求和，昨天晚上老臣得到確證，說爲了打破兩國連連征戰的僵局，南遼國的十七王子會親自來我夏國，請求以和親的方式，和我夏國結爲盟國。不知皇上是何意見，禮部是否需要開始準備接待等事物了？”禮部尚書緩緩而道。
皇上思索了一瞬，回道：“此事，朕也略有耳聞。”
他看向臺下的韓烈風，不露山不露水地問道：“愛卿，你意下如何？”
韓烈風一直沒有說過話，突然被提名，他反應了一會兒，回道：“末將一介武夫，實在給不出意見，這些聯姻之事，理應由禮部尚書和各位大人共同商議。”
原奕禛在一旁，他身爲軍機大臣，深得皇上信任，聞言，似笑非笑地提醒道：“大將軍，皇上是看你在邊疆征戰多年，所以想問你，對南遼國突然求和有什麼看法。”
韓烈風一聽，這才一副恍然大悟的神情，他笑了笑，“是末將愚鈍了。對於南遼國王子突然出使我國，末將私以爲，這也許是南遼國想要喘一口氣的藉口，如今南遼國與我們正處在水深火熱中，雖沒有發生大規模戰爭，但也損失了不少，若長期耗下去，對南遼國發展不利。”
“那大將軍的意思是？”禮部尚書忍不住問道。
韓烈風頓了頓，直言道：“所謂的和親，只是一個幌子，但末將只知道南遼國是想暫停戰爭，至於其他，恕末將愚鈍，實在猜測不出。”
“大將軍所言有理，”皇上良久開口，繼而轉向夏辰翊，“太子，你有什麼想法？”
“兒臣贊同此次和親，一來，年年征戰，對我國同樣不利，若以這種方式取得和平，也是爲百姓造福，二來，和親條約上，我們還能趁機談判，要求對方退讓一些城池和定期交納一定的貢品，也算是一個不戰而屈人之兵的好辦法。”
夏辰翊仔細地分析道，期待地看着皇上，希望能得到他的認可，豈料皇上只不鹹不淡地“嗯”了一聲，接着便看向了夏瑜，笑問道：“二皇子，你覺得呢？”
夏瑜溫和，不似夏辰翊那樣鋒芒畢露，他微微笑道：“兒臣亦同意大哥的看法。我國和南遼征戰已有數十年，若能和平共處，讓百姓免受戰亂之苦，一旦記錄在史冊，將會是一件爲世人所樂道的好事。”
此番話說得極其漂亮，一語雙關，一來說南遼國已經日益做大，想要一朝剷除是不可能，何不就此順了他們的意，自己還能得一明君的稱號。
皇上一聽，非常高興。
“很好！”他大手一揮，對禮部尚書吩咐道，“就照二皇子說的來辦，打開城門，迎接南遼國使者前來和親。”
禮部尚書彎腰行了一禮，領命，“臣下朝便開始着手準備。”
此時，呂宏遠由於呂治手腳被廢一事，神不守舍，整個人瘦了一大圈。
半響，才得知朝堂上發生了什麼，他趕緊走出列隊，問道：“皇上，如果要接待南遼使者，那武狀元比賽是否要推遲？”
皇上垂眸，思考了一瞬回道：“推遲吧。”
下了朝，夏辰翊的臉色難看到了極點，明明是同一個道理，他說出來，就不屑一顧，可從夏瑜的嘴裡說出來，就成了金玉良言。
父皇的偏袒，已經開始日趨明顯了。
大殿上的朝臣，自然將這微妙的變化看在眼裡，以往跟在他身邊的大臣，現在都湊到了夏瑜身邊，可謂現實。
他冷冷地揚起脣角，單獨出了宮，坐上馬車，只見公皙明竟然出現在了裡面，他微微一驚，很快上了馬車，壓低聲音問道：“你怎麼來了？”
公皙明是能將神情控制得極好的人，可此時他嘴角含笑，明顯有什麼好事發生了。
“夏桀死了。”他道。
夏辰翊一驚，“都過去大半個月了，他在邊疆的防衛應該很牢固，怎麼會突然死了？”
“太子覺得，能做到悄無聲息殺死三皇子的，放眼整個夏國，有幾人？”公皙明反問。
夏辰翊微微思索，目色一沉，“是他？”
“非也，”公皙明否定了他這個答案，仔細分析道，“聯想呂治的事情，太子難道還猜不出？”
“你說百里公子？！”夏辰翊大驚，他不是不知道白裡華卿的能力，而是根本就不敢往這方面去想。
要知道，白裡華卿那可是所有皇子都想巴結的對象，奈何百里府從不入政，也就斷了大家的念想。
公皙明勾起脣角，壓抑不住心中的激動和喜悅，“恭喜太子殿下得此助力！”
夏辰翊簡直不敢想象，如同做夢一般，“你何以認爲他是來助本太子的？”
“夏桀是二皇子在邊疆的財富支柱，他一死，誰損失得最嚴重？百里公子和夏桀無冤無仇，爲何會伸手？這一系列，不都說明了百里公子的意思？”公皙明笑問。
白裡華卿從不干涉朝堂上的事情，此番動作做得這麼大，看來是真有此意了。
夏辰翊若有所思，“衆多皇子中，爲何百里公子選中了我？”
公皙明亦不解，微微蹙眉道：“此事還得接着往下看，也許很快就能出答案了。百里公子勢力龐大，能綁到這棵大樹固然很好，就怕這一切只是他的緩兵計，後面還有一個更大的陰謀。”
夏辰翊頷首，“你認爲，本太子需要去拜訪百里公子嗎？”
公皙明沉思了一陣，緩緩搖頭，“不急，是敵是友，且看百里公子接下來的動作。”
與此同時，衆位大臣下朝回府，皇上也由墨公公扶着回了偏殿，鬱詩瀅早已等在屋內，聽見腳步聲，趕緊端起熬製好的銀耳湯，歡喜地送了過去，嬌媚一喚，“皇上。”
皇上聞言，心情頓時好了大半，一手摟過美人的纖腰，坐到軟榻上，任由美人給自己餵食，一副極其享受和悠閒的姿態，“美人起得這麼早，怎不多睡一會兒啊？”
“皇上一走，臣妾就睡不着了，”鬱詩瀅將半個身子都軟在了他懷裡，極盡柔媚，“皇上，告訴您一個好消息。”