隨着診療費從五百鎊、一千鎊,漲到一萬鎊、十萬鎊,工人們全都摒住了呼吸,目瞪口呆的望向王楓,他們就感覺心臟被越提越高,瞬間懸到了嗓子眼,即緊張又刺激!
這一刻,他們真真切切休會到了富人的命原來如此值錢,也沒有人可以想像出,如果自己擁有了十萬鎊會過上怎樣的生活,又要用多大的箱子才能裝下,他們只知道,布什醫生的膽子真大!
很多人已經把這十萬鎊的歸屬當作了一場鬥爭,是工人與資本家之間的鬥爭。
雖然這筆鉅款與他們無關,可是一方是貼心的布什醫生,倒貼錢給自己看病,另一方是黑心資本家,賺的都是掠奪剩餘價值得來的工人血汗錢,在立場上,天然的站在了王楓一邊。
王楓報出價之後,再也不吱聲,皮埃德的面色陰晴不定,在作着激烈的思想鬥爭,現場的氣氛異常憋悶,蒙羅忍受不住,冷哼道:“我昨天看到你桌面上擺個牌子,寫着量力給付,怎麼到了我們就獅子大開口了?十萬鎊我們承受不起,我們的能力只能支付一千鎊!”
“哦?哪有牌子?”王楓滿臉茫然,桌面上光滑滑,啥都沒有,某些反應遲鈍的人這纔回過神,原來是早做了宰人的準備啊,難怪讓吉恩把牌子撤走。
“撲哧!”阿蜜莉雅與凱特正屬於反應遲鈍的那一類,不禁掩嘴輕笑,相當一部分的工人也是一副忍俊不止的模樣。安吉麗娜則丟了個嗔怪的眼神過去。
“你....明明剛纔還在,我看到的!”蒙羅也回過味。勃然大怒,猛一拍桌子。看那架式,彷彿不把王楓暴打一頓不足以泄其憤,這也太氣人了啊!
“住手!”皮埃德卻是揮手阻止,渾濁的眼珠緊緊盯着王楓,沉着臉道:“美國人,在倫敦,從沒有人敢於勒索我,你是第一個,你的膽子很大!”
“謝謝!”王楓很開心的笑了笑。
“你有種!”皮埃德惱怒萬分。可是命捏在人家的手上,還能怎麼樣?他已經考慮清楚了,如果十萬鎊能買回自己一條命,他願意,只要人活着,報復這名美國佬,有的是機會!
皮埃德咬牙切齒,一字一句道:“我可以在三天內支付十萬鎊,但是你治不好我怎麼辦?”
王楓指了指自己:“我把命抵給你!”
“好!”皮埃德招了招手:“三天後我會帶着錢和協議再來。我們走!”
兩名隨從小心翼翼的攙着皮埃德向馬車走去,蒙羅也在臨上車前投來了一道怨毒的目光。
蹄聲答答再響,馬車漸行漸遠,工人們滿臉的不敢置信之色。歡呼着勝利,可是沒多久,又紛紛替王楓擔心起來。一名工人提醒道:“布什先生,您有把握治好皮埃德那老傢伙嗎?要不您趕緊回美國。我們會永遠記得您對我們的幫助。”
王楓微微笑道:“謝謝你,我有十足把握。”
又一名工人跟着道:“布什先生。那您拿到錢立刻走,皮埃德絕不會甘心被您勒索了十萬英鎊,他一定會報復您的。”
這一次,王楓沒有接腔,而是沉吟不語。
比爾從旁補充道:“大家可能不清楚,布什醫生爲了買藥材,已經貼上了自己的全部財產,目前剩下的錢只夠使用兩天了,所以布什醫生纔會對皮埃德索要十萬英鎊,要不然哪來的錢給大家看病?我說句心裡話,我從來沒有見過象布什醫生這樣的好人,他一心幫助窮人,不求回報,我們就不應該保護他嗎?我們東區有幾十萬工人,難道還怕了皮埃德的報復?你們說是不是?”
“不錯!不錯!”工人們振臂響應,原本他們基本上都選擇性遺忘了錢的問題,這一聽比爾提起,紛紛恍然大悟,看向王楓的目光中也充滿着感激。
“謝謝大家了!”王楓無所謂的揮了揮手:“來,我們繼續,下一個!”
王楓的診療並未受到皮埃德的影響,依然每天五百人,只不過,他向皮埃德索要十萬鎊診療費的消息如旋風般席捲了倫敦,不僅東區的工人津津樂道於此事,並誓言保衛他們的布什醫生,就連西區的中產與富豪權貴也有所耳聞,瞬間掀起了軒然大波,關注度竟然超過了正在進行的克里米亞戰爭!
英國第一主流大報,泰吾士報更是發表了長篇社評《十萬鎊的診療費,究竟是不是訛詐?,還附有曾報導過克里米亞戰爭,從而名聲大燥的名記.羅素對布什的專題採訪。
在王楓與皮埃德訂下協議的第二天,嗅覺敏銳的泰吾士報就得到了消息,立刻意識到這是一個擴大報社影響力的良機,於是在中午,趁着王楓診治暫歇之時採訪了他。
羅素的提問很尖銳,上來就問:布什先生,您向皮埃德先生,您的病人索要十萬鎊的診療費是否涉嫌趁人之危?是否有欠道義?有虧於醫生的職業道德?
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王楓答:我不認爲,我是美國人,美國獨立宣言開宗明義是人人生而平等,我自幼受平等自由薰陶,嚮往着一個人人平等的世界,可是現實無比殘酷,生活中處處充滿着不平等,尤其是英國的工人,他們用勤勞的雙手生產出了大量物美價廉的商品,爲英國的強大做出了不可磨滅的貢獻!
但我敢保證,在你沒有踏入東區之前,你絕對不會想到工人的生存環境會如此惡劣,收入會如此微薄,在世界上最現代化的國際都市倫敦的東部,竟然會擁有全世界範圍最爲廣大的貧民窟,現代化的水晶宮與雄偉的威斯敏斯宮不足以掩飾這份醜陋!
我雖然是美國人,卻也是一名國際主義戰士,我來倫敦的初衷是開一家診所,當我踏上東區的土地時,我震驚了,我發誓我要盡我的能力去幫助他們。
我個人的能力有限,我沒法使工人擺脫貧窮,但我是個醫生,所以我把診所開在了東區,儘量免費爲工人提供醫療服務,也同樣由於個人能力有限的原因,我花光了積蓄,眼見診所將陷入無以爲繼的困境,好在上帝保偌了我,把皮埃德先生送了過來,因此我毫不猶豫的向他索要十萬鎊的診費,用這份錢去補貼窮人。
在英國曆史上,曾經有俠盜羅賓漢劫富濟貧,我索要鉅額診療費也是劫富濟貧,我問心無愧!
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