乾隆二十六年四月，一場綿綿細雨過後，百花爭豔。
盈玥與寶容、順容結伴，前去六貝勒府探望堂姐吟容。自太福晉祖氏房中請安出來，吟容便帶着她們幾個在後花園一邊散步，一邊賞花。
吟容孝中茹素，因此身形臉蛋清見了不少，端的是燕瘦纖纖，加之一身月白素服，大有一股嫋嫋出塵的謫仙氣度。
吟容玉面含愁，“皇上最近不知怎的，竟大發雷霆，申斥了貝勒爺一通，說他整日萎靡不振、宛若廢物，還給他指派了禮部差使。如今是不得閒了。”
盈玥微笑着道：“領個差使也好，六貝勒忙碌起來，便無暇傷感了。”
吟容略一忖，微微點頭：“最近差使辛苦，貝勒爺的胃口也漸長了。不像從前似的，三餐食不下咽。”
四月芳菲時節，大片大朵鮮麗的芍藥花次第而開，如彤雲一般。
寶容看得幾乎移不開眼，“貝勒府的芍藥開得真好，像晚霞似的。”
吟容微微一笑，蔥白似的纖纖玉指輕輕拂過那豔麗纖薄的花瓣，語氣清淡道：“太福晉喜歡芍藥，所以便早年栽植了很多。”
盈玥掃一眼那蜂蝶嬉戲的芍藥花叢，道：“可是堂姐並不喜歡芍藥。”吟容性情雋永沉靜，不喜奢華豔麗，素來喜歡蘭竹之類的花木。
吟容莞爾道：“不過是各花入各眼罷了。太福晉的芍藥養得極好，很合乎皇家氣派。”
寶容笑吟吟道：“我額娘也喜歡芍藥，不過承恩公府的芍藥品類沒有這裡多，開得也不及這裡鮮豔。”
吟容置之一笑，又道：“對了，過幾日便是十二弟的生辰了。我帶着孝，自是不便宜去，不過這壽禮卻是免不得的。你們幫我參謀一下，該送點什麼好。”
寶容笑道：“十二阿哥是中宮嫡出，壽禮自然也要格外貴重些纔好。金玉珍寶、古玩字畫什麼的都挺好。”
吟容娟眉顰蹙，微微搖頭。
盈玥忽然靈機一動，“要不送一套馬鞍吧。”
吟容一愣，“這是爲何？”
盈玥燦然笑道：“十二阿哥剛剛被皇上獲准，可以學騎射了。倉促之下，只怕底下預備的馬鞍未必是最好的。”
吟容心下一動，“這個主意倒是不錯，只不過騎射上的東西我不懂，待我回頭跟貝勒爺商量一下。”
一直安安靜靜的順容突然笑着開口了：“還是月娘最機敏聰慧，福晉找月娘商量這個算是找對了人了！”
吟容不由莞爾。
盈玥卻微微蹙眉了，順容雖是誇讚她，但隱隱也有諷刺寶容之意。盈玥趕忙看了寶容一眼。好在寶容面色如舊，並未上心，她這才鬆了一口氣。
自打順從從額娘那裡得了個教養嬤嬤，言語之間對她就多有恭維巴結。她實在是聽着彆扭，又難免擔心寶容會心裡不舒坦。
盈玥微露囧色，道：“那裡就算是機敏聰慧了，五姐過譽了。”
順容嬌柔一笑，近前便一把挽住了她的胳膊，笑着道：“福晉快看，月娘這是害臊了呢！咯咯！”
吟容捉狎地笑了，寶容卻忍不住撇了撇嘴。
盈玥愈發覺得尷尬，明明寶容纔是順容的親妹妹，順容卻特特與她這般親暱，着實有些令人頭疼。
吟容柔聲細語道：“五娘倒是比從前活潑了不少。”——雖是堂姐妹，但順容自幼與吟容並不相熟，因此今日來了，也一直都客客氣氣尊稱一聲“福晉”。
順容立刻笑意盈盈道：“如今在忠勇公府讀書，素日裡與姐妹們相伴，天長日久說說鬧鬧，自然話就多了。福晉不嫌我多嘴多舌就好。”
吟容笑着道：“怎麼會呢？我巴不得你們一個個都活潑愛笑。”說着，又含笑帶嗔地道：“都是自家姐妹，別一口一個福晉，我聽着都覺得生分。”
順容一喜，連忙道：“是，堂姐。”
寶容忍不住又撇了撇嘴。
吟容道：“我身上帶着孝，素日裡不好外出，你們閒來無事，便常來走動。”
盈玥、寶容、順容忙欣然應了。
六福晉吟容見起了風，便帶着三個丫頭去了正堂小坐，吃了熱茶，便笑言說要考校三人的功課，便叫底下端了文房四寶過來。
盈玥雖在書房上天賦不高，但好在練得多，寫出來字早不是初學時那稚嫩的樣子，起碼周正端方，透着些許娟秀之意。
吟容不禁微微頷首，“看樣子月娘這些日子沒偷懶。”
盈玥不禁大喜，她的字，十一阿哥回回見了都要狠狠數落一次，非把她踩進泥潭裡不可。如今驟然得了吟容誇讚，別提心裡有多美了。
“順容的字寫得也很秀氣。”吟容端詳着順容寫得那張詩經伐木篇，微露讚許之色。
順容忙自謙道：“我比不得月娘聰慧，只得再寫字上多下些功夫了。”
吟容頷首，眼睛掃過寶容的字，忍不住搖了搖頭，“六孃的字還是一如既往，最近是不是憊懶了？”
寶容忙道：“堂姐，可不是我偷懶，最近額娘又給我請了個琴藝大家，整日撥絃彈奏，我的手現在還疼着呢。”
順容眼中閃過一絲譏誚，臉上卻是溫柔的微笑，她柔聲道：“嫡額娘對六妹可算是望女成鳳了。”又滿是欽佩地看着吟容，“我曾聽姨娘說，堂姐自幼工於四藝，尤善古琴，只可惜一直無緣聆聽。”
盈玥微微蹙眉，順容之前的舉動，頂多算是賣嬌討喜，這番話，便是刻意對比了。四伯母瓜爾佳氏緣何會聘請大家教授寶容琴藝，還是不是想要栽培寶容，有朝一日超越吟容嗎？
果然吟容臉上滑過一絲不快之色，她淡淡道：“我身在孝期，已經很久不曾碰觸琴絃了，技藝只怕早已退步。倒是六娘，可得好好學琴，纔不辜負你額娘一番苦心。”
寶容小臉蛋有些僵硬了，一時竟不知說什麼好。額孃的確私底下沒少在她耳邊督促，讓她上進，別被六福晉給比了下去。
盈玥見狀，趕忙笑着道：“其實寶容並不想學琴，只是不好違拗四伯母。堂姐是知道的，她的性子最是貪玩憊懶的了。”
寶容忙還以微笑，算是謝盈玥解了她的僵局。
長輩妯娌之間，八伯母和四伯母也是面和心不和，自打吟容嫁予皇家，四伯母更是酸意難掩。而後純惠皇貴妃與循郡王先後亡故，四伯母又不免得意，嘴上說便說，吟容一進門便要跟着守孝，實在可憐。那副嘴臉，着實有些難看。
因此吟容姐對這位伯母自然是有些意見的。
就算如此，吟容姐也不至於遷怒到寶容頭上，便微微一笑，柔聲對寶容道：“那真是難爲你了。”
寶容低聲道：“那畢竟是我額娘，她讓我學，我便只管盡心學便是了。不管有沒有天分，多學點東西，總是沒有壞處的。”
吟容微微頷首，“這話說得在理。”這位四伯母雖不是好相與之輩，但對親生女兒，的確是沒得說。
順容眼裡忽的一片陰霾遮蔽。