翌日一早，李塵便投貼去拜訪謝家，謝家這一代的族長謝璽，官至雲南巡撫，雖然已經退休了，但品級仍在。李塵給足了對方面子，一口一個老大人叫着，把謝璽哄得十分開心，滿口答應支持他的計劃。 下午又去了盧家，盧家的家長也曾任過禮部侍郎，當然那位盧大人已經在十幾年前就入土爲安，現在這一代的家長盧子讓，以左僉都御史致仕，所以李塵依舊還得屈尊登門拜訪，對方倒也不敢給他受氣丸吃。 一天的拜訪下來，李塵倒沒什麼，身邊的劉大頭與法憲卻忿忿不平起來，法憲道：“都是些什麼玩意兒啊，好像大人應該上門拜訪似的。” “就是，太把自己當回事兒了，”劉大頭點頭道：“這些傢伙面上看着挺客氣的，其實一點誠意都沒有。” 李塵回頭看看替他打抱不平的屬下，輕聲道：“記住，面子是自己掙的，不是別人給的。” 兩人低下頭，細品着大人的話，心說這就叫修養吧。 誰知第二天再拜訪另兩家時，遇到的情況，讓修養再好的人，也要無名業火心頭起——潘家說，他們能老爺訪友去了，問什麼時候走的，說是今早才走，問什麼時候回來，說‘短則三五日，長則七八天。’ 吃了閉門羹的李大人，只好再去滄浪亭的陸家，結果接待的人說，伍老爺跟着那個伍秉鑑去平湖，給伍家老婦人祝壽去了。 問問時間，說是今天早晨才走。 李塵怒了，他就是再傻再天真，也知道這肯定是刻意爲之的。 “看來昨天晚上發生過什麼。”坐着轎子往回沒走多遠，他命人落轎，對外面的劉大頭道：“去看看謝璽，盧子讓，是不是也外出了。”說着指一指就近的一家飯館道：“我就在這等你。” “是！”劉大頭二話不說，跑去探查。 李塵便往那家飯館走去，看看招牌，發現是一家**包子餛飩等各種麪食的鋪子，廣州人叫做‘件頭店’，乃是穿短衫、下力氣的人吃飯的地方，那些有錢人是不進來的。 所以李子微一出現在門口，裡嗎原先還挺熱鬧的大廳，食客們一下子安靜下拉，都望向這個錦衣華服的不速之客。但也只是一瞬間，又該吃的吃，該喝的喝，沒人再看他了。 此時還算早，大廳裡有空桌，李塵便和法憲幾個坐下，小二以爲這是哪家的公子，吃厭了山珍海味，出來換口味呢，便笑道：“您可算來着了，敝店的雞油餛飩，可是遠近聞名的一絕，牌子響着呢！” “這位公子可真是來着了。”邊上一個食客憤怒的插嘴道：“您要是明天來吃就得漲價了。” 小二的罵道：“項老三，快吃你的吧，公子爺還在乎那倆錢？”說着換上一副笑臉，對李塵道：“雞油餛飩，千張餅，您老還要點別的麼？” 李塵搖頭微笑道：“聽說你們要漲價，漲了多少呀？” 小二瞪了那食客一眼，對李塵賠笑道：“沒多少，五文錢漲到六文錢罷了。” “漲了兩成還叫沒多少？”李塵微微皺眉道：“爲什麼漲價” 小二的有點不耐煩了，心說看你穿的人模狗樣的，怎麼一聽漲價，臉都綠了，便敷衍笑道：“對不起客官，正是飯點忙不過來，等我忙完了再來和您分” 還沒說完，便聽‘叭’的一聲，一小錠銀子被法憲拍在桌上，就聽法憲面無表情道：“說” 小二登時笑成了花，將那足足一兩的小銀錠拿在手裡，緊緊攥着，點頭如啄米道：“這其實是商業機密，一般人兒我不告訴他。”
說着回頭驅趕那些側耳注目的食客道：“去去，沒給銀子不準聽！”
待衆人回過頭去，才趴在李塵耳邊小聲道：“我們老闆今天早晨去糧店進貨，聽想好的掌櫃說，米麪的進價一下漲了五成!”說着掂一掂手中的銀子，用更微弱的聲音道：“而且聽他們說，肯定還是要大漲的。公子要是家裡沒存糧，就趁着還不離譜，趕緊去搶購些吧，說不定過兩天有錢也買不到了。” 最後，還嘆口氣道：“您給的賞銀，我也得趕緊去換成糧食。”說着遙遙頭，走開了。 餛飩上來了，油亮亮，很誘人，李塵卻食不下咽，他有種不詳的預感，自己的提案，八成已經被廣州大戶們否定了！如果真是那樣的話，事態將朝着最惡劣的方向發展，極有可能會不可收拾！ 他現在只要一閉上眼，腦海中就會浮現出老百姓瘋狂搶購，商家囤貨居奇，最後衝突不可調和，演變成打砸搶的暴動場面。《五人墓碑記》上的一幕幕，彷彿要提前半個世紀上演了。 ‘由是觀之，一旦廣州城亂，吾或勤王事，死社稷，或革官職，或帶罪上京，或脫身以逃，或剪髮杜門，佯狂不知所之者，更或埋石碑於河底，登高一呼反他娘。’李塵開始很認真的思考起後路來。 正在胡思亂想間，劉大頭從外面匆匆進來，看他一臉灰敗憤懣，不用問，李塵便知道了結果，呆呆坐在那裡如泥塑一般。 “大人，要不咱們走吧？”法憲小聲道，跟了大人這麼久，從來都是見他不溫不火，卻沒見過如此失魂落魄。 法憲又叫了兩遍，李塵纔回過神來，問道：“你說什麼？” “咱們走吧。”法憲道：“盧子讓和謝璽也都離開廣州城了，大人您得回去想想辦法。” “還有什麼好想的？”李塵面色蒼白的笑道：“我在廣州一沒錢，二沒勢，跟那些貴官家對着幹，就像蚍蜉撼大樹一般，可笑不自量！就算京城有皇帝撐腰，可是現在天高皇帝遠的，在怎麼也經不動他老人家啊？”說完便拿起調羹，開始吃碗裡的餛飩。 法憲和劉大頭呆呆開着大人，只見他將送到口中的每一個餛飩，慢慢咀嚼，嘻嘻品嚐，彷彿吃完這一碗，就再也吃不到一般。 碗裡白汽氤氳，也看不到他此時的表情，但兩人都覺着，大人此刻一定很不好受。