陳荷花面上是強顏歡笑，繼續說：“連學堂夫子都說你是今年村裡最有希望考中秀才的，夫子是最有經驗的老夫子，他看人不會看錯。”
這麼說，其實也是在寬慰着她自己。方書明心裡沒底，卻也不敢在和方馬氏和妻子面前表現的太過不安，強壓下緊張的心緒，抿脣說：“等着便是。”
一家三口焦灼地等待着，方馬氏儘管困的要死，卻也沒心思再睡下，整個下午都在屋子裡坐立不安地走來走去。
方書明表面上看似淡定，實則心裡也是惶惶不安，一時發愁沒中秀才後該如何，一時又後悔剛纔一時氣盛暗諷了方青，一時又想着，若中了秀才，該是多麼的揚眉吐氣，順便詛咒那沈習風灰頭土臉的落榜。
他心裡思緒紛紛，煎熬無比，茶几上的茶水喝下去一杯又一杯，光茅廁就去了無數回。
終於，在天剛剛擦黑後，方青風塵僕僕地回來了！
他猛推開門，一眼看見房間裡三個人都是緊張不安地望過來，登時便哈哈大笑起來。
“爹，什麼情況？”
“老爺，書明考中沒？”方馬氏和陳荷花，齊齊衝上前，將方青圍住。
方青再度大笑一聲，撫須道：“瞧你們一臉急色，這纔多大點事兒，至於這般失態。”
“哎呀，人都急死了，你就別磨蹭了，快說吧。”方馬氏急得直跺腳。
方青笑的臉上的褶子都能夾死一隻蒼蠅，一邊笑一邊往屋裡走：“急什麼嘛，總得容我喝點水。”
方書明立馬去拿茶壺給方青倒一杯水，嗓子發緊地問：“爹，到底如何了？”
“哈哈！不愧是我兒子，書明，你這次考中了！”方青激動地說。
方書明慢慢睜大眼睛：“當真？”
他臉上漸漸浮起一絲狂喜之色，嘴角抑制不住地咧起，由於太激動，兩隻胳膊都在不由自主的打着顫，手上的茶壺蓋都發出輕微的碰撞聲。
“自然是真的！”方青滔滔不絕說道：“爹都已經拜託同窗幫着查看了，落榜人的名單裡，沒有你，這就說明你這次中榜了！”
登時，方書明心頭涌起了一股巨大的喜悅。
“哈哈……”他抑制不住地大笑出聲，“老天有眼，老天有眼！不枉我日日夜夜苦讀，今日終於有了回報！我今年尚未滿十七歲，如此算來，我便是家鄉有史以來最年輕的秀才，若明日點榜能點到廩生或二等附生，就是在縣裡，也是獨一無二……”
方青溫讚許地看他：“說的不錯，書明這次是給全家都爭了光。”
兩人之間，再度涌動起父慈子孝的和諧氣息，十分有默契地將幾個時辰前的不愉快拋在腦後。
別說方書明瞭，一旁的方馬氏和陳荷花，全都激動地抹起了眼淚。陳荷花都顧不得爹孃在旁，直接撲過來，衝進方書明的懷中嚶嚶地哭泣：“好明哥兒，我就知道你能中，我就知道你會是個有本事的，我到底沒看錯人……”
“好了好了，你們兩個，不要在這裡膩膩歪歪的，爹孃都在跟前，像什麼話。”方馬氏笑着嗔怪這對小夫妻，語氣和藹的像三月春風。
陳荷花這才放開方書明，面上仍透着喜色：“老天總是公平的，走了這麼陣子黴運，咱家的好運總算來了！呵，比起明哥兒高中秀才，這些天來受的那些委屈，根本就不算什麼，她白糖再能耐，還能能耐過咱們明哥兒來？”
她幾乎要把方書明誇到天上去，方馬氏心裡高興，也跟着說：“說的是，現在想想明哥兒今個晌午不與她計較，倒是極有遠見，咱們明哥兒已是秀才了，大可不必和他們那些白丁斤斤計較。”
說到這，方馬氏話音突然一頓，就看向方青，“沈家那個沈習風可中秀才了？”
方青擺擺手：“這我如何得知，想必也是沒中吧，參考八千人，只錄取一百人，他是有多大的能耐，才能像咱們明哥兒一樣考中。”
“爹既然都求熟人去查了，怎麼也不順便查查。”陳荷花仍有些不解氣：“爹不知道那人有多可恨，爲了勾結同窗對付明哥兒，連宣紙也往外送，那就是個無恥小人。”
方青不以爲意地搖頭：“你當爹有多大的面子？爹這同窗也是看在和爹多年同窗情意的份上，才肯幫忙，本來已屬違紀，查問一回已是麻煩人家，怎麼好爲了這麼個無足輕重的小人再度張口。”
“說的也是，料想他也中不了。”陳荷花撇撇嘴，便不把沈習風放在心上了。她拉着方馬氏便要出門去：“娘，咱們既然已經知道書明中了秀才，明個去看榜，可得穿的喜慶些，咱們上成衣坊裡添衣裳去！”
方馬氏哪有不同意的，方書明纔不到十七歲，考中秀才這件事本身就已經是巨大的驚喜，這意味着方書明已經一隻腳踏進了仕途，意味着往後他前途無量，和這些比起來，花幾個錢算什麼。
她當即大大方方說：“好，爹孃出錢，好好給你和書明一人做一身衣裳，明天咱們僱匹高頭大馬，體體面面去看榜，叫那些落榜之人好好看看咱們明哥兒的出息。”
方家這頭高興的歡天喜地，而忠禮堂客棧裡，白糖一大家子，卻是被緊張不安所籠罩。這日晚飯，兩家人把飯菜叫到房間裡吃，氣氛雖融洽，卻有些莫名的低沉。
蘇鳳祁被叫走以後便沒有回來，白禮和白柳氏面上就再也沒笑過，這會兒，夫妻倆沉默地吃着飯，都不說話，只有白義不時地出言寬慰寬慰緊張的夫婦倆。
白糖巧雲兩人人，也只敢在旁竊竊私語，誰都識趣地不敢多提什麼。原本計劃今個飯後就去夜市，白柳氏答應的好好的，到吃過飯，她卻怎麼也提不起心思，白錢氏也擔憂蘇鳳祁，說是不想出門了。白糖便把糰子交給白柳氏，和巧雲一塊出了門。
榆陽府的夜市可要比青臨縣繁華的多，沿江夜市上遍佈商販，衣食飾物、文房筆墨應有盡有。
白糖沿街但凡看到賣布匹、成衣、的攤位便駐足考察一番，她想過了，以後生意如果要做大做強，那肯定是要來州府發展的，在鎮上小打小鬧，很難將生意規模擴開，民以食爲天，吃東西纔是老百姓不可或缺的，她打算這次回去以後就把生意搬遷到縣裡。
到底是省城，光布料的種類就要比雨花鎮縣布白裡多不少花樣，白糖一邊細緻的辨認布匹種類，一邊用心地記下價格，遇上格外喜歡的也不吝惜，大手一揮便買下來。
這一晚上，連續走過七八條街市，兩人揹着大包小包的東西回來，收穫頗豐。回到客棧後，兩人美美洗了個熱水澡便睡下了，次日天剛矇矇亮，大門便被敲響。
白糖穿好衣裳打開門，見白義白禮兩兄弟和白錢氏、白柳氏已穿戴整潔的站在門外。
白糖揉了揉眼睛：“不是下午才放榜，這麼早就起了？”
白義苦笑一聲：“越到了跟前，心裡反而越不踏實了，昨晚我和你爹孃一樣，都是沒睡好，我們一思量，不如早早起來，去府學外頭等着就是，想必這會兒看榜的人也都聚集在那處了，都是給孩子看榜的，湊在一塊兒說說話解悶，總比呆在這客棧裡憂心忡忡的好。”
白糖想想也是，忙說：“我這就洗漱。”
“不忙，我們來就是跟你打個招呼，你們幾個昨晚去了夜市，想必正乏着，多歇會兒也無妨，等午時吃了飯再去也不遲。”