白家也是第一次來這麼繁華的地方，一家人都是一臉新奇，左顧右盼的樣子。
旁邊的一個小商販看他們彷彿第一次來，立馬就過來熱情的介紹道：“咱們鎮啊是離榆陽府最近的鎮，租輛驢車只要十文錢兒，此地水路陸路四通八達，費用也不高，租架馬車到榆陽府也才十五文。”
白糖尋思着，到底是沿岸城鎮，佔據了交通便利，來往商客人流多，促進了此地繁榮。她笑笑說：“我說怎麼沒見牛車和驢車，原來江陽鎮這樣繁華。”
白錢氏捂嘴笑笑，一左一右摟住她和巧雲的肩膀，“嬸子也沒坐過馬車，你倆怕也沒坐過，今個咱們一家坐一回馬車，體驗體驗城裡人的感覺，一會兒你倆就去挑一匹高頭大馬。”
白錢氏笑的時眼睛透亮，有一種鄉下人特有的質樸無華。
白糖瞧着白錢氏略顯驕傲和揚眉吐氣的笑意，慢慢揚起一抹笑：“那敢情好，我和巧雲今個跟着大伯母享一回福。”
她倆一番話兒剛落下，立刻招致身旁幾個城裡人打扮的中年婦女無語的白眼。那無語的目光中，不難品砸出一絲不屑和鄙夷，彷彿在說：一羣鄉下人，沒見過世面！可這這絲毫不影響白糖的好心情。
財富、地位，受人敬仰，世人追求的這些東西，在她這兒，和友情親情比起來，那點兒虛榮根本什麼都不是。
白禮停在馬廄前，喊白糖去挑馬，白糖見狀，就把包袱一股腦塞進懷裡，走過去和白義白禮一起挑馬匹。
不多會兒，便挑好了馬匹，趕車的很快套上轎廂上了馬，七人共分兩輛馬車往榆陽府駛去。馬兒到底跑的快，一路平坦官道，一個時辰不到便到達了榆陽府。
一行人下了馬車，付過錢之後，往城內走去。幾人問過路以後，便直直穿過主幹道，往城東方向走去。
“學政在城東十字街口，再往東北角穿過府學衚衕就是府學，兩地距離近，步行也就半柱香時間。”白糖怕大家不明白情況，把自己剛剛打聽到的說給他倆聽，“聽說，如今學政裡管事的學監是洪大人，全名叫洪士謙，是乾元二十三年的兩榜進士，學政下頭還設了六堂，分六位學管夫子，每位都大有來頭，最次也是翰林院庶吉士出身……”
白錢氏和白柳氏對這類消息無感，巧雲和白義白禮倒是聽得津津有味：“這麼說來，這府學裡可真是人才濟濟，祁哥兒今後若能來府學唸書，一定收穫良多。”
白禮還未及張口回答，旁邊一個路人青年聽了，倒是先嘖了一聲兒，搭茬說：“難，府學生員可不論出身，非得先中舉人不可，亦不能通過旁的途徑，非其他私塾雜流可比。”
白禮就點頭說是，面上也現出了不輕鬆的神情：“祁哥兒他今後若能考中舉人，還得經多位師長引薦作保，方纔能進府學。”
“這位大哥，可是幫家中學子看榜來的？”那青年聽到這，停了步子，笑問。
白義趕忙客氣地點點頭，“是啊，我們一家也纔到榆陽府，正準備找家客棧歇了。”
那青年倒是熱心，指了指東北邊，“從此地往東北方向穿過三條街，便能看見一條名叫“忠義街”的街道，那條街道距離學政只隔了一條街，離府學也不遠，方便看榜不說，客棧的食宿也不貴，最是適合留宿。”
這青年應該是本地人，十分了解此地的情況，白義聽了暗暗記在心裡，連忙向他道謝，青年含笑搖搖頭，“大哥客氣了。”
說着，他別有深意地看了眼白糖，極快地眨了眨眼，便消失在人流中。
白糖一怔，青年的目光並不輕佻，反倒有幾分暗示的意味。是在喚她說什麼話兒麼？她微微蹙眉，想着要不要跟過去問問，不過，也只是踟躕了一瞬，便打消了念頭。
畢竟她眼下身處人生地不熟的榆陽府，街頭人流密集，就是再好奇也不想撇開白義他們去尋究竟。
“當家的，等等。”白柳氏瞧見旁邊有家包子鋪，忙叫住白禮，“眼看到午時了，吃點東西再找客棧客棧吧？孩子們怕是都餓了。”
白禮往旁側一看，見果真是家包子鋪，便笑呵呵答應。
一行人往包子館走去，白糖還在想方纔那青年的目光，一不留神走在了最後頭，腳剛邁上臺階，冷不防肩膀被人一拍。她回頭一看，卻是方纔那青年去而復返，對着她搖着頭嘆氣，“小丫頭，我方纔叫你，你也不跟我走？”
“我又不認識你。”白糖防備地看着他，抿脣問：“你找我可是有什麼事兒？”
那青年搖頭一曬，說道：“我並無惡意，只是想告訴你，方纔給你們家大人指的那條街道上，有家客棧名曰‘忠禮堂’，你想尋那人就在忠禮堂入住。”
白糖奇怪地看着他，“我想尋那人？”
“是。”青年神秘地笑笑，正想解釋什麼，突然，目光卻往她身後看，“小姑娘不必如此防備，我並無惡意，只是傳個話兒，去不去在你們。”
白糖一回頭才瞧見，原來巧雲不知何時從包子鋪走了出來，正詫異地盯了那青年看。
白糖聞言，眼底的警惕絲毫沒有散去，淡淡道：“無事獻殷勤，非奸即盜。”
那青年居然也不生氣，朝天翻了個白眼兒：“我說了，我只是傳話兒，你們若不去，我也不強迫。”接着說了句告辭，便真的瀟瀟灑灑走了。
白糖和巧雲對視一眼，“這人怎麼莫名奇妙的。”
白糖盯着他的背影說：“這人不對勁兒，他雖穿一身儒衫，卻不像是讀書人，我方纔瞧了，他拇指與食指處均無繭子，一看就不是讀書人，反倒是虎口上有繭子，顯是個常年握兵器的。”
巧雲聽着她的分析，眉頭就蹙了起來，“難不成是官兵麼？”
話兒落，白糖突然想到了什麼，心裡暗自琢磨着：這次她們一家來榆陽府的事，蘇鳳祁是知道的。那麼，有沒有可能是蘇鳳祁借濟雲帆的名頭提前知會了榆陽府的衙門，事先打點過，請他們暗中照應他們家？以濟雲帆的勢力，做到這些並不難。
所以方纔在船上，當何大人瞧見他們家的牙牌時，纔會神色異樣，更是在接下來不曾有半點爲難，爽快地放了他們。若方纔那青年是官差假扮來傳話兒的，會不會是濟大人派來的。
巧雲見她遲遲不張口，挑眉問：“你想到了什麼？”
白糖趕忙眨眨眼，說：“我是在疑惑，那人說我想找的人，到底是指誰。”
“想知道，去看看便是。”巧雲想了想，說道：“我去瞧瞧，很快回來，等我。”
巧雲做事一向雷厲風行，丟下這麼一句，便匆匆往城東方向走去。白糖想跟着一塊去，正要說話兒，誰知一擡眼，巧雲已不見了人影，又想着沒跟白義他們知會，兩人莫名奇妙消失的話，指定會引得他們着急，這才跺跺腳，扭身進了包子鋪。
白柳氏忙招呼她落座，“糖姐兒，你多吃點，到晚飯還得三個多時辰呢。”
白糖心不在焉地應聲兒，拿起一個包子慢吞吞吃着。
“巧雲人呢？方纔出去叫你，怎麼沒見回來。”白禮發現了不對勁兒，張口問。
白糖忙說：“她說先去探探路，看城東哪間客棧實惠又便宜，很快就回。”
白義聽了就讚不絕口，“沒想到巧雲這孩子，現在做事有成算，變得穩當可靠的。”