坊間又一次轟動了。京城兩大家族全部到齊，打起了官司，這可是個大事呀！百姓們忽然又有了飯後談資，紛紛端着飯碗涌入縣衙門口，翹首等待看戲。一老大娘端着青花小碗，急匆匆的邁開步子，口中嘀嘀咕咕：“李家那個老七，可真是個好孩子。做了幾首俺聽不懂的段子，又不吭不響接了什麼江南鋪子，今個兒又打了王家那公子，給俺們找了多少樂子。好孩子，真是個好孩子！…”一路嘀咕，顫巍巍的去了、、、
李縱橫正責怪李牧之爲何不告知自己知道，李牧之卻不回答，四處打量後問道：“蒹葭呢？蒹葭怎麼沒來？”…李縱橫翻翻白眼，“在家生氣呢！”..李牧之苦笑揉了揉鼻子。梅執禮此刻早已頭昏腦脹，看着臺下衆人嗡嗡的爭吵挑釁。“是你們家那不成器的公子誣告我們少爺！”..“是你們家老七心思歹毒，暗害我們家少爺！”…“就你們家那豬頭一樣的公子，沒準是調戲哪家閨女，被人打的呢！”…“你們家公子才調戲姑娘呢，傻子一個，開竅了還是傻子!”…“你們王家大少那豬頭就哪聰明瞭？還說我們少爺是傻子，你們少爺不傻，怎麼比不過我們李家，有本事你王家也搶走江南鑄造呀？”…“你們李家就是一羣敗類！”..“你們王家就是張大學士的一條狗。…”..“你們是陛下的狗！”..“你們全家都是狗！”…
可憐梅執禮左看看右看看，前思量後思量，終於認清眼前兩家都是得罪不得，還是不要袒護，公平處理的好。只能瞪圓雙目，大喊一聲：“通通給我停下！”..猛然拍了下驚堂木，爭吵中的衆人戛然而止，竟還有倆小老頭已經抓住衣角扭打在一起，此刻也訕訕的分開。梅執禮終於明白過來，“這哪裡還是一場官司，這明明是兩大家族在相互教力嘛！”…清清喉嚨，大聲道：“公堂之上，不許喧譁！…王家，你有何冤屈，速速說來、、、”…王衝也是氣的面色漲紅，拱手怒氣衝衝道：“大人，犬子於昨夜回府之時，在朱門街角被李家老七打傷，如今成了這幅模樣！”..伸手指了指仍吊着脖子的王林，又接着說：“還請大人做主，立即將此人捉拿歸案。若是今日王家討不到公道，明日定上報三司！求天理何在？”…一番話正氣凌然，說的梅執禮張了嘴巴啞口無言，只能求助的看向另一旁的李縱橫。李縱橫卻是趾高氣昂微微伸出手去，大聲奚落道：“你個老匹夫血口噴人，你說我家老七打了你那不成器的兒子，可有證據？…若是沒了證據，還是注意些臉面的好！”..一番暗罵讓王衝老臉掛不住，狠狠一甩衣袖破口大罵：“你個老匹夫，平日裡鬥不過王家，就出得些下賤手段。也就你這老匹夫，教出一個小匹夫。”..李牧之卻是微微一笑，輕聲道：“王伯，你口口聲聲匹夫，殊不知只有匹夫纔會罵人嗎？”..一句話噎得王衝翻了白眼，卻是不好開口再罵。…
李牧之卻是猛一揮手示意衆人停下，緩緩走到王林跟前，王衝趕緊護在身前。李牧之瞧得王林那副瑟瑟縮縮的德行，冷笑出聲諷刺，直笑的王衝快要發狂時方纔猛然正了神色：“王林，你可知罪？”…正氣凌然的模樣讓王林摸不到頭腦，呆呆問道：“知什麼罪？”..李牧之低頭一笑，卻是忽然滿臉古怪的大聲吼道：“方纔我請出皇上御寶之時，你區區一個舉人，爲何不跪？..如此理當視爲欺君之罪，你可認罪？”…王林聽得那笑聲便知曉定有陰謀，卻是想不到李牧之如此不講理，將自己兩條膝蓋生生折了，竟來怪起自己不敬之罪，卻是不敢頂撞，眼神焦急求救父親。王家師爺乃是京城名嘴，整日與官府條條框框打交道，此刻正是顯擺之時。“唰”一下打開紙扇，瀟灑扇了兩扇擡頭回道：“皇上法外開恩，定得凡陛下巡遊在外而身有殘疾者免跪一律，今日我家少爺已是這幅模樣，便是皇上在此，也不會責怪。你一小小偏房，哪來那麼大官威！”…李縱橫卻是忽然蠻橫回道：“偏房子弟又如何，我李家承祖宗恩德，出得一驚才絕豔人物！陛下親封李家執掌江南鑄造，我家老七爲皇商總督造。你一街邊不值一文的訟棍而已，高堂之上哪有你說話的分！”…信口胡謅的官職只怕別人寒了李牧之心，李牧之去是混不在意吹了個口哨。師爺勃然大怒，正待反駁，李牧之已經微笑上前，走到師爺前面笑問道：“你口口聲聲說我打了你家主子，那可知我是怎麼打
的？”..師爺瞧見李牧之臉上邪笑，不禁後退一步，正要繼續反駁，卻看李牧之一把奪了自己摺扇，而後一道鞭影襲來，“唰”的一聲後忍不住慘叫，剛出喉嚨又是一道“唰”甩在自己嘴巴，只覺得雙頰發麻，沒了知覺。而後聽到聲音戲謔道：“我當時可是這樣打的你家主子？”..可憐師爺一掌伶牙利嘴，此刻卻是出不了聲只能搖頭點頭猶如小雞吃米。李牧之手中摺扇都已經被打的開了花，只看得李家衆人拍手叫好，王衝果真怒氣衝衝，上前推攘一把卻是被李牧之隨意伸手敲開。梅執禮心裡慘叫一聲，“您可真是我祖宗，高堂之上竟還敢出手打人，叫我該如何是好？”..稍後定神，大喊一聲：“都給我停下，停下！李牧之，你可知這是大堂，爲何打了王家訟師？還要..還要….”…李牧之卻是微微一拱手，甩手把扇子砸在憤憤不平的王衝臉上，大聲道：“試問大人，何爲訟師？…他可有何憑證證實自己訟師身份，難道凡是瘦到皮包骨頭，尖嘴猴腮手搖扇子者，都是訟師？…他若拿不出憑證，大人理應遵法，定他個擾亂公堂之罪。”…捱了打的師爺此刻欲哭無淚，一個寫狀子的訟師而已，哪裡有什麼憑證，只是站於公堂幫僱主說幾句話而已，又不是做官老爺有官印爲證！…噎的王家人紛紛怒視，卻是反駁不得。王衝被砸在臉面，頓時鬚髮皆張，捋了袖子就要上前開打。李縱橫卻微微一笑，笑李牧之竟如此狡猾，輕輕巧巧便讓衆人忘了此次前來所爲目的。…梅執禮也是沒了辦法，如此胡攪蠻纏偏偏自己又奈何不得，只能叫了衙役插了師爺丟到外面，大聲喝止已經衝昏頭的王衝。…
王林瞧見李牧之臉上詭異微笑，忽然回過神來大喊一聲：“李牧之，休得轉移話題！…今日你若拿不出證據，我定要拿你送去收監！”…李牧之卻是回頭看了一眼瑟瑟縮縮的王大公子，裝模作樣揉了揉拳頭，王林忽然覺得脖子能動了，使勁往後縮了縮。李牧之卻是放下拳頭，衝堂外大喊一聲：“馬德，將取到的證據拿來！”…而後回過身來解釋道：“證據我早已讓家丁取到，此刻正侯在堂外，煩大人喚他進來！”…梅執禮揮手放行，只見一青衣小廝手中捧了一幅畫卷走了進來。在堂之人吃驚不小，心想難道還想用一副畫卷來爲自己開罪，就是聖旨也做不得證據！李牧之卻是陰險一笑，讓王衝忽然感覺有些古怪。李牧之伸手接過畫卷，大步踏到臺上，背對衆人緩緩展開，衆人只看到一片肅白，而後李牧之輕聲道：“大人，此詩於昨夜作於流晶畫舫，如此算不算得是證據？”…李縱橫也是大吃一驚，“這算得是哪門子證據，虧得他還胸有成竹。”…王衝已經是在一旁哈哈大笑：“李牧之，你怎麼不直接請了畫舫姑娘過來，好爲自己開脫呢！”…李牧之微笑卻不答話，梅執禮久久無聲，引得衆人擡頭觀看，梅執禮此刻已是面紅耳赤，額頭汗珠滾動，心裡卻是遍體生寒，一首小詩雖算不得證據，但右下腳“弘成世子”的落款可是清清楚楚。可憐梅執禮此刻汗流浹背，一個是京城大族，一個是被李牧之拉下做證人的皇親國戚，竟然還是敬王府的世子，這可如何是好？
此刻皇宮內書房，一中年人雖滿頭青發卻是眼角褶皺，白了下巴的鬍子，坐在椅上細細看着手中一卷詩詞。敬王爺卻是笑道：“陛下，牧之這小子可真是狡猾。竟然拉了洪成下水，想要折辱王家。不知陛下可下決心決定留下其中哪一家？”…華府中年人卻是忽然皺了眼角，朗聲吟誦道：“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。好一個卻上心頭！”..片刻後纔是笑道：“我執掌這天下二十年，豈能不知兩家爭權利弊何在！…只是李家刀劍鑄造發展工藝需要些時日，王家雖狂妄跋扈但終究還有些用。一隻老虎總是活不了多久，而多幾隻老虎，才活的下去，還能逼出一批狠毒的狼崽子。”…說完揮手示意敬王迴避，敬王卻是臉色尷尬道：“弘成去了那等地方，如今又被李牧之拖下水。那膽大包天的小子竟還當堂打了王家師爺與家長，臣厚顏祈求陛下饒了此事，待回去後對弘成定會好好管教。”…
中年男人仰頭哈哈一笑，“還真是有點意思！”…而後補充道：“那便今日去府衙賞了前次許下的封賞，另攜口諭一道，命李牧之速速前去連武堂學習，不得推辭。那等膽大包天的小子，也就該到那種地方學些東西，打磨一番！”
…敬王一愣，卻是忽然問道：“陛下是否在思慮一番，再定李牧之去留？”…白鬚男人卻是背對着大笑揮手：“不必，如此驚豔人物，便是身份低了又怎樣，總勝過那羣敗絮其中的紈絝子弟！”…敬王心中震撼，趕緊命門外公公前去宣讀聖諭，生怕李牧之已經拉過了世子墊背，從此讓敬王府名譽掃地。、、、
梅執禮也是萬分爲難，張開嘴巴口水都要流出，卻是呆呆望着紙張任口水流下。衆人看到京都府尹竟也是如此神態，不知李牧之究竟使得什麼手段，難道還有背後人物如此通天？王衝早被撕了麪皮，此刻也是大喊一聲：“大人，還請早早定奪，還王家一個公道！”…王家人的隨聲附和，讓梅執禮忽然感覺背後有毒蛇爬過般，打了個哆嗦。左右爲難，像是夾扁了的柿子般複雜望向李牧之又看向包嚴實了的王林，忽然感覺王衝那張老臉真是面目可憎，枉自己交心一場竟讓自己去踢這塊硬石頭。心中忽然恍然大悟，若是上了李家的船，江南鑄造的美差，自己還怕撈不得油水。狠狠一閉眼，正要開口宣判，門外已是一聲尖細的嗓子喊起：“聖旨到，李縱橫隨李家衆人接旨！”…
衆人大驚，王家人卻是忽然間心膽俱寒，感覺事情好像真不是那麼簡單。一瘦削公公帶着四個侍衛，已經一路進了府衙，大聲喊道：“李縱橫上前聽封！”…李縱橫慌忙上前跪到廳中央，而後尖細的嗓子念道：“李家世代功勳，於大彥有恩。賜子爵爵位，府邸一座，黃金萬兩，正式命李縱橫執掌江南鑄造總局，七日內前去交接，望不負聖恩。欽此！”李縱橫被砸得暈暈乎乎，身子軟乎乎正待接旨，前來送旨的李公公卻是一把扶住李縱橫，而後從懷中掏出一紅冊子放在李縱橫手上，討好笑道：“陛下聲眷李家，賞了綢緞百匹，金銀無數，就不再宣讀，留您自己比對。以後還要請您對小的照顧一二！”..李縱橫知曉能出得宮的太監都是各宮紅人，不敢託大，偷偷塞了一打銀票，連呼不敢。…
王衝目瞪口呆，傻傻看着李縱橫與大太監套近乎，心中挫敗的臉色鐵青。陛下選了這時候，給李家補齊了封賞。這擺明的袒護架勢，陛下何時曾有如此盛眷，竟然降臨到了李家頭上。王家衆人都是臉色青黑，已經準備起身離開。笑話，誰還想怎麼和陛下打場官司…衆人已經起身待走，小李公公卻是忽然拍了拍額頭，懊惱的一跺腳：“哎呦，你看我這記性！…李牧之，跪下接旨！”…正在一旁微笑着送別一臉挫敗的王家人的李牧之一愣，而後趕緊回來，王家人也是隨後趕到跪到李牧之屁股後面。“聖上口諭，傳李牧之七日內教習李家各堂首席工匠包鋼絕技，不得耽擱。待七日後，速速去連武堂報道，磨練一番，爲國效力。欽此！”…李牧之卻是一頭霧水，三叩九拜之後一臉茫然。李縱橫忽然腦袋眩暈，已是雙眼發直，愣愣盯着仍不自知的李牧之。、、、王衝忽然氣血衝頭，身子傾斜胸口擂了一記重炮，喃喃自語：“連武堂，竟然是連武堂….”而後想起李牧之砸在自己臉上的摺扇，忽然想狠狠抽自己兩個大巴掌“我怎麼得罪了這麼個祖宗！”…
誰不知曉，連武堂是什麼地方。甭提李家即將接手江南鑄造，單單是一個族中子弟進了連武堂，便足以笑傲京城衆家族。那可是皇家子弟，京城貴族鍍金的地方，各地藩王之子、皇子、世子皆在此教育文武之道，優異者更是被培爲棟樑。蜀王之子文治天下，早已執掌一方封土。大皇子武道優異早已手握重兵，屯守草原，怔殺四方。…李縱橫回味過來，已經大喜癲狂，一把摟住李牧之哈哈狂妄大笑，一手猛然從袖中掏出厚厚一打銀票，看都未看便一把塞到小李公公手中，在梅執禮與王家人崩潰的黯然目光中，一路放肆大笑，連轎子都忘了坐，一路囂張便打道回府，要大肆慶祝三天！….
待得李牧之回府，卻搶先看見李蒹葭一臉焦急正守在門口張望，待看到李牧之一路而來，嬌俏的頓了頓腳，轉身甩進府中。李牧之趕緊追上，跟在身後一路到了花園，討好的笑道：“蒹葭，陛下要派我到連武堂去了…”李蒹葭雙眼一亮，驚喜出聲：“真的嗎？”..李牧之看見美人眼神，渾身骨頭都沒了四兩重，得得瑟瑟的點頭。李蒹葭卻是忽然收了笑容，狠狠的一把揪住李牧之耳朵：“說，快說！畫舫的姑娘，漂不漂亮啊？”…
（本章完）