一晃天氣涼了下來, 拓國使團來京時還是盛夏時節，如今已是初秋，而明珠朝如今的形勢, 倒是真真應了一句“多事之秋”。
景仁帝臥牀不起, 太子監國, 早朝成了沈氏一言堂。景仁帝這一次病得很重, 據說白日裡也經常昏迷, 兩三個時辰才醒一次，說不了幾句話又睡過去。太子面上肅穆哀傷，手腕卻絲毫不見收斂, 一開始還做做面子，後來則是裝都懶得裝了, 對於林相一派的進言徹底置之不理。
如今景仁帝跟前是陳貴妃在照顧, 這是景仁帝昏迷前親點的, 皇后雖咬牙切齒，卻也不能說什麼。而安陽郡王作爲皇室, 是目前唯一能見到皇帝的人，但景仁帝病成這樣，他也不便進言，林相更是全無辦法。
衆人爭執的原因依舊是賑災銀兩。
當初災銀失竊，不得已向商人募捐, 以“功德券”許以利潤, 這才解了燃眉之急, 如今銀款尋回, 衆人心中也算有了着落, 那些擔憂朝廷沒錢還的人也都鬆了口氣。可是太子的一個決定卻叫朝臣們集體禁聲。
十月初七，景仁帝大壽, 太子意欲用這筆銀子爲景仁帝修寶塔祈福。
明珠朝盛佛教，景仁帝更是虔誠。只是，如今皇帝病成這樣，能不能熬到十月都難說，祈福？現在是祈福的時候？
邊線剛剛傳來戰報，可靠信息，靺鞨已經在邊州外集結大軍，日日操練，喊聲震天，連僞裝都剩下了，狼子野心已暴露無遺。景仁帝聽聞，再一次連夜叫了王煥進宮，這一次同入宮中的，還有淮陽侯。
淮陽侯已經遠離朝政多年，皇帝的這次宣召，連他自己也很茫然。當在宮門口見到兒子，淮陽侯更是意外。這個兒子，即便住在一處，因爲有着各自獨立的院落，沈郡主又許了不必日日請安，因此他也許久不曾見過了。如今皇帝同時召見他們父子，不知是何事？難道說這小子又惹了什麼禍？
景仁帝病重不是假的，這一次召見的時間不長。出了宮後，父子相對無言，淮陽侯直接回了家，王煥卻趁夜去了石家。
曲江回來後，他忙於申屠威一事的調查，和石聆總是錯開，如今算來，竟已許久不曾見面。上次石聆說她已萌生退意，他還兀自鬆了口氣，想不到如今形勢驟變，景仁帝這一病來得突然，叫許多人都措手不及，恐不是她退得了的了。
臘九開門，見外面的王煥一人牽着馬，不見初十身影，竟是自己過來的？
“世子，這麼晚了，您怎麼來了？”
王煥“嗯”了一聲，問道：“睡了麼？”
這肯定不是問臘九。
臘九搖搖頭：“姑娘今日回來後，似乎心情不好，這會兒還在書房，似玉正勸她休息。”
王煥點點頭，大步朝書房走去。
他走得很急，臘九以爲有急事，連忙跟上，卻在書房門口，王煥突然放緩腳步。
似玉從書房出來，見到二人嚇了一跳，剛要說話，卻聽王煥吩咐道：“沒什麼事，你們下去吧。”
說完也不等似玉迴應，就推門進了去。
似玉皺眉，看向臘九，以眼神詢問。
這是怎麼了？
臘九搖搖頭。
屋內，石聆低着頭，手裡翻着不知名的冊子，她難得皺着眉頭，少了平日那份淡薄。這個聰明的姑娘終也跟所有凡夫俗子一樣，染上了塵世的煩惱，陷入了桎梏。
聽到門聲，石聆嘆了口氣：“我一會兒就睡，你先去歇着吧，有事我叫臘九。”
這幾日她聽了不少早朝的議論，太子的作爲越發無所顧忌，她隱隱有不好的預感，卻別無辦法，自從穿越來，還從沒遇到過這樣無能爲力的局面，竟是書也看不進去了。
半晌無聲，石聆擡頭，見來人不由一怔。
她皺着眉頭的神情還沒來得及調整，就僵在臉上，鮮少看到這樣的石聆，王煥覺得心情似乎好一些了。
“怎麼了？”王煥問。
“該我問你吧？”石聆嗔怪地看了他一眼，“怎麼了？”
沒問“你怎麼來了”，而是問“怎麼了”。
這麼晚了，淮陽世子不顧宵禁地跑出來，總會有理由的。
“今日靺鞨頻繁練兵，皇上要我明日便回邊州。”
石聆一怔：“你是說……皇上給了你西北兵權？”
王煥點頭，自懷中取出兵符。
小小的一塊，卻象徵着西南大軍的調配權力。而這一塊兵符，對淮陽侯府而言意義非凡，這正是王老將軍握過的兵符，自父親手上收回，如今景仁帝又遞到了他的手裡。
榻上的老人被疾病折磨得衰老而脆弱，不復帝王威嚴，他將虎符親手交到王煥手裡，當着淮陽侯飛面，說，他許過王老將軍子孫安寧，如今國家有難，由不得他猶豫，趙氏欠王家的，只能以後再還了。
石聆聯繫過往的種種，恍然大悟。
“你一直都在替陛下辦事？”
怪不得王煥雖然外有惡名，但在京中處處暢通無阻，景仁帝也對他多有關照。如今內憂外患，景仁帝把兵符交給王煥而非太子，可見其對王煥的信任。
可是，爲什麼呢？
看出她的疑惑，王煥道：“此事說來話長，不過大體離不開國師的周旋。”
“罪我？”
“我十歲那年，罪我到邊州隱姓埋名，傳我武藝，教我兵法謀略，卻不許我師徒之名。我那時並不知他是誰，只知道教我的是個得道高僧，直到兩年前，我終於查出他的身份，也得知皇上重用我，信任我，皆是因他之故。”
王煥那時候心情十分複雜，甚至有些叛逆，他理不清思緒，所以只好外出行走，什麼京城，什麼邊州，他都要躲得遠遠的。他因罪我之言而離京，而後不久就受到景仁帝的安撫，那時年少，感慨於自己並未被捨棄，對這位帝王也是滿懷感恩之情。如今知道原來不過是國師和皇帝合演的一齣戲，自然心裡不舒服。
錦繡坊便是他一時彆扭買下，蹩腳的經營着，入不敷出，卻寧可如此也不願意回家。
不過他鑽牛角尖的時間不長，和石聆的相處讓他學會了換角度看問題。無論這些人是什麼目的，罪我總歸是教了他，皇帝總歸也是幫了他，他的母親一直將哥哥的死歸咎於他身，如此一來，離開京城也未必是壞事。
如今景仁帝更是把祖父握過的兵符親手給了他，還特意叫來了淮陽侯做見證，簡直像是在完成什麼承諾一般。
祖父隨先帝開疆拓土，守家創業，爲明珠朝立下汗馬功勞，景仁帝當年還是個孩子，卻是牢記着老英雄的英姿。可淮陽侯娶了沈郡主，帝王說什麼也不能叫兵權落在沈家，所以淮陽侯這一代碌碌無爲，當了個醉生夢死的閒散侯爺。而今，景仁帝把兵權還給了王家，給了他王煥。
這裡面不只是信任，還有期待，他期待自己能像祖父那樣，一人一馬，獨守明珠關隘，不許外邦進犯，保我百姓安寧。
這是太大的責任，王煥縱然在心中默默地想過無數次，更真正實現了，卻還覺得虛幻。
至於今日爲什麼要把這些告訴石聆……
“我說過，再不會瞞着你。”王煥道。
石聆心頭一緊。
“阿聆，我今日來，並非是與你告別的。”
石聆看向他。
王煥正下神色，道：“皇上病得很重，如今雖然有郡王和陳貴妃守着，但是在宮裡，皇后和太子如果想要做點什麼，簡直易如反掌。申屠威的事背後□□，我查到許多線索，和當年的千金符一樣，都指向國公府。如今太子監國，萬一皇上……阿聆，這京裡就要變天了。這個時候讓我走，我不放心你。”
石聆眉頭皺得越來越深。
無論千金符還是賑災銀款，這都是大筆大筆的銀子，沈國公要這麼多銀子幹什麼？這麼多錢，便是養一隻軍隊都不成問題……難道他……
石聆似乎聽林方胥提過，西北軍一直爲淮陽侯掌管，在這一代交還給了景仁帝，但是西南軍的將領卻大多是沈國公一系，拓國的方位靠近西南，災銀通過拓國使節的行車路線，剛好可以路過西南部。這樣等拓國使團出境時，銀子已經卸下了車，神不知鬼不覺，沈國公便多了一大筆軍備！
看來沈國公是早有準備，而申屠威也早就和他聯合在一起了。
上輩子沈氏就很不好對付，連趙徵都上了他們的套，怪不得，原來從這麼早就開始着手了。
石聆反握住王煥的手：“你不要擔心我，我會在家裡好好呆着，等你回來。”
家，等，石聆用了兩個這麼美好的詞。
可王煥還是搖頭。
“你辭不辭官，太子都不會放過你的。千金符的事，百花宴的事，申屠威的事，他對你我二人都恨之入骨。你再聰明，在他那個身份前也使不上力。”王煥似乎下定決心，道，“我不能讓你一個人留在危險之中，阿聆，你和我一起好不好？”
石聆一怔，隨即醒悟。
“你要帶我去邊州？”
“對，那裡雖清苦，卻是沈氏夠不到的地方，你在身邊，我也放心。”
“可是我……”石聆想了想，“朝廷那邊怎麼辦？況且隨軍帶着女子，你豈不會有麻煩？”
她辭職報告纔剛起草，而且百分之八十是不會通過的，就這麼走了是不是會落下把柄？
“無妨，我已經向皇上求了這個恩典，只要你願意。至於隨軍，你只是在邊州尋個住處，這怎麼算隨軍？”王煥眨眨眼，擺明了再玩文字遊戲。
石聆失笑。
原來他這麼晚匆匆踏月而來，真的不是來和她告別的，他是來找她私奔的。
“皇上都準了，你還來問我？”
“皇上是皇上，你是你。皇上允了，你不願意，誰也不能強迫你。”王煥說着，笑了，“我也不能，道理上是，不過如果你不願意，我大概就要不講理了。”
她這麼一走，太子和皇后必然會察覺什麼，算不得最穩妥的做法。但是就這麼讓她留在京城，在這麼亂的時候，他也真的做不到。