“哎，”唐芯惆悵地嘆了口氣，這一刻，她真有點兒想念遠在盛京的某隻。
要是有他在，隨隨便便下一道聖旨，別說是下雨天，就是下冰雹，照樣能坐滿整個酒樓。
“呸呸呸！”意識到自己在想什麼，唐芯立馬甩頭，“我靠的是真本事，纔不需要借住外力呢。”
她就像在和誰鬥氣一樣，重新挺直腰桿，坐在椅子上靜等。
雨水沖洗着衛城的街道，淅淅瀝瀝的青石板路盡頭，忽然出現了一抹素白如仙的修長身影。
繡着銀邊的靴子輕踩過地面，落腳無聲，微風拂面而過，衣訣在風中肆意飄舞，那人撐着一柄油傘，踏水而來，身不染塵，宛如閒庭信步一般。
輕淺的步伐在長桌處頓住。
“客官，您快請坐，我們這兒今天推出了新的菜品，通通免費。”唐芯只看見有人停下，顧不上打量，一下子蹦起身，殷勤地擦着凳子，邀請他入席。
男子不緊不慢地走到屋檐下，遮擋住身影的油傘刷地合上，露出了那張俊朗非凡的面龐。
三千青絲以一支銀簪輕輕挽起，色澤極淡，透着細細的灰，月牙白的衣領裹住了他纖細的脖頸，肌膚細緻，宛如美瓷。
握着傘柄的手指，白皙且修長，仿似透明。
唐芯掃了一眼，立馬將自個兒的手藏進袖子，莫名有種自慚形穢的感覺。
“我幫你把傘放裡邊去吧。”她沒太在意心頭的異樣，噙着狗腿的笑，從男子身後來到他身前。
男子緩緩擡手。
接過傘，她這才擡頭：“您先坐……”
臥槽！臥槽！臥槽！這特麼是哪來跑來的美男？
笑容凝固在了臉上，滿目驚豔。
她原本以爲在宮裡見慣了帥哥，冷的、妖的、陰的，哪怕宮外的男人再俊，也不會再帥到哪兒去。
可事實，卻又一次打了她的臉。
眼前這男人美得甚至有些不太真實，輪廓精湛，每一筆都像是上帝精心雕刻出的，朱脣微淡，鼻樑高挺，酷似冠玉，眉心綴着一點硃砂痣，色澤卻輕如粉色，神態間似藏有無數哀愁，只一眼，足以令世間女子爲之癲狂。
四目相對的瞬間，唐芯心臟一緊，是心疼，爲這個素未謀面的男人心疼！
“你做的？”晃神不過剎那，男子已撩開衣襬，坐了下來。
近乎飄渺的嗓音，充滿了誘人的磁性，唐芯骨頭一酥，差點就軟到了地上。
她趕緊撐住桌子，穩了穩心神，撇開頭，不敢看他。
這麼個絕世美男看多了，她怕自己會幹壞事啊！
“……嗯啊，都是我做的。”
“你竟也有此等廚藝。”不知是嘆息還是緬懷的語氣，讓唐芯略感奇怪。
沒等她琢磨明白，這人已拾起筷子，靜靜享用起來。
無需過多的動作，僅是單單坐於一處，便如一幅美得叫人挪不開眼的畫卷。
淡淡的血腥味隨風漫開。
男子持筷的收戛然一頓，黑眸輕轉，一絲憂色不期然繞上眉梢。
她流血了……
“額！”唐芯後知後覺地捂住鼻子，用力擦了擦，“那什麼，我早晨起來吃了兩隻烏骨雞，這會兒有點上火。”
堅決不能承認，她是看美男看到流鼻血的！太丟臉了有木有？
男子怔了一下，淡色的脣輕輕上揚，笑得彷彿令這天地都失去了顏色。
“嗚！”唐芯悶叫
一聲，像是心口中拳似的，接連退了好幾步。
妖孽啊，一笑傾城的妖孽啊！
“我去放傘。”再待下去，她怕自己的血槽會見底！
頭也不回地衝進大堂，整個人氣喘吁吁地趴在櫃檯檯面上。
目送她倉皇逃走，男子眉心的硃砂似又淡了些許，左手微轉，自袖中滑入手掌的娟帕，重新塞了回去。
“小唐，你咋啦？”老頭兒憂心忡忡地扶住唐芯的胳膊，“咋回事？”
唐芯沒敢說實話，訕笑道：“我就是忙着進來給你報信，咱們有客人到了。”
“真的？”羅偉也有些興奮，扭頭往門口張望，果不其然見到了臨街坐着的那抹高貴身影，“還真有人。”
“當然咯，老闆，你得相信事在人爲，我們付出了那麼多努力，一定會有所回報，”唐芯喘了口氣，順勢勸話，“就算雨再大又怎麼樣？咱們靠的是手藝，只要飯菜做得好，再苦的天，也阻攔不住食客上門，這麼點難關就讓我們放棄了，還談什麼東山再起？”
說這話時，她的神情一反常態的嚴肅。
“最壞的結果，不就是再失敗一回嗎？可咱們盡力了，即便三天後，酒樓被當鋪收走，也不會留下遺憾，您說是不是這個理？”
羅偉並非是真的放棄了，而是在重重打擊下，失去了信心，如今第一個客人的出現，讓他再次看到了希望，再被唐芯這麼一說，鬥志立馬死灰復燃。
“哼，這些道理用得着你來告訴老夫？”他攥緊拳頭，惡聲惡氣地說道。
“是是是，您老心如明鏡，什麼都懂，什麼都明白，就是故意給個機會，想考驗考驗我。”唐芯趕緊替他順毛，連臺階也幫他找好了。
老頭脹紅了一張臉，炸毛道：“那你在這兒閒着作甚？出去接客！”
“我這就去，”唐芯沒再刺激他，轉頭往門外走，剛出門，忍不住回頭，衝着羅偉弱弱的說，“老闆，咱們開的酒樓，不是青樓。”
迴應她的，是羅偉氣急敗壞的怒吼：“滾！”
聽聽，聽聽，這小子說的是什麼混帳話？
一溜煙逃出門，唐芯搖頭晃腦地嘀咕起來：“哎，年紀大了，就是容易上頭。”
說完，她悠悠然整理一下衣裳，打算以最好的儀態，伺候食客，哪曾想，一扭頭竟看見隔壁那張空桌坐滿了三四個妙齡女子，且個個面露紅光，眼露春色，正直勾勾盯着旁桌的美男。
這些人是打哪兒來的？
唐芯甩甩頭，掛着熱情的笑臉迎了上去：“幾位美人妹妹，你們是來試菜的吧？”
“嗯嗯。”衆人齊聲回答，可心思卻全都撲在了那名白衣男子身上。
“桌上的菜你們可以隨便吃，要是渴了，我們這兒還有茶水供應，美人妹妹們長相清麗脫俗，衣着華麗，一看就不是普通人，不如試試我們推出的新花茶，”她頓了一下，伸手指向美男，低聲說，“那位客官比幾位先來，要的就是這種茶。”
“真的？”姑娘們眼睛一亮，一個個如同打了雞血，爭前恐後的點要茶水。
唐芯回到廚房裡，用昨天買的風乾茉莉花，沏了兩壺，一壺送給姑娘，另一壺，則免費供應給了那塊會行走的‘活招牌’。
“兄弟，這茶不收你錢，雨還在下，你不妨在這兒多坐一會兒。”她笑容滿面地拍了拍男子的肩膀，朝他擠眉弄眼，態度分外親近。
男子看了看肩頭作祟的小手，脣瓣微翹，笑若春桃。
“呀！”一直緊盯着這方的姑娘，不由得羞紅了臉。
天底下怎會有這麼好看的男子？
唐芯有些無語，說好的矜持呢？就不怕把人嚇走了？
她極其自然的收回手臂，揉揉額心：“城裡的鄉鄰們一向熱情，您多包涵啊。”
“我不介意。”男子並未分半點心神給旁桌的女人，好似有霧氣環繞的眼眸，只倒影着她一人的剪影。
被人默默注視着，饒是唐芯也有點兒吃不消，賠笑兩聲，便去了女人堆，繼續攬財。
“姑娘們，我們這兒有下午茶供應，種類很多，有珍珠丸子、桂花糕、糯米糕、油酥元寶……”
“給我們上一份。”
“因爲新開張，爲了回饋鄉鄰，今兒個在酒樓消費滿十兩銀子的，都能在飯後，隨意挑一份招牌菜打包回家，慢慢享用哦，那位頭一名的客官，就點了好幾樣招牌菜，說是要拿回家去呢。”
“他點的什麼菜？我也要！”
……
仗着有王牌在手，唐芯招攬了不少生意。
天空放晴，蝸居在家中的百姓紛紛來到街頭，一見這邊兒有熱鬧看，趕緊湊了過來，未出閣的姑娘，多是衝着賞人來的，而後來的男人們，則是來賞她們。
桌椅不夠，羅偉卷着袖子臨時又搭了五桌，酒樓外的空地，幾乎都被羅家承包了，可聞訊而來的食客卻是隻多不少。
唐芯既要陪客，又要做廚師、小二，忙得腳不沾地。
“借過借過。”高舉着盛滿食物的托盤，從人堆裡往外擠，也不知是哪個混蛋撞了她一下，身體一搖，托盤因慣性左傾。
糟了！
唐芯手忙腳亂地想要扶穩，可盤中的菜餚卻如垂直灑落的瀑布，嘩啦啦掉在了地上。
滾燙的排骨湯飛濺開來，她連眨眼都沒來得及，只見眼前白影忽閃，整個人就被帶入了一個充滿淡香的陌生懷抱。
“啊！”尖叫聲此起彼伏，意外中招的兩名壯漢抖抖腿上的水漬，怒髮衝冠地瞪向唐芯，“你這傢伙，眼睛長在頭頂上嗎？沒看見小爺在這兒？”
話剛落，一隻白皙的手掌在他眼皮子底下攤開，掌心放着一錠閃閃發亮的金元寶。
“喝！”壯漢看傻了眼，哪還顧得上發火？
“可夠？”白衣男子輕聲問道，語氣極輕。
壯漢美滋滋接過元寶，點頭哈腰的說：“夠了夠了。”
不少圍觀者羨慕嫉妒恨地瞅着這人，早曉得被潑一下就有好處拿，他們剛纔就該往上湊的。
“那個……”唐芯微微掙扎了，沒能掙開他的手臂，“已經沒事了，您能鬆開我嗎？”
拜託！就算他長得驚爲天人，她也不想被吃豆腐啊！
環在她腰間的手臂有一瞬的收緊，男子垂目凝視她，眼神裡帶着絲絲她看不懂的沉重。
“我還得照顧大家夥兒，”唐芯心慌地挪開眼，身體用力一扭，總算逃了出來，“剛纔謝謝你啊，不過，我身上沒多少銀子，一時半會兒還不了你了，要不，你等上幾天，酒樓裡生意好了，我給老闆說，求他給我分點提成，到時候，一分不少還你。”
“還？”眸中閃過一絲悔恨，他搖搖頭，手指緩緩擡起，指尖拂過唐芯的耳垂，將那絲垂落的青絲別到耳後。
唐芯呆若木雞，傻乎乎立在原地，有些回不了神。
“唐兒，你且記住了，你我之間，從來不需要還這一字。”
（本章完）