百里茂灰頭土臉地來到了項莊面前，羞愧得幾乎連頭都擡不起來，出擊的兩千精騎，能夠活着衝出來的還不到五百騎，這一仗，楚軍輸慘了！
“大王，臣有愧！大哥，小弟給百里氏丟臉了！”百里茂嗚咽兩聲，突然反手一刀往自己脖子上抹去，吃了這麼大的敗仗，丟了這麼大的人，就算大王不責罰他，就算大哥不責怪他，他也是沒臉再活在這個世上了，太丟份了。
“二弟住手！”百里賢急忙阻止，項莊卻直接拔刀將百里茂手中的橫刀挑飛了去，這十幾年來，項莊的武藝雖說沒什麼進步，跟呼延、高初、晉襄他們單條估計是不成了，可要挑飛百里茂手中的橫刀卻還是綽綽有餘。
“子明！”項莊喝道，“寡人錯看你了。”
百里賢也道：“自戕乃是懦夫行徑，二弟你讓大哥好生失望。”
“大哥……”百里茂仆地跪倒在地，嗷嗷大哭起來，他是真的傷心。
“子明，勝敗乃是兵家常事，這次敗了，下次再贏回來便是，可你若是自殺了，那就永遠沒有贏回來的機會了！”項莊拍了拍百里茂的肩背，又道，“更何況，今天你沒輸，你雖然折了小兩千人馬，可對面的齊軍死傷更多。”
有一句話項莊沒說出來，這兩千騎兵其實一開始就是用來犧牲的。
在韓信生死不知、真假不明的情形下，貿然投入全部兵力與齊軍決戰無疑是不智的，可要讓項莊就這樣放棄，卻又實在心有不甘，於是，出動少量騎兵向齊軍發動試探性的攻擊就成了唯一的選擇，這叫以最小的代價博取最大的利益。
如果齊軍反應遲鈍，應變不當，那就說明站在望車上的那個韓信是假的，屆時項莊就會毫不猶豫地投入全部兵力與敵決戰，不過，現在的事實證明，對面那傢伙的確就是韓信，若不是韓信，又豈能一口吃掉自己小兩千騎兵？
不過這話是不能當衆說出來的，犧牲部曲從來都是兵家大忌。
當下項莊又道：“子明，從現在起，你便是寡人的羽林中郎將，倖存下來的將士全都爵升一級，賞金十兩，陣亡將士一律按最高規格發放憮卹金！”
“謝我王！”百里茂又是羞愧，又是感激，當下翻身拜倒。
“謝我王！”百里茂身後，倖存下來的數百將士齊齊拜倒，這一刻，他們直恨不得替項莊上刀山、下油鍋，直恨不得把自己的一切都獻給大楚。
當下項莊又道：“大纛傳令，全軍後退，我們去狄縣。”
既然韓信沒死，這一仗就沒得打了，項莊可不認爲憑着兩萬騎兵就能滅掉齊國。
別的因素先不考慮，單是軍糧供應就是個問題，要知道此次出征，楚軍就沒攜帶什麼軍糧，自進入齊地之後便一直靠劫掠在維持，現在臨淄附近能搶的糧食已經基本搶光，剩下的也都藏在幾個大城裡，楚軍卻是搶不到了，沒糧食，這仗怎麼打？
在另一個時空裡，蒙古大將哲別倒是有過憑藉兩萬騎兵長途轉戰幾千裡，沿途滅國上百的輝煌記錄，可被哲別滅的都是巴掌大的斯拉夫公國，兵不過百、民不滿千，那能跟韓信統治下的齊國相比嗎？
所以，還是趁早走人！
望着黑壓壓的楚軍騎兵潮水般洶涌而去，韓信終於長長地舒了口氣。
下一刻，一股沁入骨髓的寒意忽然襲來，韓信臉上的血色霎那間消褪得一乾二淨，取而代之，卻是前所未有的灰敗之色。
曹窋也在霎那間變了臉色，大王原本幾乎已經能夠自己站立，可是現在，卻幾乎是靠着他的提溜才能勉強站住，當下曹窋回頭大吼道：“太醫，老公羊？！”
公羊太醫急上前來時，韓信已經陷入了半昏迷的狀態，一邊拉着婁敬的手，一邊斷斷續續地叮囑婁敬道：“亞相，楚軍新退，千萬記得追殺一陣子，如若不然，項莊很可能反而會起疑心，到時候楚軍再兜頭殺回來，那就大事休矣……”
“大王放心。”婁敬連連點頭道，“臣這便安排……”
韓信這才幽幽嘆息一聲，頭一歪陷入了無盡的黑暗中。
韓闔兩步上前，劈胸揪住公羊太醫的衣襟，喝問道：“老公羊，父王還有救嗎？”
公羊太醫額頭上已經冒出了豆大的冷汗，一邊擦拭着冷汗一邊說道：“臣盡力，公子請放心，臣一定會全力救治大王。”
“哼！”韓闔這才鬆開了公羊太醫的衣襟，冷森森地道，“父王若有個好歹，本公子定不饒你！”說此一頓，韓闔又轉身回頭對婁敬道，“亞相，本公子欲親領大軍追擊楚軍，請借父王大纛一用。”
臨淄通往狄縣的馳道上，楚軍正浩浩蕩蕩地向西行軍。
萬軍之中，項莊騎着烏騅馬，正不緊不慢地向前行進，走着走着項莊的濃眉忽然間蹙緊了，回頭問百里賢道：“子良，寡人總覺得事情有些不對。”
百里賢有一下沒一下地搖着羽扇，笑問道：“大王覺得哪裡不對？”
項莊若有所思道：“那日在黃龍蕩，與寡人晤面的韓信應該是真的，天下之大，與韓信長相相似的人也許有，可韓信身上的那種王者之氣，哦不對，就是常年養尊處優所養成的那種頤指氣使的精氣神，卻是別人冒充不來的。”
百里賢點了點頭，若有所思道：“可今天出現在兩軍陣前的，也定是韓信無疑。”
項莊摸了摸下巴，忽然說道：“那麼，有沒有這樣一種可能，黃龍蕩與寡人會晤的就是韓信本人，不過他並沒有死在由淵箭下，而只是受了重傷，今天，他則是強行支撐着在指揮大軍作戰，其用意不過是爲了嚇退我們。”
百里賢手中輕搖的羽扇爲之一頓，道：“大王是說，韓信已經命在旦夕？”
“這只是寡人的猜測。”項莊搖了搖頭，又道，“看看吧，再過片刻斷後的斥候騎兵就該有消息傳回來了，如果齊軍縮回臨淄並沒有來追，那就說明韓信的確是危在旦夕了，可如果齊軍大舉來追，則韓信多半沒什麼大礙。”
話音方落，一騎快馬已經從後方飛馳而來。
及至近前，馬背上的騎兵狠狠一勒馬繮，胯下坐騎頓時長嘶一聲人立而起，前蹄在空中一連幾個踢騰，再落地時已經硬生生止住了前衝之勢，當下那騎兵拱手作揖道：“大王，齊國大軍追上來了。”
“真追上來了？”項莊皺眉道，“有沒有看到齊王大纛？”
“有。”騎兵不假思索地道，“齊王大纛在前，各軍尾隨其後，往這邊來了！”
“唉。”項莊嘆了口氣，回頭對百里賢說道，“看來韓信應該沒什麼大礙，可惜了，這麼好的機會都沒能射殺韓信，可惜了。”
百里賢微笑搖頭，道：“大王也大可不必氣餒，韓信乃是一代兵家，又豈是這麼容易對付的？再說此次出征，咱們的目標早已經圓滿達成，齊國吞併趙國的野心受挫，咱們大楚說不定就要增添一個盟友了。”
項莊欣然點頭道：“算算時間，上大夫差不多也該到邯鄲了，但願他真能說服趙國君臣與我大楚結盟。”
劉邦最近的心情很不好，呂氏這個最大的隱患雖然消除了，可劉邦發現他還是無法隨心所欲地實現他的意志，就說冊立太子一事，按劉邦的本意自然是想冊立劉如意爲太子，可蕭何、周勃、白墨等大臣卻全都支持劉恆。
再加上有呂臺的遺言，劉邦也不能不有所顧忌。
剛剛戚夫人又在劉邦面前哭訴了一番，這讓劉邦很有些心煩意亂，這會正一個人躲在永延殿裡喝悶酒，讓劉邦心煩的事情不止一樁，相比太子之爭，劉邦對另一件事更加的耿耿於懷，這件事就是，趙國居然跟楚國結盟了！
這事還得從一個多月前說起，一個多月前，韓信親率十萬大軍攻伐趙國，趙國也曾譴使向劉邦求救，不過那時劉邦忙於清理呂氏勢力，根本就顧不上，只是寫了封親筆信派人給韓信送去，結果好像也沒發揮什麼作用。
自從請封假齊王之後，韓信就不怎麼聽他劉邦的招呼了。
然後，項莊卻出人意料地出了兵，而且還真的救了趙國！
接着，楚國便和趙國結成同盟了，據說楚國還給了趙國不少好處。
剛聽到這個消息時，劉邦簡直不敢相信自己的耳朵，這怎麼可能？上一代趙王張耳可是他劉邦的心腹，趙國可以說是劉邦一手扶持起來的，當今趙王張敖更是他劉邦的女婿，有這兩層關係，趙國又怎麼會背叛大漢去跟楚國結盟？
此時此刻，劉邦真的很想問問許負，天象是不是已經起了變化？他劉邦的帝星還像原來那樣璀燦奪目，還像原來那樣衆望所歸？不過很遺憾，自從十多年前離開咸陽之後，許負便銷聲匿跡了，直到今天劉邦都再沒有聽說過她的消息。