“子良，你坐。”項莊肅了肅手。
百里賢便一甩袍裾跪坐到了矮榻的另一端。
沉吟了片刻，項莊最終還是說道：“子良，贏妃死了。”
面對百里賢，項莊並不想有所隱瞞，賜死的就是賜死的。
百里賢駭然，遂即化爲一聲輕嘆，叔孫父子串連京畿、吳郡兩地官員借請封世子項治阻撓遷都洛陽之事，並沒有表面上那麼簡單，這個百里賢是知道的，他也能猜得出來，詩曼宮的贏妃必然是參與了這件事的。
大王雖然沒說是贏妃是怎麼死的，但她多半是被大王賜死的。
對於贏妃今日的下場百里賢是早有預料，因爲這個女人的權力慾望太強烈了，儘管她極力地想要掩飾這一點，但她的這點微末伎倆又怎麼可能瞞得過大王呢？作爲國君，最忌諱的就是內外勾結，贏妃竟與叔孫父子暗中勾連，大王又豈能饒她？
“望兒最近學業如何？”項莊忽然問道，“他的書法怎樣了？”
隨着項莊後宮的日漸寵大，他的子女數量也在持續增加，迄今爲止，項莊已經有了二十九個兒子外加十八個女兒，其中最大的項政已經成年，最小的那個好像是前幾日纔剛剛降生的，出於保護太子的考慮，項莊對這些子女很少過問。
有句話說得好，最是無情帝王家，項莊並不想當個無情的帝王。但他的確做不到像一個普通人那樣給予自己子女足夠的父愛。因爲他是國君，他的一舉一動、一言一行，甚至是一句無意間的話都有可能造成嚴重的影響。
打個比方，如果項莊對某位世子過於寵愛，這位世子的母親就會母憑子貴，這位后妃的父族就會得勢，然後大臣們也會爭相揣摩上意，進而爭相結好這位世子，久而久之，這位世子身邊就會聚集起一大股勢力。就會嚴重威脅到太子的地位。
屆時，既便這位世子沒有權勢慾望，既便他不想當太子，可聚集在世子身邊的官員勳戚們也會挾裹着他往着闖。逼迫着他把太子拉下臺、取而代之，而這，便是禍亂之源！
所以，爲了防微杜漸項莊只能疏遠自己的子女，竭盡全力扮演一個無情的父王，其中的苦楚和孤寂，恐怕只有項莊自己才能知道了。
不過這次賜死贏貞，卻使項莊對項望產生了濃烈的愧疚之情。
百里賢慌忙回答道：“回稟大王，公子望的書法已經小有成就了。”
百里賢只說項望書法小有成京，而絕口不提學業。項莊便知道項望還是不愛讀書，只是沉迷於書法之中，不過轉念一想項莊也就釋然了，所謂兒孫自有兒孫福，項望沉迷書法而不喜兵略政事，未嘗不是一件幸事，至少太子就不會忌諱他。
百里賢忽又想到了另一件事，當下說道：“大王，天放尚在遼東。”
項莊聞言頓時瞳孔微微一縮，他當然聽得出來百里賢的弦外之音。蒙殛素來以贏氏守護者自居，當年在九原，三千老秦鐵騎之所以投效楚國，也是因爲贏貞，若是知道贏妃已被項莊賜死。蒙殛還不知道會有何反應呢。
而這，也正是項莊所擔心的事情。
項莊並不擔心驍騎軍會跟着蒙殛造反。事實上，驍騎軍的主體是江東子弟，當年從九原追隨項莊的三千老秦子弟，死的死、殘的殘，在驍騎軍中已經只剩不到百人了，所以蒙家父子既便想造反，驍騎軍也斷然不會追隨他們。
蒙殛更不會造反，蒙家世代以忠義傳家，其操守絕不是假的。
要知道，蒙家子弟素來恪守忠義之祖訓，從蒙驁到蒙武，再從蒙恬及至蒙殛，無不是忠義兩全、節操高尚之輩，昔日在九原，蒙殛就已宣誓效忠贏氏及項氏，那麼今日，他就絕無背叛項楚的可能。
項莊唯一擔心的就是，蒙殛會因爲贏貞的死而萌生死志。
因爲不管怎麼說，蒙殛都算是先秦遺民，他雖曾立誓效忠項氏，可贏氏血脈纔是他真正的守護對象，現在贏貞死了，贏氏血脈已經絕了，那麼他的宿命也就完成了，依照蒙氏忠義傳家的祖訓，其自殺明志的可能性還是相當高的。
蒙殛忠勇節義、有勇有謀，項莊委實不願失去這樣一員大將。
百里賢當然也知道項莊在擔心在什麼，當下說道：“大王，此事終究是瞞不住的，天放早晚必會知道，不如臣去一趟遼東吧？”
“也好。”項莊點頭道，“你把望兒也帶上，到了遼東你應該知道怎麼做。”
“臣知道。”百里賢輕輕頷首，大王讓他把公子望帶上，其用意可想而知，就是想讓蒙殛知道，贏妃雖然死了，可贏氏血脈並沒有絕，公子望的身上畢竟流淌着贏氏的血，認真計較起來，公子望至少有一半的老秦血統。
“二弟，最近你的騎射大有長進哪？”
“兄長，你就別笑話小弟了，小弟的騎射哪能跟你比？”
“嘿嘿，要說騎射功夫，你我兄弟在大楚的年青一輩中那是鮮有對手，便是高朗、龐錚那兩個傢伙，你我兄弟也是不怵，可是跟那頭天狼比起來，卻還是差得遠，不過聽說由侯的騎射功夫還在那頭天狼之上，也不知道是不是真的。”
“應該是真的，當年在濟水，由侯險些兩百步外一箭射殺齊王。”
“是哦，那次雖說沒能射殺齊王，卻也把齊王射成重傷，並且從此落下了病根，結果第二次淮泗大戰，就在陣上因爲箭瘡崩裂而死了。”蒙遠說此一頓，又握緊鐵拳大聲道，“將來爲兄也定要在戰場上射殺敵國君王，絕不能輸給了由侯。”
蒙遼也道：“你我兄弟還得努力，先贏了那頭天狼再說。”
蒙遠點點頭，忽又說道：“對了，這次父親找我們啥事？”
“誰知道？”蒙遼搖了搖頭，又指着前方道，“進去問問不就知道了。”
遂即兄弟倆大步走進了蒙殛的行轅，一進門，便看到大堂裡煙雲燎繞，父親蒙殛、叔父蒙鏗面北而跪，而正北香案上則擺放着四方牌位，定睛看去卻是高祖蒙驁、曾祖蒙武、祖父蒙恬、叔祖蒙毅的牌位。
“還不跪下！”蒙殛悶哼了一聲，大聲喝斥。
蒙遠、蒙遼對視一眼，屈膝跪到了蒙殛、蒙鏗身後。
蒙殛手持信香，照着四塊牌位恭恭敬敬地叩了九個響頭，蒙鏗、蒙遠和蒙遼也紛紛跟着叩頭，行過大禮，蒙殛才起身將信香插到了香案裡，然後說道：“列祖列宗在上，不孝子孫今日請出你們的英靈，卻是因爲我蒙家已經到了生死關頭了。”
蒙遠、蒙遼面面相覷，蒙家已經到了生死關頭？這是怎麼說的？
蒙鏗輕嘆了聲，說道：“軍師已經到了遼東，剛剛得知贏妃已被大王賜死了。”
“贏妃被賜死了？”蒙遠、蒙遼聞言愕然，但也僅僅只是錯愕而已，他們不像父親蒙殛對老秦有着無法抹去的深刻記憶，小兄弟倆卻是生在江東，又長在江東，從小接觸的都是楚國人事，對於先秦贏氏其實是沒什麼感情可言的。
蒙殛轉身示意蒙鏗以及蒙遠、蒙遼起身，然後語重心長地說道：“遠兒，遼兒，我蒙家世代以忠義傳家，你們高祖、曾祖以及祖父皆爲老秦之臣，他們都做到了爲秦而死，爲父之所以在九原苟活，也是爲了守護最後的贏氏血脈。”
蒙鏗補充道：“你們應該知道，贏妃便是最後的贏氏血脈。”
蒙殛嘆息道：“唉，如今贏妃已然被大王白綾賜死，贏氏最後的血脈已然斷絕，爲父的使命也已完成了。”
蒙遠、蒙遼勃然色變，急道：“父親，你意如何？”
蒙殛擺了擺手，淡然微笑道：“我兒莫慌，先聽爲父把話說完。”
待蒙遠、蒙遼稍稍鎮定下來，蒙殛又接着說道：“爲父是先秦遺民，所以，守護贏氏血脈是爲父的宿命，但你們不一樣，因爲贏妃嫁給了項王，我長城軍團也歸了楚，所以你們生下來就是大楚的臣民，你們要守護的是項氏而不是贏氏。”
蒙遠肅然道：“父親，孩兒定會像父輩守護贏氏那般守護項氏。”
蒙遼也神情嚴肅地點了點頭，沉聲道：“父親，孩兒也是如此。”
“好，不愧是我蒙家的子孫。”蒙殛欣然點頭，又道，“不過，爲父還是要你們當着列祖列宗的面立誓。”
蒙遠、蒙遼當即舉起右手，齊聲道：“孩兒以列祖列宗的名義立誓……”
蒙殛肅然道：“我蒙家誓以守護項氏爲宿命，絕不因爲勢易時移而失義變節，定當以先祖蒙恬爲榜樣，雖被君上賜死亦毫無怨言……後世子孫若違此誓，生、逐出族藉，死、不得入祖墳及宗祠。”
蒙遠、蒙遼相顧凜然，這可是毒誓了！
華夏人歷來崇拜祖先，對於血統名份看得極重，所以，逐出族藉、不得入祖墳宗祠可說是最嚴重的懲罰了。
兄弟倆對視了一眼，還是神情嚴肅地跟着念道：“我蒙家誓以守護項莊爲己任，絕不因爲勢易時移而失義變節……”
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