話說烏公帶了僕人瑞二，到了左翼公所，早有槍兵，回了進去，鶴、普二公並協尉福壽等，全部迎至階下。福壽把連升、潤喜如何將普雲拘獲的話，回了一遍。烏公升了公座，先把連升、潤喜等一齊叫來，問說捕獲普雲，你們有何見證？連升道；“探兵連日探訪，見普雲的面色，很是張惶。論他與文光的感情，很是親近。此次文家事發，他該當每日前去，纔是交友之道。不但他每日不去，自此次出事後，他連一趟也沒敢去。大人想情，這不是無私有弊，可疑之點嗎？”烏公點了點頭，隨命福壽等，帶過普雲來。左右齊聲嚷道：“帶上來。”只見茶鼻樑德樹堂，還有幾個穿號衣的官人，連拉帶扯，把普雲帶過來；喝聲跪下；普雲是嫌疑犯，項下帶着鐵鎖，穿一件白夏布大褂，下面是白布褲子，兩條腿上，帶有許多血跡。走到公案以前，低頭跪下。烏公坐在正中，看了個逼真逼切。又見他腿上有血，暗想道：“天網恢恢，真是疏而不漏。”隨問道：“你叫普雲嗎？”普雲低着頭，結結巴巴答了一聲渣，立時他渾身亂抖，現出畏罪的神情來。烏公道：“你是哪一旗哪一牛錄？同文光甚麼交情？詳細說來。”福壽亦喝道：“你是哪一旗哪一牛錄同文光甚麼交情，大人問你呢。”普二又結結巴巴的說道：“我是鑲黃旗滿洲普津佐領下人。”說到此處，想欲把差使說出，又恐怕銷除旗擋，打丟了錢糧，隨口又接道：“我可是閒散。”烏公道：“你到底有錢糧沒有？莫非你自己不知道嗎？”普二道：“沒有。”烏公道：“你同文光是甚麼交情？”普二道：“我們是本旗親戚。”烏公又問道：“是什麼親戚。”普雲道：“乾親。”這一句話，引得烏公等反倒笑了。隨喝道：“乾親算什麼親戚？究竟是親戚不是？”普雲道：“不是。”福壽喝道：“不是親戚，你怎麼說是親戚？乾親家不算親戚，你同他什麼交情？怎麼相厚，爲什麼認的乾親？你仔細向大人說說。”普二遲了半晌，顫顫巍巍的回道：“文光家的事，我可不知道。”福壽又喝道：“沒問你那個，問你與文光家裡。是什麼交情？”普二又回道：“洋報上竟胡說，我跟蓋九城，哪能夠有別的。”烏公拍案道：“有沒有我不知道，你幾時到文家去的？”普二道：“文光的女兒，認我作乾爹，我常到他家裡去，穿房過屋的交情，不分彼此。”烏公點了點頭，遲了一會，又問道：“前幾天你去了沒有？”普二擡了擡頭，望見烏公問他，又低下頭說道：“沒去。”烏公拍案道：“胡說！你實說到是去了沒有？”嚇得普老二渾身亂戰，遲了半日道：“去過一次。”烏公冷笑道：“一次兩次，我到不問。你說的這一次，是何日何時呢？”普二遲了半日，不敢答言。鶴公、普公並協尉福壽等，連問數遍，又喊道：“再若不說，可是找打。”普雲遲了半比顫巍巍的回道：“上月二十六日，我們文大嫂子，帶着姑娘兒媳婦，往他大舅家裡行人情去，是我給憑的孝衣，別的事我不知道。”烏公道：“你不知道的，我也不同你。春英是怎麼死的？你必知道。你若是實話實說，我必然設法救你。你若一味的裝糊塗，可是自尋苦惱。”一面說。一手把團扇拿起，扇着問道：“你的生死，就在乎你了。”
普雲聽了這一句，登時嚇得大哭，結結巴巴的道：“大人明鑑。春春春英英死的時候，我我我沒在場，怎麼死死死的，我我哪裡知知道啊！”烏公搖着團扇，冷笑兩聲道：“這麼問你，你如何肯說。”隨明令官人道：“把他梏起來！”左右一聲答應，挪過幾塊破磚、兩根木棍來，又把麻辮子等物預備停妥，嚇得普雲魂飛魄散，面如銀紙一般，口裡把大人兩字，叫得震耳，隨口又百般安告。福壽道：“你自己作的事，好漢子該當承認，幹什麼委委曲曲，哭紅一鼻子呢，”鶴公亦喝道：“若怕受罪，就趕緊說實話，別這麼苦作情。世間的因因果果，絲豪不爽。不管你如何虧心，橫豎天網難逃，神目如電。你不用瞎害怕，假着急。不是你害的，你要說；是你害的，你也要說。不怕我們翼裡，聽你的罪過重，再給你往輕裡摘呢。反正是不說實話，叫作不行。”普雲一面抹眼，委委曲曲的哭道：“大大大人，我是真冤枉。”說着伸出兩手，撫眼擦淚，擡起頭來道：“春春英被害，是缸兒裡沒我，岔兒裡也沒有我，把我帶到這裡，豈不是活活活要我命嗎？想想想不到啊！官衙門裡，也愛聽洋報的話。”說着，把那洋報館罵個不休，又數數落落的道：“大人大人想情，必是我得罪人了，所以才亂給捏合。要按報上說，我成什麼人了？大人是聖明，您給我分晰分晰，”烏公搖搖頭，嘆口氣道：“我不打你，你是誠心靜意的同我裝傻。”因指其血跡道：“你也低頭瞧瞧，殺人血跡，現在你身上帶着，竟敢粉飾撒謊，欺負我不肯打你，真是可惡之至。”乃厲聲道：“梏起來！”左右一聲答應，登時把麻辮備妥，一人站在身後。挺住普雲脊骨，隨把編成的麻辮，箍在普雲腦上，那人站在身後，用力一擰，普雲噯喲一聲，登時就昏了過去。那人把手一鬆，不一時，普雲又明白過來。把“大人饒命，我說”連聲說聲說個不住。
烏公坐在椅上，把扇子一擡，官人把麻辮放鬆，普雲挺着脊背，直着兩隻駱脯，翻着眼睛，皺着眉毛，結結巴巴的道：“殺人的事，我真正不虧心，實實在在的不知道。”烏公聽了，不由大怒，正欲再令人梏起。普雲口裡百般央告道：“大大人饒命，容我細細的說。”福壽道：“你那身上血是哪裡來的？快說。”普雲道：“血是哪裡來的，我也不知道。炎天暑日，不知在何處蹭的，或是鼻孔流的血。我因一時疏忽，沒能看見，亦未可知。怎麼大人說。一過是是是殺人的血呢？”烏公道：“胡說。明明是一遍血跡，您不實認，還這樣狡展。”普雲低下頭去，顫顫巍巍的不敢則聲。烏公搖着扇子，冷笑了兩聲道：“普雲，你作的事情，我這裡早有報告。你不肯認，也是不行的。不過受些刑罰，臨完了還得說。你這是圖什麼？依我勸你，你實話實說，你與蓋九城，有什麼拉攏？你二人誰的主謀？爲什麼害的春英？您把實話實說了吧。”普雲一面抹淚道：“大人說的話，都是街上謠言，我平日安分守己，多一步不敢走。文光家裡，我倒時常去，我那幹嫂子待我如同親兄弟一般。我有了壞雜碎，還對得過文光嗎？”烏公道：“別的事我先不問，還告訴你一句話，你要記在心裡。我這裡問你，您說與不說，到無關緊要，反正這件事，不能怨你。我看你公公正正，很是個又規矩又老實的人。錯非蓋九城，尋樣嚇呼你，你也行不出來。一來她嫌着礙眼，二來要一計害三賢，把春英夫婦，一同害死，好出她羞惱之氣。你的事也卻不在你，你也是被逼無奈。上了了娘兒們的當了。你若是明白的，把前前後後實話實說，滿供在範氏身上，把你就洗刷清了。雖說殺人償命，若按着律例上說，主動的兇手，造意的兇手，都算正凶。幫兇的吃點苦頭，也沒有抵償罪過。像你這樣話不說，一味撒謊，一直往正凶裡巴結，我亦不能管了。”隨喚官人道：“來呀，先把他帶下去，明天送衙門。冤與不冤，叫他到衙門說去。”
左右答應一聲，正欲退下，普二連聲嚷道：“大大人別生氣。救命救命，要這麼一來，豈豈不苦了我麼？”鶴公道：“你說實話呀。”普二磕頭道：“這件事實在沒有身裡切近，我也摸不清。”烏公搖首道：“仍然不說實話，明天解送提署，轉送刑部定罪。你愛認不認。”說罷，喝令官人，帶下暫押。普二也不敢再言，悽悽慘慘的退了下去。烏公、鶴公等退人休息室內。烏公道：“我着普二臉色，頗爲可疑。又兼他身上有血，簡直是確而確了。現在市隱、淡然皆在我家裡等候，據他們說，也是普雲，不知你們二位，眼光怎麼樣？”鶴公道：“是也許是，無奈他身上血跡，不似是殺人濺的。過了這麼多日，豈有那行兇衣服仍舊穿着呢？再說這麼熱天，能不換衣服呢？”烏公道：“我看那血跡像是瘡血。不過他被了嫌疑，不能不根究到底，問他個水落石出。少時我問問市隱，等晚上涼快了，我再細問普雲。”鶴公道：“這辦法也好。閣下先行一步，問問蘇、原二公，有什麼新奇事故，咱們到正堂宅裡，見面再說。”普公道：“依我說，不必麻煩。今晚把文書辦好，明日清早，先把普雲掌上去，冤與不冤，叫他衙門說去。你們二公意見以爲何如？”烏公沉吟半晌道：“不妥不妥。普雲既已捉獲，據我想，解不解的事，只恐屈誣好人，倒是我們的錯過了。”說着，拱了拱手，與鶴、普二公告辭，忙着回去。
此時那市隱二人，坐在烏公書房，等候已久，因不見烏公回來，甚爲煩悶。市隱靠近書案，一面與淡然閒談，一面在破信皮上，寫了數字，遞與淡然道：“我這兒有一首詩，若贈與文範氏，非常切當。”淡然接過紙來，將看了第一句，忽見烏公回來，二人忙的站起。烏公道：“好熱好熱，二位受等了。”說着，更換衣服，又連聲聲道歉，說淡翁初次降臨，偏你我這樣忙亂，真是太不敬了。淡然亦笑道：“恪翁說哪裡話來，我輩相交，不拘於形跡，隨隨便便，倒是很好。”市隱亦插言道：“淡然不是外人，彼此皆不拘泥，纔是道理。”說着，更向烏公打聽普雲的神色，是否此案原兇？烏公把公所情形，並所訊口供，身邊的血跡，一一說了。市隱拍手道：“快極，快極。普雲被獲，真是大快人心的事。”又向淡然道：“你把我那首詩，也讓恪翁看看。”烏公道：“什麼事這麼高興？”淡然忙的遞過，二人一同看道：“自爲禽獸行，反興兒女獄。殺子復殺媳，此心真酷毒。”烏公道：“這叫詩麼？”市隱道：“不是詩是什麼，管保這二十個字，是那哪範氏的定評。”烏公道：“這事可不能倉卒，一生評論非到蓋棺時，不能論定。究竟這件事，尚無一定結果，你焉能速下斷語。”市隱道：“不是我一人這樣說，您問淡然，那日普雲樓上，我見過普雲一面，看他那舉止動作，聽他那說話口氣，決不是安分良民。記得喝酒時候，淡然好言勸他，他是極口辯證，死說是傳聞失實，並沒那麼宗事。其實是賊人膽虛，越掩諭越真確，越粉飾越實在。連一絲一毫，也欺不得人。”淡然亦連說不錯，又說普云爲人，是個小無二鬼。家有當佐領的哥哥，他是任什麼事也不管作，終日在文家起膩，買點兒東西，跑跑道兒。左右是義務小使，普雲也最殷勤，不管什麼事，都往前伸腦袋。嘴兒又甘甜，臉上又透媚氣，我想纏來纏去，早晚是一團亂絲，無法可解。我知道身臨切近，所以極力勸他，襯早兒遠避嫌疑，免得蜚言逆語，好說不好聽。誰想他不肯承認，反說我血口噴人，不談正事。如今有經案發現，旁人疑他，我也是不能無疑。不是我背地談人，我見市隱對這件事非常注意，所以纔出來幫忙。把日平所知的事情，說個大略。究竟是普雲與否，兄弟也不敢懸揣。”
烏公愕然道：“本來這件事，是不能懸揣的，可疑的地方固然少。似是而非的地方，也實在很多。才我問普雲，見他那臉上顏色，頗形驚恐。若依我們普大人的辦法，不管他冤不冤，明天就解送提署。我想這件事，不能鹵莽。還求你們二位，替給想個法子。”淡然一手理須，正容而坐，市隱亦走來坐下，一面點着菸捲，笑哈哈的想道：“我想這件事，也是真該慎重。不必說你們貴翼名譽要緊，就是我們私人調查，也得細心研究，斷不是胡鬧的。”因指淡然道：“淡然的心思細，趁此無事，請將先時口供，及連日的白話報秋水的來函，並連升、潤喜、錳福、德樹堂的報告，一齊拿出，咱們好細細兒看看。”烏公連聲說好，隨令瑞二，把協尉福壽，並連升、潤喜二人，先爲喚來。又開了一個紙條，叫科房的書手，把存案的供詞報告，一併檢齊，送來查看。瑞二答應出去。
淡然搖手道：“這些案卷，據兄弟看着，無非具文，翻閱幾回，也未必有何疑點。我們討論此事，要以屍場的情形爲斷。”因間市隱道：“驗屍那日，你去過沒有？”市隱道：“驗屍前一日，我同着秋水，恪謹一同去的。”淡然又問道：“廚房的水缸，是倒在地下還是未曾倒呢？”烏公愕然道：“沒倒。”淡然笑了笑道：“那就是了。”又問道：“阿氏的傷痕，究竟是真啊是假呢？”烏公道：“傷是不錯的，頭頂、右肋，共有兩處擊傷，大概是木棍打的。我看阿氏形容，慘慟已極，驗屍時哭的很慟，決不是滿臉煞氣，殺人不認的神色。”說着把阿氏口供，並連升、潤喜的報告，一併令瑞二取出。三人圍着冰桶，一面查看。烏公與市隱說道：“倒底是談然見識，與平常人不同，開口先問水缸，這就是要緊地方。我那日忙忙慌慌的，也沒顧得細看。今被淡然提起，我才恍然大悟。”市隱亦連連稱是。淡然道：“別的事小，第一是出事之後，那文家的街門，是開着的，還是關着呢？須要根究明白，纔有研究的價值。”市隱亦猛然省悟，連說：“淡然大哥，真是高見。我在這一層上，實在的疏忽了。”烏公道：“我也是事情多，顧不及了。那日把文光拘來，我該當問問他。誰想問案的時候，我的腦筋不靈呢。”市隱道：“如今不必後悔，好在這件事，也容易打聽。”淡然亦笑道：“事緩則圓。沒有不露風的時候。普雲的品行，我雖盡知，然是否是普雲的原兇，我可不敢必。只要文光家內，平素沒有旁人，一定是普雲所爲，決沒有第二個人。若是廚房水缸是倒着，是不倒着，內裡也總有毛病。只要是街門開着，一定是另有姦夫，幫同謀害。若是街門關着，則動手的原兇，出不去院裡人了。”
這一篇話，說的蘇、烏二人，連連點頭，贊說原淡然的見解，實在高明，我們這麼許多日子，並沒研究到這一層上，合該是翼裡露臉，明日普雲解送提署，這一案就許有了頭緒了。淡然兄所談的幾件可疑之點，我另委人查查，或者得出真情，說罷，呼喚僕人等，預備晚飯，要留着原、蘇二人，痛飲幾杯。晚間在左翼公所，好看看普雲的神色。市隱是惦着學務，忙着要走。淡然因初次來訪，諸多不便。又因秋水的事情，要約着烏、蘇二人，明晚在餘園飯莊，聚會一日，烏公推辭着有差，又云正堂宅裡，明日有事，請着原淡然改訂日期，烏公要自己備酒。市隱亦攔道：“恪翁的差事忙，他既這樣說，當然當真有事。依我的主意，明天餘園飯局，不是改個地方，我有幾位至友，都是巡警廳探訪局的人，自此案發生後，他們也日夜研究，時常的找我。明早多備上幾分貼，定一處清潔所在，咱們好聯絡聯絡。一來爲熱鬧，二來也打聽打聽他們是怎麼調查的。”烏公道：“如此很好。二位既這樣費心，容日我再爲道謝。若能與聞秋水見面，請把兄弟的苦衷，代爲述明，那尤其圓滿了。”說罷，拉着市隱，仍欲留飯。又嗔市隱不該着不替挽留淡然。市隱道：“他亦實在有事，留也是不能成的。”淡然亦亟力辭謝，急急忙忙同着市隱去了。烏公送至門外，拱手而回。
晚飯已畢，又到左翼公所，審問普雲一回，連打三次，普雲是堅不承認，只認說二十六日上午，因爲賃孝衣，到過文家一次。自春英死後，至今未去。身上血跡。確是生瘡的膿血。及致脫衣相驗，那普雲腿上，又的確有瘡，鬧得烏公心裡，也猶疑不安。只得告知科房，明日把嫌疑犯普雲，先行送署。又叫過連升來，問他是什麼緣故？連升、潤喜等張口結舌，不知所以。只說普雲可疑，而又毫無證據。烏公不由的着了慌恐，一面叱令連升再去調查，一面與鶴、普公通了電話，說普雲的口供，不似殺人兇犯。身上血跡，卻是瘡療的膿血，請向提憲稟明，至要至要。當晚又寫了封信，把普雲不似正凶的疑點，告知市隱。市隱見了此信，也納悶的了不得。當日與淡然相見，又約了聞秋水等，晚間在煤市街三義館相見。市隱與淡然二人，先往等候。工夫不大，聞秋水匆匆進來，一手摘了眼鏡，與淡然、市隱見禮．市隱一面笑吟吟的讓坐，笑問道：“你同恪謹，因爲什麼事，這樣生分？”秋水一面擦臉，一面笑着道：“這事你不怕打聽。咱們是朋友相交，並沒圖他什麼。像他那趾高氣揚，拿腔作勢的神氣，我實在不敢已結。再說我們幫他的忙，他那宗神氣，誰還敢近他呀。”市隱攔道：“先生你不必犯牢蚤，到底因爲什麼？你說給我聽聽。”秋水道：“事情卻不大，只是氣兒難生。”說着抓一把白瓜子，一面嗑着道：“因爲阿氏一案，我東奔西跑，費了九牛二虎的勁，好容易查清了，那日同你散後，我恭恭敬敬，跑到他府上去，同他究研，他說連街談巷議，都說阿氏冤，你有甚麼證據，說阿氏不冤呢？我當時也沒有擡槓。臨完了，電鈴一響，他說正堂宅裡電話找他。他立時就要走。對我說，得了消息，給他送信。你們二位想想，誰是他三輩家奴哇，我們不圖名，不圖利，按着朋友相交，給他幫忙。像這麼對待我，下得去麼？有堂官的電話，立時他得去。我小子白跑白忙，算是活該受累了。世界交朋友，有這麼熱心的嗎？”一面說，一面有氣，引得淡然、市隱反倒笑了。
淡然一面斟茶，一面笑道：“快休如此。恪謹爲人，也不至如此。秋水老弟，未免錯怪了。”市隱亦笑道：“這是哪裡說起。恪謹若是那樣人，我早就不理他了。非因他是翼尉，我才護他。想世間朋友相交，第一以知心爲尚。像你這個小性，我實不敢謬讚。”說罷，哈哈大笑，鬧得秋水面上，不由的紫漲起來，心裡是又急又惱，欲待分辨，又不能分辨，冷笑兩聲道：“你說我小性兒，我就小性，你說好不好？”市隱又笑道：“你不要心裡不服，用那麼大信套，寫那麼恭敬字，把欽加二品銜，左翼翼尉的字樣，擡起五六頭來，不是損人嗎？”說的秋水也笑了。淡然坐在一旁，亦拍掌大笑。忽有走堂的進來，回說：“項老爺來了。”三人忙的站起，只見竹簾一起，走進一人，年在三十以外，英眉武目，氣宇軒昂，穿一件竹灰官紗大衫，足下是武備官靴，見了蘇市隱，忙的見禮。市隱指薦道：“這位是聞秋水。這位是原淡然。”又指那人道：“這位是項慧甫。”又悄向秋水道：“這就是探訪局項慧甫。”秋水點頭陪笑，三人忙的見禮，各道久仰，謙謙讓讓的坐了。然後有慧甫的同事何礪寰、黃增元等二人，先後來到。又有市隱的至友謝真卿，隨後趕到。此人是某科優貢，終日際流連詩酒，倚着祖上產業，不務生理。對於社會公益，極其熱心。向與蘇市隱最爲同心。恰與聞秋水是一樣性情。大家相見畢，通了姓氏。走堂的淨上桌面，大家謙讓半天，讓着項慧甫坐了首坐，真卿次座，再次是原淡然、何礪寰、聞秋水、黃增元，市隱在主席相陪，謙着要酒。先要了幾樣冰碗，預備下酒。市隱是飲量最大，等不得菜品上齊，先與首坐的慧甫，猜起拳來。秋水是存不住話，先把阿氏名聲如何不正的話告知衆人，又把報紙上混淆黑白，不問是非的話，痛斥了一回。衆人都默默不言，只說阿氏一案，現在無法，但看刑部裡最後如何定擬了。淡然亦一面飲酒，把昨天翼裡，如何把普二捉獲，如何他身上有血的話，細說一遍，衆人皆驚得不已。惟項慧甫與聞秋水兩人，都面面相視，不作一語。市隱心裡，本想是聯絡同志，調查阿氏、範氏，究竟是何等爲人。不想有秋水在此，不能開口。今聽聞秋水貶斥阿氏，又痛詆白話報，種種不辨是非的地方，遂接口道：“阿氏爲人，究竟怎麼樣，誰也說不定。現在左翼公所，因爲輿論攻擊，無可如何，昨天將嫌疑犯普雲業已拿獲。因他身有血跡，常與文家往來，不能沒有嫌疑，今日已解送提署了。想過部之後，當能水落石出，此時何苦饒舌。”
秋水笑了笑，假作不聞。增元道：“秋水兄以爲如何？”秋水冷笑道：“此事實難料定，調查之行，不敢渭獨具隻眼，識其隱奸。而生在這一犬吠影，百犬吠聲，沒有真是非的時代，只可緘默不言倒也罷了。”市隱笑道：“秋水的說話忒傷衆、難道庇阿氏的，都是狗了不成？”秋水也自漸失言，不由的面紅耳熱，遂笑道：“我說是如今時代，並非辱罵世人。我們在坐的人，誰也不能挑眼。”真卿鼓掌道：“好一張快嘴。我們是狗先生，惹不起你，好不好？”說罷，哈哈大笑，引的合座諸人俱都笑了。秋水面上，越發難過起來。增元解和道：“猜拳猜拳。”說着，便向慧甫道：“起這來。”淡然與市隱二人，亦三星四喜的喊叫起來。惟真卿、秋水二人，素有書生習氣，不樂拇戰。因見市隱等如此有趣，不免亦高起興來。真卿站起道：“我有一個酒令，不知善飲諸君，贊成能否？”市隱等忙的止拳，問說何令？淡然搖手道：“你們不用問，凡行酒令，沒有不悶人的，爲什麼歡歡喜喜，不助點兒豪放氣，偏弄個酒令兒悶人呢？我不贊成。”增元亦笑道：“我不贊成。”礪褒道：“贊成者請起立。按本章程第三條，以多數表決之法表決之。”話未說完，引得慧甫、秋水等笑個不住。慧甫道：“國會未開，他把議事細則，先就規定了。”說的市隱等亦都笑了。大家起立一看，除去原、黃二人，仍佔多數。真卿道：“多數表決，我要發令了。”中隱道：“別忙。我要阻令。令官下令，須要雅俗共賞，不加悶人的令兒，方可通過。不然，本兄弟決不列席。”礪寰道：“今日聚會，不比往日。既爲着阿氏一案，彼此研究，務必要不失原題，纔算有趣。”
秋水點了人數，笑着道：“在座七人，可以七字爲令。或是飛花，或是頂針續麻，我想都好。”淡然道：“我們是一不拗衆，勉強遵命。只要不定人，我們無不認可。”慧甫拍案道：“飛花好，飛花好。”真卿望着秋水，笑嘻嘻的道：“飛花令，好是好，只是便宜些。”又笑道：“也罷，現在春英被害，我們以春英的春字爲令，飛至哪裡，說一句有春字的七言詩。春字落在何處，何處喝酒，由喝酒者再飛花。諸位以爲何如？”衆人俱各稱善。隨令走堂的，催酒催菜。真卿將手巾一支筷子，穿了一紙條，當作花籌，端起酒盅來，飲了門杯，用手指點着道：“一片花飛減卻春。”春字正落在慧甫身上。慧甫結起酒杯，一飲而盡，接過花籌來念道：“東望望春春可憐。”增元亦唸了一遍，因聽是兩個春字，遂嚷道：“兩個春字，該是誰喝酒呢？”真卿忙的站起，按字數了一回，隨指道：“第一個春字起令，第二個喝酒。”增元無話可好，連說好好，低頭把酒喝了。礪寰接過花籌道：“萬紫千紅總是春。”挨次指點，該到真卿。真卿喝了酒，指着秋水道：“端起酒杯來。”隨念道：“客中不覺春深淺。”秋水搖頭道：“現編的不算。你能把下由說出誰的詩。什麼題？都要說明，我才服你。”真卿道：“你不用賴。另換一句，也該是你的喝酒。賈似道的芍藥詩你可記得？”隨念道：“滿堂留客春如畫，對酒何妨鬢似絲。”隨將手裡花籌，遞與秋水。秋水搖頭道：“不行。令官行令，應以第一句爲準，請把第一句注出來。”真卿站起道：“你不用橛我，我說你們少見多怪，你不肯服，連湛道山的茶糜詩，都沒見過，還要朦人。上句是：客中不覺春深淺。下句是：開了茶糜一架花。這是諂的不是？”秋水無可再辯，只得把酒喝了。真卿道：“別人不算，你也要隨詩加註，否則無效。”秋水笑了笑道：“那是自然。”隨念道：“花落掩關春欲幕，月圓敬枕夢初回。”真卿道：“什麼題？”秋水道：“劉兼的徵婦怨，再還你一句朱子詩：幽居四釁只空林，啼鳥落花春意深。”真卿點點頭，把酒喝了。增元道：“這就是你們過鬧，沒我們事了。”真卿道：“你別忙。”一手指着淡然，說了句小樓一夜聽春雨。淡然接過花籌，說了句詩隨千里尋春路。輪到市隱，市隱喝了酒，說了句草木知春不久歸。輪到慧甫，慧甫喝了酒，想了半晌道，欲憑燕語留春往。輪到淡然，淡然喝了酒道：“這些便宜句子，都被你們佔去了。”隨念道：“老盡名花春不管。”按次指點數到增元，增元接了花籌，想了半日道：“鐵球漿子春不老。”一語未了，引得市隱等大笑起來。慧甫把口中酒，也笑得吐了。真卿笑問道：“你這句詩，也得加註解。”增元一面數字，將手巾花籌，遞與慧甫。慧甫一面搖手，仍自笑個不住。增元道：“笑我不通文，你們纔不知事物呢！連保定府三宗主，鐵球、漿子、春不老這句話……”大家沒等他說完，早就大笑起來。忽見走堂俏向市隱道：“官座裡有位平老爺，請你說話。”市隱不知是誰，隨了走堂，來到六官，原來是平子言，要報告蓋九城在家內歷史，要知如何，且看下回再表——
一鳴掃描，雪兒校對