他知道他和她再也回不到從前了。她開始逃避。有時候他遠遠地看着她扶着秦瓏在御花園裡面散步, 看着她與秦瓏談笑風生，等他走過去的時候，她雖然還笑着, 但言語間已經冷淡下去了。說不了幾句, 她就要藉故離開。好多次晚上他從秘道去長寧宮, 看到她獨自一人靠在窗戶邊上睜着眼睛不知道在想什麼, 他不敢上前去, 只好又回去乾寧宮，一晚上都難以入睡。
北齊頻頻入侵，朝中大小事故不斷, 他忙得不可開交。顏東賦在西南連摺子也不上，擺明了是不想插手其中。他想, 這樣也好, 可再又想想, 這樣一來誰能上陣？顏東賦是老將，幾十年在軍中打滾, 威望高得很。那些新提拔的將士們太多時候都驕傲得很，誰也沒有他那樣穩重老成。他不想用，可又不得不用。
這時他想起來那年封的蘇煥，於是下旨讓他當了主帥。蘇煥雖然還年輕，但戰事上表現出來的沉穩和運籌讓人刮目相看。李晟文一邊讚歎, 一邊卻注意到了蘇煥身邊那名爲方顏的副將。問起來, 蘇煥卻道：“這是皇后殿下安排入伍的, 一看就知道從前也是軍人, 文武全才, 就是不知道爲什麼之前沒有待在軍中。”
一聽這話，李晟文明瞭了, 這是什麼方顏，分明就是顏昉。可他又什麼都不能說。下旨召見這方顏，卻連個結果都沒有，反倒是蘇煥來了摺子，委委屈屈地說這方顏要走，請求他不要召見方顏。這樣的情形簡直讓李晟文哭笑不得，也就只好作罷。
於是他去長寧宮去與顏昀說，顏昀只道：“我三哥如今在哪裡我哪裡會清楚？陛下說那方顏就是我三哥，也未免武斷了些。”
李晟文倒是一愣，道：“阿昀，我並沒有想讓顏昉再回京城的意思，不過只是問問而已。”
顏昀並不鬆口，道：“我也不知我三哥如今在哪裡，讓陛下失望了。”說着話，看着他，她的表情都沒有太多的變化，冷冷的，好像什麼都不在意。
有些話到了李晟文嘴邊，終究是嚥了下去，他笑了笑，道：“朕不過是問問，你若不知道也就算了。”說着他轉了身，向趙京道：“這就回乾寧宮吧！”他沒有再看顏昀，徑直就出了長寧宮。
而顏昀也沒有去看他，只是專注在手邊的一盤殘局上，黑子纏繞着白子，不知什麼時候才能殺出個所以然來。
可不知什麼時候，李晟文又回到長寧宮來，屏退了衆人，他坐在她的對面拈起了白子，落在了棋盤的一角。顏昀並不看他，沉默許久之後也在棋盤上落下一子。幾步棋之後，棋盤上局勢大變，竟成了白子纏繞黑子。
顏昀放下棋子，擡眼看向李晟文，只見他也正看着她。“陛下不是回乾寧宮了麼？”顏昀微微笑着。
李晟文道：“是回去了，可又來了。”
“以後還會來嗎？”顏昀若有若無地笑着。
“你會希望我來嗎？”李晟文微微笑着。
顏昀不語，重新看着那棋盤，過了好半晌才落下子去，然後道：“現在就很好，不是嗎？”
李晟文捉住她的手，欲言又止，最後還是沒有把話說出口來，只道：“那，朕就隨了你的意思吧！”說完他把手中的棋子放回到棋盒中，又看了她許久才起了身，闊步出了長寧宮。
等他都走了很久了，顏昀擡起頭來看向外面，漆黑一片，總也看不清。
又是冬天了，萬物蕭瑟，御苑中的花花草草都已經凋零。顏昀養在偏殿的那盆茶花倒是又開始長出花苞，等待來年二月春暖的時候開放。耐心地侍弄着那盆茶花，顏昀比從前多了很多耐心，也沉默了許多。
宮裡面如今宋泓兒最受寵了，李晟文簡直要把她寵到天上去，任何事情都由着她。宮裡面許多人都不滿，找着機會都到顏昀這裡來說她的壞話。顏昀也不表態，只是平靜地聽她們說完，然後看着她們離開。
秦瓏也奇怪，私下無人的時候問起來，顏昀只是笑笑，道：“這沒什麼不好。她們不過是覺得不平，換任何一個人受寵她們都會不平。”
秦瓏道：“但是，殿下也任由宋美人這樣嗎？”
顏昀若有所思看着茶花那油綠的葉子，道：“至少，我不用再看他，也不用再面對他。我覺得現在，我過得很好。如果一輩子這樣過下去，也很好。”說到這裡，她竟笑起來，又道：“只不過想一想從今以後就是籠中鳥，再也無法在天空中翱翔，其實還是有那麼一星半點的惆悵。”
聽着這話，秦瓏什麼都說不出來，只是默默站在一旁。
顏昀看着外面灰濛濛的天，目光變得很空。她只是看着，這皇城中的天，好像也比西涼狹窄。她已經慢慢地習慣了這狹窄的一片天，習慣每日只是坐在空蕩蕩的宮殿裡面，穿着華貴的衣服接受別人的朝拜。很多事情，她已經學會了認命。都說命運這東西應該爭取，人定勝天。可有時她在想，人定勝天好像是上天在和人開玩笑，在人以爲自己已經贏了的時候就把真相撕開攤在人面前，叫人不知如何是好。
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第二年開春，西涼傳來的並不是捷報。北齊軍隊逼到了西涼城下，好像許多年前的一幕又在上演，有人想跑，有人要守。李晟文急得焦頭爛額，蘇煥畢竟是年輕，就算身邊有個顏昉也無能爲力。最後還是想要讓顏東賦領兵。
顏東賦也爲難。這些年這些事情他看得一清二楚，自己女兒在皇宮裡面所受的那些事情他也明白。他心中的想法複雜得很，一邊是想幫，一邊是不想幫。他有時會想，若自己在西南揭竿，那皇帝家還有什麼活路？可他終究還是想着自己的女兒，於是最後還是上了京城。
到了京城，領了命，顏東賦說：“陛下讓臣見見皇后殿下吧！”
李晟文愣了一愣，問道：“你還沒見她麼？”
顏東賦道：“沒有陛下的允許，臣不敢貿然去見皇后殿下。”
不軟不硬的話，倒是讓李晟文覺得硌得慌，於是他道：“這沒什麼不允許的，阿昀現在應是在長寧宮，顏大人直接去就可以了。趙京去通傳。”
到長寧宮的時候顏昀正在侍弄那盆茶花，這正是茶花盛放的時候，這盆雙色的茶花也開得格外豔麗。回身看向顏東賦，顏昀並沒有太多吃驚，微笑着免去了他的行禮：“阿爹來了。”
“沒想到這盆花開得這樣好。”顏東賦道。
顏昀還是一笑，道：“是阿，當初我也沒有想到這盆花會開得這樣好。”
“阿爹又要去前線了。”顏東賦看着她。
顏昀抿了抿嘴脣，示意秦瓏帶着衆人退下，然後道：“他的意思嗎？”
顏東賦道：“保家衛國，是軍人的職責。”
“阿爹萬事小心。”顏昀笑着看他，“三哥正好也在西涼，這次父子上陣，定是能打得那北齊落花流水。”
顏東賦看着她，過了許久纔開口：“阿昀，你在宮裡面過得還好嗎？”
聽着這話，顏昀倒是一愣，勉強笑道：“這有什麼不好？阿爹您多心了。”
“但願是阿爹多心了吧！”顏東賦並不追問。
顏昀沉默了許久，擡眼看向顏東賦，道：“阿爹，回來的時候給我帶點小玩意吧！”
“行啊，你想要什麼？”顏東賦笑着問。
顏昀道：“什麼都好，阿爹覺得什麼好，就給我帶回來吧！”
“那到時候可別嫌棄。”顏東賦笑道。
“怎麼會嫌棄，那些小玩意都是好的，比什麼都好。”顏昀輕嘆了一聲，上前去緩緩地抱住了顏東賦，把頭埋在他懷中，聲音悶悶的好像要哭出來，“阿爹，要是我能和你一塊兒走，那多好。”
顏東賦只覺得一陣心酸，自己疼了十幾年的女兒如今這種模樣，叫他覺得心裡面悶得慌。他輕拍她的肩膀，試圖安慰：“阿昀，你也不要想太多。”
“我覺得我已經不愛他了。可我又覺得我還愛着他。”顏昀自嘲地笑着，“我親自把他推到別的女人的懷抱中，可真的看到他摟着別的女人的時候，我還是會嫉妒。阿爹，我覺得我快要瘋了。如果這個時候我能離開就好了。能離開就好了。”
顏東賦輕嘆了一聲，也不知該怎麼說纔好。
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這一次北齊有備而來，顏東賦去了西涼，面臨的也是一場惡戰。西涼戰事如火如荼，而京城中，皇宮裡面，也依然在重複着從前發生過的事情，各種各樣的陰謀陽謀，勾心鬥角，好像總也不會消停。
顏昀的沉默，李晟文的縱容，宋泓兒一時間在宮裡面如日中天，就連曹昭容見了她都不得不低頭。所有人都只看着李晟文把她捧在手心裡，事事都由着她。
“他第一次這樣寵一個女人。”顏昀緩緩走在御花園中，她身後就是宋泓兒。
“他不過是把我當作是你。”宋泓兒坦然看着她。
顏昀不置可否地笑了笑，道：“你在宮裡面結怨太多了。”
“反正宋家也沒人，我也生不出孩子。”宋泓兒滿不在乎。
顏昀看她，不解。
宋泓兒還是漫不經心地笑，道：“沒籍的時候被灌了一種什麼湯藥，怕奴婢和主子私通懷了孩子。所以，以後是很男有孩子的。”
“請太醫爲你看看。”顏昀道。
宋泓兒挑眉：“你不介意？”
顏昀只是笑：“你還記不記得我們第一次見面的時候，你拖着你父親的衣角，哪裡都不肯去。”頓了頓她看向她，繼續道：“可我總還記得你看到我以後願意鬆開你父親的衣角和我一起出去玩。”
“殿下想回憶往事嗎？”宋泓兒玩世不恭地笑。
顏昀正色看她：“現在我和你還能在一起……攜手嗎？”
宋泓兒垂眸一笑，道：“殿下多慮了，既然當年我都肯鬆開我父親的衣角，現在爲什麼不願意握住你伸出的手呢？”