“客官可是看中了什麼?”
見到蕭千離來到內堂,立刻便有一個手腳麻利的小夥計迎了上來。
“北牆上第六幅第二十二行的殘破雪蓮是否已經賣出?替本座聯繫賣家,就說這東西有人要了!”
“好咧!”那小夥計在手中的書冊上一頓亂翻,指着其中一條點頭道,“客官來得正巧,那東西尚未賣出,而且賣家正好也在後院。”
“帶本座前去!”
這間店鋪後院卻是極大,一部分用來當了倉庫,另一部分被分割成大大小小數十間小屋,當做臨時的居住客棧,倒也是物盡其用。
在小夥計的帶領下,蕭千離徑直來到後院,一眼見到貨物堆積如山,又有上百名客商模樣的人正在相互交談,熱鬧非凡。
“客官,那賣家就在那裡!”
蕭千離順着小夥計的指點看去,見牆角蹲着一個大約十六七歲的青年,皮膚被曬得黝黑,手掌粗大,顯然是做慣了苦力活兒,一頭長長的亂髮垂在面前,看不清面容,只見到他左手端了一碗水,右手捏着一張大餅,正在往嘴裡塞。
“哎!你,就是你,說你呢!”那小夥計遠遠的叫了一聲,“你那玩意兒有客人要了!”
旁邊衆人的目光頓時朝小夥計看去,見到小夥計指着牆角下那個青年,不由得“唉”的一聲,又把目光轉回,自顧談論剛纔的話題。
那青年恍若未聞,小夥計連叫了兩遍,他才疑惑的擡起頭來,見到小夥計的手指指着自己的方向,不由得詫異的往兩邊張望。
“看什麼看?還不快過來?”
那青年頓時愣住了,突然一下扔掉了大餅和碗,大踏步的奔了上來,一把抓住小夥計的手,叫道:“你在叫我?”
“就是你!”小夥計齜牙咧嘴的把手從那青年的大手中扯出來,沒好氣的瞪了他一眼,“好不容易遇到有客人感興趣,你趕緊降降價,把那玩意兒出手了吧!”
當中介哪有這麼說話的?蕭千離的眼睛眯縫起來,饒有興趣的看着二人,顯然這青年的處境極差,就連店裡的小夥計都覺得心煩,巴不得趕緊讓他賣了東西走人。
“呵呵呵……”那青年憨厚的一笑,鬆開了手,摸了摸後腦勺,笑道,“道士,就是你要我的雪蓮?”
“嗯!”蕭千離見這青年身材不高,卻是極爲健壯,面相憨厚老實,本來就眼睛不大,還笑得眯成一條縫,咧着大嘴說話,更顯得有幾分滑稽。當下微笑道,“你的東西在哪裡?”
“存在他們店裡!”那青年指着小夥計,那小夥計白了他一眼,哼道:“就那朵破雪蓮,還當個寶貝一樣,要我說,只要這位客官喜歡,少一點賣了好歹也有點銀子進賬……”
蕭千離輕輕一笑,吩咐道:“有勞小哥取來。”
小夥計應諾一聲,轉身走到院後那一大片草圃中,四處看了看,端起其中一個罩着紗布的小小瓷盆,殷勤的端到蕭千離面前。
見到有人看貨,旁邊幾個好事之人都圍了過來,眼巴巴盯着那個小瓷盆,等小夥計揭開紗布,頓時齊齊發出一聲“切”的聲音,大多紛紛四散而去。
看着瓷盆裡的植物,蕭千離也是忍俊不禁,這東西頂形似蓮花,葉片橢圓,膜質銀白,花序共分十二瓣,邊緣有尖齒,倒確確實實是一朵存活的雪蓮。只是花頭殘缺,葉片上像是被蟲子吃過一般,坑坑窪窪,品相簡直是一無是處。
“這東西基本上沒什麼價值了。”旁邊有一位識貨的老藥商好心的解釋道,“幸好植株根鬚完好,培養個一年半載還有些用處;倘若要是幹品,也就只能當佐使入藥,卻當不得主味。”
一番話說得那青年黝黑的面龐上漲得通紅,半晌才嘟噥道:“我找到這東西的時候就是這樣,又不是我碰傷的……我生怕不活,還特意連根都一併挖了出來……”
蕭千離也只能苦笑着搖搖頭,見到他搖頭的模樣,那青年急忙叫道:“道士,你倘若真要,你說個價,我……我……”
蕭千離看着他急切卻說不出話的表情,只覺得有趣,問道:“我倘若只出十兩銀子,你賣是不賣?”
“十兩?”那青年雙眼圓瞪,半晌說不出話來,好一會兒才如同泄了氣的皮球一般,神情頓時萎靡下來,哭喪着臉搖頭道,“十兩啊,十兩實在是太少了……”
那小夥計實在是看不下去,插言道:“我說你這東西能賣十兩都已經不錯了,你莫非真打算用這殘品換一百兩銀子來不成?”
“可是……可是……”那青年欲言又止,目露哀求之色看着蕭千離,“道士,再擡一擡,再擡一擡可好?”
“擡一擡”是當地方言,大概就是提高價格的意思,蕭千離看着那殘破不全的雪蓮,剛要說話,忽然心中一動,沉吟不語。
“一百兩,我買了!”
此言一出,旁邊的人不由得齊齊嚇了一跳,那個好心提醒的藥商急忙說:“後生,老朽可是伺候了大半輩子藥材,剛纔所說的都是老朽的經驗之談,決計不會騙你。”
“知道老人家是一片好心,只是本座自有計較。”
蕭千離安慰了老人一句,摸出一張面值百兩的銀票,塞在那青年手心裡,笑道:“如今這東西可是歸我了?”
“歸你歸你!”那青年喜不自勝,急忙伸手在懷裡亂摸,半晌才陪着笑臉,對小夥計笑嘻嘻的說,“我身上沒有散碎銀子……”
“知道你就是個窮鬼,哪裡付得起那些費用?”那小夥計白了那青年一眼,將瓷盆交給蕭千離,一把將銀票搶了過來,“百分之二的交易手續費,存物費就給你免了!”
他一溜小跑回到內屋,很快兌換出小額銀票和一些散碎銀子,塞在那青年的手裡,轉身對蕭千離行了個禮,便轉身離開。
那青年歡喜不迭的數着手裡的銀子,那老藥商卻在嘆息,搖頭道:“我真是不知道你們這些年輕人如今在想什麼……”
蕭千離呵呵一笑,示意那藥商仔細觀看,問道:“老人家,除了雪蓮之外,您難道就沒有想起點別的東西?”
那老藥商的鬍子都要翹了起來,怒道:“後生,你莫非是在消遣老夫?形似蓮花的藥草爲數不少,倒仙、雷根、獨角蓮、長生草、明鏡、子持年華……但是這東西除了是雪蓮之外,又能是什麼?”
蕭千離笑道:“老人家,您慧眼如珠,這瓣上的殘缺,真是蟲啃蟻咬所致麼?”
這句話一說出來,那老藥商倒是一怔,隨即仔仔細細的打量起那雪蓮上的破口殘缺,旁邊幾個人也都圍了過來,相互看了幾眼,都一時間沉默不語。
看了半晌,那老藥商纔不確定的說:“莫非……這雪蓮天生便是如此?”
“天生如此倒是不錯,只是這東西並不是什麼雪蓮!”
“不是雪蓮?那又是什麼?”旁邊幾個人都詫異的把那藥草看了又看,實在是看不出什麼門道,不由得都把目光投向正在捻鬚沉吟的老藥商。
“等等……”那老藥商突然眼睛一亮,聲音微微顫抖的說,“老朽曾經聽過大雪山中曾生長有一種異種藥草,類蓮花狀,生就殘體,卻能補先天不足……莫非……莫非就是此物?”
“補先天不足?”聽到這五個字,圍觀衆人齊齊大譁。
蕭千離微微一笑,點頭道:“老人家果然博聞強記,這藥草名爲殘心冰蓮,花心爲陰,花瓣爲陽,固氣培元,以陰陽二氣補先天五行不足。”
“陰陽二氣補先天不足?”伴着一陣驚呼,周圍不少人齊齊睜大眼睛,同時泛出極爲狂熱的綠光,就像是整整餓了三個月似的!
其中更有幾位腰懸長劍的武林散人,更是滿面貪婪,不由自主的向前幾步,似乎要將這株藥草吞到肚子裡一般。
“後生,你開個價!我絕不還價!”那老藥商一把抓住蕭千離的手腕,聲音抖抖索索的說,“老朽這次帶了大約三十萬兩銀子的貨物,只要你點一點頭,這批貨物統統就是你的!”
“三十萬兩?”圍觀衆人更是一陣驚歎,偌大的後院頓時圍了裡三層外三層,喧譁得如同鬧市一般。
“不好意思,這東西對本座實在有大用,實在是難以割捨。”蕭千離微微一笑,順手將殘心冰蓮塞進百寶囊中,笑道,“也不瞞諸位,本座即將開山授徒,這株殘心冰蓮,本座還需煉製一番,日後好給徒弟提一提先天路數。”
話說到這個份上,那老藥商即使滿面遺憾之色,也只能戀戀不捨的放開了蕭千離,苦笑道:“老朽大半輩子都和藥材打交道,卻一時眼拙,認不出這罕見的天地靈寶,當真是後生可畏。”
蕭千離微微一笑,轉頭看着那個還在傻笑的青年,開口問道:“這價值三十萬兩銀子的殘心冰蓮,你一百兩就賣給了我,如今可後悔麼?”
那憨厚青年呵呵一笑,搖頭道:“我有了這九十八兩銀子,就可以去救我娘了,至於你賣了多少,又和我有什麼關係?”
這話一出,旁邊衆人都不由得掩口偷笑,倒是那老藥商連連點頭,笑道:“此子果然是心思淳樸,老朽做藥材生意多年,也無非是守了一個‘信’字。那小後生,你倘若沒有生計活路,不妨來我這裡當個學徒,我每個月給你八錢銀子的工錢。”
如今物價極賤,八錢銀子的工錢對於一個學徒來說,實在是難得的高薪。那青年卻猶豫了一下,搖頭道:“我還要去救我娘呢……”
正在那老藥商與青年說話時,只聽門口一陣喧譁,幾個腰懸長劍、一副武林人士打扮的男子將衆人擠到一邊,大踏步的走了進來,爲首那人中氣十足的吆喝道:“什麼破藥材?竟然值得三十萬兩銀子?”