410 花燭
“送入洞房——”
拜過天地，拜過長輩，新郎官牽着新娘子手上的紅綢慢慢向後院正房走去。
兩人都很單薄，新娘尤顯嬌小。事實卻也如此，新郎官才十五歲，新娘子十四歲。
廳堂中依然熱鬧，一羣盛裝少婦臉帶滿足笑意目送二人離去。
新娘子忽然頓住步子不走了，新郎官隨之一愣，硬扯了兩下，半拖着繼續前行。
新娘哭了，新郎也是一副臭臉。
來到後院新房，下人們盡皆退去，新娘低着頭坐在牀沿上，抽抽嗒嗒的低聲哭着。
新郎剪燭，外面天色尚早，他不明白爲何房裡點着蠟燭，不過這是大嫂千叮嚀萬囑咐的事，他只是照做罷了。
摘下花帽，解去衣帶，敞開衣襟，嫌棄的瞪她一眼：“楠妮兒，你哭什麼？你以爲我想娶你啊？”
“你以爲我想嫁你啊！”新娘一把扯下繡着鴛鴦的紅蓋頭，提着裙襬走到新郎面前，仰着頭道：“你去跟你大嫂說清楚，趁咱們還沒洞房，立刻把我送回去。”
新郎冷哼一聲，輕蔑的瞄了她一眼。
他很小的時候就認識她，那時候她更小，他總拉着她上街去玩，每回回家都是她粉嘟嘟的臉上掛着淚珠，大人們不用問也知道誰欺負她了，然而或許是因爲他經常欺負她，竟沒人在意了，也不責罵他，只覺得是常事。她也漸漸習慣了被欺負，並不裝着可憐求大人懲罰他。
可是說來也怪，不管他怎麼欺負她，她都不會真的生氣。她邏輯稚嫩的小腦袋裡思考過這件事，得出一個她很不滿的結果，她喜歡他。
不滿意的根由在於。她清楚的知道，他不喜歡她。這個是她不能接受的。她雖小，但也想過婚姻大事，她必須要嫁給一個把她當寶貝疼愛的人，他不是。
她再怎麼聽話，不哭不鬧的跟着他，甚至還說過要幫他洗髒衣服呢，他都沒有喜歡她，所以她不想嫁給他。
雖然玩過家家時她每次都要嫁給他。可真正在她心裡卻不是這樣想的。矛盾的是，二寶和大頭對她那麼好，過家家爭着搶着要她做媳婦兒，她死活不願意，還要他們滾蛋。
從去年開始，一個很大的問題便縈繞在她腦海，是嫁給喜歡她的人，還是她喜歡的人？
這個問題還沒有解決，一個更大的問題到來了，爹爹要她嫁給蘇家的老七蘇沐。就是那個每次帶她出去都要弄哭她的蘇七。
蘇沐是個怎樣的人？即便她和他那麼熟悉也說不準他是個什麼樣的人，她只知道很多時候蘇七不允許別人欺負她。但是她受他保護的時候太少，因爲在金凰鎮上沒有幾個人敢欺負她。她爹可是鎮上最大賭莊的掌櫃。譚鎮長見了還要露着黃牙嬉皮笑臉的主動過來攀談。
他欺負她，她卻喜歡他，多麼荒唐的事！而現在，他的大嫂和她的爹爹竟然都同意他娶她，她感覺極度的委屈，尤其是聽到蘇七在家摔盤子罵下人，甚至絕食來抵抗，難道他還委屈了？她那麼美，連鎮長的兒子二寶都爲她神魂顛倒。其他的小夥伴見了她也是走不動，眼巴巴的想要和她玩。她魅力這麼大，爲什麼要嫁給一個不喜歡自己的人？
自從得知消息的那一天。她和蘇七便斷絕了來往，她已經準備好，等蘇七來找她的時候她一定要狠狠摔上門表示不滿。可是蘇沐再也沒來找過她。
大人們爲什麼要如此？搞得他們現在連朋友都做不成！
她就這麼稀裡糊塗的嫁了，爲某些不知名的原因哭了，可他非但不知疼惜，還說風涼話！難道你真的以爲我阮婉婻想要嫁給你？
蘇沐不想娶她，他看着這個從小被他欺負大的女孩，突然感覺很可笑，苦笑。
阮婉婻很漂亮，清秀的五官已有幾分嫵媚之態，又不失童稚。身體也比別人發育的早，他還記得去年在草場騎馬，玩的汗流浹背，紛紛脫掉外衣，躺在一處休息，不知不覺睡着了。
他當時是被體內一陣騷動擾醒了，發現阮婉婻正趴在他身上，兩個羊角辮垂在他脖頸，癢癢的。不過這並不足以擾醒他，讓他躁動的是胸前的觸覺，從那天他才知道阮婉婻已經漸漸的成爲女人了。
他人生的第一次騷動就這樣獻給了她。
第二天便忘得煙消雲散。
他從未想過有一天會娶她，他只是把她當做一個可以炫耀自誇的對象，在她面前他總是很有自信，想幹什麼就幹什麼，加上每次她都是一臉崇拜的看着他，越發讓他癡迷和她在一起的感覺，那感覺就是……強大。
這種令他着迷的強大感覺源自他內心深深的自卑，他的丹田和鎮上所有孩子一樣都硬不起來，他不能當一個威風凜凜的武師。正是因爲如此，他才格外迷戀一切可以讓他感到強大的理由。楠妮兒就是其中之一。
他心高氣傲，至少不認爲他應該娶一個類似於跟屁蟲的丫頭。但是大嫂說，蘇家陷於危難，阮家財大氣粗，日後能多幫襯些，不然蘇家很可能會徹底淪落。心高氣傲的他醒悟，相比於家境潦倒在大街乞食，晚上與渾身腥臭的老乞丐搶牆角睡覺，還不如娶阮婉婻爲妻。
大不了以後再休了她。
他轉過身去不看她，抱着臂道：“我纔不去，大嫂讓我娶你我便娶你，反正我以後不會叫你娘子。”
“我也不叫你相公！”阮婉婻不甘示弱的同樣轉過身，仰着小臉道。
她嬰兒肥的鵝蛋臉上滑下一滴淚，落入鮮紅的脣角。
蘇沐被她的態度搞得一愣，跟屁蟲起義了？竟敢這麼跟我說話，豈有此理，要不是嫂子們求我我會娶你？明天我就學着二哥嫖妓去，給你點顏色看看。
蘇沐也想過不少。前些日子大嫂的一通話對他很有震懾，就算大嫂不說他也看得出來，蘇家真的不是以前的蘇家了。家裡的生意愈發慘淡，沒有妥善的信得過的人打理。因爲男人們都死光了！
十年前蘇家是華鳳國金凰鎮上最顯赫的家族。
而今，蘇家的男人都死了，只剩下一個丫鬟生的排行老七的蘇沐。
蘇大老爺晚年縱慾過度，在女人懷裡嗝屁了。
緊隨其後，他的兩個弟弟一箇中風，一個被人敲了悶棍，當場死亡。中風的二老爺在一個月後能夠勉強下地走路了，滿大院的跑。偏還逞能不讓攙扶，一頭栽倒，再也站不起來，終日鬱鬱寡歡，疾病纏身而死。
三個老爺共有七個孩子。
蘇七的大哥死於重病，二哥成天花天酒地，染了花柳病死去。三哥死於戰爭。老四老五在阮婉婻家的賭莊玩牌，得罪了過路玩兩局的格鬥武師，被活活打死。老六死的最離奇，據說當晚他帶一羣小廝捉一隻雪狐。追到山裡再也未回來，有的說雪狐是妖怪，將他們吃了。有的說是狐狸精，專門勾引男人的，老六他們一定是被迷住了不肯回來。
家中便只剩下老七了。
蘇七現在有六個正房嫂子，二十二個偏房嫂子。
至於那些嬸孃，被蘇七的大哥一同安置到另一處院中養老了。其中並沒有蘇七的娘，很可笑，他不知道他的娘是誰，只知道他是大老爺晚年與丫鬟風流一夜誕生的。按說大老爺一生馳騁花叢，是個中高手。不會有此失誤，以爲是那丫鬟想做主子暗中搞的鬼。致使此事傳揚出去，讓他失了德行。一個不悅便趕出了家門。
悲劇的是，六個哥哥沒有一個有後。外面都說蘇家祖上好事幹的太多了，上天懲罰他們後繼無人。
他的哥哥叔伯們就這樣在十年內相繼死去，傳染似的。
說來可恥，隨着哥哥們死去，蘇鳳凰在家中的地位急速攀升，已經能夠與目今掌管家業的大嫂平起平坐了。出門在外大嫂也要退居其後，事事由他‘做主’。畢竟在男人的世界中，哪有女人說話的份。
蘇家的血脈只剩下他一個，大嫂唯恐他也早早嗝屁了，蘇家後繼無人，便半施威半央求的讓他結婚了。
賓客一走，六個正房嫂子偷偷摸摸的來到後院，蹲在窗沿下聽着動靜。
蘇家現由蘇七的大嫂梁氏掌管。樑清荷是名門閨秀，孃家是河西鎮的望族，有個在沿海做官的哥哥。她自小知書達理，是個忠貞的烈性女子，夫家雖亡，卻矢志不渝，堅決不回孃家。有她在這個家纔沒有零散。
其他幾個正房嫂子也都忠心，不願再嫁，不過按當地風俗，她們也嫁不出去了….倒是那些偏房後來都漸漸的被梁氏打發走了。
“怎麼沒動靜？難道是完事了？”五嫂葉氏心直口快，首先開了口。
梁氏又把耳朵使勁貼了貼，皺眉道：“我昨晚囑咐過老七，新娘子請進房，日不歸西不能行房。現在日頭剛落，應該還沒行事。”
三嫂徐氏吃吃笑道：“怕是老七不懂什麼男女之事，不知從哪下手。姐姐，要不我進去教教老七？”
梁氏失笑，瞪她一眼，道：“老七性子生硬，臉皮又薄，況且這種事哪用得着別人來教？他一個大小夥子連個女人都不會碰？先聽着，一會兒要還沒動靜，找個人進去暗示一下。”
想起老七可能在房裡一籌莫展不知如何下手的畫面，幾個少婦一齊掩嘴笑了。
如今的蘇沐在命運的顛沛流淚下已經沒什麼志向，時刻準備着下一次對命運的妥協，但是他肯定自己不願意一輩子呆在金凰鎮，他想做個武師，然後出去闖闖看看，渴望大風大浪把他塑造成一個男子漢。可是婚姻成了他最大羈絆，他覺得阮婉婻阻止了他未來的步伐，他開始恨她了。
自兩人進房後，桌子上的紅燭已經燃了一半，他們吵了幾句嘴，阮婉婻重又將蓋頭蓋上，坐在牀上一言不發生着悶氣，心裡後悔的想：“不該自己掀蓋頭。再生氣也不能，那是蘇七的事，自己掀掉算怎麼一回事啊。就這麼坐着吧。他不掀蓋頭大家就僵到天明，別以爲就你有脾氣。以前可以遷就你。結了婚一定要你學會好好待我，不然總讓你輕看了我以後在蘇家哪裡有我的地位？”
蘇沐手捧一本書，旁若無人的看着。
兩個本是好友卻感覺不對的人，一方表白以後這段友情立刻會變得不知所措，像大海里一段浮木劈成兩半，各自飄走。又何況是結婚。
月亮像出閣的閨女一樣浮出黑暗，面目漸漸清晰，窗沿下的嫂子們等得不耐煩了。
她們捅破了窗紙。窺探到了一切，不由得又氣又笑。
大嫂梁氏憂心道：“看來老七真是不懂男女之事，得找個人提點一下才行。”
三嫂徐氏扁嘴笑道：“我進去倒沒什麼，我也拿得出那個臉，就怕老七和婉婻覺着尷尬。”
梁氏決然道：“此乃傳宗接代的大事，無需拘泥，再說婚都結了，還不是早晚的事。你進去吧。”
三嫂徐氏是個媚眼生春的女子，精於房事，嫁入蘇家不久。丈夫自願徵兵入伍，她已空窗多年，時常幽怨。按說她這種擅長服侍的女子男人都如獲至寶。可偏偏蘇家老三早早的便參了軍，而且是主動請纓，不免讓她大爲惆悵。蘇家老三在軍中與人談起此事，嘆道：“家有色妻，堪猛於虎，一日五次不懈，她容光煥發，我日漸消瘦，我哪裡是來參軍。實乃避禍也！”
徐氏推了門，不開。柔聲道：“老七，睡了嗎？”
“誰啊？”
“我。三嫂。”
蘇沐拉開門，笑道：“三嫂還未歇息？夜來何事？”
他兩手虛掩着門，寬只露出兩條縫隙，顯是不願她進來。
徐氏最擅長與男子打交道，蘇七這點道行豈能奈何得了她，對他的冷淡全然不覺，腰肢一扭，肩膀一斜，那女性的風姿頓時便展露了出來，她媚眼一橫，嬌笑道：“老七，你今年多大了？”
“我每年生辰都去三嫂房裡磕頭，我多大你都不知道？”
徐氏兩手掐腰，佯怒着嗔笑道：“你十五了三嫂當然知道，關鍵是你要知道，男子到了十五，正是對女人好奇的時候，好奇了怎麼辦呢？找個女人辦了就是了！你屋裡現成的坐着一個如花似玉，你就不動心？”
蘇沐略知三嫂的性情，喜歡講些讓人耳目一新的話語，雖然微覺不好意思，倒也不甚在意，低聲道：“我屋裡坐的是楠妮兒，那是女人嗎。但凡我對女人有點好奇心，一看見那張臉就全沒了。”
徐氏一副箇中老道摸樣，神秘的笑道：“老七，這你就不懂了，不管你跟她多熟，那都是表面的，有沒有興趣非得深入瞭解了才知道。”
“怎麼深入瞭解？”
徐氏神秘的笑道：“就是一種忘我的交流，風雲交匯，直至昇華。”
“三嫂，你說的什麼，我聽不懂。”
徐氏急了，推他道：“直接上啊！”
饒是蘇沐再遲鈍，聽了這話也是臉色一紅，支支吾吾的道：“不……不好吧？”
那邊大嫂梁氏擔憂的道：“這個徐丫丫，讓她給點暗示都不會，還是我去吧。”
二嫂張氏一把將她拉住，道；“所謂貽羞不與三人，嫂子再出現顯得突兀，不就是洞個房嗎，徐丫比咱通透，就讓她看着辦吧。”
梁氏素來聽她勸，也就壓住了性子，乖乖的蹲在原地不動了。
蘇沐見三嫂沒有離去的意思，便請進房中，倒了茶，低聲道：“三嫂，我都說了，我對楠妮兒實在沒有興趣，既然已經娶進家門，權且就這麼着吧，回頭再讓大嫂給我加個牀。”
徐氏偷望一眼內房中安坐牀上的新娘，呸了一聲，道：“你真傻還是裝傻，大嫂爲什麼給你娶媳婦？”
“楠妮兒家有錢，能幫咱們。”
“還有呢？”
“大嫂喜歡她，聽說早年差點認了乾親戚呢。”
“還有呢？”
“還有什麼？”
徐氏裝腔作勢的白他一眼：“給咱蘇家生個白胖小子啊。”
“她還小呢，過兩年再說吧。”
“小也能生啊，隔壁順子家媳婦十三歲就懷了孩子，鎮上像婉婻這麼大生孩子的多得是。蘇家最缺的不是錢，是人。是男人！聽你這意思你以後也不打算碰她？”
蘇沐陰着臉嗯了一聲。
徐氏一臉的恨鐵不成鋼，拉着蘇沐就是一頓打，不過下手極有分寸。粉拳都未落在實處，倒像是撒嬌打自己情人一般。
“你個不醒事的臭小子！嫂子們都守了寡。而今你娶了媳婦還想讓人守活寡嗎！去把蓋頭掀了，快去。”
蘇沐任由她打，死活站着不動。
“三嫂，你別逼他，他既然這麼說，以後想碰我還不讓他碰呢。”內房中傳來阮婉婻慍怒的聲音。
徐氏頓覺尷尬，她自覺將聲音壓得很低，沒想到被她都聽了去。
她勾着脖子乾笑道：“阮妹子。咱們不太熟，但也不是外人，三嫂說句話你仔細聽着，老七現在是蘇家唯一的男人了，幾百年來蘇家家大業大，人丁興旺，可誰知到了這輩一下子就歇菜了，這不，他六個哥哥沒一個有後，全家就指望他了。他現在是一時稚氣。你別跟她一般見識，我哄哄他，一會兒你們就行房。”
阮婉婻老老實實坐着。在蓋頭下冷笑道：“嫂子可別那麼說，若真爲這種事哄他，不僅讓我輕看了你，也是輕賤我自己。”
徐氏兩眼一睜，立刻明白這個阮婉婻不簡單，最起碼口舌很有分量。這話往左說是奉勸，往中說是警告，往右說那就是罵人，狠就狠在連帶着將自己也罵了進去。
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只這一句話她就敗下陣來。自問對付不了，這事得二嫂出馬了。
她匆匆走了。片刻後房門被打開，大嫂梁氏帶着五個妯娌一齊走進來。笑道：“老七，前面事情都忙完了，過來看看你們，不打擾吧？”
梁氏在蘇沐心中等同於半個娘，對她從來都爲怠慢過，一見到她就立刻站了起來，躬身行禮，道：“大嫂，忙了一天了，先坐，我給你倒杯茶，嫂子們也都坐，我去廚房煮一壺熱水。”
“七弟別忙了，都是喝了茶過來的，我們來就是看看你和婉婻相處的怎麼樣。”梁氏微笑的面容一斂，作色道：“看來你們相處的並不好，這是什麼樣子？新娘子的蓋頭爲何還在？老七，當着婉婻的面，我來問你，這門婚事你滿意嗎？”
依着蘇沐平時敢說敢做的性子，肯定要說不滿意，可是他明白大嫂這麼問的用意，他不敢說不。
“滿意，只要是大嫂交代的事，蘇七都欣然接受。”
梁氏正要開口，忽見二妹張氏淡淡一笑，知道她有話說，便住了嘴。張氏的口才在金凰鎮是出了名的，上至鎮長，下至渾蛋，沒有她不能應對的。
她端起桌上一杯涼茶，放在嘴邊淺酌了一口。
蘇沐忙道：“二嫂，那是涼茶，我去給你倒杯熱的。”
張氏輕嘆一聲，惆悵的道：“亡夫之婦，有杯涼茶喝就不錯了。”
如果對大嫂是滿心尊敬，事必躬親，那麼對二嫂張氏，蘇沐則是又敬又怕，二嫂是玲瓏剔透心，事事都逃不過她的法眼，說話總能一語中的，直擊人的心底防線，用金凰鎮鎮長的對她的評價來說就是：“張妹子這輩子虧得是個女人，若生成男兒身，莫說給將軍做說客，便是在帝王老子家也不遜色。”
蘇老爺子在世時最偏愛的就是二嫂，別的嫂子有的她都有，別的嫂子沒有的她也有。就連貼身丫鬟也比大嫂多了兩個，後來蘇老爺過世這個規矩依然不改。
憑着她那張嘴，她爲蘇家做過的貢獻難以細數，早年夫婦倆跟隨蘇老爺去大西北採買茶葉來販賣，一羣男人談了幾天硬是沒討到一份便宜，張氏一出馬，十馬車的茶葉整整降了一成價，等於是白白賺了一輛馬車的茶葉。此後家中生意的大采購張氏成了缺一無二的主事。
在生意上的才能令張氏在蘇家地位大大攀升，除了蘇老爺沒有人敢對她說個不字。不過有得必有失，她常年跟隨車隊在外聯絡生意，荒了夫妻感情，丈夫每日偷偷摸摸在風月街廝混，染上花柳病身亡。也成了她心中恨事。()