在回家之前，白石先是前往了軍區的基地演習場一趟。
飛行忍具搭載着一名士兵，飛翔在天際，在空中發出震動的響聲。
在演習場的中央，每隔十米放着一個標靶。
從高空掠過的飛行忍者，直接按動了飛行忍具上的彈倉，一顆顆銀白色的金屬圓球從高空飛快彈射下來，一個不差的落到了演習場中央的標靶上。
轟轟轟轟！
接連不斷的爆炸聲，讓人耳朵裡嗡嗡亂響。
爆裂的火光，將人臉也照亮了。
更甚於起爆符的威力，這些金屬圓球爆炸之後，將有標靶的演習場地區，全部翻了一邊土，大片的坑洞在演習場上呈現，在沒有修復之前，基本上處於無法使用狀態。
“金屬炸彈的威力，還可以再提升上去嗎？”
白石看完之後，詢問着身旁的片奇博士。
對方是鬼之國軍方的高級科研人員，主攻軍工業方面，這些年爲鬼之國開發了不少先進軍械設備。
看完飛行忍者的表演後，白石依然對於空投下來的金屬炸彈威力有些不滿意。
“當然，還可以繼續提升上去。”
片奇博士毫不猶豫的點頭。
這本來也是試水之作，有了第一次的完整試驗品，在此基礎上進行改善，無疑是簡單了許多。
“不過，這需要對查克拉壓縮機的系統設備，進行更新。遲早有一天，說不定可以製作出媲美尾獸玉級別的超級炸彈出來。”
片奇博士這麼自信的說道。
想到那樣的光景，片奇博士也不由得露出期待之色。
“我會讓其餘部門配合你一起研究。”
比起還在期待的片奇博士，白石是明白科學這個東西，究竟能在未來製造出什麼樣的可怕武器。
不要說是尾獸玉，比尾獸玉威力更恐怖的炸彈，也能夠製造出來。
不過，現在說這些還是太早了一點。
鬼之國的技術還沒有達到能夠製造核彈的程度，以尾獸玉爲目標，倒也不失爲一種辦法。
“可惜的是，現在鬼之國沒有戰事，也不知道這些金屬炸彈投入戰場上使用，能不能在戰場上形成壓制力，這都是一個未知之數。”
缺少參照物對比。
所謂的軍事武器，就是這般。
數據上的分析，終究是紙面上的東西。
產品是否滿意，需要市場反饋與用戶體驗。
反之，如今不需要戰爭來打響名氣的鬼之國，暫時不會將這批武器投入到戰場上。
儘管片奇博士對於自己開發出來的武器很有信心，但終究缺乏了必要的‘廣告’。
演戲不是真打，這些武器需要一個對手。
白石也明白這個道理，雖然風之國戰爭時，鬼之國也使用了遠程火炮等現代化火器，但是面對機動力高的忍者，殺傷力其實並不怎麼樂觀。
相反，空軍部隊對陸地部隊的壓制力，就非常有效。
當然，這也可能是，當時帶到風之國的火炮數量不足吧，火力覆蓋沒有全方面照顧到。
當時，也只是想要試一試這些軍備的效果，也不會將勝利的期望，放在這些沒有形成系統性的火器上面。
“雨之國。”
白石提到了這個國家。
“雨之國？”
片奇博士歪了歪頭。
“將這批炸彈，連同飛行忍具以高價賣給雨之國，讓他們和火之國戰爭，用他們的戰爭，來告訴我們答案。”
對付忍者有哪些優勢，又有哪些不足，需要在什麼方面改進，沒有比戰爭更適合進行說話。
而鬼之國如今無法直接參與到雨之國的戰爭中，而且也不能夠參與，一旦參與了，木葉忍者村不會按兵不動。
現在在雨之國活動的，都是火之國大名府的忍者，根部也只是隱身幕後，沒有來到臺前。
鬼之國不能夠打破這個平衡，所以派遣雨之國的部隊，只是威懾作用，並不可能真正參與進去。
就算鬼之國想要參與，長門估計也不讓。
因爲鬼之國和火之國一旦爆發了戰爭，戰爭地點，很可能是雨之國。
那就不是單純的小打小鬧了，很可能雨之國會在兩國的交鋒下，成爲一片無人生存的廢土。
不能參與戰爭，又想要驗證一下，這批新炸彈在實際戰爭中的表現，那就只能賣給雨之國，用雨之國的戰爭來反饋武器的性能如何了。
片奇博士很快明白了這個道理。
大國爲棋手，小國爲棋子。
現在的雨之國很弱，那麼，也只能淪爲棋子的命運。
而白石，終究也是鬼之國的高層。
在力所能及的情況下，自然不介意幫助其餘小國，但是問題一旦涉及到本國的利益，那就要寸步不讓的去爭取。
所幸，這些武器的性能如何，不需要用自己人的鮮血來進行反響。
畢竟，軍火纔是這個世界上最賺錢的行業。
比起黃賭毒這種歪門邪道，直接以國家名義對外售賣，纔是真正的生財之道。
“那麼，白石大人，您這次又要索要什麼忍術嗎？還是那種所謂的神樹材料呢？”
片奇博士好奇問道。
他知道白石是忍者，只要是忍者，在選擇上，更傾向於忍術之類的東西。
“不，鬼之國如今的忍術體系，有了宇智波，日向，還有漩渦一族的文獻資料，已經構建的非常完善了。不需要再去兌換忍術。而神樹也沒必要，我之所以換取神樹的枝幹，是爲了改善一下風之國的沙漠環境。”
風之國現在有一部分土地，是屬於鬼之國管轄。
對此，白石也自然上心，在未來的發展戰略中，那片沙漠土地，會被重用起來。
“這次我打算換取雨之國的銀與銅等資源。”
白石說出了自己想要兌換過來的事物。
雖然鬼之國如今並不怎麼缺銀銅之類的礦產資源，但白石不會嫌棄這些資源太多。
巧婦難爲無米之炊，他想要做的事情太多，而資源是構建一切工業的基礎，這些資源，在白石看來，越多越好。
而且以如今雨之國的技術，也難以將這些資源有效利用起來，從長遠角度來看，對雨之國，是弊大於利。
但雨之國，如今並沒有太多可供參考的選擇。
長門雖然上了戰場，但明顯不太想要自己親自出手，否則會暴露他的實力。
上一個暴露出真正威懾力的山椒魚半藏，已經死於木葉的陰謀之下。
一個人再強，也要爲整個國家和忍村服務。
若是作爲獨行者，木葉和砂隱，恐怕並不敢招惹半藏。
但半藏是雨隱村的首領，也是雨之國的保護神，這就是半藏的軟肋。
同理，現在的雨隱和雨之國，也是長門的軟肋。
有了半藏這個前車之鑑，在沒有真正自保雨之國的力量面前，長門更傾向於隱藏自己。
可是，隱藏自己，就意味着雨隱村損失了最強的威懾力，在這次內戰中，也暴露出雨隱村的戰鬥力嚴重不足。
因此，在鬼之國無法參與戰爭的情況下，火之國纔敢繼續和雨之國糾纏，就是因爲拖延下去，勝利屬於火之國。
現在的長門，已經在考慮，自己出手之後的得失狀況了吧。
既然這樣，那就再幫他一把。
用雨之國戰爭，替鬼之國打一波廣告。
之後，會有源源不斷的國家向鬼之國購買軍火。
從而鬼之國可以在忍界的軍火市場上，佔據主導地位。
而佔據軍火市場主導地位的鬼之國，就等於控制了忍界的戰爭市場。
前提是，讓雨之國在和火之國的衝突中，漂亮的贏下戰鬥。
關於這一點，白石覺得需要好好合計一下才行。
“改進炸彈威力的事情，就拜託博士你了。關於什麼時候向雨之國出售新的武器，我會好好考慮。”
“是。”
片奇博士明白，將新武器投入雨之國戰場，好處有很多。
但也同樣的，也有巨大的風險。
比如火之國後續的反彈問題，到時雨之國會何去何從，是否會影響到之前的交易，以後的國際形勢又會變成怎樣，都需要召集軍方和政府的高層進行會議商討。涉及的方方面面有很多，不能只顧着即將拿到手中的碩果，其隱患也要考慮周全。
“看來，又要麻煩一下那位雷影大人了……年後，我親自去雲隱村訪問吧。忍界之中，除了我們鬼之國，只有雷之國最渴望火之國衰落下去了。目前來說，兩國的利益完全一致，那就可以有操作的空間。”
作爲軍方首腦，他訪問的對象是雷影。
至於雷之國大名，由政府的外交人員交涉即可。
◎
木葉。
火影家中。
隨着年底的到來，日斬也暫時卸下了身上的重任，有難得的空閒時間，在家裡休息。
不過家裡也十分冷清。
妻子猿飛琵琶湖在九尾之亂中替前任九尾人柱力接生，不幸犧牲。
長子猿飛隆也在風之國戰場犧牲，兒媳猿飛檁子同樣也是如此。
次子猿飛阿斯瑪與他理念不合，少年時期就從家裡搬走，一個人生活。
如今家裡，只剩下他一個孤寡老人，還有一個嗷嗷待哺的孫子。
僱傭來的僕人也回家，準備過年了，年後纔會過來幫助。
看着空落落的環境，日斬也不由得嘆息一聲，很快，就收起了心神，專心在家裡練字。
下午的時候，玄關位置傳來了敲門聲。
日斬便放下練字的毛筆，走向玄關開門。
“你來了啊，鹿久，比我想象中更快一點過來。”
來拜訪他的正是木葉上忍班長奈良鹿久。
“畢竟是火影大人相召……雖然很麻煩就是了。”
鹿久撓了撓頭，故意發牢騷的說道。
隨着年底的到來，他也難得的可以休息一陣，加上還要總結兒子奈良鹿丸的學業，針對他進行教學。所以，即便是過年，他身上的重擔，也沒有卸下多少。
他是木葉的上忍班長，一言一行，都代表着木葉的面子，不能夠有任何疏忽大意。尤其是在教育子嗣方面，無疑是傾注了全部的心血。
日斬笑了笑，引鹿久進入自己的書房。
“那麼，火影大人，在這種休息時候，召我前來有什麼事情呢？”
鹿久不解的詢問。
說到這件事，日斬就忍不住嘆息一聲，說道：“我本來也是不想要麻煩你的，因爲綱手給我來信了，她信上說的一些話，我有些拿捏不準，所以，需要你和我一起商討。”
“這樣嗎？”
鹿久點了點頭，心思卻活躍起來。
這種時候迫不及待找他一起來商討，肯定不會是什麼小事。
“綱手大人不打算在年底回來嗎？”
“她不回來，她去溼骨林有事。”
日斬回答。
“那自來也大人呢？”
“自來也會回來逗留幾天，和村子這邊交換一下情報。他不僅要調查大蛇丸，鬼之國那邊的情報，也交由他處理。”
雖然知道自來也在某方面莽撞，甚至是一根筋，但日斬知道自來也收集情報的能力很強，讓木葉對於外界的世界，不至於兩眼一黑，什麼都不知道。
自來也對於木葉，絕非是可有可無的存在。三忍中的兩位只要還健在，對木葉來說，就是定海神針。
“好了，不說他們兩個了，這是綱手寫給我的書信，內容有點長，你慢慢看，我去給你泡杯茶。”
日斬拿出綱手的信。
這不是一封普通的書信，信紙多達十幾張，裡面的內容很是充實，讓鹿久產生了興趣。
如果只是簡單的慰問，半張紙就足夠了，沒有必要書寫這麼多。
幾分鐘後，日斬重新進入書房，端着茶水進來，放在鹿久的身旁。
但鹿久此時，明顯沒有喝茶的想法，目光緊盯着信紙上，一字一字看着書信，沒有跳過任何的內容。
又過了幾分鐘時間，鹿久纔看完了信上所有的內容，深深吐出了一口氣，臉上的表情也變得嚴肅起來。
綱手在書信上書寫的內容很簡單，不是簡單的問候村子，而是一份調查報告書。
針對忍界各國，包括火之國在內，與新起之秀鬼之國進行對比。
對比方面，包括但不僅限於國家稅制、產業、經濟、工業、農業、軍備、國家制度等方面。
一針見血指出忍界大多數國家存在的種種問題，並且導向了唯一一個結果——鬼之國的崛起，並非出自於偶然，而是必然。
並且給出了相當肯定的預測，在未來可觀的十幾年內，火之國將完全不是鬼之國的對手。
在鬼之國開啓的新時代之中，火之國與木葉的沒落顯而易見。
這種沒落，並不是忍者的軍事力量薄弱，而是綜合層面。就算是軍事，鬼之國也會隨着綜合國力提升，變得無比恐怖，木葉無法與其相比。
拋開頂尖忍者戰鬥力，中堅與底層，也會徹底被鬼之國比下去。
鬼之國儼然會成爲盤踞在忍界各國頭頂的龐然大物。
這些堪稱一針見血的眼光，讓鹿久感同身受。
因爲，在上次與日斬前往大名府時，他也感受到了鬼之國的可怕之處。
只不過綱手如今的揭露，讓他看到了其中的核心部分。
雖然是一部分，並非是全部，但也讓鹿久內心產生了無比激烈的動盪。
他知道綱手所言非虛，火之國與木葉，確實在走下坡路，這是無可爭議的事實。
幾年前，還能勉強和雲隱戰鬥，互有勝負。
但是如今若是和雲隱全面戰爭，結果恐怕輸多勝少。
雷之國數十年如一日的大力發展忍者部隊，無論戰爭，還是和平時期都在時刻擴充軍備，反觀木葉沒有這種慾望，又或者沉溺於過去的榮譽，忘記了雲隱村並不是過去的雲隱村了。
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現在雲隱村表面上的忍者數量，已經超過了木葉村，而且雲隱並沒有隨之停下腳步，依舊在擴充兵力。
因爲雷之國渴望爭奪第一大國，雲隱村也渴望擊敗木葉，成爲第一忍村。
大名與雷影的力量集中一致對外，形成了鬼之國軍方與政府完全統一的和諧局面。
這是非常可怕的事情。
雷之國大名與雷影的關係融洽，更甚於火之國大名與火影的關係。
更不要說，鬼之國那種政府與軍方完全統一起來的國家了。
即使人口和土地上對比火之國不佔據優勢，但追趕上來，是遲早的事情。或許已經超越了火之國也說不定。
“怎麼樣，鹿久，你有什麼想法？”
日斬問道。
“如果我沒有猜測錯誤的話，綱手大人她……想要針對木葉內部的環境，進行改革。”
鹿久給出了這樣的答案。
日斬點頭，他也是同樣的想法。
他的三個弟子中，自來也的性格最爲本分老實，大蛇丸最爲激進，綱手也是差不多，但因爲心存善良，所以不會走上大蛇丸那樣不擇手段的道路。
日斬也不知道，綱手的這種激進態度，未來如果擔任五代火影，會給木葉帶來什麼樣的變化。
是好是壞，也完全不知。
這是他心中十分爲難的地方。
“若是按照綱手的說法去做，初代大人嘔心瀝血建立起來的一國一村制度，很可能會土崩瓦解，大國發生可怕的內戰。無論是我們，還是大名，都不希望給這樣的事情發生。”
一國一村制度得以保持平衡，是因爲大名和忍村相互制衡。
而按照綱手的做法，會讓一國一村制度徹底失衡，導致大國內戰。
因爲這不僅是觸犯大名和貴族的利益，忍村內部的忍族利益，也會受到侵犯。
尤其是在木葉，這更是一個難事。
木葉內部的忍族勢力很強，一直是村子的領頭者地位。
自火影之下，所有能參與木葉決策的高層，都是忍族出身，背後有着屬於家族的份額。
忍者學校建立，當時就費了很大的力氣，忍族雖然認同了忍者學校，但是並不將家族的忍術資料開放，而是繼續選擇‘家族’教育。
平民接受的永遠是基礎。
而忍族的教學，卻是在基礎的教學上進行延伸，讓家族子弟變得更強。
一步領先，步步領先。
因此，能從上萬名木葉忍者中脫穎而出的，平民只有極少數，大部分都是背靠忍族勢力。
這一點，日斬明白，鹿久也同樣明白。
就連鬼之國的千葉白石，也是背靠宇智波一族的力量，才能起家。
在忍族的排名上，宇智波一族在千手一族沒落後，常年位居第一。
這個家族掌握的人脈，資源，忍術，全部都是作爲個體的平民，一生都難以超越過去。
上千年的底蘊積累，所累積起來的財富，不只是純粹的金錢可以計算的了。
那是比起五大國曆史還要悠久的血繼限界忍族。
忍村建立，忍族佔據了其中的最多權力，這種事無可更改，也無法更改。
都是爲了組建村子，而奉獻了很大努力，自然要授予他們應得的地位和利益，否則忍村就會失去忍族的忠誠。
沒有忍族勢力加入，木葉是無法在過去，一次次打退強敵的。
因此，忍族勢力，是忍村的基石，往大了說，也是一國一村制度，能夠施行的基礎之一。
要是撬動這部分的利益，無論是日斬，還是鹿久，都難以想象會產生什麼樣的後果。
“現在改革不合時宜，如今的國際環境，不允許我們這麼做。”
鹿久思考了片刻，給出了自己的建議。
他並非不希望木葉改革，而是現在不能去改變。
國際上的不穩定外交，同時大名府深陷雨之國戰爭的泥潭，雷之國與鬼之國虎視眈眈，這些外部環境問題，還未得到改善，若是貿然改革，這些外部勢力到時進攻火之國，木葉會自己自行崩潰。
這種改革，不是醫療改革那樣簡單，不會觸及到大多數利益階層。
木葉若是沒有一個安全的國際環境，將這種改革施行下去，很快就會消亡。
提議很好，但時間上不對。
木葉沒有時間。
最重要的，還有一點，那就是不確定因素太多。
任何的改革都只能參考，而不能去模仿。
鬼之國的改革，具有很高的參考價值，但不具備現實意義。
除非……是把所有的階層隔閡打破，重新另立秩序。
但是，這怎麼可能呢？
哪怕是鬼之國，恐怕也不敢這麼做吧。
這麼做的話，就等於得罪了除了鬼之國外，所有國家的大名與貴族，還有忍村勢力。
“否決綱手的提議嗎？”
日斬問道。
“只是現在不合時宜，至於未來，誰也不知道會發生什麼事情。說不定，這也是綱手大人的一種試探。”
鹿久意味深長說道。
日斬瞭然。
他已經通過自來也，向綱手傳達了讓她擔任五代火影的意思。
要是因爲這種事，讓綱手對木葉變得不滿，那就得不償失了。
而且，他也看出了改革對於木葉的好處，從長遠角度來說，是對木葉有利的。
但對木葉有利，不一定對火之國有利。
大名府和木葉兩股強大的政權，是無法相融的。
所以，具體情況，只能具體分析。
他相信，木葉之中不缺乏這種人才。
在一國一村制度的基礎上，既讓平民滿意，又能讓大名和貴族，還有讓忍族放心，這種辦法，說不定也是存在的。
“鹿久，這件事，就交給你們奈良一族處理了。需要什麼樣的文獻資料，我會一一調度過來。”
日斬說道。
“是。沒想到，我也有惡補忍界歷史的一天。”
鹿久苦笑着說道。
綱手提出的改革，確實涉及到了他的知識盲區。
他再怎麼聰明，從小到大學習到的，大多數都是如何管理村子，如何指揮忍者部隊，協助火影平衡忍村內部的局勢。
因此，綱手提議的改革，是他很少接觸，或者根本沒有接觸到的東西。